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果然,过了一阵子,柳之南来了。因太夫人还在午睡,便径自来找叶浔说话。
叶浔带她去了暖阁。
柳之南说起孟宗扬帮她置办铺子的事,“我琢磨了这一阵子,觉得还是让他自己做个赚钱的买卖为好。不是有那句话么?酒香不怕巷子深,只要我的香露做得好,地段差一些也不会少了找上门的人,地段倒是不打紧。”
“仅此而已么?”叶浔笑盈盈地看着她。
柳之南就笑,“也是不想和他还没怎么样就不清不楚的,尤其这是关乎钱财的事,最好还是不要有交集。万一日后不能如愿到一起,看着这样的实物,只有触景伤情,还要拉拉扯扯很久才能划分清楚,多麻烦。牵连越少越好,你说是不是这个理?”
柳之南对感情一直是悲观与乐观并存。这几句话,既是出于感情又是出于务实的考虑。叶浔赞许地笑起来,“那你和他好好儿说说,过完正月,我帮你找个铺面,还是照原来的打算行事。往后若是你的铺子成了气候,又跟他如愿到了一起,再用地段好的铺子开个分号就行。”
“嗯!”
晚间,四个人在丫鬟、护卫的簇拥下到了水畔,柳之南陪着太夫人、裴奕携叶浔分别登上游船,顺流而下。
裴奕会一直陪着叶浔,不需担心出岔子,反倒是一直觉得柳之南性子有时和孟宗扬一样毛躁,便吩咐护卫乘船尾随在她和太夫人附近。
此刻的什刹海,已一扫白日的沉静,变成了另一番景象。
除去包括他们在内的几艘船只,全部画舫、游船、小舟上都挂着各式各样的花灯,置身于船只上的人亦是笑语盈盈。花灯与水中倒影交相辉映,流光溢彩,人们俱是锦衣夜行,衣袂袖带随夜风飘舞,佩饰上的玉石宝石熠熠生辉,华美非凡。
不知是什么人在远处燃放着烟花,一盏盏孔明灯相形飞上天空。那缤纷的色彩照亮了夜空,使得月光、星光黯然失色。
叶浔睁大眼睛,静静地观望着眼前一切。
她见过静水流深,见过烟波浩渺,见过浪花翻飞,从来不知,水上也可以有这样繁华瑰丽盛景。
裴奕悠然打量着周遭一切,片刻后,侧目看着身边人。
她并没刻意打扮过,裹着淡粉色缎面斗篷,长发绾了高髻,只戴着一个珍珠发箍,通身再无别的首饰。肤色白皙莹润如玉兰花瓣,五官精致玲珑,纤长浓密的睫毛偶尔闪动一下,红艳的唇瓣缓缓抿出一朵灿若夏花的笑。
越是不加雕饰,越能彰显她的美。
她在这时,侧头对上他视线。
漆黑的发、玄色斗篷,更衬得他面如冠玉,眸子宛若熠熠生辉的黑宝石。
他将她的手纳入掌心,会心一笑,唇畔延逸出无尽风情。
世间万千风景,皆是过眼云烟。
他们眼中最美的风景,始终是眼前身边这人。
两人转入舱中,命人去专售菜肴海鲜的小船上买了几道菜、鲜虾和一坛梨花白,亲自动手做了一道醉虾,一面享用酒菜,一面闲闲地说着话,偶尔看一眼外面情形。自然,也没忘了照顾太夫人和柳之南,吩咐护卫照样儿给两人备下送去。
裴奕以往来过什刹海两次,赴约或设宴,手里又有诸多船只往外租赁,对水上情形有个大概的了解。
他让叶浔看几艘画舫,“那上面有几个女子,常年留在这里,每晚与人品茗对弈,或是弹琴作诗。才情还算过得去,样貌也凑合吧,有她们带动,什刹海才变成了人们口中褒贬不一的地方。”
他口中的过得去、凑合,已是很有些出众之处了——他措辞很多时候稍嫌吝啬,不自夸,更不喜夸别人。叶浔笑着点头,“我晓得。这几个女子都识得哥哥,琴棋书画都曾较量过。不因她们谬赞哥哥有才华又有样貌,一些女子也不会跑来这里一睹哥哥真容。”
“哥哥本来就有才。”裴奕是不会否认这一点的,不能认可的,是叶世涛以前对找到面前的女子学不会拒绝,平白惹下一个风流多情的名声,不知情的还以为他有多荒唐呢。
