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天宝十五年.江南苏家布行内
“小姐,小姐,这是昨日布行的账册,小姐您过过目。”
苏绣儿抬头看了眼来人便说道:“哦,是谭掌柜呀!账册放这吧,过后我就看。”
谭掌柜放下账册刚要抬脚向外走去,便听苏绣儿说道:“谭掌柜,你来我苏家多久了?”
谭掌柜一听,身体顿了一顿,随后双手向前错放,然后鞠了一躬说道:“回小姐,十四年了。”
苏绣儿低着头微挑秀眉,随后抬头说道:“年岁是不短了,谭掌柜考虑去外地为我苏家布局其他行业过吗?”
谭掌柜一听便马上吓得额头直冒冷汗,随即一想便道:“小姐,谭某为苏府兢兢业业,老爷用我用的惯了,谭某也没有多大志向,如今能在江南安家立业,继续为苏家出份力,便再无所求了!”
苏绣儿一听便噗的一声笑了出来,随后说道:“谭叔这是那里话,我并无别的意思。只是如今我苏府在江南三郡已是布业翘首、盐业、茶业更是蒸蒸日上,而在西南二郡、东南二郡,爹爹也已打开局面,西北二郡一都府更是靠着大伯在西北军中的人脉,直通西域诸国。如今不能说苏家在西北独占一分,但提起苏家,西北还是认的。而如今爹爹所愁的是北部四郡,虽靠着人工运河与官场志交,我苏家也能分的皇家一杯羹汤,可如今听闻京隶、临北郡,甚至西北安定督护府都出现了一个叫李氏的名号,听闻是皇室中人,父亲希望派出三位比较稳重有想法的掌柜,去北部四郡打开局面,实在是谭叔你想多了。”
谭掌柜一听想了想说道:“小姐既如此说了,那谭某愿前往北部四郡为老爷开疆拓土,尽老朽的一分力。”
苏绣儿哈哈一笑,便站起来对谭掌柜说道:“好!谭掌柜不亏是爹爹看中的大掌柜,做事果于常人不同。我回去必将谭掌柜心愿带到,你先下去吧。”
谭掌柜走后,苏绣儿便拿起账本一页一页的用算盘噼里啪啦的核实着上面的数目,同时又拿出另一本账本,开始核实数目真假。
自从五年前的天宝十年,苏昌义答应她可以学习介入苏家生意后,这丫头便犹如疯了一般,对生意可以说细细观察、认真学习。而她在生意上的成绩也如神助一般,小小年纪便帮助苏家站稳了西南二郡、东南二郡,让苏昌义直呼老天待我苏家不薄,苏家有女必一飞冲天。
同时,她在观察学习时,总是看见一下龌龊交易,阴险路数,所以便在生意场上立下的生意以和为贵、以仁为本,要讲究诚信第一的规矩更是影响、震撼了一众苏家掌柜,并受她影响,也潜移默化间给外人留下了极好的口碑。
可即使如此,苏昌义还是每每提起他这个丫头,还是哀叹不已,因为这丫头跟着管教婆子学了三年礼习,可越学越皮,除了面见他人的场合,私下这丫头就跟个男子一样,毫无形象,真的有时都让苏昌义怀疑这是自己养的吗?一点不像他跟她娘。
过了许久,天慢慢暗了下来,苏绣儿才起身看了眼账本,对房外的丫鬟说道:“小梅,小梅,进来将这账本给谭掌柜送下去,我们该回去了。”
丫鬟小梅进屋接过苏绣儿手里的账本便退了出去,准备前往楼下交给谭掌柜,她刚要下楼,看见站在门口的小夏说道:“小夏,小姐准备回去了,我去送账本,你去找车夫备马车。”
小夏迟疑的看了一眼房门说道:“可是小梅姐姐,夫人只让我跟好小姐。”
小梅一听便顿时无语,这丫头,我这是在教你,怎么这么死脑筋。
随即一想说道:“小夏,夫人说的你该干好,夫人没说的你更要想到,这是做下人应该做的。好了,快去吧,等急了小姐又要向老爷发脾气了。”
说完便自顾自的向楼下走去,而小夏一听便想起以前因为小姐发脾气被送出府的丫鬟,瞬间打了一个寒颤,快步下了楼梯,去找车夫备马车去了。
而此刻在屋内听见对话的苏绣儿暗自点点头,这个小梅不错。
江南苏府正堂.迎客厅
“爹爹,布行今日的账水不错”苏绣儿如实说道。
苏昌义喝了口茶,嗯了一声,随后说道:“绣儿,我让你做的事如何了?”
