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刑部很快接手了建章宫金砖渗血的案子,然而才刚刚开始,还没怎么调查和盘问,莫名其妙的就死了两个小太监,还恰好是建章宫夜里轮值的。
尸首被发现,是缘于天气渐渐的热了,钟粹宫的宫女们把水果放进篮子里吊下了水井,结果捞上来一看,全不能吃了,闻着还有一股子怪味,于是探头一看,白花花的尸体在井里都发泡了。
刑部的人跟着在两个小太监的值房里找到了认罪书,对建章宫金砖渗血一案供认不讳。
里头明确的写道:要让金砖渗血很容易,所谓金砖墁地,砖固然是好砖,质细密而坚*&硬,但铺完之后,还是要用蜡烫几遍。烫蜡的人并非制作金砖的人,而是宫中的中人,只有用蜡在金砖上烫过几遍,才能使金砖看起来真正的严丝合缝,建章宫的地面如同一面巨大的铜镜,甚至能映出人的影子来,谁也看不出这原本是由一块一块金砖堆砌起来的。
据两个小太监说,建章宫里除了有历朝历代的宝玺之外,还有两口西洋人特地为大覃皇帝定制的钟,归他们看管。
其中一口钟在小太监擦拭的过程中不小心翻倒在地上,把砖面给划了个口子。
小太监怕被追究责任,便心生一计,干脆一不做二不休,拿小刀在金砖上刻字,刻完后用红漆描了几遍,再在平时看守的时候,定期为金砖打蜡。
这样等到天气热了以后,蜡便会逐渐的化开,里面的字慢慢显山露水,现出一个鲜红的‘冤’。
人们的想象力能编出很多可怖的故事,会联想到天灾*,鬼神灵魂,会去追究制造金砖的人,但绝对想不到去查看金砖表面的刮痕。
如此,他们便顺利达到了转移视线的目的。
谁知道刑部会接手。
鉴于接二连三的事情都发生在禁宫,不管是小内侍死了,还是金砖上出了问题,都在内务大臣陆耀的管辖范围,因此,陆耀一大早在刑部还没去复命前,便先一步去向皇帝请罪。
陆耀跪在地上道:“臣有负皇上所托,竟然让两个小贼在建章宫犯下此等大罪,常言道,千里之堤,溃于蚁穴。皇上担负偌大的江山,臣食君之禄,就有义务替皇上看顾好禁廷,除去隐忧,不能有一丝错漏。何曾想到偌大的禁宫,就由于这两个小贼不小心弄花了金砖,便自编自导自演了那么一出戏,弄得宫中人心惶惶,满朝文武议论纷纷,要不是刑部的人找上门来,他们不知道还要藏匿多久,推诿多久。此事,全赖臣办事不力,臣无能,臣有罪。”
李永邦沉吟道:“舅舅起来说话吧。”
陆耀还是跪着:“不,臣有罪,请陛下责罚。”
李永邦不动声色,面上依旧和和气气的:“要说朕日理万机,舅舅实则也忙得□□乏术。这些,朕都知道。内廷的事,说大不大,说小不小,桩桩件件垒在一起,都搁在舅舅的肩头上。朕也想过,舅舅一个人,既要当工部尚书,还要兼任内务大臣,是否太过劳累了?可朕思来想去,身边信得过的人只有舅舅。所以还请舅舅不要自责,往后朕还要多多仰仗舅舅呢。”说着,疏朗一笑,云淡风轻似的,“今次的事,反正也查出了源头,便到此为止吧。舅舅若还是过分的苛责自己,那么朕也觉得该要自省了。”
陆耀生来一副憨厚的面孔,胖胖的脸,笑起来分外亲切,开口不是斗鸡,就是遛鸟,没几句正儿八经的话。眼下伏地做感激涕零状,看起来真有些滑稽。果然,在勤政殿里又呆了一会儿,便开始和李永邦扯一些有的没得废话,大都是关于市井里现今最流行什么鸟,什么样的鼻烟壶款式最好,足有半个时辰,才摇晃着肥肥的身子离开。
接着,刑部的人求见。
温同知由宝琛领着入了勤政殿,尚未开口,李永邦便问:“死掉的那两个,仵作可曾查验过尸首?”
温同知道:“查过。”
他没答怎么死的。
温同知混迹官场十几载,很清楚,接下来的对话,只要李永邦不问,他便不答,这说明李永邦不想再知道的更具体细节了。他要是冒冒失失的说出来,皇帝就不能揣着明白装糊涂了。可要是李永邦主动开口问了,那说明李永邦就算心里明白,他也想彻底搞清楚,做到心中有数,不过上述两种,不管任何哪一种,此案最终还是会由那两个倒霉的小太监顶缸而告终。
温同知印象中的李永邦,过分优柔,处事不够决断,事关他那个名义上的舅舅,他多半会选择睁一只眼闭一只眼。孰料李永邦竟沉声问道:“淹死的吗?”
