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汉水几近东流，经于江陵，逾江而南，溯长江而上乃通巴蜀天府，顺之而下则可达吴越之地，经八百里洞庭可至岭南，向北又大道出城直抵中原。值此南北通达，东西交汇之际，端的是处福缘宝地来。再看那山那水，那风那云，只见悬崖峭壁多歧路，迷峰雾峦险峻山。涓涓江流奔云腾，滚滚浪飞吼清风。南有长江天堑，北有襄阳之蔽，西有夷陵之防，东有武昌之防，地势险要，水土富庶。
而值北方有大道，托水而出便可见襄阳。过汉水，长江东连吴会，西通巴蜀。由南阳盆地，北上中原，西出关中。再之襄阳又处于水路交通要冲，东道荆州，西控商洛，北通南阳，南蔽江陵。又有“北通镐洛，西带秦蜀，南遮湖广，东瞰吴越。”，向来被称作为“天下之腰臂”。进之可图中原，退之可保东南，自古为兵家争夺之地，为天下之争的重要战略要地。
只见那城门处巍巍高耸，森严肃穆。危墙上砖砌石封，固若金汤。穿行的有铁甲兵士，巡哨的是锦鳞旗官。再看那城中，临山依水起楼阁，引江通湖喧巷陌。百船进发争入市，千家烟火长燃灯。处处可见繁华一片，样样都显风景怡人。
此时，夕阳打在那绿叶上，映出了一团鲜红的光圈来。高温下的土壤搅动着这个夏天里的热情，穿透着的是那一声声蝉鸣，响在这片天地间极为注目，待到那猫在树上蛰伏的光线被风吹乱，小路上却是又见炊烟。
庭院前开着的是团玉兰花，珠珠白玉般挂在枝上，不时跃过几只鸟雀，才把那晃眼的芳华打乱。花香四溢时，但见那门扉处姗姗闪出一道缝来，从中探出了一只手，才将这暮色下的哗然抚平。
但见那人儿才出得了门扉，一双眼睛也是望向了门外，丝丝冀望郁积眼底，却是早已把心中言语望了出去。但听得门前又是有着声响，这才崩起那张俏颜紧张了起来。
“呦，伍姑娘，起来了。身子可是好了？”门外探了进来一张脸，笑着说道，却是邻家的阿嫂。
“阿嫂，费心了，小伍的病本就时发时复，没个好来确保。今儿天好，我寻思院前的花草没人打理，起了身才觉得好了许多。”伍姑娘笑着说道。
“又在等着那人儿了，不是？”那阿嫂却是轻轻走了进来，摘了片玉兰花折在伍姑娘面前，笑着说道，“可不是应了那句话，人比花娇，雪上眉梢。伍姑娘可真是生的俊俏呢？”
“阿嫂，看你说的。我本来就是一个病秧子，哪里当得起这句话来？”伍姑娘却是晕红上了脸，扭头羞着说道。
“当得起，当得起。”却是院门处又是走进了一人说道，只见那人脸若刀削，发巾蓬松，倒是一双眼睛遮不住那般锐利的锋芒。只一眼，便惊的庭院里的姑嫂二人心颤一片，正是那林轩。
“都言道，女红最是有情物，线线珠联起璧合。这天下的女红，我却是不知。不过这襄阳城内的女红，除了伍姑娘，却再也没有第一之说了。”林轩走到跟前，又是笑着说道。
“伍姑娘，阿嫂家中还有些许杂事，就不和你多说了。”那阿嫂又是急急把脚步渡到了五姑娘身边，抓着那双苍白的手又是轻轻说道，“这人可是襄阳城的一狠角儿，你可要千万仔细小心了。”
“阿嫂，既然有事，就请先回去罢。”伍姑娘张了张嘴，才是说了起来。待等到那阿嫂离去多时后，才是开口说道，“怎么？不是他？”
“他？阿才吗？”林轩手上不闲已是折了一只玉兰花，只是片刻之后又是弃在了地上，却是抬眼间已是看见了伍姑娘额前的玉兰花。