苏绣儿想了想说道:“爹爹,我认为苏家总布行谭掌柜为人精明,做事也极为稳重,是个可以托付的人。”
苏昌义想了想说道:“嗯,谭掌柜跟随我们多年,是个可以委以重任的人,还有吗?”
苏绣儿看了眼身边的母亲说道:“茶业女儿想着还是让江沅郡分庄的刘掌柜去吧。”
此刻柳莺儿眼神一闪,便也笑着说道:“是啊,刘掌柜去北方四郡还是比较合适的,他与谭掌柜性格也算合得来,曾经还在他手底下做过伙计,让他去最为合适。”
苏昌义没有说话,只是用茶盖轻轻的敲打着茶碗边,敲了一阵后,苏昌义抬起头看向她们母女二人说道:“莺儿,你知道我很厌恶亲戚搭伙,刘掌柜能力很突出不假,否则他也不会从小伙计,十年时间做到茶业一等一的大掌柜。可莺儿你知道我为什么支他去江沅郡吗?”
柳莺儿听着自己夫君的话说道:“相公,他的才能是有目共睹的,如今要择人去北方,必要找那稳重的,知根底的,绣儿都说了,我也没多想。我……”
苏昌义看着柳莺儿的模样,顿时便泄了气,又一想他的确合适,便心想罢了罢了。
所以便开口道:“罢了,罢了,绣儿啊,等下你去给他写封书信。让他将茶庄托付好,勿要出了差错,便让他来江羚郡,我嘱托他些事。”
苏绣儿心中松了一口气,随即便答应道:“好,回房我便去写,那爹爹你看盐业?”
苏昌义沉默了一下,想想便说道:“这样吧,盐业一事暂且放放,你多留意一下那些精明学事快的伙计,记住还是忠心为先。我没事也会多留意。”
苏绣儿答应道:“嗯,我会多留意的,可是爹爹,你听闻每三年的宫中布供又要开始的消息了吗?”
苏昌义此时正喝了口茶,差点让这话呛了嗓,他抬起头看了眼苏绣儿说道:“丫头消息挺灵呀!连这种事都知道?说吧你想干嘛。”
苏绣儿笑了笑,眼睛忽闪忽闪的眨了眨,便跑到苏昌义身边,抱着苏昌义胳膊轻摇着撒娇道:“女儿想今年前往京都先一步打通宫里的关系,替我们苏家拿下接下来三年的宫中供布。”
苏昌义连想都没想,便将茶杯摔在高桌上喝道:“不行!绣儿你今年还未满十五,怎能独自前往京都,你可知此事竞争之激烈?”
苏绣儿站在一边说道:“女儿不过是想去外面见识一下,爹爹何故这么大火气。”
苏昌义看向苏绣儿认真的说道:“绣儿,不是爹爹不让你出去,只是此事并非你想的那样简单,你还太小了,年依旧你娘带着几个掌柜前去,你给我在家待着。”
苏绣儿情绪低落的听完便答应道:“那好吧,不去便不去。”
苏绣儿回闺房后便写了封书信,写完晾干装封,便喊道:“小梅,小梅!”
小梅便从房外走了进来,苏绣儿说道:“小梅,将此信送给折信使,让他将此信务必送至江沅郡苏氏茶庄刘掌柜手中,记住要快。”
小梅接过书信嗯了一声,便退了出去,苏绣儿看着小院内百花齐放,蝶虫嗡嗡作响,好一番盛景。
她思索片刻便来到小院边上的人工湖亭,拿起刚刚沏好的茶水,慢悠悠喝了起来,看着湖畔花团锦簇、湖中不时有鱼儿跳跃出水面,空中也不时有鸟儿盘旋,苏绣儿就像定格在画中一般,不失一副人间名画。
过了一会,杯中的茶水有些见底,苏绣儿便缓过神来,看着天边有些朝霞初显,她紧了紧身上的披风,对不远处的小夏喊道:“小夏,小夏!”