温同知抿了抿唇道:“虽然是在井里发现的,但是却是叫人勒死后丢下水井的。”
“何以见得?”李永邦抬头盯着温同知。
温同知在心中默默叹了一声,坦白说,这种事谁愿意和皇亲国戚对着干?他要不是收到了自己女儿连夜叫人送出宫的书信,他也不愿淌这趟浑水。他身在前朝,不能够掌握女儿在后宫的实时动向,只能定期派人打探一点温若仪的处境,不出差错就好。哪里想到今次差点就死在谦妃的手里!
事情闹得这样大,却没有半点消息漏出来。
奇就奇在这里。
龙裔莫名没了可比建章宫的事要大的多,结果前朝听到的只有关于建章宫的只字片语,谦妃滑胎的事,大家都是后知后觉。
而能够在第一时间传播消息,又封锁消息的,除了内侍局还有谁呢?
内侍局在陆耀的手里,他要谁生,谁就生;他要谁死,谁就能死的不明不白。好像今次两个小太监,值房里的认罪书一笔一划,字迹清晰,试问有多少太监能写那样一笔好字?最搞笑的是,末尾还摁了手印,真是……好像就等着他们刑部上门来,把东西一收,然后向皇帝禀报,结案。
糊弄谁呢?
——明眼人一看都知道是替死鬼。
温同知以为李永邦不会刨根究底,毕竟太后是一层,陆耀更是一层,不单是皇亲国戚,而且都是些成了精的皇亲国戚。
但是转念一想,今次若非皇后娘娘出手,只怕自己的女儿眼下已经成了一抹游魂。而他这个身在刑部的父亲估计等收到消息的时候,什么都做不了了。
所以温若仪要还皇后一个人情,解开上官明楼的困局,他思索再三,明知其中利害纠缠,还是决定接了这个烫手山芋。
但祸水东引,致使陛下对陆耀的信任降低,便意味着他们父女从此以后站在了太后的对立面,只能和皇后娘娘身处一个战壕了,而且是坚定不移的站在皇后娘娘这边。
温同知清了清喉咙道:“回禀陛下,死者头颈处有勒痕,肺部里也没有浸水。显然是断气之后被人扔下了水的。”
李永邦‘嗯’了一声,其实他早也猜到,小太监的供词漏洞百出,但继续追查下去还是只能揪出更多的替死鬼,想到这些,他烦闷的揉了揉眉心:“既然如此,就由你刑部出具一份公文,此事到此便作罢吧。”
温同知低声道了声‘是’,躬身退了出去。
之后,李永邦立刻下了一道旨,鉴于上官明楼于金砖一事上并无过错,但没有及时发现亦算失职,即日起,上官明楼立刻赶赴江南总理盐政。
旨意一发出去,举众哗然。
这哪里是不满上官明楼的失职?
失职就该革职,然而上官明楼非但没有被革职,还被派去江南理两淮盐务。
要知道这可是一个肥差,多少人求都求不来的。
这压根就是明降暗升。
一时间,上官明楼在京城的府邸门槛都险些给送礼的人踏破了。
上官明楼不胜其扰,但问题是来者皆是客,没有将人家拒之门外的道理,他只能耐着性子吩咐管家上茶,上茶,再上茶,直到家里的茶叶被喝得精光,管家问:“大人,外头礼部员外郎求见,说是来给您送行的,还有监察御史费大人……”
上官明楼气的笑了:“礼部的人也就罢了,好歹算个点头之交,他姓费的就是陆家的一条走狗,巴巴的跑来这里做什么?”言毕,心生一计,记得以前在乌溪时,总有人慕名上门来求亲,上官露会躲在帘子后头看,看到她特别讨厌的,就不许管家上好茶,连个普通的茶都不给上,直接让人喝茶沫子,赶走一个算一个,眼下他如法炮制,热情的把费大人迎进来,热情的请他喝茶沫子,喝得费大人嘴都歪了,上官明楼还要留他,吓得费大人落荒而逃,回家后直接奔茅房。
上官明楼看着费珣的背影发笑,笑着笑着,眼底涌出一丝黯然,然后背着手,独自上了阁楼。
那里是他藏书的地方,管家知道他又要钻进去,估计没有几个时辰出不来,便备了吃食送进去,留他一个人在里面。
铺天盖地的书卷中,有一方半人高的紫檀木柜子,他走过去拉开其中一个抽屉,里面有一条裙子。
他用手轻轻的拂过,仿佛轻抚过她的身体一般,他浑身一震,为自己有这样的心思感到羞耻,他是一个君子,和上官露一同长大的这些年,也就只有很小的时候,牵过她的手带她去山谷里看花,漫山遍野的小雏菊,她在花丛里兴奋的奔跑,像匹小野马,跑的大汗淋漓。
他拿出帕子来替她轻轻的擦汗,他甚至还记得她的汗在自己指尖的感觉。
再后来,她稍微长大一些,就不黏自己了,她觉得崔先生什么都是好的,成天跟在崔先生屁股后头。
