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叶浔真没想到,宋清远居然也有言出必行的时候。
程妈妈忙道:“叶家自然是没答应,国公夫人言辞否决了此事。可为那边说项的似是还不死心,恐怕还会继续上门提亲。并且,宋太夫人已递了帖子过去,要登门拜望国公夫人,只是不知国公夫人会不会答应。”
叶浔扶额。又揣度宋太夫人为何遂了宋清远的心思:看她出嫁时陪嫁丰厚,笃定叶家也会对叶沛一视同仁?要是叶沛能老老实实地待在家中,祖父祖母还真会如此。或者是看清了形式,明白与叶家结亲好处多多。
“你把此事告诉大少爷。”虽说是女主内男主外,可男子发了话,女眷多数都要听从。
程妈妈欣然点头,“奴婢是奉命前来知会您一声,也是要问问您这事呢。大少奶奶是铁了心不会同意此事,可她只盼着大少爷在秋围中博得头彩,平日尽量不打扰大少爷,但是这件事若是阴差阳错的弄成了,恐怕是不大好。”
到底是在柳家当差多年的老人儿了,凡事愿意稳操胜券,尽量避免万一。叶浔赞许地颔首一笑,赏了程妈妈一两银子。
程妈妈谢了赏,也不耽搁,即刻赶回叶府,去了叶世涛的书房,进到院门,便看到叶浣站在叶世涛面前,低声说着什么,因为背对着她,她连神色都无从探究。
叶世涛歪在躺椅上,像只慵懒的晒太阳的大猫一样,手里的扇子有一下没一下地敲打着躺椅扶手。
叶浣正在低声道:“……大哥,我晓得你心里还记着我犯过的错事,也是自知无从辩驳,更是早已断了出嫁的心思。我如今只求大哥将我和世浩送到父母身边,或是将我们送到别院,让我们反省过错,抄写经书悔过。”
“断了出嫁的心思?”叶世涛勾出讽刺的笑容,“姻缘自来是父母之命媒妁之言,也是你能决定的?这种话,也是你一个待字闺中的女孩子能说的?”
叶浣垂下头去,“我也是听府里的人嚼舌根,说宜春侯府上门提亲了,他那样的品行……”其实最主要的是,叶浔不肯要的东西,她才不会接到手里。
“他怎样的品行?”叶世涛玩味地看了叶浣一眼,“看起来,你知道的还不少。”
叶浣忙补救,“府里的人都在传他品行不端……”
叶世涛忽然抖开了扇子,声响阻止了叶浣的言语,模棱两可的道:“提亲的事,你不说我倒是没听说。既然你告诉我了,我会好好儿斟酌一番。”斜睇叶浣一眼,见她为之忐忑,漠然一笑,摆了摆手。
叶浣顺从地曲膝行礼,转身出门。
程妈妈连忙上前去,把提亲的事情原原本本说了一遍。
叶世涛眉目舒展开来,“要按品行,两个人倒是般配,可惜,这个二妹……我看是不嫁最好。”
程妈妈只是笑。
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午间,太夫人尝着香辣蟹、花香藕很是合口,饭后,问道:“那两道菜是哪个厨子做的?以前可没吃过这样可口的。”
裴奕笑着把话接过去:“就在这儿呢。怕您吃着不合口,就和别的菜混放到了一处。”
太夫人惊讶地看向叶浔,“是阿浔做的?”
叶浔笑着点头,“幸好您吃着合口。”
“才刚进门,怎么能下厨呢?”太夫人没辙地剜了裴奕一眼,心里又分明是感动的,对叶浔道,“日后可不准这样辛苦了。”
“我喜欢下厨,难得您捧场,高兴还来不及呢。”叶浔笑道,“这事儿您可不能拦着我。”
“好孩子……”太夫人除了这一句,也说不出更多了。
裴奕笑着起身,“我要去外面转转,不陪你们说话了。”
太夫人摆一摆手,“去吧。”
叶浔笑着从丫鬟手里接过茶盏,送到太夫人手边,“您喝茶。”又自然而然地岔开话题,“仆妇说,花房里有不少菊花是您亲手照料的,是真的么?”
太夫人颔首笑道:“是,我平日也没什么喜好,得了闲不过是侍弄花草消磨功夫。”
“那我可得去瞧瞧,您得了闲也指点我一二。”
“我只怕你日后忙得紧,没那份闲工夫。”太夫人道,“先慢慢熟悉府里的下人,过段日子内宅就交给你打理,我也好名正言顺地躲清闲了。”
这么快?太夫人才三十多岁,就将手边的事全都交给儿子媳妇,大把的光阴要如何消遣?叶浔心里这么想着,口中推脱道:“我可没那份能力,历练一两年再说也不迟。”婆婆有事做,她能清闲些,不也两全其美?
