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嗬!这样大方!看来那俩家伙还真不是寻常人。
管菊方也算堂堂男儿,不作兴玩阴的,王夫南既然开出这样好的条件,他当然乐得接受,何况他也不打算同神策军结仇。于是一众人哗啦啦跟着回去,神策军紧跟其后。
至一小屋前,管菊方掂了一下手中钥匙,摆出“一手交钱一手交货”的架势来。但想了一下,又问:“不对啊,你知道我造出了火炮,为何猜到我没得到配方?”
“因为里面是我的人,我很了解她。”王夫南上前一步拿过钥匙,“放了她她自然就会告诉你配比。”说罢打开门,光涌进小屋,将坐在地上的许稷照亮。
她看起来甚至有些邋遢,因为饥饿与疲劳整个人都将近枯槁,但她安静捧了碗饭,正不急不忙地往下咽。
她抬头看到了王夫南。
从关中到遥远西疆,如今她能坐在这里,这其中发生了多少事,历过多少艰难时刻,王夫南不敢去想。他拳头都要握碎,胸膛里天翻地覆,恨不得立刻冲上去。
“你来了。”许稷声音低哑,没多少力气。她放下碗,俯身将一张纸推了出去,静静地说:“带我走吧,我想洗个澡。”
长久的疲惫让她不愿再多说一句话,王夫南上前抱起她,她双手揽住他的脖颈,倚靠他的力量,最后疲倦地闭上眼。
一众人瞠目结舌,许稷在他耳边低语:“里面还有瞿以宁不要忘了,还有,让……”
“我知道,睡吧。”王夫南带着她就往外走,那边管菊方拿起地上的纸一瞧,果真是一直不肯给他的火药配方,他冲出来,瞬时拦住王夫南:“这个、确定没错吧?”
他的求证也在王夫南预料之中,王夫南道:“贵军有护家卫国之大志,很是令人钦佩。倘若贵军愿与我军合力抗击西戎,我军还可以提供更多,想通了随时来详谈,我军很欢迎。”
之前两路人从没合谋到一起去,但凭一方势力抗击西戎的确力薄了些,凉、瓜二州如果能够拧成一股绳,许会有更大胜算。
他说着看了眼管菊方,管菊方微眯了眯眼,没有立即表态。
但王夫南知道,这提议对管菊方而言也没什么不好,他一心要打西戎,这样的提议其实他是乐得接受的。
许稷听他同管菊方说完这些,终于放心安睡。
这一觉睡了很久,至傍晚时分,王夫南才将她喊起来洗澡。
水汽氤氲里,许稷睁开眼,将所有事梳理了一遍,最后说:“不知道什么时候还能再回去。”
她说完沉下去,王夫南让她自己闷了一会儿,伸手将她捞了起来。
他与朝廷失联了很久,这期间遭遇了无数事,他无法传达回关中,也得不到关中的任何消息,更不知许稷在这条路上遭遇了这么多事。他也很想回去,但横亘在西疆与关中这条路上的阻力一层又一层,许稷能到这里都已是奇迹,又何况再逆着洪流杀回去。
眼下他们只有沙州,这块河西地区曾经的繁华地,如今却因为战乱一塌糊涂。
在许稷来之前,他构想过沙州的重建,甚至做好了长期耗战的准备,这条路无疑充满艰险,但他只能硬着头皮独自走完。
他拿着手巾擦干许稷的脸,许稷睁开眼,仿佛心有灵犀地同他道:“这条路我和你一起走完。沙州、瓜州、肃州、甘州、凉州,甚至河陇,总有一日会再次通达。”她抬手握住了他的手,眸光中是坚定的从容。
面前是坚壁,也不能怕。
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一个月,两个月,三个月,乱世之中的每一天,势力版图几乎都在变化,你争我夺,无有止境。
沙州的重建也是一样,残旧势力的阻挠,物资的匮乏,总有数不清的矛盾与困难,教人看不清出路与希望。
这需要漫长的时间和耗得起的心力,但诸事排开运气天资,或在于忍耐与坚持。许稷在坚持,王夫南也在坚持,沙州百姓也一样坚守着这块土地,希望有朝一日能够拨开云雾见月明。
然而朝廷没有消息来,一次也没有。
被阻隔在西疆,他们收不到任何消息,朝廷也不知西疆存亡。
于是次年,一支从沙州出发的队伍,取道邻国,绕一大圈,只为回到关中将西疆地图、户籍传达给朝廷。
这段路,走了整整一年半。
而这一年半,沙州、瓜州的局势也逐渐变得明朗。
他们有了抵抗西戎入侵的军民力量,不至于轻易陷落;物资也渐渐富足起来,府库甚至都有了结余。
又到一年秋收时,这一日天气很好,许稷理完账正要抬头活动一下脖子,瞿以宁兴冲冲地冲了进来:“看,这是最新的地图!”
