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韦氏这会儿正在看给女儿缝制好的肚兜,漂亮丝线在光下更显色彩斑斓,她嘴角噙笑极为满意。
才收好,便听到外面的丫头唤了声小姐,韦氏嘴角的笑意更浓,待那娇人儿进来,才开口:“我还正想着去你院子给你送样东西,没想到你竟是过来了。也好,省得我跑腿。”
翠翠笑着拿起放在一旁的东西,展开看了看,红了脸:“娘缝得真好看。”
韦氏让她坐,盯着她认真看了一会儿才问:“今儿怎么来找我了?”
翠翠赶忙跑到韦氏身边,拉着她的胳膊撒娇:“娘,咱家那间闲置的铺子可是租了出去?若是没有可否交给女儿处置?”
韦氏不解,眼尾扬起,沉吟道:“你要铺子做什么?缺银子花开口就是,做什么去碰那些糟心事儿。”看着女儿细长白皙的手指,指甲盖上染着朱红蔻丹,更显好看,嘴角笑意更柔,她这辈子最满意的事就是生了这么个漂亮女儿。任谁见了都要羡慕夸赞,虽是脾气大了些,可次次都能哄得自己开怀。私底下也不是没听过那些酸味儿,她倒是不在意,有本事也将自家女儿生得俊俏些,总是吃不着葡萄净说葡萄酸。
翠翠一转眼便想好了说辞:“女儿在家中闲着无事,弹琴读书又无趣,不如自己做点事即能打发时间又有趣。那间铺子位置偏僻,就算租出去赚不了多少银钱,倒不如让女儿试试手。”
韦氏只当女儿是小孩心性,不过是一时兴起,用不了多久就失了耐心,想了想开口说道:“这么多年无人打理想必早已残破不堪,怕是没多少人知道那是咱家的产业,待明儿我派人去收拾一番,由你去就是。娘也不指着你赚什么钱,我的乖女儿每天都高兴就成。”
翠翠漂亮的眼睛里顿时发出欣喜光彩,甜甜地撒娇:“您放心,我会用心去做,说不定还能给咱家带来额外的进项。不过娘暂时要替我保密,我不想被旁人知道,赚了钱还成,不赚赔了,别人会笑话我的。”
韦氏拿她没办法,只得点头应了,突然想起前些日子丈夫同她说的话,慈爱的脸变得严肃:“你爹说你不喜欢赵言,这是为何?”
她想过很多理由来应对爹娘的质问,可真到问起了却仍不知道该怎么回答,难道要全盘托出?只是这等骇人听闻的事情,换做谁都不会信吧?韦氏见她怔楞在那里出神,当即急了,担忧道:“可是赵言那浑小子对你不规矩了?”
她忍不住笑出声来,娇嗔道:“娘想哪儿去了。”赵言虽不是什么好人,却也做不出那等有失体统的事情。前世她总是不管不顾,受了什么委屈都回来和母亲说,自与赵言夫妻失和后,母亲更是鲜少展露笑颜,每次见她开口便是:“我可怜的女儿。”而现在她却不想让母亲担心,绞尽脑汁想些可有糊弄的理由,胜在她脑子活跃,理由信手拈来,也不会让人觉得突兀:“待我与高人请教一番后再与您细说。女儿这会儿有急事去办,需出府一趟。”
韦氏见她眼睛频频往外看,脸上更是急切,无奈地拍了拍她肩膀:“去吧,多穿点,这几日天气又冷下来了。”
翠翠大喜,边往外跑边应了,声音婉转如莺鸣。
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程路遥母女这两天日子过得可谓艰难,被赶出来时她们将身上仅有的两件首饰当了加上偷攒的私钱,勉强够付这几日的房钱,可是程母的病这几年全靠药养着,一日都断不得。昨儿她回去找程耀堂要银子,却不想连人都没见着,反倒受了程静晚的一通气。昔日母亲家中的那点田产铺子都被他拿去换钱捐了官,今日是何办法也想不出来,她已经被逼地走投无路,哪怕朱翠翠给她备得是条万劫不复的路,她也得硬着头皮去走一走。
天才亮了不久,她已经站在翠玉斋门口了,伙计睡眼惺忪地开了门,见一个模样秀静的姑娘在门口站着,疑惑道:“小姐可是要挑选首饰?小店刚开门,劳烦您稍等片刻。”
程路遥眉目清朗,定定地站在那里,嗓音干净温婉:“有劳小哥和贵府小姐说一声,程路遥有事求见。”
