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萧尔原以为纳坎发现了他哄骗商人们放高利贷的事情。
但萧尔既然巧立了名目,他早就想好了该如何就这个问题进行辩驳,让阿波帕奇相信他与商人们制定的不过是投资理财协议,而非会遭神罚的高利贷交易。
就算这被认为就是高利贷,那么该受罚的也是放贷一方而非借贷一方。
然而,纳坎报告的事情,却出乎萧尔的意料——
“陛下,就此所见,萧尔用来购买青铜器的资金,完全由他依血腥手段巧取豪夺而得来!
“城中的商会、神庙乃至于妓院,都遭到萧尔的哄骗。
“其中关键性的证据就在码头边上的妓院,据我所知,这几日,他们大量的资产不翼而飞,与此同时,妓女们也遭到了萧尔此人的残暴虐待,许多女子遍体鳞伤,如今处境凄惨!”
萧尔知道拉马奈这座城市虽然规模不大、常住人口不多,但由于商贸繁荣,人口经伯利兹地区的繁华水路来来往往,而行商及随从们常年离家,因而娼妓行业必会异常发达——这也是妓院会开在码头边上的原因。
因而尽管一单生意收入不多,一次交易不过几十颗可可豆,但营业额却会高得惊人。
与此同时,做那种事往往需要隐蔽——玛雅文化很讲究婚姻与爱情的忠贞,因而对嫖娼嗤之以鼻,尽管如此,统治者往往也不会明令禁止——因而也很容易滋生地下犯罪和黑色交易。
纳坎专门挑中了妓院的暴力与抢劫事件来扣到他头上,可谓精妙!
“萧尔,回答我,”阿波帕奇罕见地现出了极为严肃的神情,给人极大的压迫感,“这种事情是你做的吗?”
萧尔耸了耸肩,走到纳坎的面前。
“纳坎大人凭什么认为罪犯就是我呢?”
纳坎冷笑一声,“我知道你一定会矢口否认,但是现场证据确凿,容不得你抵赖!”
“证据?”萧尔也皱起了眉头。
纳坎双眼蔑视着萧尔,“公子你可敢跟我去现场走一遭?那些服务过你的女子必会认出你的嘴脸!除了人证以外,我们还掌握了物证!”
萧尔摊开手说道:“身正不怕影子斜,我从未去过妓院,我倒是要看看贵为城邦的一位书臣会如何伪造证据!”
萧尔的话绝非谎言——除了他是一位洁身自好的大好男儿以外,他也知道梅毒正是原产于美洲的病毒,这类花柳病必须远离。
阿波帕奇这时开口道:“我也须前往查看,这到底是怎么一回事。”
很快,一支队伍走出王宫,朝码头走去。萧尔留下阿依塔和纳奇在宫中,带上巴坎一同前去。
真人陛下出宫巡视,引来了不少居民致敬。
由此可见,阿波帕奇的家族在拉马奈确实拥有着不错的威望,其统治得到了民众的认可。
若是拉马奈真有着三千年的历史,阿波帕奇的先祖很可能还会宣称有着神明的血脉,是诸神统治凡间的代理人,这便会进一步巩固王室在民众心中的崇高地位。
纳坎轻车熟路地带领队伍走到妓院,更是令一些人惊讶不已。
“纳坎大人!你来为我们主持公道了!”
一位看着就知道像老鸨的妇女走出来迎接,见到阿波帕奇之后,更是扑到了真人的脚边,用哭腔喊道:“陛下!陛下你可千万要为我们做主……”
阿波帕奇身边的卫兵连忙将这名穿着暴露、处处涂抹胭脂的女子拉开。一些路人见有热闹,都凑近围观,真人的侍卫们连忙拦住民众维持秩序。
“你叫什么名字?是做什么的?具体是怎么回事?”阿波帕奇倒是没有在意,问向女子。
老鸨哭诉道:“小女子叫梅亨塔卜(Mehentab),是这家‘花蜜之家’的管理者。前两天一位年轻貌美、仪表堂堂的公子来光临我们这儿,谁知,谁知……”
萧尔听到意为“小绳子”的梅亨塔卜这个名字,心中吐槽这样的名字简直就是直接告诉大家“我是妓女”——在玛雅神话当中,一位与冥府新主绳姬(Ixtab)名字高度相似的女恶神绳女(Xtabay)会在野外以倾国倾城的美女姿态勾引男性。
阿波帕奇安慰道:“别急,你且慢慢道来。”
梅亨塔卜被卫兵扶起,稍稍侧着头,眼睛也没向上抬,任由一头秀发遮住半边脸庞。
“那位公子自称是什么大联盟的唯一继承人,因而在我们这儿享受了女孩儿的服务之后,非但不肯付钱,还声称要代替神明收缴全世界所有花柳女孩的收入,向我们勒索……
“我们的女孩儿们自是不肯,没想到那位公子就对我们动起手脚,还抄上家伙,我们的伙计也拦不住他,都受了伤,现在还躺在床上!
“我闻声前去,那位公子见到我,把带来的斧头架在我脖子上,逼着我收集屋子里所有值钱的玩意儿,像金银珠宝、首饰、颜料、衣装,还有我们这些天赚得的可可豆……”
这时纳坎走了出来,到梅亨塔卜的面前,“你知道那位公子长什么样吗?”
“即使他被火烧个干净,我都能认得他!”梅亨塔卜哭喊道。
纳坎不自觉地咧嘴一笑,而后说:“你抬头看看。”
梅亨塔卜抬起头,顺着纳坎的指向,看见了萧尔,瞪大了双眼。
“公……公子……饶……饶了我!”
边说着,梅亨塔卜边发起抖来,双手护在胸前。
“你确定就是他?”阿波帕奇对此难以置信。
“就是他,就是他!”梅亨塔卜嘶吼起来,而后似乎陷入癫狂!
萧尔摇了摇头,只想说这位女子不参加神庙在节礼日时的舞戏表演真是太可惜了。
阿波帕奇转过头来,卫兵们心领神会地拿着武器将萧尔包围!
巴坎也连忙拿起武器,但被卫兵们挡在外头,只得暗骂一声“可恶”。
阿波帕奇失望地说:
“萧尔,当事人已经将你指认了。见你一表人才,我原以为你是正直仁善之人,结果你竟会在我眼皮底下,在我的城邦里做出如此暴虐之事!
“只恐怕我若真的将青铜武器卖给了你,你就会让斧刃和箭头指向我!”
萧尔始终面不改色地挺立。“但是,陛下,直到现在,都还是纳坎和梅亨塔卜在发言,我尚未得到说话的机会。”
阿波帕奇眉头紧锁,“我且要看看你如何辩解。”