没有人知道,他这个解元是怎么来的,无非就是想要和崔先生在文章上一决高下,他需要上官露用同样崇拜的眼神看着自己。
结果却是无人可以预料的,上官露宁可跳楼都不肯嫁给他,他这样惹她讨厌?他不明白,明明小时候他背着她上山,她还是很喜欢跟着他的,一口一个明楼哥哥,从糯米银牙里蹦出来。听的他心里欢喜。
后来崔先生死了,她嫁给了大殿下,大殿下登基,她就成了皇后,他再没有见过她。
从他府邸这个方向,根本看不到皇宫,他只有去上朝,在未央宫里,才能感觉到和她靠的是那么近,不过是被几道红墙隔住了。
他不知哪里来的胆子,腾地站起身,从抽屉里取出那条裙子,随后便驱车进了宫。
李永邦对他的来访甚是意外,他正改写大学士们上交的关于封仪嫔为妃的册文。
上官明楼站直了身子,不卑不亢道:“微臣过几日便要启程,离开京师去江南,怕是有一段日子不会回京。”
李永邦搁下笔,定定的望着上官明楼,‘嗯’了一声道:“此去路途遥远,还望意柳兄保重。”
上官明楼仿佛从他的眼睛里读懂了什么,忽然笑了起来,像打了一场胜仗。
他终于明白李永邦在害怕什么,为什么急着把他调走,因为他没有得到上官露的心,李永邦也没有。
他开怀的笑,对李永邦道:“陛下也请保重,臣碍于礼法,不能亲自看望露儿,与她话别。但微臣牵挂的她心,还请陛下代为转告一二,微臣知道,以她的性情,有时候可能难以捉摸了一些,还请陛下多多担待,无论何时何地,请陛下照顾好她。如此,臣走的也就安心了。”
李永邦咬牙切齿道:“意柳兄放心,朕的妻子,朕一定会照顾好她。倒是意柳兄,年纪也不小了,是时候该考虑终身大事了,若是看中哪家姑娘,不妨和朕说说,咱们除去君臣的外袍,里子是一家人,朕看在皇后的面子上,一定会为你风光大办的。”
两军对垒,攻心为上。
李永邦一生气,显然就落了下乘。
上官明楼道:“是这个话,但目下微臣一心一意只想为陛下分忧,单是一份金砖的差事都办不好,微臣甚是自责,承蒙陛下抬爱,又要微臣‘千里迢迢’的去督办盐务,心底更是惶惶惴惴,得须时刻留意,因为要是办不好,伤的就是露儿的面子,我这个当兄长的心里过意不去。因此还是待微臣把差事办利落了,陛下再为臣张罗也不迟,再说微臣也相信露儿的眼光,陛下不妨和露儿商量一下,看露儿有没有相中的姑娘,露儿喜欢的,臣也喜欢。到时候露儿要是愿意亲自为微臣操办,更是微臣无上的荣光。”说着,微微一叹,“露儿嫁进的是天家,这一生,微臣只怕也见不了她几次,若是微臣大婚能见到她,也算是一解微臣的念想。”
一口一个露儿,李永邦快被逼疯了,恨不得上去直接手撕了上官明楼。
他强自按捺着脾气,沉声道:“说起来,有一件事朕始终觉得困惑,意柳兄和皇后到底是堂兄妹,还是……?”
怎么能随随便便的就和自家人通婚呢?
虽然他听说有的大家族,为了巩固血缘的纯正性,亲兄妹之间也有这样的联姻,但上官家门第很高,向来看不上这种做法。
上官明楼笑了一下后,意有所指道:“算得上是一个哥哥,不过却是出了五服的。从小一起长大,也就和亲哥哥没什么区别了。”
上官明楼知道皇帝对他心存芥蒂,坦白说,心存芥蒂是好事。
他对于上官露嫁给李永邦一直无法释怀,皇帝后宫佳丽三千,要多少女人有多少女人,给不了露儿想要的幸福,但是不管是占有欲也好,亦或者是和他一样喜欢露儿也好,至少从李永邦现在一副要将他生吞活剥的样子来看,李永邦是很在乎上官露的。
这样,他就放心了。
他拿出裙子递上去,无限伤感道:“陛下,此乃露儿昔日于乌溪高台上跳舞所穿的织成裙,天下只此一件,请陛下代为转交,微臣这就走了。”
李永邦一怔:“这就是传说中的百鸟朝凤织成裙?”
据说旁看为一色,日中为一色,影中为一色,起舞者身着此裙,百鸟之状皆可见。
上官明楼得意一笑道:“是。”
他看过露儿跳百鸟朝凤,李永邦看过吗?
没有。
所以就算他得到了上官露又怎么样,就算皇帝可以把他从露儿身边支开,弄到远远的江南去,皇帝还是没办法删除他的记忆,那里有他和露儿共同的过去,想到此,他向皇帝毕恭毕敬的行礼,他越是谦卑,就越是昭示着自己是胜利者的姿态,不屑和李永邦一般见识。跟着施施然一撩袍子,潇洒的走了。
李永邦望着他离去的背影,气的一张脸都发青了。