叶浔失笑,“听你这么夸人可不易。”
“这是实话。”裴奕握了握她的手,“我的阿浔也是有才有貌的人,只是不稀罕让人知道罢了——这也是实话。”
叶浔笑出声来。望向水面,在来往船只中寻找兄嫂,半晌无果,应该也和他们一样,只是来看景,并不在船上悬挂花灯,说不定此刻也正坐在舱里品酒闲谈呢。
是有些感慨的。
三两年前风流多情的叶世涛,引得那么多的闺秀想方设法离开家宅,只为了到他常去的地方看他一眼。有的为一两次相见就误了终生,或是芳心暗许一世落寞,或是找上叶府不惜进门做妾。
如今都已成过去。
一生心系他的,曾委身于他的,都与他无关了。
今日之后,哥哥不会再来什刹海,会守着江宜室过日子,会潜心于公事。几年后,不出意外的话,会得到前世裴奕的权势,成为朝堂呼风唤雨的人物之一。
对于叶世涛来说,家室、权势是他余生的支撑,不需再有女子装饰他的生活,不会再有百无聊赖的光景。
这就够了。
遐想间,孟宗扬的身影出现在视野。叶浔笑了起来。
昨晚与裴奕商量了让孟宗扬、柳之南碰面的事,裴奕无所谓,她高兴就好,默许了柳之南随太夫人赏灯的事。
叶浔的目的,是让柳之南如愿,也是让裴奕少一个争来斗去的对手。她知道裴奕不在乎这些,可既然那个人是柳之南的意中人,又何苦走到那一步。即便前世听闻的一切只是两个男子做的表面文章,也是能免则免吧。
常年做戏,太累心;不是做戏,更累心。
她要求不高,来日孟宗扬与裴奕井水不犯河水就好,前世两人掀起的腥风血雨,至今想起仍是心有余悸。
自然,皇上依然会采取制衡术,默许别人与裴奕、孟宗扬争个高下,那不要紧,不是与柳家人有关的就成。
孟宗扬命护卫传话,请裴奕过去喝两杯。
叶浔笑着摆摆手,“你去吧,我自己看看景致。”
“去去就回。”裴奕命李海带几名护卫过来,叮嘱几个人留心些,转去孟宗扬所在的船只。
叶浔专心看着过往船只上的男男女女,果然如昨日所料想的那般,不乏达官显宦的亲朋好友,昨日在宫中见到过的几名贵妇、闺秀,也来凑趣了。
是因此,什刹海往日在人们心中的几分风尘气息,消散于无形。
她只是好奇,今日这盛景是谁起心营造的,便招手唤李海来问。
李海笑笑的,“夫人别问我,去问侯爷吧。”
叶浔惊讶不已,“你是说……是侯爷的主意?”
李海仍是笑,却不再含糊其辞:“别人便是有心也不行,船只都是侯爷的,船家也只听咱们府里的人吩咐——自然,知道这些的人满京城不过三两个。这边是早就开始筹备了,倒是没想到,侯爷竟没事先告诉您。”
叶浔一时语凝。他不但事先没告诉她,便是带她过来,给她的感觉也是因江宜室的话才临时起意。
她转头看着眼前一切,想到了进正月之后他的话:“初一到十五大概都不得闲,十六吧,我陪着你过。”
当时没放在心里,这才恍悟。
若是她出于好奇询问,他恐怕提都不会提及。
看着他返回来的身影,她心海暖意涌动。
夜色有些深了,水面上却越来越热闹,船只甚而拥堵起来。
叶浔念着他明日还要早起,太夫人也不好熬到太晚,便提出返回。
裴奕也是考虑到太夫人,点头带着她们原路返回。
柳之南与孟宗扬已遥遥见过了,于她,此行目的不过如此,自是不再留恋此处美景。
回到别院,几个人各自回房歇下。
叶浔帮裴奕更衣时,问他:“怎么也不与我说一声?”
裴奕一听就知道是李海把自己卖了,笑道:“不过是吩咐几句的事而已,甚至不知道你愿不愿意前去观看。”她有些抵触什刹海,他是知道的,只是手里实在没别的好地方。
“有你陪着,去哪儿都愿意。”她笑着凝视他,“也不需做出这样大的排场。”
“只是偶尔为之。”他揽住她身形,“你我在一起共度的第一个春节,总该让你记住点儿什么。”