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☆、第18章
宁婉蓉撒娇地拱到邱老太君怀里,完全不恼对方语气不好:“老祖宗,求您容孙女开个玩笑呗。别的事儿孙女或许还能逞强;女红这块,孙女儿还能不知道自己几斤几两?”
邱老太君闻言,也不好气不下去了,一下子就笑容满面,搂主了宁婉蓉。邱老太君安慰她别灰心气馁,好好学女红,一切都有可能。
江清月在一边儿看着,一边儿觉得宁婉蓉也不简单。她也有她独到的智慧,不可小觑。比如现在,邱老太君训他,她半开个玩笑的回话,给自己台阶下的同时,还讨好了老人家的开心。倘若她换个态度,哭哭啼啼或是老老实实地认错,反而不会有这样的效果。
邱老太君对宁婉蓉的宠爱,并不是普通老人的单纯溺爱,她的疼爱中不失教诲,意在培养。看来宁家对宁婉蓉的期待很高。凭钱氏争强好胜的性格,她未必肯甘心现在的处境。如此想来,钱氏许是把宝都压在了宁婉蓉身上。她想将来凭着女儿东床快婿的高贵身份,拔高二房的地位。
照理说,钱氏根本不必如此。她父亲靖侯虽说是个闲散候,地位不及跟国公府,但好歹其妹钱太妃是个争气的。而今刚得封不久的恂郡王便是钱太妃所出。只要她自己不去作死,钱氏根本不会在邱老太君跟前失了宠信。
钱氏是用巫嬷嬷夫妻的性命换来的现在安稳。结果她到现在还不知足,还想着靠女儿翻身。江清月绝不会让她有这个机会。江清月干不来伤害无辜的阴损事儿。宁婉蓉那边只要不惹她,江清月不会通过动她来报复钱氏。
她只会让那些罪有应得的人得到果报。
宁婉蓉为学女红,暂停了其它的课业。每日上下午各有一个时辰学习,其余时间则要认真习作江清月教导的技巧。
有时候江清月闲来无趣,就会一直盯着宁婉蓉做刺绣,指导几下。宁婉蓉坚持不了几日就累得脱力了,哀求江清月给她放水。
“三姑娘求太太去,她肯松口,我乐得不教你,白拿银子。”江清月半开玩笑道。
宁婉蓉一听她提母亲,唉声叹气,好一顿发牢骚。她在心里想了想那个梦想中要得到的男人,大受鼓舞,继续埋首做。
江清月看了她练了一会儿,自己就先绣了个梅花样子,摆在她跟前,吩咐宁婉蓉照着练习。江清月便出去走走,再次熟悉了环境。
白绫吊乌鸡的事儿,吓着了钱氏。她理该趁胜追击,彻底打垮她。
钱氏当初处理她们江家一家子,用时很快。短短三四日功夫,她们幸福的五口之家便支离破碎。而今对付钱氏,江清月也不想用时太长。在这些人渣身上浪费过多时间,无异于浪费自己的生命。她这三年的奋斗不仅仅是为了争口气,让恶人得报,她还要好好享受上辈子不曾有的大好年华。
江清月带着章嬷嬷在后花园里乱逛,发现有甘草,便顺手采了几株回来。甘草止咳效用众所周知,众人就是见了她采摘也不会怀疑。江清月让章嬷嬷和问秋将甘草碾碎,挤出的汁放进小瓷瓶里,余渣则留下和在蜂蜜里。
甘草气味轻,微微发甜,一般人闻不到,但对江清月来说却是个很好辨识的味道,绝不会被钱氏屋中的麝香味儿所掩盖。
这些简单地东西都准摆好之后,江清月就需要等待一个合适的契机。
次日上午,宁婉蓉突然红着眼来找她,说要停两天的课。江清月问她为何。宁婉蓉便忍不住落泪,挽着江清月的胳膊楚楚可怜道,“父亲被皇上钦点到福建去做知府,后天就要启程了。江姐姐,你说他多久会回来?”宁婉蓉见江清月摇头,更悲伤,“我听人说少则两三年,多则五六年,还有做了十几年知府没调任过的呢。若是父亲也去那么久,我真怕自己会忘了他的样子。”说罢,宁婉蓉哭得更凶。
江清月劝慰她几句,也不好用,便不再多说了,由着她抱着自己哭,大不了一会儿沐浴换件衣裳就是。
不多时,崔嬷嬷来请江清月和宁婉蓉都去钱氏那里。
钱氏先说明了情况,让江清月歇两日。江清月没客气,点了点头。
钱氏憔悴了好多,谈两口气,把女儿搂在怀里。“别担心了,京里头还有你外祖父和大伯父的帮衬呢,等过段日子,请他们再求皇上吧老爷调回来就是。”