“他？怎么了？”伍姑娘急忙间又是问道，一张病态的笑脸也是急出了些虚汗，透着夕阳染上了层红晕，却是更加惹人怜爱。
“他，走了。”林轩很想说，那人已经死了，但话刚出口便看见了伍姑娘脸上的情思，不由心中又是起了兴致，改口说道。
“他？……，哦。”伍姑娘却已是转身，那映在背后的玉兰也似乎颤动了起来。
“姑娘，不想知道他去了哪里了吗？”林轩眼中却是一片诧异，闪在那额前发丝后一瞬又是不见，许是没了不见了心底那个期待的答案，一张脸罕见的积起了焦急。
“他，若是想走，问了又能如何？我若是想问，知了又能如何？”伍姑娘没有转身，声音荡在那片花中也是没了踪迹。
“有趣，有趣。”林轩却是两只手打起了拍，自嘲笑道。待又听不见伍姑娘回应，又是说道，“他没死。”
林轩看着那个背影，一刻，两刻，时间有时会给人答案，一种模糊的答案。这种模糊是藏在心中的刺，一旦戳破便能看到那心中的坚持，一览无余。他很喜欢这种问题，尤其是关于女人的问题，因为那份柔弱里永远都会激起那种不可言说的坚强，而他要做的便是把这份坚强放在自己设定的希望中，看着那心声在寂灭中野兽般的挣扎，最为畅快。
果然，伍姑娘还是转了身来，一双眸子也似有了色彩，定了又定的看着他说道，“你想怎么样？”
“不，不，不。我不喜欢勉强别人，尤其是你不愿意。”林轩又是笑着说道。
“我跟你走。”伍姑娘随即便说道，那种快速坚定而又沉重，以至于落到林轩耳中，那张脸上的平静再是伪装不得。
“哈哈哈，伍姑娘果然快人快语，我，非常喜欢。”林轩径直走了出去，停在那门前却是又说道，“你喜欢玉兰花？我便让着襄阳城开遍玉兰花。”
林轩知道她会跟来，女人总是如此，或者说世人总是如此。心中有了答案，自然会有所行动，而他的答案，往往不会被别人拒绝。
“花，不是给人看的。而是自己开的。”伍姑娘却是伸出那双手，探了探那枝上的玉兰花，终是暗自叹了口气，再回身，已是夕阳西下，日薄西山。
……………………
闻着暮色下的风儿，沐着晚间的花香，连着夕阳也漾在了这片安详中。沉浸此中的不只流云，更有着那翩翩飞舞空中的欢笑，看呐，那些孩童笑的比风还轻。
放眼望去，但见草长莺飞，一片生机。山水之间，更是红云素裹，只待那落日沉去，却是亮起一盏明光。只见那明光亮于山间，明于夜上。茫茫中如祥瑞除尘，晃晃处似福运生天。居高而不寒，位远而不淡。却正是那襄阳城内的摘星楼。
只听得三声钟鸣声起，那楼上更是灯火皆亮，如光如芒一般。灯火剪影处却是闪现一个人影，那人影伫立楼前，默然独世一般。
“禀报大人，货已发出，虽然此中出了些意外，但好在看防得当，大体无虞。”却是那匆忙赶到的林轩于一旁跪拜说道。
“哦？我只听说有些意外。而且，今天，你明显来的晚了些。”那人影依旧背对着看着眼前的大地，淡淡的说道。
“大人，恕罪。因为有些小事耽搁。”林轩又是低头说道。
“小事？我难道没有教过你，凡事不分大小吗？”那人影又是沉沉说道。
大事，小事？人打出生落地便和事情结缘，无论是好事，坏事，只要人一张口，一伸手都会生成事情，而这些事情伴始至终，都会给人带来或悲或喜。而林轩所熟知的却多半是悲，是那种风雨也剥不去的悲凄。从母亲辞世开始，身边的每一人，每一物，都是带着挑剔的目光看着他，汤水不热，夫子冷眼，连着那狭小的窗户也照不进几丝阳光。
