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这原本放得好好的,好不容易见着这一片蓝天白云,终于放晴,三姑娘这心思也是六月天娃娃脸,说变就变的。
青黛、湘儿两个对望一眼,没敢多说,忙收了风筝便跟上去。
花园在东面,回来的时候未免也路过顾瑶芳院子。
顾怀袖那脚步只是一顿,就看见青溪从前院出来,进了屋。
她皱了皱眉,停下来,看了看前院,眼底便多了几分阴鹜。主仆三个走到花园角上,顾怀袖便忽然不动了,站在外头看。
青溪进去回了顾瑶芳的话,出来便朝着二公子顾寒川住的东南院走,似乎要去找人。
青黛这边起了疑心:“大小姐跟二公子关系一向不错,可这时候跑去找二公子干什么?”
顾怀袖倒是已经猜出来了,可这样的事情自己也拦不住。她能上去干什么?直接拦了顾寒川,说你别去找顾瑶芳吗?如今这二哥是个举人了,眼瞧着就要赶考,顾贞观兴许也巴望着他考个进士功名出来,也能光宗耀祖一番。看样子,顾瑶芳的脑子还挺好使——
青溪之前从前院来,怕也知道纳兰明珠那边来信的事情,接着这个机会,顾贞观肯定是要入京城,只是带不带家人不好说。若是这时候拉出一个要上京赶考的顾寒川来,事情就好办多了。
只要顾瑶芳这么一撺掇,以顾寒川的死脑筋,况还不知道顾瑶芳葫芦里卖的药,傻乎乎答应了就这样去找顾贞观,也是板上钉钉的事儿。
顾怀袖懒得再看,心情阴郁到极点,回屋便拉着青黛玩自己研制的跳棋去了。
顾瑶芳近日来无疑是一点也不顺利,真觉得府里人人都跟自己对着干。
她咳嗽不止,也不肯喝药,就这样拖着,整个人没两天便瘦了一圈,厨房那边也不肯依着她心意,种种山珍海味地给供着,她也就置气。不如她意,索性不吃,就这样干熬着。
可这吃穿用度上还不是最苦的,更苦的是她越来越渺茫的希望。
“二弟来了吗?”
顾瑶芳咳嗽着,又问了一句。
青溪方回来,道:“二公子即刻便来。”
话音刚落,前面雪心便来通传,说二公子已经来了。
走进来的公子哥儿穿着一身锦袍,长得倒是还好,不算太出挑,只是眼神有些轻浮了,看不出多聪明,只一味蠢蠹。
原本顾瑶芳也不喜欢这二弟,可因着他身上有功名,平日两个人说的话也多,难免地就近了。私底下,顾瑶芳很瞧不起这一个。
“大姐,你瞧瞧你,这几日没见,竟然瘦了一圈儿。”
顾寒川走进来,便是大吃一惊,坐下来端了茶牛饮一口,擦了擦嘴唇,瞄着她屋里几个漂亮的丫鬟,又咂了咂嘴。
顾瑶芳心下厌恶,却不得不挂起个虚弱的笑意,一副温和模样:“我自来都是这样,倒是瞧着二弟近来越发滋润,今年二哥名落孙山,乃是意外,人生不如意之事十之八九。依着我看,不是二弟没本事,而是我顾家一直在江南,没能上京打点通透,若是一早就在京城,谁还没个人脉?怕是早就中了进士,所以……”
今岁春闱名落孙山,顾寒川心里老大不高兴着,原本被顾瑶芳这么一提,就想发作,不过听着顾瑶芳话锋一转,竟然分析起原因来,似乎有那么一点道理。
他脑子是个木的,只知道读书,便道:“那,依着大姐看,应当怎样?”
“早早地搬去京城就是了,也好结交士子,凭着咱们父亲的名声,二弟又有什么功名挣不来呢?这春闱会试,考的不仅仅是学识,人脉更要紧呢。”
顾瑶芳浅浅笑着,一点一点地把对话往自己希望的方向引。
她给顾寒川分析着去京城的好处,让顾寒川心动不已。
还没等顾瑶芳说个完全,他便急急忙忙地提着袍子出去了,说是要找顾贞观好好说说。
顾寒川一走,顾瑶芳那一张惨白的脸便拉了下来,喝道:“把那茶杯给我扔出去砸了。”
“……是。”青溪心里憋着苦意,也不敢反驳,上去将二公子用过的茶杯端出去,交由下面的丫鬟砸了个稀巴烂,这才进来回话。
由此一来,今日的事情就出了奇。
上午时候顾贞观收到了来自京城纳兰明珠的信,请他去京城一叙,顾瑶芳瞅着这机会,便撺掇了二弟顾寒川,让他去顾贞观那边说,借着科举的名义,也要跟着去京城,这样一来,正是万事俱备,连东风都有了。
顾贞观上上下下一合计,去京城也好,便打定主意,收拾好,过两天就启程。
他着了人,去跟下面的人说,琢磨着这一回去京城怕是要长住,索性还是连着自己四个子女也一起带走。
只是唯有一件事颇令人忧虑,他前些日写给桐城张家那边的信,竟然还没回复。
连日的春雨来,河边春汛也厉害,说是路上有发水灾,莫不是给拦了?
