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“官爷恕罪,官爷恕罪,这畜生不长眼睛冒犯了官爷。”
李云霄学着那些恶吏的嘴脸,把嘴一歪:“恕罪?不行,你吓到我了,得赔钱。在长安,谁不知道头爷我是惹不起的。”
出门办坏事,怎么能用自己的真名。
李云霄果断打起了翁大头的名号。
老伯被他一讹诈,忙叫道:“我一个苦命的捕蛇者,方挑着蛇出来卖,半个铜板没赚到,哪有钱赔你?”
“不赔是吧,和我去京兆府理论!”
李云霄一把揪住了捕蛇老者的衣襟。
京兆府和镇妖司虽然不是一个衙门,但古来官官相护,捕蛇老者知道若是去了,肯定要吃大亏。
他忙叫苦:“头爷恕罪,草民我今年六十八了,妻子早亡,孩子早夭,如今一把老骨头,冒死上山抓蛇卖,聊换一点银两过日子。实在是要钱没有,要命一条呐。”
李云霄不着痕迹地瞥了他一眼,不像是说谎,便道:“你要想不赔钱也不是不可以,我问你几件事。”
捕蛇老者听到能不赔钱,忙点头哈腰:“官爷请说。”
李云霄双手抱在胸前:“我问你,槐花巷子这也不热闹啊,你怎么跑到这里来卖蛇?”
捕蛇老者老老实实地回答:“这里有些耍蛇的手艺人,我想来看看,他们买不买。”
“耍蛇的?”
李云霄一下留意起来。
捕蛇老者点头:“对啊,只是有点奇怪,说是耍蛇的,但也很少见他们出去卖艺,大多时候都是闭门谢客。”
“他们在何处?”李云霄又问。
捕蛇老者朝巷子前边一指:“就在拐弯那。”
李云霄循着他的手指往前一望,在拐弯处矮桑树旁有一户人家。
“那他们买你的蛇没有?”
捕蛇老者叹气:“没有,他们瞧不上我的蛇。”
“哦?”李云霄觉得有点奇怪。
捕蛇老者又道:“他们的蛇都是稀罕物,什么金花铜钱蟒,紫尾三头蛇、吞火过山峰、乌梢浪里条……我这是寻常小蛇,不入他们法眼。”
这些蛇光听名字,就让李云霄觉得不寻常。
加上他们常常深居简出,李云霄心里有九成把握,那些耍蛇的就是白蛇众的人。
“你怎么会知道这么多蛇?”李云霄故意装作不相信老者。
捕蛇老者正色道:“我捕蛇几十年了,先前在蛇市见过一二,不过个头都没有他们的大,品相也远远比不上。”
说到蛇,他还是很有自信的。
李云霄瞥了瞥竹笼,提了一笼起来,笑道:“看在你没有钱的份上,就不找你赔钱了,不过这蛇得赔给我。”
捕蛇老者脸上露出苦涩,但看李云霄人高马大的,也不敢有什么怨言。
李云霄吹着口哨,提着那笼长蛇,一摇一摆,悠悠地离开。
“这是造了什么孽啊,统共就两条,还给官家讹诈了一条去。”
捕蛇老者摇头叹气,但比起赔钱,损失一条蛇他还是勉强可以接受的。
他放下担子,手提着剩下一笼蛇,脚步沉重地往前走,想离开槐花巷子这晦气的地方。
只是他走了一阵,突然瞧见前方有一个银闪闪的东西。
好像是银子。
他揉了揉自己的眼睛,有点难以置信。
老者快步上前,靠近一看,还真是个银子,看样子有一两的分量。
失之东隅,收之桑榆。
一阵狂喜涌上心头,他急忙捡起了那银子,瞄了瞄四周,应该没有人看见。
“苍天有眼,苍天有眼呐。”
捕蛇老者朝天拜了拜。
他显然不知道拾金不昧,拿了银两就往怀里揣。
苍天有没有眼李云霄不知道,他见老者捡到自己丢的银两,便心安理得地离开了。
桑树枝叶青绿,清风徐来,枝干微微摇晃,树叶发出轻响。
李云霄来到拐弯处那户人家,敲了敲门。
他此时已经到附近一户人家拿了件晾晒的衣物,换了身装束。
若是以锦衣使的装束来,肯定会打草惊蛇。
那身棕色粗布短衫大小倒是合身,就是有些旧了。
他有意模仿那个捕蛇老者的打扮,所以不能太白净,刚才在地上抓了一把黄土,抹在脸上,让自己看起来风尘仆仆一点。
“谁呀?”
门内传来了不耐烦的声音。
李云霄压低了嗓音道:“卖蛇的,大爷买不买蛇?”
“怎么又是卖蛇的?小虫蛇,你去开。”另一个声音道。
过了一会儿,那个叫小虫蛇的才将门打开。
这小虫蛇长着五短身材,斗鸡小眼,看起来不太聪明的亚子。
不等他开口,李云霄故意一惊:“诶,居然是你!这蛇我不卖了。”
说完他便转身,只留下一脸问号的小虫蛇。
“等等,你认识我?”果然,小虫蛇好奇地拉住他,“还有,怎么见了我这蛇变不卖啦?”
李云霄这才悠悠转过身,又朝院子里瞄了瞄。
诚如捕蛇老者所说,院子中有好几条粗壮硕长的大蛇,正趴在竹木架子上晒太阳。
李云霄微微一笑:“我见过你们耍蛇,你们的蛇都是下品,我这蛇你们买不起。”
“我们的蛇是下品,臭小子,你到底识不识货!”这时另个敞开衣襟的瘦高男子闻声,不服气地快步走过来,眉毛倒竖,指着李云霄斥道。
李云霄噗嗤一笑:“我怎么不识货,不就是什么金花铜钱蟒,紫尾三头蛇、吞火过山峰、乌梢浪里条诸类吗。俗品,俗不可耐。这种蛇在我们那头一抓一大把,我们都不屑要。”
他把捕蛇者说的品种照搬了过来,现学现卖。
只是他们若真要李云霄一一去指认,李云霄肯定指认不出来。
所以李云霄故意在背后在加一段嘲讽,将他们的注意力转移开。
“一抓一大把,还不屑要,是什么地方?”小虫蛇好奇地问。
李云霄微微冷笑,用怀疑的眼神看他们:“想和我抢生意?”
“谁他娘的和你抢生意!”那敞衣瘦汉脾气比较火爆,走回院子中,指着一条三头大蛇,“单论紫尾三头蛇,你见过这么大的?”