告知对方意图,她匆忙往客栈赶,出来时母亲还在沉睡,这会儿也该醒了。到了午时就该退房,她整个人都失了力气,好像连走路都觉得费力,如果朱翠翠诓她,她们母女该要怎么办?连最后一根救命稻草都失去……
今天的时间过得尤其慢,连母亲都看出她的心慌意乱,知道目前处境忍不住掉起泪珠子:“都怪我这身子不争气,总是拖累你。你本该过锦衣玉食的好生活,怪娘没本事,让贼人这般欺辱我们娘两,我真是恨。”说着便止不住的抽泣起来。
程路遥这会儿更觉烦闷,可又不能绷着脸训斥她不要哭,安抚道:“娘先别急着哭,天无绝人之路,说不定老天怜惜咱们会指一条明路也说不定。再等等罢。”
程母不知道女儿要等什么,但是她向来注意多,自己懦弱了一辈子这会儿也只有这个女儿可以靠了。
她这一等便等到日头上了正中天,小二虎着脸来赶了好几次,愣是她再厚脸皮也受不得这般祖宗几代的被人骂,登时也来了脾气,拿着收拾好的包袱扶着母亲走出了客栈。临跨出门槛,她回头狠狠地看了眼对她们恶语相向的小二,若得她翻身之日必要让这些轻视她的人不得好过。
此时头顶的太阳散发出与春时无差的日光,却是不见半分暖意,而那个说要帮她的人就那般俏生生地站在那里,宛若盛开的寒梅亭亭玉立,风姿绰约,连她也忍不住赞叹。薄光撒在她身上,竟给这人添了几分贵气,让人无法忽视。
只见她款款而来,眉目含笑:“这会儿人少,正方便说话儿。伯母身子弱,坐轿子罢。”
程母欲推辞,程路遥却是二话不说扶着母亲往轿子方向走,程母小声和女儿说:“这样会不会太过失礼?”
她垂目看着脚下,摇头:“不会,这等方便可不是白给咱们的。娘安心坐着便是,待安顿下来,我再和你细说。”
程母听她这般说点了点头,却还是忍不住叮嘱:“不知这位小姐要你做什么,若是太过分了,便不能应她,知道了吗?不然我宁肯病死冻死,也无法心安理得地享受那些。咱们虽不济,却是正经人家出来的,糟蹋自己的事万般不能做,记住了吗?”
程路遥只觉浑身血液都沸腾起来,竟是比在炭火烧得足足的屋子里还要暖,轻声安抚:“娘放心就是。”
两人不急不缓地走在安静的小巷子里,翠翠认真打量着眼前这个面容沉静的女子,因着日子不好过,脸色很是苍白,眼窝周围一片乌青,比在侯府中见的那次更显消瘦,身上的衣裳洗得发白,松松垮垮地挂在她身上。
“程家也算是小富户,你们怎么会落得这般境地?”
路遥瞥了她一眼,复又看向前面,话中满满地自嘲:“不得喜爱的夫人和小姐,在那人眼里连个丫鬟都不如。如今他最喜爱的女儿进京投奔他来了,自此眼中更是觉得我们母女碍眼。”
翠翠抿紧嘴:“亏得还是做官的,竟如此对待发妻女儿,也不怕人戳脊梁骨。我给你们母女寻了个落脚地,这会儿应该收拾得差不多。不知小姐可有什么手艺?”
路遥不由叹息,母亲总念着家丑不可外扬,心底却还是惦记着那人,期盼着人家能回心转意,一而再地忍让,如今被人家赶出来,这才死了心。
“倒不是自夸,打小我便喜欢做零嘴点心,味道甚是不错,朱小姐这是……”
翠翠笑得眉眼弯弯:“今儿就烦请程小姐露一手,不知可行?”
路遥不解其意,木然地点了点头。两人走了不过半个钟头便到了目的地,眼前明明是间商铺,与旁边的杂货铺和布衣坊相比,虽收拾了一番却还是显得破败。走进去才发现后面竟是有个小院子,还有两间住房,路遥欣喜地睁大眼睛,突然她就明白了朱翠翠方才那话是何意。她抬起被冻裂的手掩着唇,喃喃道:“小姐的心思……可是?”
翠翠点了点头:“外面鲜少有人知道这间铺子是朱家的,放着可惜,我便向我母亲要了来。如今已有了落脚处,我还带了个丫头来照顾你们的生活起居,不知你可满意?”
她怎么能不满意?!她做梦都想有个无人管束,让她全心放松的地方,却不想竟是托得眼前这个女子的福,她郑重地行了一礼:“小姐有事但请吩咐,路遥必定全力去做。”
翠翠摩挲着下巴浅笑:“就你这身板可能做什么?听说伯母也是商户家的女儿,你可是懂经商之道?如今一切都具备,端看你有没有本事能让这间铺子活起来。我相信,人一旦置身于困境中,头脑会变得更加聪明。”