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清末间,北岭村有个规矩:每年正月初一大开祠堂门,召开族会,商讨本年度干点什么大事。这天是一年中的大喜日子,族长凌励着脸,挥动着手,再三郑重交代:“无论何人发言,建议也好,发布信息也好,必须讲吉利的话,道吉的事,讨个彩兆!”
村上,有个叫周耍耍的人,排行第五。前些年,族上每次开这样的例会,他尽讲吉利话,道吉祥的事,却每每被族长骂为“臭嘴”不让讲话。他记得那一年,想到本村讨媳妇要到外村借花轿,建议村上自己做个花轿。可他一开口,族长把手一摆,武断地制止说:“你个臭嘴,说得出什么好话来?”又一年,他开腔后不顾族长摆手阻挠,滔滔不绝地讲下去,但话未讲一半,族长见摆手不行,便蹬起脚,并敲响了桌子,说:“别多舌闭了你的臭嘴。”
这可气得周耍耍几乎炸肺了。族长何以如此对待我呢?他琢磨了好一阵子,终于明白过来了。“妈妈拐,狗眼看人低。”他拍着胸口发誓,下狠心改变这种局面。
十年过去了。一年一度的族会又召开了。周耍耍一只脚才跨进祠堂门,族长呼唤众人以热烈的掌声欢迎周耍耍光临,打拱手请他坐中堂的太师椅,并请他最先讲话。族长毕恭毕敬地向他一鞠躬,笑嘻嘻地说:“请五老爷作重要指示。”
周耍耍想起了往昔的例会,脸皮横扯着苦笑了一下,心里像倒了五味子瓶。他决意在这次例会上好好地自我表现一番,显显我周耍耍的山和水。过了好半天,周耍耍仍刁起二马脚,上下地晃动着,紧闭着嘴,不吐一个字。族长以为少了一个礼节,忙说:“让我们再一次以热烈的掌声欢迎五老太爷赐教。”他带头鼓起掌来,顿时会场抬了起来。
周耍耍心里暗暗思忖,你族长想变个法子把我当柿子捏。“唾!做不到。”只见他双眼紧盯着族长,慢条斯理地开了腔:“我们村上没有抬丧杠,是不是?”
听了这话,族长心里的方寸顿时乱了,眉头皱了起来,但又不敢表示什么,便装糊涂地反诘:“春节大吉,请您老人家再说一遍。”其意是提示周耍耍改口讲吉祥话。周耍耍鼻子里“哼”了一声,反而提高嗓门,加重语气地大声补充说:“是那抬死人上山的抬丧杠子哩!”
族长有口难言,心里恨恨的,可口里“啊!啊!啊!”“我们村每每死了人要向外村借抬丧杠,很不方便。”周耍耍板下脸,正儿八经的接着说:“我记得那年你族长家大崽死了,到外村借的抬丧杠,是不是?”那“是不是”三个字音贝特别高。
听到对方将屎往自己头上浇,族长牙齿咬得格格响,心里恨得骂娘了。他举起手准备作砸桌动作。但他想了想,很快把手放下来,强迫自己舒展眉头笑开嘴,改口说:“是是是。”
见族长唯唯诺诺,不敢反对,周耍耍便甩出一个建议:“今年我们村上自己做一副抬丧杠如何?”说完又把眼睛紧盯着族长,要他表态。只见族长昂首嘻笑着站将起来,向周耍耍又一鞠躬,愉悦地说:“五老太爷,您老人家这个建议很好很好,好像六月里下甘露,太太及时了,我最最高兴,坚决照办。”
“好!好!好!好你个屁?”周耍耍从太师椅上也站将起来,点着族长的鼻子,愤然说:“你狗鼻子上插葱──装蒜。我问你,今天是什么日子,你当族长的知不知道?过去你是怎么交代的?忘记没有?早十年我在例会上尽讲吉利话,你总骂我是臭嘴,不让说话,可今天”然后,他从口袋里掏出一张纸,抖给大家看。啊!那不是一张普通的纸,而是他儿子知县大人的委任状。他认真严肃地说:“如果没有这点东西,恐怕你族长还要骂我为‘臭嘴’的。”