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虽然武卫明拒婚已成定局,但此事的影响却一直绵延不绝,柳丽妃倒没有再来逼迫,可视前来劝说之人络绎不绝,据说某位卫道的老御史甚至准备上折子参武卫明私德不检有伤大节。
康王府也同样不好过,流言甚嚣尘上,王爷已称病不朝,贤芳郡主将自己关在房中,整日以泪洗面,卧床不起,王妃心急如焚,一日三餐宣太医诊治,可是心病难医,眼见郡主之病始终无起色,王菲六神无主,连算命的也一并请来,只望能卜个吉凶。
这一请,倒真请来个麻衣神相。那相士一见郡主便道:“郡主心病,小人明白,只不过这事到怪不得佑武侯爷,实在是妖孽迷惑,难以自拔。”
一句话,本已久病无力的贤芳郡主竟然奇迹般地坐了起来,目中迸出希翼之光,颤声道:“你、你说什么?”
相士微微一笑,眼中闪现诡秘的光芒,缓缓道:“小人是说,那位周婉倩姑娘,实乃妖孽郡主若想救侯爷,需从此处着手”
人心啊,自古便是妖孽栖息之所,以嫉妒与憎恨滋养出鬼,又有谁能把它驱除?
四周一片白茫茫的大雾,寂静无声。
这里是哪?武卫明四处观望却一无所获,正纳闷间,浓雾却渐渐散去,他这才发现自己居然身在半空,俯视下方。
一间小小的斗室,一男一女,执手相望。那男子银盔铁甲,身上染着斑斑血迹,不用看面貌,武卫明便认出他是钟浩,而那女子正是周婉倩。武卫明心中涌起一种古怪感觉,自己这是在做梦吗?像上次看见恩泽寺救驾一样?而这次又是哪一桩。
眼光转向周婉倩,执剑她钗横鬓乱,一身宫装,神情虽还镇定,却掩不住狼狈逃命的仓惶神色——逃命!?武卫明突然醒悟,他明白是怎么回事了。
钟浩接下来做的事更加证明了武卫明的想法,他走向斗室左侧的壁龛,小心翼翼将供奉的佛像先右转,再提起,再左转,待到佛像回到原位时,轻轻的机械声响起,斗室右面的墙壁几近无声地分开,露出一人半人来高的入口。
地道!
那么,这就是四百年前,燕朝灭亡之夕,两人死别前的那一幕了!
武卫明刚为自己的发现而震惊,突然觉得有一股无法抵御的大力澎湃袭来,将他推落,眼前白光一闪,便坠入钟浩体内
钟浩此时的心情,其实非常恼怒。
叛军突然发难,势如破竹,连下数城,长驱直奔袭京城,朝中上下一片惊慌失措,仓猝组成的军队居然在平叛途中倒戈,杀回京城,攻入西门,包围皇宫。钟浩率部退守禁城,负责坚守最后一道防线,以保皇室众人能有更多的时间从密道逃出。身为武将,这是分内职责,更何况,皇宫里还有一个他牵肠挂肚的女人,他的未婚妻子,宁雅公主周婉倩——即使他毙命于此,也要让她平安脱难!
他带领千余精锐,依靠地形,一次次击退潮水般涌入的叛军,浴血殊死的搏杀中,唯一的安慰就是,周婉倩此刻应已平安虽皇上离开,然而当他重新安排好防御阵势回到宣阳门太极殿前,竟看见她夹杂在伤兵中时,简直当场要气晕过去。
“你怎么会在这里!”被千军万马包围亦面不改色的冷静不翼而飞,他抓住她双臂大吼,完全顾不得身份尊卑和避嫌忌讳。
“我我很担心你。”她也没有躲避,直直凝视着他,眼中只有深情,全无惧怕。
情势危急,父皇仓皇逃离,宫里乱作一团,她本应与父皇一并出逃,却在知道钟浩奉命坚守后决意留下,只因不能同生,也要同死!
钟浩一咬牙,拉起她便奔向正殿“去密道,你带路!”
此时叛军已调了撞车前来,宣阳门摇摇欲坠,乱箭如雨般射过来,两人狼狈万分躲入后殿小室,照周婉倩的指点打开密道入口,钟浩便要将她推进去“你快点走,顺着地道一直往前,不要停。”
“你跟我一起走!”她扯住他的手,急急的说。
“我”他咬咬牙“我不能走,你明白的。”他有职责在身,即使不舍,也必须坚持到最后。
“我明白。”她目光黯淡下去“那么,我在这里等你。”
“不行!”他激烈反对“叛军随时会攻进来,这里非常危险,你不能留下!”