那个幼年时的自己曾经数过无数次的星辰，好来度过孤独的夜晚，只是夜晚太过清澈，清澈的照的见那心底的痛苦。当苦痛掩饰不住，人唯一能做的便是适应，适应这份孤独，适应这份黑暗，只等那天晓处推去了夜色，那颗飘摇的心不再风火，有的只是沉默的坚定。
“事情可都已办妥？”那人影又是轻轻问道，声音依旧犹如清风，丝毫不着人意，听不到一丝生气。
“都已办妥。阿才已经被我处理掉了，他是受……”林轩又是回答道，却不料还是被那个声音打断。
“这些，我不关心。你知道我不关心。”那人影又是淡然的说道，勾着那半空处的明月，也似着了飘摇。
“可，那些东西还在那些船上，如果不细究，怕生……”林轩脸上浮现疑虑，又是着急说道。
“怕生？事端吗？”那人影终是笑出了声，却是不远处的江上浮现潮音一片。接着说道，“眼下，潮音已起，再装作平静，也是不能了。”
“潮音？”林轩沉吟了片刻，才是小心说道。
是呀，潮音，一个清淡的声音，只是这份清淡之后，却往往都是惊涛骇浪。林轩听过眼前人说过潮音，那一次却是说道洛阳。洛阳的夜，洛阳的月，都是红的。红透着的天映在那片大地上，没有星星，却起着晚风。
风是腥的，又是浓的，粘稠的风倒卷起周边的一切，那天却是下起了落花。是牡丹，漫天的牡丹，娇艳的牡丹，美丽的牡丹。
很奇怪牡丹开在脚下，生出的却不是美丽，是那丑陋的，腥臭的血。无数的血汇在一起，像是一条暗河，流向了地上站立之人的视线处，洛阳魏家。
只是那时的林轩年岁尚小，有的只是旁说听闻到的传言。再次听到这种潮音，却不想正在当下。猛然间只听得那潮音又起，心中已是翻腾。
“可是要着手了？”林轩抬起了头，月光下照的见那乱发后目光的认真，一张脸更是如刀削一般凌厉着。
“不慌，不慌，棋盘既已剥落，棋手更是未定，先下棋子注定是赔给下家。”那人影又是微微沉吟道。
“那么的话，我们是要先找到棋子……”林轩沉湎了良久才是说道，只是看到那个不为回应的身影，末了又是面色黯然说道，“还是先找棋手。”这次说完语气才更稳态了些，只是口中的那个叹息还是不能出口。
“可先执棋，优势颇大？”林旭像是不甘心，又是说道。
“糊涂，对弈此道，甚为诡异。棋子未定，才能守住平和之局，只待落下棋子，便只能徒然填补气门，纰漏立出。”那人影却是急促间说道，语气中又是夹杂了些严厉。
“所以，等待？等待他人先执棋，双方对弈，再坐山观龙虎斗？”林轩随后小心递着话，一双眼又是看向了那个背影。
“不，不是等待。而是催逼，只有在博弈厮杀中，才可见得本心所在。”那人影说完，又是沉默着看向夜空。
“可？如何催？又如何逼？”林轩又是问道。
“哈哈，你今天已经催过了。”那人影回道。
“可是那幅画？”林轩恍然间才猜道，见不得那人影回答，又是问道，“那么如何逼呢？”
“一个人，一个故人。”那人影终是回过头来，看着一旁困惑的林轩不由笑着说道。
“可是……？”林旭却又是想问，但被那人止住。只见月光此时清冷，那人已是走到跟前，再次端详他那张脸，不觉间心中已是浮上一团热流。
“你，终究是我楚家的骨血。你要记住，人，不论多亲多近，总会有对立的一天。哪怕是故人。”那人影却是摸向林轩的头来。末了才又说道，“记住，你姓楚，从明天开始。”