小夏一听是小姐在喊,便啊了一声,快步来到苏绣儿身边说道:“小姐有何吩咐?”
苏绣儿看着这个比自己年长不了几岁,刚刚到她身边的丫鬟如此毛毛愣愣,仅有一丝可爱,想着想着她便噗的一声笑了出来,小夏一看小姐没有说什么事,只是在盯着自己笑还以为自己身上哪里不对,她便自顾自的看看这瞧瞧那,发现自己今天也没那里不对,那小姐笑什么?真让人费解。
苏绣儿笑了一会便终于笑够了,她抬头看了眼远处的朝霞,对小夏问道:“今晚老爷可说过去堂房用餐?”
小夏摇了摇头说道:“老爷并未传过此话。”
苏绣儿哦了一声又问道:“那今晚小火房可备了菜?”
小夏又摇了摇头说道:“老爷并未传来话,火房也并没有备菜。”
苏绣儿看着她这一问三不知的模样,便哀叹一声说道:“罢了,先回屋吧,你再去问问可有备菜,随便备点我垫垫肚子吧。”
小夏听完嗯了一声便扶着苏绣儿回了闺房。
过了一会,小夏端来一份糕点、一碗稻米粥、一碟蘸水咸菜,也不知是腌的什么,倒是挺香脆的。
就在苏绣儿刚要下嘴的时候,便见小梅走了进来,对着苏绣儿一福礼说道:“小姐,傀大人府中的傀姑娘来了,现就在院外。”
苏绣儿看了眼刚刚端起的稻米粥,又看了看小梅说道:“傀妹妹来了?快请。”
小梅有些尴尬的看向苏绣儿说道:“可是小姐,你这……”
苏绣儿看着面前摆放的碟碗说道:“没事,妹妹又不是外人,快去请吧,别再受了风寒。”
小夏与小梅互相看了眼对方,随后都福礼道:“是,小姐。”
苏绣儿喝了一口稻米粥,便听屋外传来一阵少女的声音。
傀玲儿蹦蹦跳跳的走了进来,便走便叫道:“苏姐姐,苏姐姐!”
苏绣儿用绣帕擦了擦嘴角,笑道:“玲儿来了,快坐快坐。小梅,给傀姑娘上茶。”
此刻傀玲儿看见桌子上的粥与糕点,便说道:“苏姐姐,怎食的如此清淡?是苏府上的菜不合胃口吗?不合胃口,改日我求求爹爹,差遣几个我傀府上厨子来,可不能苦了苏姐姐,你可是江南有名的才女。”
苏绣儿听着好姐妹这话便尴尬的笑笑说道:“小玲儿,你今日有些不对劲?怎到了我这都如此拘束了?”
傀玲儿听着这话如同泄了气的气球一样,楚楚可怜的说道:“还不是爹爹,非让我在外要会体恤别人,要知书达礼些,整日如此我都快累死了。”
二人正说着,小梅敲了敲紧闭的房门,走了进来,随后便递给傀玲儿一盏温茶,随后又将粥与咸菜撤到木盘上,递给苏绣儿一盏热茶,同时又将一分糕点放在傀玲儿面前后,便退了出去,并将门闭紧。
待小梅走后,傀玲儿看向门口说道:“苏姐姐,这丫鬟跟了你多久了?”
苏绣儿肚子正咕咕直叫,于是她便风卷残云的将自己的那份糕点咽下。此刻听见傀玲儿的话,便毫不在意的说道:“也没多久,不过才一年有余。”
傀玲儿喝了口茶,便抬头说道:“苏姐姐,要不你把这丫鬟卖我吧,如此聪伶的丫鬟真不多见。”
苏绣儿笑了笑便道:“这丫鬟你就别想了,我已经用惯了,我待她如长姐一般,怎会给你。”
傀玲儿撇了撇嘴说道:“是,谁不知道苏姐姐对待下人如同对待自己亲人一般,我只是随便提一下,也并非就要了这丫鬟。”
苏绣儿喝了口茶,将茶杯放在桌子上说道:“说吧,你这丫头今日来所谓何事?”