她用力摇头“对我来说,现在哪里都一样危险,与其死在外面,不如跟你死在一起。”
“婉倩!”看着她的表情,钟浩知道自己说什么也没用了。这一刻充赛在心胸里的情感仿佛要爆裂开来,所谓同生共死,大概就是这个意思。
“浩。”她的声音低柔,流露的意志却坚如盘石“我就在这里等你,你若成功退敌便来带我离开;你若有万一,奈何桥上,你定要等我片刻!”
他张了张嘴,说不出话来,眼眶却有些湿意男子汉大丈夫,怎么可以再这种时候流泪!却又觉得,此时的泪并不是一种软弱、一种耻辱,而是珍贵无比的情感。得其所爱,生死何憾!
“我答应你!生要同衾,死要同穴!”他从靴筒中拔出一柄金匕,令她握在手中“自己保重。”
“啊——”武卫明抱着头从床上惊坐起来。怎么会有这么真实的梦境?!
冷汗涔涔而下,梦中他与钟浩已是合而为一,在那生离死别之际,钟浩的全部心情,激动与冷静、爱恋与决心,都呈现于自己心中,那个男人的确有着不惜殒身减命的觉悟,若说他会有负誓言,实在是很难想象的一件事,那么,后来到底发生了什么事,钟浩竟让周婉倩在幽冥空等百年呢?
武卫明敲敲自己的脑袋,他是武卫明,怎么会明白一个死掉四百年连骨灰都找不到的男人的想法!
但是,那种感同身受的感觉,又要怎么解释?
武卫明,钟浩钟浩,武卫明不可能吧!这种匪夷所思的事,怎么可能会发生在自己身上
然而,尽管理智拼命抗拒,那种从心底涌上的战栗感,仍令武卫明一夜无眠。
心情焦躁加上发了一宿呆,第二天起来,武卫明没什么精神,偏偏这个时候侍卫来报,贤芳郡主前来拜访,令他的心情更是雪上加霜。
“不见!”这女人嫌流言不够难听,事情不够麻烦吗?居然亲自来这里。“就说我出门了。”
“侯爷”侍卫看武卫明脸色不善,犹豫一下,还是禀告道:“郡主要拜访的是是周姑娘”
“更没必要了!小倩又不认得她。”他一口回绝,郡主明知小倩是她的所谓“情敌”来此比不安好心!小倩性子温柔,说不定会被她欺负。
“这不好吧。”一旁的周婉倩却拦住武卫明“卫明,郡主身份尊贵,又是特意来访,于情于理,也该招待人家的。”并不是所有事情都适合让武卫明背负的,同为女子,爱着同一个男人,这场战争,还是由她们自己来解决吧。
武卫明无奈,只得同意见客,并在周婉倩的要求下,让她们独处。
贤芳郡主盯着向她行过礼的周婉倩,眼神里充满疑惑与戒备。就是这个女人迷惑了武卫明吗?然而那种风姿与气韵,却怎么也不是她想象中的狐媚妖邪。
“郡主召见小女子,不知有何吩咐?”奉上香茶,周婉倩态度温婉,却不卑不亢。
“吩咐没有。”贤芳郡主脸上看不出喜怒“只是听闻周姑娘之名已久,渴慕一见。能令武侯爷如此倾心,周姑娘果然不同凡俗。”
“郡主谬赞了,小女子不敢当。”周婉倩淡淡道。她生前乃是公主之尊,对方随家世而来的气势,并不能令她感到惶恐。
“谬赞吗?”贤芳郡主嘴角露出一丝嘲讽“本郡主听闻丽妃娘娘欲收你为义女,却被婉言拒绝,想来周姑娘其志非浅,故不甘于此。”端起茶盅,轻啜一口,微微皱眉“这茶凉了,换杯热些的来。”
郡主一定很恨自己吧周婉倩低低叹息“婉倩福薄,是娘娘错爱了。”
“这样还算福薄,”贤芳郡主双唇微微扭曲“那本郡主的福气,比你更是差远了呢。”说着,双手已暗捏成拳。察觉到自己的失态,她深吸一口气,按捺下激动的心情,提醒自己此来的目的,不可自乱阵脚。
将贤芳郡主的失态看在眼里,周婉倩心情也为她有些恻然,郡主目前处境艰难,虽说不是武卫明或她的过错,然而同为女子,那种爱而不可得的心情,总是能够明白并体谅的。
“郡主,”她轻声说“自始自终,婉倩只是想要和所爱之人在一起而已。”
“你!”贤芳郡主闻言一震,这女人居然如此大胆,竟当着自己的面毫不犹豫的说出这种话!“你你这还有没有廉耻之心啊!”“廉耻心吗”周婉倩微微一笑,像是自嘲般轻轻叹一声“就算是没有吧,对万千来说,那也不是什么要紧的东西。”
寂寞四百年,在黑暗中所渴慕的,仅仅是一只可以让自己握住的手。
贤芳郡主瞪着她,这个看似柔弱的女人,居然这样大胆追求所爱自己内心深处何尝不羡慕?再对照因为人言可畏而被逼到如此境地的自己,这个周婉倩分外令人觉得——愤怒!
