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虫潮爆发第三天,也就是9月24日早间,兰妮起身后,来看了看牧黎,见她还在沉睡,便很快离开。虽说现在是战时紧急状态,阿瑞斯大区四处是战火,像她这样身份尊贵又只是文职的军官,最好待在重重保护的安全区才好,但她还是有一些事情不得不去处理。
她的第一站是位于阿瑞斯大区西北角的格兰登堡军事监狱,一般简称为格兰登堡。这里是关押军事罪犯的地方,而且都是重刑犯。这里面的犯人都是严重违反军纪律法而被军警调查逮捕的军人,在军事法庭的判处之下,这些人需要在牢里蹲上至少20年,很多人一辈子也走不出这座监牢。
格兰登堡是联邦最恐怖的五大监狱之一,西方军大部分的军事罪犯都关押在这里。格兰登堡令人胆寒的地方除却森严残酷的管理之外,还有就是复辟了两百多年前就已经消失了的公开处决制度。监狱的外南墙最靠近图兰大道的两百米段,俗称“处决墙”,自80年前监狱落成开始至今,已有数不清的罪犯在处决墙之前被当众枪毙。墙体漆黑,斑斑点点,遍布坑坑洼洼的弹坑,无论如何冲刷都洗不干净,死者的血液已经彻底渗透入墙体。
兰妮是坐着十厘米厚甲板的装甲车,在五台机甲的护卫之下来到监狱的。与她同行的还有同样被困阿瑞斯的西斯廷,以及一位克里埃尔派来的代表军官。这位军官名叫郑东河,是一位很罕见的韩裔军官,男性,年龄38岁,大校军衔,是克里埃尔的左膀右臂之一。克里埃尔现在在前线指挥,抽不开身,便由这位郑东河大校代理,算是三方代表联合出席,共同提审本次虫潮袭击事件的关键人物——卡拉尔。
下车后,典狱长亲自来迎,带着他们三人步入阴森恐怖的格兰登堡。这里的建筑样式十分古老,哥特风格很浓重,采光不好,阴暗潮湿,长长的走廊、压低的天花板,两旁密闭的栏杆,在这样环境里久了,人会觉得很压抑。
提审室在一层东南面,是条件最好的一间房间了,晨曦能照射进来,宽敞、干燥。提审室中央隔着一块钢化防弹玻璃,上面开着微小的气孔,可以穿透声音。兰妮等人进入提审室时,卡拉尔已经坐在玻璃后等待了。
三位校官入座,郑东河作为克里埃尔的代表,身任主审官,便由他来主持审讯。
兰妮今天虽然参加审讯,但并不打算说些什么。不是因为对面这个男人差点害死她,所以她根本不想和他说话。而是卡拉尔手握的那些情报资料,兰妮其实都能推测得出来。她知道卡拉尔今天铁了心思不会开口,他们再怎么威逼利诱,他也绝不会说。因此审讯其实没什么太大的意义,要想定那个人的罪,还需要另寻其他途径和证据。
兰妮现在最想知道的是,卡拉尔究竟和那个人有什么样的渊源,是什么时候成为那个人的内应的。他在阿瑞斯大区至少已经十五年了,从刚刚从军开始,他就在西方军之中,之后的调职,从未进入过那个人的权职范围内。因此克里埃尔是很信任他的,他能坐到守城军大校的位置,全都依靠克里埃尔提拔。
卡拉尔与郑东河,两位大校一文一武,是克里埃尔的左膀右臂,然而如今的克里埃尔却被自己的亲信叛变陷害,其中的寒心和愤怒,也就只有当事人才能理解了。
当然,如果兰妮能弄清楚这些,并找到证据,也就不用担心卡拉尔不招供了。所以,还是得另寻突破口。
如她所料,一个上午,郑东河、西斯廷是软磨硬泡,说得口干舌燥,都没能撬开卡拉尔的嘴。兰妮知道,此人有很重要的把柄握在那个人手中,很大的可能性是亲人爱人,他如果能守口如瓶,那个人便会善待他的家人,而他如果透漏一点口风,那么他的家人就要没命。
兰妮一个上午一句话没说,节省了不少力气。到了中午,她肚子饿了,典狱长给他们送餐,两个三明治加一碗蔬菜清汤,他们这样的地位身份,居然还会吃到如此午餐,可谓是稀奇的事情了。但这是战时,非常时期,阿瑞斯大区被封锁,不知何时才能解封,城内粮草有限,每个人的配给都已经开始被精密计算。
兰妮没有任何抱怨,三下五除二吃下,便向郑东河和西斯廷打招呼:
“我先回去了,你们想继续审就继续,不用管我。”
“你去哪儿?”西斯廷问。
“我估摸着,援军快要来了,我得去做些准备。”兰妮说完,就离开了审讯室,留下一头雾水的西斯廷。
郑东河倒是摸了摸自己蓄着胡茬的下巴,说道:
“兰妮大小姐估计是知道了空陆180师来援的消息了吧,昨夜凌晨刚从老将军那里发来的新消息。”他口里的老将军就是安德烈斯大将。