“也顾不得那许多了,容若忌日没几天了。老徐头,你去定条船,我们三日后打水路走。”
顾贞观把事情给吩咐了下去,想了想,芳姐儿的事儿,也要到了京城才好解决。祸患,还是早日地解决了好。
“叫人跟袖姐儿说一声,收拾收拾,打算上京了。”
“是。”
第二十章泥人气
原本顾贞观要走,这是意料之中,只是没想到他会带着一家子一起去。
无锡这边只留下几个仆役婆子看着宅院,余者跟着一起去京城,先快马派了信去京城那边通消息,让京城顾家宅院那边看守的下人们打扫着屋子,这边的人收拾了一下,便将东西搬上车马,准备出发了。
顾怀袖原是想要去查那翡翠扳指,可顾瑶芳根本不出门,也不见客,真跟与世隔绝了一样,顾怀袖不敢做得太露痕迹,虽然也想过撕破脸来做,可毕竟没走到那一个地步。谁知道那位爷对她是不是还上心呢?连那煞星一样的四皇子都没说直接挑明了做这事儿,怕是心里还是有忌惮。四阿哥有忌惮,她顾怀袖能没个忌惮吗?
万一那位爷对顾瑶芳也是真爱呢?
顾怀袖想想也发笑,玩玩的可能性比较大,只是顾瑶芳看不清罢了。不过这可能性大,也不意味着别的可能便没了,因而顾怀袖依旧只能谨慎着了。
到京城去也好办,那时候能想的办法也就多了。
一时之间,顾怀袖也没怎么着急,带了青黛、张妈、湘儿便准备上马车去。
刚过清明不久,雨水还多着,前一阵拜祭亡母都是顶着伞去的。都说江南风水养人,可雨多了也愁,就是今年河上春汛都严重得多,连着闹出一堆的事儿来,那些个官员可抓破了头了。
“小姐,您慢着点儿。”
青黛小心地扶着顾怀袖,就要上车。
这时候,顾瑶芳还在后面走,她遮了纱帽,病歪歪地从里头走出来,一双手在日头下面瞧着惨白得没了血色。顾怀袖一望,却止住了脚步,给青黛使了个眼色,她站在车驾前面,没动了,只等着顾瑶芳走过来。
顾瑶芳被青溪扶着,不过眼瞧着要走过来,她却停了下来,似乎颇为嫌弃地看了那车驾一眼:“难道我与三妹同车?”
呵,不同车你还一个人啊?真当顾家权势滔天了不成?
她们都是这府里的女眷,还是同一辈的,怎么就不能坐一驾车了?顾怀袖岂能不知道,这是人顾瑶芳嫌弃自己呢。她手里捏着薄薄的团扇,只笑了一声,凉凉道:“这车驾只到渡口,没几个时辰就转水路,乘船上京,大姐也不过忍耐些许便可。”
顾瑶芳最厌恶的便是顾怀袖,瞧着对方穿着一身水绿的衣裳,已经将她想成了一棵大葱,恨得发紧,闻言便是一声冷笑,出口的话却是柔柔弱弱:“三妹可别误会了,你大姐我是个带病的,唯恐过了病气给三妹,回头若怪到我身上,我可是担待不起。”
瞧瞧人家多会说话?
顾怀袖斜着眼睛看了青黛一眼,青黛会意,插了一句:“大小姐说的这是哪里话,我们小姐一向是不在意这些东西的,只恐大小姐你嫌弃呢,若是您这不与我家小姐同车,回头不知别人怎么说呢。”
是啊,不知道是说她顾怀袖逼走自家大姐,还是自家大姐嫌弃三妹不肯上车呢?
一共也就是几辆车,给前面府里的老爷公子和小姐们坐的也是就这五辆。老爷顾贞观自己一人坐一驾,柳姨娘这里一驾,两位公子一人一驾,两位小姐一驾,哪儿还有别的?
这顾瑶芳不肯跟自己坐,也不知是想要她过去跟柳姨娘一起坐,还是想自己去跟柳姨娘一起呢?
心下觉得讽刺,又感觉出顾瑶芳没安好心,顾怀袖那脸色就有点不大好看了。
她这边不肯让步,顾瑶芳哪里又觉得面子上过得去?站在那里,顾瑶芳便不肯动了,死命地咳嗽了起来,一副摇摇欲坠的模样,引得众人侧目。