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朱旦卑微的跪着，跪在这冰冷的殿里。他用力的回应着这眼前的沉默，眼睛一丝不眨的盯着地上的石砖。石砖清幽的表面会亮起一点反光，是殿外光亮的反射，光亮里隐约看的见一个人影，一个谦卑的面孔。
他知道冰凉，他了解冰凉，正如他沉默一样。这块石砖或者这座大殿里不只他，来过或者去过，笑过或者哭过，再直面些便是死或是活了。而除却这些变化，唯一不变的便是这由始至终的冰凉，它尝遍了这大殿内的人情世故，看透了这世人里的冷暖凉薄。
所以他很谦卑的把头叩在这片冰凉上，乖巧的把脸藏在只有自己看得到的地方，因为脸色是最直白的情感，因为情感是人最致命的缺陷。而缺陷一旦被他人看到，那便是一件痛苦的事情，尤其是手执权柄的人，以前让他害怕的是自己的父亲，现在却是那王座上的女人，黄金铸成的王座上的女人。他熟悉黄金，小时候便熟悉，他那过去的日子里一直活在黄金里，无论是衣食住行，车马刀剑。黄金给了他所有想要的东西，但唯一的缺憾便是他并不感到安全，那黄金之上的东西，他害怕的东西。权势，那危险而又迷人的权势。
“下雨了呢？”是那王座上的女人终是开了口，沉默也因得那个声音裂开了一道口子，还是一样的冰凉，夹杂着些许寒意，飘到朱旦的心间。
“回，圣人。微臣已经加派人手，严加看防，再不会出现上次那种情况了。”朱旦说完已是虚汗渐生，头不由的叩的更低了。因为他知道上次的那件城防事件还未查明，而眼前的瑶后最不喜欢含糊，她只喜欢透明的结果，这样更好决断。
“洛阳那里可好？”瑶后又是轻轻问道。
“回，圣人。洛阳一切都好，微臣来京的时候，牡丹花开的正艳呢。”朱旦说完，才发觉自己的声音有些颤巍。
“此间并无他人，你不必那么客套。若论起辈分，你还要叫我一声表姨呢？”瑶后似乎想到了什么，半晌才是笑着说道。
“回，圣人，微臣不敢。”朱旦又是急忙说道。
“罢了，既然你执意如此，本宫也不勉强你了。你可知道，什么地方的牡丹最为鲜艳？”瑶后摆了摆手，却是打了个呵欠，语气竟是也柔和了些。
“回，圣人。微臣猜测，当然便是这紫薇宫内的牡丹园里的牡丹最鲜艳。”朱旦说道，一张脸因为话说的有点多，噎的竟是有些通红。
“哈哈，嘴倒是很甜。抬起头来说话，也让本宫看看。”瑶后笑了笑说道。
这是朱旦第二次看到瑶后，也是第一次看的这么清晰。第一次却是来京时父亲说起的，那时瑶后刚刚入宫，父亲代表着朱家牵着孩提时的自己，站在那座寒桥上目送着她。只是时光太过遥远，遥远的只能在父亲嘴里勾起往事，模糊的往事。再看到瑶后时，却不想是在这大殿上，尽管自己不再懵懂，可还是禁不住那短短的距离拉起的鸿沟，有一瞬间，朱旦有了逃离的念头。因为那个笑，太过遥远。
“模样倒是不错，只是你说错了。这世间最鲜艳的牡丹已是不在了，但说到最字，还是魏家的清华苑里的牡丹最好看。”瑶后看了看抬起头的朱旦，端详片刻后才是说道。
“清华苑？魏家不是已经不在了吗？”朱旦说完又是勾下了头，一双眼睛躲避似的钻在膝下。
“魏家是不在了，正如那牡丹一样，只存在于旧人的记忆中了。不过当年魏家的盛况，还是止不住让人勾起思绪。那时的童谣儿还是那样唱着……”瑶后露出她那少见的追忆，一张脸霎时迷醉了起来。
“东边日头西边阳，落了西方升东方。”朱旦慢慢吟道，一双眼又是看向了瑶后的方向。