许稷看了一眼,其中肃州已划回来将近一半。
“你不高兴吗?”瞿以宁问她,“地图重新绘好,大将也回来了。”
“回来了吗?”
瞿以宁点点头,他还没来得及说别的事,王夫南就大步走了进来。瞿以宁一看夫妻相见,立刻扭头溜出了门。
王夫南走进来就同许稷道:“带你去个地方。”
下午的阳光好得很,两人纵马飞奔,掠过村庄,掠过秋日里的草地,掠过一望无垠的大漠,畅快得心都要飞出胸膛。
至傍晚时分,才终于放缓脚步。王夫南回头看一眼许稷,她却左顾右看。
老实说,虽然在此已生活了这么久,但因为琐务繁忙,她几乎没有空暇出门感受过西疆的旷达与广袤。
此时泉池绿地就在眼前,周围是茫茫大漠,抬起头,是满天繁星。
夜色静美,两人在泉边坐下,许稷裹了毯子饮酒取暖,但发现无甚建树,就又伸出手去贴着王夫南取暖。
如此安静相处的时刻,两人心中有无数慨然。
将来的路还很长,但这温暖能够传递,就没什么好惧怕。
许稷先开了口:“不知他们是否抵达了关中,倘若顺利,再折回来又要等很久,不知那时又会是怎样的局势。”
她可以等,可是她当真十分想念阿樨,想念长安亲友。
“我——”
“我知道,我也想得发狂。”
星光慷慨铺洒,西疆夜风里蕴满了思念。
☆、第110章【一一零】大结局
扬州春日快走到尾声,炎夏将近,王攸宁从书斋出来,管事小跑过来道:“郎君,车马都已备好,可以走了。”
王攸宁抬头看一眼天,这时节日光还不算太炽烈,蓝得无边无际,是适合出行的日子。他应了一声,走去内室知会妻子。
妻子早将行李收拾妥当,此时支颐挨在窗边闭目小憩,阳光落在她脸上,一片温柔。
“该走啦。”王攸宁提起行李,轻声知会。
妻子慢悠悠地跟出去,上了马车,挨着对方继续方才未做完的梦。王攸宁悄悄将帘子放下,车子便缓缓行出了长巷。
百废待兴的扬州城已经恢复了往日生机,阊门外的七里港舟行人往,仍易天下之货,市人间珍奇。
这条取代了扬州内官河的新河道,如今已流淌了几十年,迎接了无数商客货船,也向关中源源不断输送养料与血液。
王攸宁对这条河道再熟悉不过,他在这里出生,也在这里长大,学的是江淮官话,也会讲流利的吴侬软语。少年时期,舅舅便常带他到这里来,一待就是很久。
舅舅一身白袍子坐在七里港边上,托腮看着来来往往的人,和永不寂寞的水流,在夕阳中嘀嘀咕咕:“阿樨啊,这条河还是你阿娘主持的工事呢,看它多热闹。”
他当时并不太明白,问舅舅:“那么阿娘现在到哪里去了呢?”
“很远的地方。”舅舅这样回他,然后起身,去放一盏河灯。