这种愤怒与不甘满溢胸口,贤芳郡主身体微微前倾,仿佛是要站起来的样子。
“周姑娘”她慢慢说,下一个瞬间,她华贵的绢衣水袖“不小心”拂过几上的茶盘,茶盅被向前带去——
哗啦!砰!茶盅不偏不倚被扫落到周婉倩右臂上,接着滚落地下,摔得粉碎,猝不及防下,周婉倩半件裙子都湿了。
两人一下子都站了起来,周婉倩还未怎地,贤芳郡主却“啊”地叫了起来。
那可是一杯刚冲泡好的六安瓜片!
虽然被热茶淋到,周婉倩的神色却不怎么痛苦,只是微微蹙双眉,拂去几根沾住袖上的茶梗。
贤芳郡主双眼直直地盯住她——正常人被烫着,怎么会是这种反应!
周婉倩,真的是人吗?她咬紧下唇,神色渐渐阴沉。这女人果然是妖孽!
郡主一言不发拂袖而去,周婉倩并不知道她心里的念头,只是对方临别前那一眼,令身为鬼魅的她都心生寒意。
“小倩,那女人来干什么?她跟你说了些什么?”武卫明急着问,对于贤芳郡主来访的目的,他始终不放心。
“没有什么,郡主很客气。”周婉倩笑笑安抚他,除了最后的失态,郡主的确一直很有风度,既然没有造成什么损伤,她也不想再去考虑她的来意。
武卫明撇撇嘴,京城里现在乌烟瘴气,实在不是好住处“小倩,我们去碧云崖住一段吧,你不是一直很向往那里吗?”
周婉倩望着他认真的神色,明白他是不愿再有人来打扰,点了点头。
她最终也不可能真的与武卫明在一起,能够偷得这片刻的美好也该满足,只得请贤芳郡主再耐心的等一等。
碧云崖是京郊一处胜景,松林幽密,草木逢春,上有灵圣寺,寺前临着翠湖,湖水碧翠,夏季清凉舒爽,是隐居的好去处。
“这里就是碧云崖了啊,是母妃念念不忘的地方”
周婉倩抬头仰望,此时她正站在翠湖畔,对面是一片暗红色的山崖,最奇异的是那岩石片片卷起,远观有如千瓣莲花一般。日落时分,七月的霞光映照在山崖与湖水上,绚烂之极。
金乌西沉,霞光收敛,夜风吹来,神清气爽,两人并立湖边,气氛说不出的静谧安详。
“很多年前,我的母妃大概也是在这里,看着同一片景色吧。”她轻声说。
武卫明拥她入怀“不能拜见岳母大人,武某遗憾之极啊。”有女如此,其母不问可知。只是这样一位出身名门的大家闺秀,来这偏僻地方游玩倒也罢了,一住数日却甚是稀奇。
周婉倩沉默半晌,低低地开口“母妃当年待字闺中时,与表舅两心互许,然而表舅家贫,外祖父断然不允,一怒之下将母妃送到这里,说是修身养性,期间又遣表舅去外地做事。”
说道这里便顿住了,武卫明问:“然后呢?”
“没有然后。”一声几不可闻的叹息后,她淡淡说:“三个月后,表舅娶妻,不久,母妃亦被选入宫中。”
武卫明默然,青梅竹马日久生情很寻常,棒打鸳鸯也不少见,只是周婉倩母亲的这位表舅,未免跑得太快了点不知当日她在碧云崖得知此事时,是何种心情?