“哈哈，对呀，当年的魏家如日中天。从镐京乃至洛阳，便是朝政也要寻求洛阳魏家。可不是应了那句话，大周的皇家，魏氏的天下。”瑶后又是兀自托起下巴，一张脸又是朝着外面的雨说道。
“回，圣人。朱家一心为国，断断不会同魏家一样大逆不道。”朱旦听后只觉得震耳欲聋，心中一片慌乱，急忙说道。当年的事虽然年幼不谙人事，不为熟识。但从过来人的言语中也能感受到那种惨烈。那夜，在皇室出身的武帝和各大世家的联手绞杀下，魏家才得以落败。最后因为觊觎魏家的势大，便是丫鬟幼儿都当场扑杀，整个洛阳变成了人间炼狱，血红色的月亮亮了三夜，整整三天，武帝和各大世家这才停了手上的杀戮，宣告魏家大逆不道，已被满门斩杀的结果。如果一个人的终结，等于一个时代的告别。那么那个人只能是魏玄，魏家的魏玄。
“看你说的，好像本宫逼你似的。朱家的忠心，朝廷看在眼里。这才有了郑炽被杀，空出来的光禄勋只有交在朱家的手里，本宫才觉得放心。”瑶后转过身，轻轻说道。
“多谢圣人明鉴。微臣一定全力以赴，以报圣人厚爱。”尽管朱旦尽力把那声音响的更加柔媚动听，身子仍是一颤。
“对了，听闻你今日于花满楼购得吴潜之的《兰石图》，五百两银子，不可谓不阔绰。”瑶后说完，一双眸子也像是来了兴趣亮着精光。
“微臣，只是看的那图顺眼，便买下了。圣人若是喜欢，微臣回去后便将那画送来。”汗滴在石板上，只有朱旦听得到那声音，清脆的没有心跳。
“本宫倒不是特别中意那副《兰石图》，只是对那个画作大家吴潜之有些兴趣。”声音又是显得清凉，瑶后却是佯躺在王座上了。
“吴潜之，虽是近些年来名声大噪。但长久以来，一直未曾将真面貌视于众人，便是其作品也是经由他人出手。微臣也只是中意他的画作才略有听闻。”朱旦急忙又是说道。
“哦？可是什么听闻？”瑶后不由问道。
“传闻那吴潜之早已过世，只是生前不为得志，死后遗作才为世人所认可。所以一直未曾有人知道关于他的真实面目。”朱旦小心答道。
“可叹世人多愚昧，混得了俗世却不识素雅。只把那陈腔滥调当做真谛，却不想那清白自在人心。茫然于外物，而缺失于心间。只是吴潜之过世？我却是不信。”瑶后沉湎片刻，又是说道。
“回，圣人。听得圣人一番话语，微臣也觉得不是，所以微臣于多方求证消息，另外但凡遇着吴潜之的画作，便重金购得。却在此中发现了一些端倪。”朱旦又是说道。
“是什么端倪？”瑶后不由沉声问道。
“但凡那花卷，锦盒或是包装虽然各有不同，但那纸张却是相同，却都是出自岭南。岭南多湿，而吴潜之的画作里淡墨也是极为晕开。”朱旦说完又是偷瞄了一下，见得瑶后沉思，这才静下了心。
“岭南？也罢。你，很好，朱家这些年一直做的也不错。只是听闻宫中闲话，洛阳但凡孩童也都知道朱家富贵，朱家也算得上是富家天下了。”瑶后又是遥遥说道。
“回，圣人。朱家只是代朝廷管事罢了，若是朝廷有需，我朱家断无不为回应之说。微臣来京之际，家父便告知微臣，今年蒙二圣厚爱，洛阳百姓和朱家一向安好无事，才得以招财进宝，感恩之余，家父更是准备了一些薄礼。以报二圣厚爱。”朱旦头又是叩在了地上，“砰”的一声，才听得出那话语中的诚恳。
“哦？”瑶后又是传来一声诘问。
“尽是些黄白之物，怕是污了二圣的眼，才没有拿出，等下便使人可送于圣人内库里。”朱旦说完，听得端坐在上面的瑶后没有言语，不由的牙关更是紧了，又是说道，“白银三十万两，黄金五千两。”
“哦？”却是瑶后的回答仍是含糊不清。
“微臣该罚，却是蠢到忘了账目，是黄金一万两。”朱旦擦了擦脸上的冷汗，又是说道。
