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随着圣诞假期的临近，节日带来的欢乐气氛弥漫在整个城堡当中。当然，在这一片愉悦和期待当中也有一些人并不为圣诞节即将到来而开心，比如哈利。他不得不在麦格教授那签了留校名单。而他的所有朋友都要回家过圣诞，包括纳威——他想念普林斯庄园里那些可爱的草药们了。
当然，哈利的假期倒也不会太无聊。为了找到海格说漏嘴的尼克·勒梅，赫敏给他制定了让人痛苦的图书馆计划，面对这长长的书单，哈利突然想到了一个办法。
所以当他在地窖范围徘徊了好一会儿之后，他终于碰上了刚从西维洛斯那里回来的斯科比奥。
“斯科比奥！”终于见到了想见的人之一，哈利眼前一亮跟了上来。
无奈地停在斯莱特林休息室门口，斯科比奥当然不能让哈利跟进去，只好看着他：“我以为格兰芬多寝室在塔楼。”
“额，我是来找你们的。”哈利挠了挠后脑勺，“到了才想起来我进不了你们的休息室。斯科比奥，你知道尼克·勒梅吗？”他飞快地提出问题。刚才他等人的时候已经把他所能想到的情况都假设了一遍，而面对斯科比奥，他所需要做的是立刻问出问题不让他有讽刺自己的时间。
斯科比奥眼中闪过一丝疑惑：“尼克·勒梅？我不认为你有知道他的必要，无论是从他六百岁的高龄还是从他闻名于世的炼金术来说。”说完这话，斯科比奥就走进休息室，不再理会匆匆记下这条信息的哈利。其实，救世主并不像某些格兰芬多那样不会拐弯的愚蠢。
不过，尼克·勒梅？魔法石吗？斯科比奥只是这样想了一下，便不再管这些。母亲让他不要参与进去，而且他自己也不想引起注意，无论是邓布利多，还是……
而另一头，西维洛斯来到校长室门口，黑着脸念出了某个令人厌恶的名称。斯科比奥走了没多久，某人就从壁炉让她来这里一趟。
“西维洛斯，要来点吗？”一成不变的开头语，西维洛斯冷脸看着眼前的白胡子老头。在看到他准确地抓起一只还在爬的蟑螂扔进嘴里后抽了抽嘴角，心里一阵恶心。不过，也许正是靠吃这类会动的甜食，这个早过百岁的人才能保持他和年轻时一样的敏捷动作和精准性？
邓布利多对西维洛斯的不给面子也早已习以为常，转入正题：“西维洛斯，你的圣诞假期还是回普林斯庄园？”
“我以为这是显而易见的。”
“oh，那我们可怜的小哈利就得一个人孤单地在霍格沃茨过节了呢。没有人知道他会不会发生了什么。”邓布利多这样说着露出难过的表情。
“莫非霍格沃茨已经不是最安全的地方？还是伟大的校长不愿意去与他的黄金男孩分享——甜食？”
“可是我与哈利年纪相差太大，东方有个词叫代沟。”
听到代沟这个属于遥远的过去了的词汇，西维洛斯眼角跳了一下：“我看不出你与三岁的孩子有多少差别。”瞥了一眼那堆还在爬动的蟑螂堆，“别说是已经十一岁的救世主了。”
邓布利多顿了一下在心里表达自己的无奈，然后继续厚着脸皮：“也许让哈利见识一下古老庄园和盛大的宴会是份不错的圣诞礼物？”普林斯庄园在圣诞假期的宴会邀请函已经发出，显然这件事邓布利多也知道了。
西维洛斯没有立刻反驳，而是用明显刻意作出的惊悚眼神看着邓布利多，然后扬起一边嘴角：“我是否是见识到了最伟大的白巫师头脑终于被蛀虫从牙齿穿透了大脑的场景？让救世主参加一个有不少食死徒存在的宴会？”
“西维洛斯，有你和波比在我从来用不着担心蛀牙问题，所以我的大脑很正常。”邓布利多一脸真诚地眨着眼睛，“那些人都是通过魔法部的审判证实了清白的人，我相信他们很安全。”
看来我应该在他的护齿魔药中再多加点料。这样想着的西维洛斯嘲讽地看着邓布利多：“这是我听过最大的笑话。”别说以马尔福为首的那批狡猾的逃过审判的食死徒了，纵使是一个中立的贵族，也不可能用“安全”来形容的。
“别这么说，西维洛斯。我记得哈利似乎很喜欢斯科比奥和小马尔福先生？”