周婉倩仰望远方起伏的山峦“母妃曾说过,当年在这里的数月,是她一生中最美好的时光,虽与表舅两点分隔,心中却始终怀着冀望,希望他奋起而为,父亲终能成全,有朝一日成眷属。可惜最后方知,海誓山盟,不值一提。”
湖水轻轻拍岸,四周虫鸣阵阵,山风徐徐拂面,悠然不知何世。
周婉倩轻柔的声音在武卫明恶变萦绕“但我却偏偏不信,总以为母妃所托非人。我常常想,世间既然有一诺千金、一言生死,为了守约命都可以不要,还有什么能破坏誓约呢?”
她就坚持着这样的信念,等待了足足四百年。
“这样的我,是不是很傻?”
“是很傻。”武卫明心一痛,紧紧抱住她“傻到独一无二,傻到令我情不自禁!小倩,你就一直这样傻下去也没关系,因为我会在你身边,生死不离。”
周婉倩凄然一笑。生死不离,他和他,已是阴阳两途,如何能够长相厮守?
“小倩,嫁给我好不好?”他对上她瞪大的双眼,微笑“我从一开始就很明白,人也罢,鬼也好,小倩,无论你是什么样子,我都喜欢你,所以,我真心请求你嫁给我。”
“可是”周婉倩有落泪的冲动,她知道武卫明是真心,但是,横在两人之间的问题,并非只要有真心就可以视而不见啊!
“没有问题!”武卫明捧起她的脸颊,认真地看着她“人生其实很短,小倩,你先陪我几十年,我死之后再去陪你,总之我们一直在一起,好不好?这一此我必不负你!”
武卫明自己都未曾发觉,他用了“这一次”这个说法。
人鬼之间,也可以永恒吗?泪水滑落,视线模糊,她仍固执地凝视武卫明,迷蒙中,那眼神炙热坚毅,与当年的钟浩,一模一样。
“好。”她说。
世事无常,未来渺茫,他们所能抓住的,也就只是此刻的这一缕时光而已啊!
与碧云崖下的浓情蜜意相比,康王府的后宅却是寒冬般肃杀。
“你可知那妖孽是哪里来的?”贤芳郡主冷冷问。
相士微微一笑。“据小人推测,那妖孽必是武侯爷在沂园时撞见的,那里荒废已久,有花精狐妖出没也属平常,侯爷虽以捉鬼异能天下闻名,但毕竟前些时候受伤体虚,恐怕是一时不察而被迷惑。”
不错!武卫明身为羽林将军、佑武侯,怎科恩能够不分轻重,迷恋一个身份低微的贱人?除了被迷惑,不可能有别的解释!贤芳郡主此时就如同是溺水者抓住最后一个救命浮木般,抓着这个理由,再不放手。
“要怎么做才能除掉那只妖孽?”
“小人道行浅薄,只知道妖孽必有依托,若能破了她的本体,其则必自败。据小人猜测,那妖孽的本体必然还在沂园之内,郡主不妨悄悄打听一下沂园有什么不寻常的事物,大概便可知道那妖孽的本体与破绽了,且此事最好在中元之夜进行。”
贤芳郡主思想片刻,咬了咬牙,为救武卫明于水火,她不能再犹豫!
下定决心,此刻贤芳郡主的心里,升起的,是一种近乎悲壮的勇气。
妖孽!等着吧!我必从你手中,把武卫明抢回来!
中元节又名鬼节,据说这一日地狱鬼门大开,放出孤魂野鬼到人间接受奉祭。因此,每到这一天家家都要祭祀祖先与四方鬼灵,晚间还要放河灯许愿。对于周婉倩来说,这也算是她的节日了,不过她和武卫明在碧云崖这个世外桃源过得逍遥,几乎忘了今夕是何夕,谁也没有想起来有这回事。
这晚武卫明和她泛舟湖上,完全是因为月色皎洁,不忍错过美景而已。
小小一艘乌篷船,系着四盏通亮的羊角大灯,舱里摆着一张精巧的小方桌,地上铺着波斯绒毯,新鲜瓜果和点心俱全。
“如何?”武卫明得意的问“小倩,这可是我一手置办,连瓜果也是我亲自挑选的呢?”