宁婉蓉点点头,却还是哭。这功夫五爷宁开远也来了,估摸也是来和他母亲确认消息的。江清月避嫌,先告退了。出门的时候,用扇子遮住了脸,退远了,先给宁开远让了路。宁开远余光扫过她,没多想,快步跑进屋去。
江清月出了院儿,见外头还有一男子。十五六岁的年纪,穿着月牙白的袍子,十分纤瘦;乍一看有那么点读书人斯文的味道,眉眼间却透着浑浊之气。
那人本来低着头,闲来无事跺脚玩儿。他发现江清月后,便抬头直直的盯着她,挑眉,笑得十分贼性。
嬷嬷们赶紧上前,提醒他仇正文转身。
江清月扇子整个挡住了脸,在章嬷嬷的搀扶下匆匆而去。□□月出了院儿,便拐走朝左,这才感觉到背后那双眼睛消失了。
仇正文转身是转了,脑子却没转,眼盯盯的看着往门外去的佳人倩影。眨眼的功夫人就没了,看得他心里空落落的。仇正文来劲儿了,转即跟嬷嬷们打听那人是谁。
“院里怎么会有个外男!”章嬷嬷不解。
“宁五爷带来的吧,该是个小厮。”江清月才刚听嬷嬷喊仇什么,刚巧理国公府的总管家也姓仇。
章嬷嬷去打听一遭儿回来:“姑娘真厉害,猜准了。还真是个小厮,他是仇总管的大儿子,打小就做宁五爷身边做书童。”
江清月儿时没见过五爷宁开远,倒是经常听养母提起。什么远哥儿不爱吃这个、忌讳那个之类的。可见钱氏如何宝贝自己的儿子。
江清月自觉跟这位宁五爷和那个仇正文不会有什么干系,便抛之脑后,不再想。
次日,盼来了宁二老爷的饯别宴。宁二老爷和亲朋好友以及一些清客们在前头摆宴。邱老太君这边则招待女宾。
吃过酒席,到了瞧戏的当口,四奶奶李氏打发人叫江清月来凑热闹。
邱老太君一引荐江清月,场子倒热闹了。众贵妇们都听说过江绣娘的厉害,你一言我一句问询,时不时地穿插几句赞美之声。直到戏开场了,江清月方得了清净,坐到后头的僻静处。
过了黄昏,客人们纷纷告辞。邱老太君和大儿媳周氏、二儿媳钱氏等等又忙着送客。
江清月亲自去钱氏跟前告辞。钱氏略觉得疲乏,扶额说有些头晕。江清月赶忙扶住钱氏的手,温言安慰她不要太过操劳。
邱老太君闻声看过来,叹了口气,召唤钱氏到跟前来抚慰。“老二一走,就得靠你来撑着二房。咱们女人呐,都不容易……”
江清月做好了一切准备,便默默地退下。
天越来越凉了,特别是在夜里,容易起风。
江清月却开着窗,对窗而坐,凝视外面的夜色。
章嬷嬷就站在一边,默默地陪着江清月。她满脸疑惑之色,心里头就更纳闷了。
今天,二姑娘的行止真真是太奇怪了!
瞧戏的时候,章嬷嬷就见她偷偷地把甘草汁放进茶水里,泼在了手上。后来,章嬷嬷又看见她把和着甘草的蜂蜜滴在了地上。
章嬷嬷怎么都想不明白,二姑娘这到底是在干什么。
渐渐地,天色大黑。
江清月借口打发走章嬷嬷,便披上了一件黑斗篷,熄了灯,跳窗而去。
钱氏伺候了邱老太君用了晚饭。婆媳俩说了些体己话后,钱氏便告辞。
因天儿凉,晚上又黑,钱氏急于回院儿见二老爷,便抄小路回去。从老太太院里出来,往西走,穿过一小片梅林再走夹道,就可以省下一半的路程。
梅林里头的小路都是用碎石子铺的,偶尔可见几处赏梅的凉亭。夜里风大,树叶被风吹的哗哗作响,好似要一朝落尽了一般。
四位丫鬟提着灯笼走在前头引路,两侧各有两个,后头还有四个灯笼照着,提着灯笼前路和四周照得很亮。钱氏用手收紧了自己的衣领子,加快脚步。
一阵风刮过,蓦然发路前方半空中忽然洒落下无数纸片,凭空出现,漫天飞舞。
纸片伴着风,吹到了钱氏她脸上。
钱氏吓得抱头,大叫两声。
嬷嬷和丫鬟们一发现不对,便大喊“什么人,快出来!”,挑着灯笼迅速散开,将周遭照得通明。
可四周除了白纸片,不曾见到任何人影。
飘落下的每张纸上面都写着同一个字,鲜红的,异常刺眼。
钱氏拾起落在自己肩头上的那张,握在手里,抖得厉害。
☆、第19章
人没搜到,丫鬟们来回话。此时,钱氏的嘴唇已苍白如纸。