这就是重点了，西维洛斯心中冷笑，脸上是不满：“很显然，救世主的奇异头脑不是一个斯莱特林能够揣测的，无论是我的儿子还是我的教子都已经表明了明显的拒绝。也许你应该对这种骚扰行为做些什么，为了照顾那个该死的总是徘徊在斯莱特林地盘的小巨怪浪费了我太多的私人时间。”
邓布利多对哈利的行为也很无奈，但西维洛斯说的没错，从德拉科和斯科比奥的反应看来这的确是哈利这边的问题。
“如果没有别的事情，那么我先走了。地窖里还有一锅魔药等着我照料，若是因为你的恶趣味给毁了。”西维洛斯瞟了眼某只鲜艳的鸟类，“其高昂的价值恐怕你只能用你这只只会哭和炫耀羽毛的宠物来赔偿了。”然后她利索地转身离开，重重地关上门。
邓布利多一瞬间郁闷了，他知道自己的凤凰社很穷，他想至少反驳一句福克斯不是只会哭和炫耀羽毛，但无奈地发现一只凤凰的价值的确主要在于它的眼泪和羽毛……
对贵族们来说圣诞假期是忙碌的，大量的宴会在等着他们。
这一日，最大的宴会地点是普林斯庄园。德拉科一大早就来找斯科比奥了。
挑眉看着一脸兴奋与忧郁的矛盾表情的德拉科，斯科比奥终于开口：“是什么让你这么早就光临普林斯庄园的，德拉科？”
德拉科看了看四周确定没人之后，小声地说：“今年的圣诞礼物，波特送了我一枚龙蛋。”
龙蛋？斯科比奥的眉梢扬到了历史最高，显示出了他心底的震惊。半晌过后，他看向德拉科：“那么你在犹豫什么事情？”
“我到底该不该回礼呢？”德拉科显然是在纠结他与哈利的对立问题，尽管那是单方面的。
“德拉科，作为一位绅士，回礼是基本的礼貌。”事实上，在收到哈利给他的一些明显出自禁林生物的魔药材料后，他立刻就补上了圣诞礼物。
德拉科点头表示明白，看来自己咬头疼回什么样的礼才能对应那枚龙蛋了。不得不承认这礼物他该死的喜欢：“对了，斯科尔你说父亲会允许我养它吗？”
“这就要看你的表现和措辞了。一场让他满意的谈判应该能为你赢得这一资格。我很期待你能胜利，一条龙所能提供的魔药材料相当诱人。”显然，斯科比奥对这条龙也相当感兴趣。
在听到魔药材料时，德拉科眼中闪过一丝精光，显然是想到了什么筹码：“无论如何，我应该回去准备参加宴会的一切事宜了。一个马尔福可不允许在这种场合有任何瑕疵。”
看着相当自信的德拉科离开，斯科比奥看了看时间走出庄园。现在还只是早上，他完全可以先享受一次材料采集所带来的放松，顺道去看看那个必然早已起来的隆巴顿——尽管他早已料到纳威的回答必然是一如既往地再药圃中度过宴会时间。
纳威从来不参加宴会，他觉得那不是自己所在的世界。尽管每次都会作为普林斯的一员收到是否需要准备礼服的询问。
普林斯庄园的宴会总是很受小贵族们的期待，那里有的不是各种精致的花园和装饰用的无害动物，而是必然有一部分能成为魔药材料的动植物。每次宴会，普林斯庄园的家养小精灵会有大部分分散到各个饲养种植区域，在客人无意踏入危险或属于机密的区域发出提醒，而其他部分则不阻止人观看。所以说，斯莱特林的学生们第一次看见独角兽之类的魔法生物，大多是普林斯庄园。
天色全部暗了，宴会已经过去一半，从容有礼地与宾客们周旋完毕，斯科比奥看到一个小小的身影闪出门，微微皱眉跟了上去。如果他没记错的话那是格林格拉斯家族的幼女，似乎叫阿斯托利亚。这个家族一年前才从法国迁回英国，加上普林斯并不常举办宴会，所以他们是第一次来。虽然有家养小精灵看着，但毕竟已经天黑，他不想又谁在普林斯庄园发生什么意外。
习惯地给自己上了忽略咒，斯科比奥远远地跟着阿斯托利亚，在看到她转了转颈上一个链子让链子发出类似荧光闪烁程度的光芒时挑了挑眉。看来有点意思？一位对宴会——尤其是有德拉科存在的宴会兴致一般、看样子还有点探险精神甚至带有道具的小姐？
阿斯托利亚用父亲为自己特制的项链照亮道路之后，随意找了个方向向前走，然后在一个喷泉边停了下来。
没错，是喷泉，出自一个普林斯家族中相当罕见的对装饰有些追求的家主，尽管里面养着一种叫新西兰泡泡鱼的鱼类——它们的腹鳍下能分泌出一种黏液，那是欢欣剂的主要材料。