“很好啊。”她忍不住笑,武卫明此时的表情,像极了一心等待奖赏的小孩子。“劳动堂堂将军为小女子忙前忙后,小女子感动至极了。”
“感动是这样表现的。”武卫明凑着过去亲她一下,贼笑着躲开她的粉拳,将竹窗支气,放了满舱月华进来,又出去船尾,用力摇橹,小小船儿晃晃悠悠到了湖心。此时天上一轮皓月已升到当空,湖中一轮水月随波荡漾,上下争辉,如置身水晶宫般,仙境也不过如此。
“小倩,今夜咱们把酒赏月,人生有此一刻便足矣。”
周婉倩含笑点头,当然,他们此时无论如何也不会想到,武卫明将一语成谶。
同一时刻,远在乐园的沂园,气氛却没有这么旖旎,反倒有些古怪。
武卫明虽然回京,沂园里仍留了一众仆从,还有两对侍卫依武卫明军令值守小佛堂。日子虽无聊,倒也清闲,不料黄昏时分竟有贵客上门——康王府贤芳郡主外出游玩晚归,眼看赶不及回京,附近可供郡主暂住的只有沂园,所以一行人便来借宿。
即使主任不在,礼仪亦不可疏忽,总管虽然暗自奇怪郡主怎么会选中中元这个日子出外游玩,却也不敢大意,急忙吩咐上下好生接待。贤芳郡主十分客气,直说麻烦了众人,出手厚赏沂园所有人等,当下博得一片感激。
二更十分,小佛堂前值守的四名侍卫正无聊得有些困倦,却见不远处灯火闪烁,有脚步声传来。四人精神一振,警觉起来,知道来人到了近处,才看清居然是贤芳郡主,前面两个小丫头提着琉璃灯,身后跟着几名侍卫,步履闲适,仿佛是赏月走到此处。
“参见郡主。”四人急忙行礼。
“免礼。”贤芳郡主唇边含笑意,状似不经意的问道:“这么晚了,几位怎么还不休息?”
“小人奉侯爷军令,值守此处,不敢懈怠。”四人之首的骆威躬身答道。
“这里难道是武侯爷的机密重地,须得重重守护吗?”贤芳郡主语气诧异“我看这也不过就是一间小佛堂而已。正好今日是中元日,应该礼佛,可否让本郡主进去上柱香呢?”
“这个”骆威犹豫一下,答道:“小人不知。只是侯爷有令,命小人们仔细看守此地,除了侯爷,余人一律不得擅入,请郡主见谅。”
“放肆!”旁的丫鬟呵斥“就是侯爷在此,也不会如此无礼!我家郡主不过是想上香礼佛,难道一个小小家庙还进不了吗?皇宫大内都没有你们这么大派头。”
“住嘴。”贤芳郡主淡淡喝止丫头“大内岂是你可以拿来说嘴的,不知天高地厚。”明理似火训斥丫头,话里意思却分明是在威胁沂园的侍卫。“本郡主不过在此上柱香,侯爷想来不至于怪罪。”
微微一笑,她举步向内走去,若众人识相,此时就该乖乖让开了,侍卫们都看骆威,等他决定。
锵!甲胃声响,骆威挺身拦在郡主面前,一脸凝重“小人们奉命看守此地,无将令不敢擅专,郡主请回吧!”军令如山,郡主的身份再贵重也没有自己的脑袋贵重。
贤芳郡主面上的微笑敛去,骆威只觉得冷汗慢慢渗出。正僵持着,贤芳郡主突然“嗤”地一笑“那就算了。”转身欲走。
骆威一时觉得莫名其妙,但一颗忐忑不安地心总算是放下来了,管她为什么放弃,她不进去那是最好他的心放得太早了!
鼻中嗅到一股香气时他立刻明白过来——迷香!
但他已身体发软,眼前发黑,与此同时,贤芳郡主带来的那几名侍卫也随即上前,在他的颈后重重补了一掌。骆威心底叫了声糟糕,人已经扑到于地。
贤芳郡主看也不看地上的骆威等人,吩咐随从一句“侯在门外,”便自行推开院门,踏了进去。
而此时在翠湖湖心与心爱之人饮酒赏月的武卫明,突然感觉到一股危险的气息,这股阴寒之气强大的程度,令一向在弹指间便能斩鬼的他也不由得瞬间沉了脸色。
他迅速站起身,面向湖岸西面那黑黝的林间,冷喝道:“何方妖孽,竟敢来窥视本侯!”
“嘻、嘻、嘻、嘻”嘶哑的笑声响起,一道黑影疾快无比的来到眼前,毫无重量般落在了船头。“不愧是武卫明,居然能发现我啊”