“朱家果真是一片忠心，你可是想要什么赏赐？”瑶后这才话出了口，兀自笑着。
“回，圣人。朱家并没有什么述求，只是有件小事相求，近年来朝廷因得连年征战，盐铁供应有些不足之处，朱家看到这点，希望能得到朝廷许可朱家私营盐铁，好来为朝廷分忧解难。另外若是朝廷不放心，尽可以派驻监管，朱家断不敢行悖逆之事。”朱旦说完，又是掐紧了碰撞急促的心跳，好来遮挡那脸上残留的慌张。
“盐铁之事，不是小事，需得从长计议。这样吧，先放开冶铁，以三年为限，看看朱家的成效，而后再谈其他。”瑶后良久思索后，才是答道。
“多谢圣人恩准。朱家上下一定尽心尽责，为朝廷开源节流。”朱旦这才抬起了头，感激时代的的笑道。一双眼睛却是翻转而下，不由想道，果然不出父亲所料，进京后瑶后一定会觊觎朱家这些年的财势，而设法索取。而双方讨价还价，交换利益筹码之中，朱家唯一能做的便是等待，等待那双方谁先开口的先机。
“盐铁官营，记住你只需提出即可，万万不可索求。”记忆中父亲说的最多的便是“万万”二字，直到今天自己这才知道了那二字后面的意味。庆幸的是自己赌对了，从入京到现在，果然等得瑶后先开口了。朱旦又是暗自想道。
“圣人，圣上已经醒了。”却是一旁的宦官总管□□说道，朱旦这才发觉他一直站在角落里。
“好了，也罢。既然如此，我们就此回宫。”瑶后又是看着殿后说道，末了似乎又是想起殿前的朱旦，这才说道，“你也退下吧，好生照看这宫内。”
朱旦躬身退到那殿外，才觉得心神一阵轻松，看着眼前的雨，又是想起了瑶后那转瞬时的眉眼，但见那平静后却是藏着愁乱。就像这场雨，朱旦又是整了整衣冠，这才缓步走开。
“他怎么样了？”却是瑶后问向一旁的□□。走廊中空无一人，瑶后的声音也大了些。
“圣上服了些药，已是睡着了。”□□躬身轻轻答道。
“这该死的天，陈道陵找到没有？”瑶后甩了甩手中迸射的雨珠说道。
“只探的消息，说是他到了西川成都府后，而后便是再没了消息。”□□又是说道。
“那旭儿呢？”瑶后问到这里语气才缓和了些，脸色明显好了许多。
“殿下此时正在蜀国公府做客，虽然途中有些惊险，但好在都已无事。只是……。”□□话刚出口，又是停了又止。
“只是什么？”瑶后也是停下了脚步，转身问道。
“老奴本不该说，圣人，只是盐铁一事，关乎国计根本，若是放开，怕是不好吧？”□□沉吟了一下，才说道。
“洛阳，自从魏家覆灭后，朱家便在此后的这些年里，尽数消化掉魏家残留的家底，羽翼已丰自成一体了。本宫此次若是不放开的话，朱家也有的是办法屏蔽朝廷耳目，暗地里经营盐铁。横竖结果都是如此，倒不如准了朱家的述求，也好安插些耳目进去。况且这些荆襄那个人已经在做了，那个狐狸一样的人。”瑶后悠悠说道。
“圣人，既然已经决定了。老奴也不多说了。只是荆襄不比洛阳，从洛阳到镐京也就一日的路程，若是坐视洛阳朱家做大，怕不是又要成了一个魏家吗？”□□又是说道。
“魏家？朱家不会成为魏家，因为像他那样的一个人，却是世上空前绝后。若是到时候朱家自找死路，你可便宜行事。”瑶后说完，脸上竟是平静了些。
是呀，那个人，是怎样的一个人呢？如果说拥有着盖世气概的武帝是那不落的太阳，那他便是那一瞬疾过的流星，虽然只有短短一瞬，可那绝世的芳华竟是常驻旧人心间。岁月不改，风雨不灭。瑶后想到这里，眸子又是柔了一分。只是眼前流星不再，太阳也是没了踪迹，阴雨天里，更是催人愁思。
“那么荆襄那边呢？”却是□□问道。
“等，等风来。”瑶后看了看雨势，又是说道。