在颇有兴致地看了会儿里面漂亮的鱼后，阿斯托利亚继续走着。跟在后面的斯科比奥没有忽略她在观赏鱼时所保持的距离。那些鱼吐出的泡泡会影响周围小范围的空气，让里面带有能让人飘然莫名欢乐的成分，类似某种不至于造成伤害的致幻剂。
渐渐地，阿斯托利亚来到一片小树林边，停了下来。她随着光芒能看到前方有黑色的身影，与飞马体型相近。
小心地靠近两步，阿斯托利亚知道了这是什么东西。犹豫了一会儿她又踏出了前进的脚步。
“尽管它们性格温顺，但我不认为观赏它们是适合的选择。”斯科比奥懒洋洋的语调响起，眼中带着笑意看着眼前金发的小女孩明显受惊的样子。
阿斯托利亚没想到这个时候会有人出现，加上她现在擅自离开宴会来到相当距离的地方的行为，尤其她正想近距离看看这些让大多数巫师都避之不及的黑色生物。所以她在听到斯科比奥的话时受到的惊吓可不小。
带着被抓包的尴尬转过身，认出来人是普林斯庄园的小主人，阿斯托利亚平复自己快速的心跳，微笑着行礼：“我为我失礼的行为道歉，普林斯先生。我只是因为有些好奇了，姐姐曾经跟我描述过普林斯庄园里神奇的生物，所以我想弥补一下因为晚到而失去机会的遗憾。”
“不必太过于拘束，事实上我也是中途离场出来透气。”斯科比奥走近，运用语言的艺术让阿斯托利亚更放松些，“为了与你姐姐作出区别，我是否可以称呼你阿斯托利亚小姐。”
“当然。”阿斯托利亚悄悄松了口气，看来是没什么问题了。
“夜骐们在这个时间比较兴奋，所以尽管它们不会攻击人类，但也可能因为玩耍造成一些不必要的伤害。”斯科比奥看了眼夜骐应该存在的地方，“也许阿斯托利亚小姐有兴趣去观赏一些别的生物，更适合在夜间观赏的。”
“我很荣幸能有这么好的机会。”尽管努力克制自己的心情，阿斯托利亚徒然亮了不少的眼睛和稍稍有些改变的语气还是透露出她此刻的心情。
斯科比奥微笑着作出邀请的姿势，和阿斯托利亚并排向另一方向走去。
看着身边步履优雅从容的斯科比奥，阿斯托利亚不禁开始有些好奇。刚才他看了夜骐的方向，难道他也看得到那种只有见过死亡的人才能看得到的生物？想到这她突然又想起了自己看得到夜骐的原因，自己出生没多久，看到了母亲的死亡。
“我看不见它们。”斯科比奥的声音响起，在阿斯托利亚不解地看向他时有些好笑地回视，“我说的是夜骐。不过我抚摸过它们，也采集过它们的……各个部分。”
阿斯托利亚显示惊异于斯科比奥知道自己心里的想法，然后所有注意力被带往了最后一句。直到他们到达目的地阿斯托利亚才意识到自己之前因为想到母亲的哀伤被斯科比奥彻底带转开来。
他是不是故意的？不过她的疑问被突然停下的脚步打断。
“你可以靠近一些，相信它们会喜欢阿斯托利亚小姐的。”斯科比奥依旧是那样的微笑，属于贵族的标准笑容，阿斯托利亚觉得很适合他。
随着斯科比奥的目光，她看到了湖边的一小群独角兽。看了眼保持不动的斯科比奥，阿斯托利亚这才想起来独角兽不喜欢男性过于接近和触摸，她有些着迷地看着这些在黑夜中发着柔和的白光的美丽生物，慢慢地靠近，在得到允许之后心满意足地抚摸着独角兽顺滑的毛发。
着迷于独角兽的阿斯托利亚没注意到斯科比奥的动静，直到他的声音再次响起。这一次，声音中带着笑意：“阿斯托利亚小姐，也许我们应该回去了。”
这才重新意识到自己是私自离开的阿斯托利亚依依不舍地与独角兽告别，然后回到斯科比奥身边，脸因为窘迫有些发烫，都没敢抬头看斯科比奥那听声音应该是带着戏谑笑容的脸。
走了一会儿，始终低着头的阿斯托利亚眼前突然出现一片漂亮的叶子，叶子的叶脉发着淡淡的绿色荧光。
“这是艾米亚兰德红树的叶子，月光花的开放是看不到了，就用这个代替吧。”斯科比奥的声音再度传来，“你可以将它放在花瓶里，一周更换一次水就好。”
“谢谢，普林斯先生。”阿斯托利亚接过漂亮的叶子，月光花是满月的午夜才开放的，她当然不可能看到，不过这叶子也很漂亮呢。
回到庄园中，看着斯科比奥走向重新加入到宴会当中，阿斯托利亚眼中闪过一丝趣味，这个普林斯也不像姐姐达芙妮所说的那样沉默无趣嘛。