太夫人摆一摆手,“那些琐事我能帮衬着你,府里迎来送往的事,就要由你出面了。我性子孤僻,实在是没那份心里应承场面上的事。”
话说到了这地步,叶浔自然不好再说什么。隐约觉得,若不是为了裴奕,太夫人怕是连头上的诰命都不稀罕。
说了一会儿话,叶浔回房午睡。
下午,燕王妃过来了,却不进内宅,连马车都不下,就在垂花门外等着,对下人说,和叶浔说几句话就走。
叶浔忙去看个究竟。
燕王妃这才下了马车说话,“也不为别的,明日起,柳府和燕王府要办几场赏菊宴,请了不少人,但是你是新婚,去也不合适,提前告诉你一声。”又笑,“我这也是顺路经过长兴侯府,就把话传给你。”
连柳府都不让自己参加,叶浔问道:“是为何事?”
“横竖你也会听说,我就先跟你交个底。”燕王妃忍不住笑,“这几日总有言官弹劾王爷,不外是徐阁老、杨阁老那边的人。王爷被骂得烦了,要给两位阁老找点儿事情做。正愁找不到由头,宫里就出了静慧郡主的事。我便跟皇后讨了个人情,要做一次冰人,给静慧郡主张罗一门好亲事。皇后说静慧郡主的确是到年纪了,要我好好儿给她选个婆家,先说合着,到时她也觉得是好姻缘的话,说不定会亲自赐婚。”
叶浔听着,料定杨家要闹一阵子了。
燕王妃继续道:“我哪里知道怎样的人家配得起郡主,上午就去找你外祖母打听,这才知道,敢情我们是不谋而合了,你外祖母也记挂着静慧郡主,想给她牵线搭桥。如果只是一家出头,事情就得好好儿准备一段时日,眼下一拍即合,就好办了。我和柳家隐约地把皇后的话放出风去,来日两头说合的时候就容易了——这才想办几场宴请。”
叶浔止不住地想笑,“给静慧郡主找的人是——”
“这话可是问到了点子上。”燕王妃笑意到了眼底,“你外祖父也问过此事了,亲自选出了两个人,一个是宜春侯,另一个是徐阁老的二弟徐寄思。”
外祖父外祖母选的这两个人,可实在是妙。
这两个人,都曾对她动过歪心思,又要顾忌着皇后那边,不能回绝,可静慧郡主跑去宫门外看裴奕的事是瞒不住的,她都听说了,别人又不是聋子——哪个男子也不会愿意娶这样的人。
最为难的是杨家,事情还没办就宣扬得满城风雨,又要担心皇后一高兴就赐婚,总要慎重地斟酌一番——可又如何斟酌?徐寄思是丧妻续弦之人,宋清远是皇上口中品行不端之人,哪一个都不是良配。
这件事最终能不能成不重要,重要的是只一个结亲的由头,就能让三家人都挣扎苦恼一阵子。而若是成了,于朝廷格局、柳阁老的权益都无损害,横竖都是与他对着干或是他不喜的人,混到一起也无妨。
叶浔想到了宋清远,希望他还是赶紧娶了别家女吧,千万别围着叶家打转了。却又不是不担心的,会破罐破摔的不止她,他也会,真一根筋地疯起来,不定会干出什么事儿。
☆、第52章
过了几天,燕王妃与柳夫人分头行事,忙着给杨文慧说合亲事。
宋家那边全然没有料到,先前只一心一意想与叶家结亲。
宋太夫人碰壁几次,早就窝了一肚子火,见人上门为宋清远和杨文慧说合,顺势放下了娶叶家次女的事,却也不愿与杨家结亲,是听了闲话的缘故。
说的委婉的,是杨文慧对裴奕一往情深,说的不好听的,认定了杨文慧心性轻浮,不是能持家度日的。宋太夫人宁可要个叶浔那样傲慢无礼的,也不要这种媳妇进门。可因着皇后也隐约介入了此事,连推都不敢推,心里当真堵得厉害。
而宋太夫人最揪心的,是宋清远完全陷入了颓靡的状态,每日什么都无心做了,和三五好友饮酒作乐。她膝下三子,长子与三子宋清远是她所生,次子是庶出。长子夭折,次子已经娶妻,三子是她的心头肉,原本以为得了侯爵之后诸事皆顺,却不料,竟走至了今日。而归根结底,是被美色所害。
叶浔不知道这些,安心地过着自己的日子。
柳阁老来过裴府一趟,裴奕没在家,他与叶浔说了一阵子话。
见到外祖父,叶浔眉飞色舞的,径自携了老人家的手,“您留下来用饭吧?”
“今日不行,还有事。”柳阁老见外孙女面色红润,神采飞扬,满脸欣慰。
“那我抽空去看您,给您做顿饭吃。”叶浔献宝似的道,“我又新学了几道地方菜,很好吃的。”
“成。”柳阁老笑着颔首,“提前命人递个话,我到时候午间回家用饭。”
叶浔命丫鬟取来几件衣服,是她给外祖父做的两件道袍、外祖母的两套褙子、综裙。
柳阁老眉开眼笑的,“记挂着我们,也别忘了娘家还有夫家。”