傀玲儿看着苏绣儿正经模样,仿佛要看透她一样,于是有些不好意思的笑笑说道:“其实也没什么事,就是来道别的。我要北上京都了。”
苏绣儿一看她并非开玩笑,便更加严肃的说道:“北上京都?这好端端的为何要北上?难道是令尊要赴京任职了?”
傀玲儿摇摇头说道:“不是,我爹爹暂时还没有北上的意思,是太子即将择太子妃了,许多官家小姐都已经动身前往京都了,我也想去试试。”
苏绣儿似懂非懂的问道:“太子?择太子妃?太子叫什么?”
傀玲儿来回看了看房内,确定只要她们姐妹二人,便低声细语道:“其实太子择妃的消息还没彻底公开,只是从皇上传出一个口风,但我们都想去试试,说不准太子会看上我那。”
苏绣儿并没有理会少女思春的大胆想法,而是再次问道:“太子叫什么?”
傀玲儿想了想说道:“好像叫李念。”
苏绣儿一听便又问道:“他多大了?”
傀玲儿并不知苏绣儿在想什么,而是如实答道:“十五吧。”
苏绣儿一听便顿了一下,手上的茶杯差点没拿住,她喃喃自语道:“十五,李姓,单字一年!好,好一个太子,好一个李年!”
傀玲儿看着自己姐妹有些疯癫的样子,有些害怕的问道:“苏姐姐,有什么不对吗?”
苏绣儿的思绪被傀玲儿打断便回过神来,随后想了想说道:“玲儿,你不是一直想要骑一下西北的战马嘛,这样你帮姐姐个忙,姐姐给你弄匹回来如何?”
傀玲儿一听战马二字便来了精神,不管苏绣儿说啥都会答应。
苏绣儿说道:“其实很简单,你去替姐姐到我爹爹那说几句好话,撒个娇,让我跟你北上如何?”
傀玲儿一听便疑惑道:“好是好,可苏姐姐为何北上,你们苏家不是不让染指皇室只事吗?”
苏绣儿故作悲伤的说道:“哎,这话就有些长了。你先帮姐姐搞定,姐姐慢慢给你讲讲。”
傀玲儿瞬间便被吊足了好奇心,于是连想都没想便说道:“好!包在我身上了!”
随即看向门外已经掌了灯,于是便说道:“苏姐姐,改日我再帮你,都掌灯了,要宵禁了,我该回府了,要不爹爹又该说我了。”
苏绣儿一看事已经办妥了,便高兴起身说道:“我现在也无事可做,我便送送妹妹吧,走吧。”
……
半月后,苏府迎客厅
苏昌义看向下首坐的规矩老实的母女二人,没好气的哼了一声,喝了口茶说道:“苏绣儿,行呀!长本事了!知道对付你老爹了?好,是我苏昌义的女儿,你不是要去京都吗?可以!这几日收拾收拾跟着谭掌柜、刘掌柜,以及西北盐业掌柜涂掌柜一同前往吧。”
随后喝了口茶水,又想起什么,便说道:“对了,为了你的安全,你再带上茶行的张茶技,让他跟在你身后学的东西,顺便看看能不能蚕食一点北方四郡的餐业、矿业、粮业。还有你必须给我拿下来年的供布权,要不然你回来就去祠堂好好跪着反省反省。行了,下去吧。”
苏绣儿满脸无辜的点点头听完她老爹的话,随后又行了一个福礼便退了出来,刚一转过拐角,她便高兴的蹦了起来,吓的跟在她身后的小梅、小夏一大跳。
苏绣儿看向远处高高悬挂的太阳,心中便想,京都,你苏姐姐来了,我一定要让苏家跨过浅江,进驻北方!
此时的苏绣儿是雄心壮志,誓要那些京都供布权及北方四郡。可现实却并非她想象的那么美好,但却比她所想的还要具有传奇色彩。
京都之行,真的是惊喜连连……
是吧!或许?