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稍早之前
祈音离开伏牛山，抵达襄阳城外，看到一批流离失所的百姓正和城门守卫争执。这群百姓来自宛城附近，他们受曹操军的袭击不得不离开家乡，一心想回到安稳的大堡垒。
「曹操军要来了，求求你让我们进城啊！」百姓向城门守卫哭诉，但仅得其冷淡的神色。
「谁知道你们是不是间谍，交出入城令。」城门守卫照惯例行事，以免惹祸上身。
「救命啊……」百姓的脑内只有这句话，他们不断搓手，却搓不动城门守卫的惻隐之心。
「（曹大人的军队已经南下了？好快的进军速度。）」曹操的行军速度出乎祈音的意料之外，她神色一沉。
祈音本欲观察襄阳城的入城令形制，但围绕于城外的百姓几乎没有入城令，她无从仿製。
祈音思考如何入城时，江离拖着脚步走到她的前方，惊讶地说：「……是你啊。」
江离后方的医师葛川同感讶异，温和道：「原来你在这里，祈姑娘。」
「你们也来襄阳城了？」祈音问。
「嗯，来行医。」江离回应。
祈音比着城门守卫，请託道：「这里需要入城令，我进不去，可以请你们帮忙吗？」
江离将一篮器具交给祈音，比了手势指示：「跟在我们旁边。」
医师葛川走在前头，江离随侍于侧，祈音则在最后方充当小助手。
「交出入城令。」城门守卫道。
医师葛川将入城令交给城门守卫，和蔼地说：「那名姑娘是我的助手，让我们一起进去吧。」
「真的？」城门守卫打量初次谋面的祈音。
「当然，我还有病患要治疗。」医师葛川坚决地回应。
城门守卫调查入城令，轻声道：「……好吧，看在您为很多人治病，就放您过了。」
城门守卫仅取得两枚入城令，依规定不能让祈音入城，但他敬仰医师葛川，相信其不会说谎。
「谢谢。」医师葛川致意。
祈音随两人入城，一路走到医馆前。街道上不少城民聚集在一起，谈着最近听到的各式消息。
「怎么办？怎么办？刘皇叔的军队已经撤离了。」百姓阿孔惊呼。
「曹操军在宛城，不一会功夫就会下来了。」百姓阿具浑身发抖。
「这、这……我相信刘皇叔一定会来救我们的。」百姓阿亥说得心虚。
「留在襄阳城真的安全吗？乾脆到……」百姓阿帕眼神游移不定。
百姓阿孔怒斥百姓阿帕：「之前是你说襄阳城最坚固的，现在要逃到哪里去？」
「逃到孙家那边去的话……」百姓阿亥恐惧到连投奔刘表军的仇家都可以了。
百姓阿帕直摇头，「到小村庄去避风头好了，我就怕曹操军屠杀啊……」
四名百姓直打哆嗦，谁都听闻过曹操的风评。
百姓阿孔垂头丧气，消沉地说：「逃到哪里都不安全，乾脆去钱家那边喝酒。」
「钱家……都这种时候了，他们还会提供好酒吗？」百姓阿具不解地问。
百姓阿亥点了头，「我有听客栈老闆说过，这次钱家一样买下全部的酒，今晚还是会办的。」
百姓阿帕笑得痴傻，大叹：「喝酒……喝酒……也许醉个几天，什么事情都结束了……」
四名百姓说完后，决定到钱家报到，拒绝再想恐怖的现实。
祈音皱眉问：「……在这种时节喝酒？」
「钱家每年这段时间都会买下客栈的酒，是这边的大事。」江离解释。
祈音挑了眉，语调满是怀疑：「即使曹操军已经在宛城了？」
「刘琮取得统治，但军队不合心，不是曹大人的对手。百姓内部分歧也大，不是逃亡，就是留在城内，与其每天慌张等死，不如醉死。」医师葛川说明百姓的心态。
「确实看得出统治不力，这种时候怎么可能让百姓喝得醉醺醺的？」祈音理解百姓的恐惧害怕，她是针对刘家发出批判：「（襄阳城不论从上到下，早就被渗透得乾乾净净，最终唯有投降一途。）」
她窥视医师葛川和江离的态度与往常无异，便知这些都属计画的一环。
荀彧经营荆州多年，正是收割的时候。然而，现在的情势不同以往，祈音担忧天若宫的动态。
「（仙士入城，我能掌控的时间不多……难得觉得荀君的攻心策略太过顺利真是不好。）」
她不禁轻叹一口气。
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祈音随两人入医馆，房内无人，又有结界守护，很适合谈事。
「刚才谢谢你们，我正想怎么潜入。」祈音致谢。
「……你怎么也来这里了？」江离问。
「哥哥不是在襄阳城吗？我来找他的。」祈音理所当然地说。
医师葛川摇了头，惋惜道：「真是不巧，他去找猎魔香了。」
「……猎魔香？」祈音第一次听到这种东西。
「是种魔族闻到容易感到晕沉的药草，跟你之前提到的药水有些相似。」医师葛川解释。
祈音喃喃着：「猎魔香……是只对魔族生效吗？」她听药名就觉得不舒服。
江离扶着桌几前行，「听名字是这样，但我们没看到。」
祈音将手上的篮子放在桌上，问了：「哥哥是去哪里找猎魔香？」
医师葛川比对药草，随意说着：「他跟踪仙士，我也不清楚去哪里，晚些就会回来了。」
江离听到医师葛川的话后不禁吐槽：「葛川医师，你的『晚些』已经有点太晚了。」他记得那是他入城前的事情。
「……哥哥去那么久了吗？」祈音严肃地问。
医师葛川观察天色，沉重地说：「……去了一段时间。」若非江离提起，他还没发现问题。