“空陆180师!就是那个被称作‘长着钢铁翅膀的撒旦军团’?”西斯廷惊了。
“这次的事情老将军很生气,他把他最信赖的一支部队派出来处理问题,也并不奇怪。听说这次是萨缪尔中将亲自带队,估计今天就能到了。”
“萨缪尔......‘铁血魔王’萨缪尔·亚伯拉罕吗?”西斯廷面色一变,自言自语道。
郑东河看了看坐在钢化防弹玻璃后低头沉默不语的卡拉尔,故意说道:
“卡拉尔,我们问你你不说没关系,等萨缪尔中将亲自来审讯你,你就不会有好果子吃了。说还是不说,你自己掂量掂量吧。”
钢化玻璃后的卡拉尔依旧一动不动,低垂着的脸庞盖下一片阴影,看不清表情。
***
兰妮的第二件事,就是去找贫民窟的领头人——杜波·斯考特。她有很重要,也很紧急的事情需要和杜波商量。
兰妮知道,贫民窟遭了灾,大量叛变者如今流亡在阿瑞斯大区之中,只有一部人聚集在军区医院门口的广场上。本来这也不是什么问题,等虫潮过了,这些叛变者死了尸体就随便烧掉,活着的继续抓回贫民窟去。但情况突变,叛变者们要遭殃了。因为全联邦最痛恨叛变者的人即将要来到阿瑞斯大区,按照他的一贯作风,叛变者们怕是一个都没有活路。
这个人就是西斯廷口中的那位“铁血魔王”萨缪尔·亚伯拉罕中将。
萨缪尔·亚伯拉罕,男,49岁,军衔中将,军职西方集团军空陆180师师长,同时还是西方集团军参谋局总参谋长。空陆180师是一支铁血军团,向来雷厉风行、令行禁止,他们一般擅长空对地的闪电作战,伞兵空降、战斗机轰炸、着陆闪电战等等,称霸空中和地面。此次阿瑞斯被封锁,唯一获得进出阿瑞斯权限的就是这支部队。他们将从天而降,给阿瑞斯注入全新的强有力武装支援。
说起这位萨缪尔·亚伯拉罕,即便是兰妮也觉得有些胆寒。此人早年有一段非常残酷的经历,导致他的性格扭曲,喋血嗜杀。尤其是因为这段经历,他与叛变者结下了血海深仇,只要是有他在的地方,叛变者哪怕留下一根毛发,都是不行的。原本兰妮对叛变者持中立态度,她既不会像克里埃尔那样对叛变者同情,并提供帮助;也不会如萨缪尔一般,对叛变者心存鄙夷或痛恨,赶尽杀绝。在不同的场合,她会选择不同的立场,绝对中立者,无论在什么样的场合中,都有自己独到的处事法则。
而现在,阿瑞斯大区的叛变者在兰妮看来还有不小的作用,何况兰妮的启蒙老师——杜波·斯考特也是其中的一员,不单单是为了所谓的作用,感情上,兰妮也不能看着这些叛变者就这样去死。若是萨缪尔一来,就把他们全杀了,兰妮是第一个不答应的。
唯一能掣肘萨缪尔的,就只有阿瑞斯大区的主人克里埃尔少将了。
萨缪尔的阵营是坚定的守序中立,且偏差值非常微小,几乎可以说是守序中立者的模板。与他相比,同样是守序中立的克里埃尔就更加偏向守序善良阵营。此二人在西方集团军中向来水火不容,萨缪尔比克里埃尔还要长几岁,在克里埃尔还是个十七八岁的毛头小伙子的时候,二人就有过很不愉快的冲突。
克里埃尔到底是大将长子,可以说是含着金汤匙出生的世子爷,而萨缪尔是一步一步从底层,夸张点说是从地狱中爬出来的,最看不起的就是世子爷的“天真单纯”。萨缪尔曾经因此不顾身份地位,狠狠教训过克里埃尔,最后安德烈斯大将居然也没有维护自己的亲儿子,给年轻的克里埃尔留下了很深的心理创伤,对萨缪尔是又恨又怕。这件事,在联邦的上层阶级圈是很出名的。
随着年纪的增长,这种又恨又怕就变成了不间断的猜忌和争斗。你给我穿小鞋,我给你使绊子,多少年来,大大小小的争斗事件不断。克里埃尔和萨缪尔的矛盾,在西方军中也非常出名。然而康拉德·安德烈斯大将看在眼里,却从来不制止,一直保持缄默。
昨晚,兰妮接到了克里埃尔的通讯,告知她今天中午萨缪尔就将抵达,希望兰妮和他一起去与萨缪尔汇合。通讯中,克里埃尔虽然情绪很平静,但兰妮能看出他其实非常烦躁。原本阿瑞斯出了大事,他就已经有些焦头烂额,现在他的老父亲居然还派了他的死对头过来帮他,分明是在打他的脸。克里埃尔担心萨缪尔一来就要抢他的权,因此希望兰妮也能在场,多少让萨缪尔有所顾忌。
兰妮答应了克里埃尔的请求,同时做了一笔交易,她希望克里埃尔能以最快的时间帮她找到杜波·斯考特,克里埃尔答应了。
于是现在,兰妮在一队护卫的护送下,在一处地下防空洞中,见到了手握自制武器的杜波·斯考特。