祈音问起另一件在意的事情：「另一位……也就是那个说四字的男人去哪里了？」她猜想芐是处理这些事的人。
江离迅速意会，点头道：「喔，你说芐啊。」
「芐说仙士已经知道祈律的身分，去找祈律了，但还没传回消息。」医师葛川回答。
祈音眼神一凝，语气平淡地说：「……跟我想得差不多。」她担忧的剧码可能即将上映。
医师葛川没发觉祈音的异状，微笑地说：「你不妨在此休息一会，也许芐晚些就将祈律带回来了。」
祈音没有等待的间情，又问：「你们在荆州有打听到天若宫的事情吗？」
「襄阳城内的仙士不多，但鬼鬼祟祟的，芐才会知道他们暗中买了猎魔香。」江离转述芐的报告。
祈音思考片刻，提问：「城内不多，是指城外很多，还是说你们也不知道？」
医师葛川和江离互看一眼后，都摇了头。
江离摊了手，「我最近才到这里，哪知道啊。」
「祈姑娘，请问有什么问题吗？」医师葛川不解地问。
祈音换种两人会懂的说法：「猎魔香……它是很珍贵的药草？还是只在荆州生產？连在许都、鄴城都会没看过吗？」
「我是没听过，可能要问师兄。」医师葛川对仙学瞭解有限。
江离倒是回答：「师父有听过，但他说药效没有想像得好。」他正是有些仙学知识才被派来这里，协助医师葛川分析药理。
「看来猎魔香对仙士而言不算罕见药草。」祈音道出结论。
江离连忙辩驳：「……不能这么说，芐不久前才听过的。」
祈音知道江离没听懂，重新说明：「许都是药材集散地，黑市也贩售多种珍稀药材，即使猎魔香同醉仙草异常珍稀，难道非在这里才取得到吗？」
「这是什么意思？」江离的脑袋有些打结了。
祈音喃喃着：「猎魔香的药效不如想像，但提炼为药水，能够有出乎眾人意料之外的药效吗……」这是她在意的事情之一。
「现在没有发现药水，无法分析药理给你作参考。」医师葛川道。
江离认真思考，「是将猎魔香提炼成药水吗？如果浓度变强，确实有可能。」他有读过数篇描述如何提升药效的仙学，认为祈音说的有道理。
祈音抚着唇，继续分析：「本来只有芐调查猎魔香，现在连哥哥都加入了……」
「你是担心祈律会有危险吗？」医师葛川问。
祈音对医师葛川点了头，于一旁沉思：「（这次司马懿打算以药水迷晕魔族，减轻诛魔时的反抗，但他购买药草的行为做得太明显了……以往他会藏一藏药丸的成分，葛川医师分析药理尚需一段时间，在李叔之时却放任只做一种药丸，这次更是让芐发现购置药草了。）」
对她而言，使用哪种药材製作药水不是重点，她仅需评估司马懿的居心：「（炼製强效药水需要李叔使用催化醉仙草的能力，但司马懿能说拋就拋，可见他对药水的需求不高。）」她轻敲头，轻叹一口气：「（说的也是，他诛魔时不需要特地迷晕魔族，因为实力出色的魔族没有很多。）」
「（等等……如果少量的药水不是拿来诛魔，那是！）」她眼神一闪，想到一种可能：「不行，芐跟哥哥都被司马懿钓出来了！」
「钓出来？芐的隐藏实力很强的。」江离为芐说话。
祈音终于解开一路上的疑惑，解释：「螳螂捕蝉，黄雀在后。司马懿故意用实力普通的仙士买药，吸引芐和哥哥的注意，让其他实力较强的仙士尾随于后。这样就说得通了……为什么在鄴城的仙士防备那么弱，因为司马懿想要知道是谁阻止他，并找到他真正要找的人。」
天若宫内不乏优异的仙士，至少她在许都内务府外见到的仙士实力就不错，但路上所见的仙士大多平庸，足以印证她的想法。
医师葛川惊惶地问：「所以……司马懿可能知道我们的身分了？」
「可以肯定司马懿掌握到白蘄是阻止他的人，至于他真正要找的人……可能也知道了。」祈音沉重地说。
「真正要找的人……是谁？」江离不解。
医师葛川长叹后，问了：「……他是要找祈律吗？」
「从郭嘉之死的布局来看，应该是。」祈音说。
如此，也能解释昆蕗为何会死在对魔族无害的弒仙泉上，而非遭到武器或术法的攻击。因为这有利于司马懿导引不懂仙术的曹操将此事怪罪于魔族身上。
江离费解两人凝重的神情，直问：「奇怪，他是什么人，有什么专长吗？」他回想当时见到的祈律，并无让人特别深刻的印象。
「我得通知……」医师葛川出乎直觉行事。
祈音立刻阻止：「你不要通知白蘄，至少外表上你已经死了，司马懿可能不知道你的身分。江离也是，留在这里看状况，除非白蘄主动跟你们联络。」她只能期望两人是能动的活棋。
「……那你呢？」江离疑惑地问。
「（司马懿监视荀君，是他怀疑荀君是真正的主事者，还是纯粹想要那个地位？以荀君现在的状况，他应该不会发现荀君的气息。）」祈音已知荀彧被看得紧，难以联络。
「（我的身分已经曝光，如果司马懿的目标是祈律，我得迂回一点……）」她现在只能独自行动，吩咐道：「我出去闲晃，你们就当我没来过。」
江离挥手，出言劝戒：「喂，虽然我分辨不出清气与浊气，但不代表其他仙士分不出来啊。」
「你先担心你自己。」祈音冷漠地说。
江离没想到祈音会拋下这种话，愣在当场。
「……真的没问题吗？」医师葛川忧心地问。
「希望如此。」祈音没多少把握，但她必须做些事情。