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第五篇李斯
秦始皇帝即位之初，相国吕不韦以列国常下士喜宾客，且多辩士，如荀况之徒，著书布天下，乃亦厚养士，使人人著其所知，集以为书，凡二十余万言，号曰吕氏春秋〔1〕，布咸阳市门，延诸侯游士宾客，有能增损一字者予千金。始皇既壮，绌不韦；又渐并兼列国，虽亦召文学，置博士，而终则焚烧诗书，杀诸生甚众，〔2〕重任丞相李斯，以法术为治。
李斯，楚上蔡人，少与韩非俱从荀况学帝王之术，成而入秦，为吕不韦舍人，说始皇，拜为长史，渐进至左丞相，二世二年（前二八）宦者赵高诬以谋反，杀之，具五刑，夷三族。斯虽出荀卿之门，而不师儒者之道，治尚严急，然于文字，则有殊勋，六国之时，文字异形，斯乃立意，罢其不与秦文合者，画一书体，作仓颉〔3〕七章，与古文颇不同，后称秦篆；又始造隶书，盖起于官狱多事，苟趋简易，施之于徒隶也。法家大抵少文采，惟李斯奏议，尚有华辞，如上书谏逐客〔4〕云：
“必秦国所生然后可，则是夜光之璧，不饰朝廷；
犀象之器，不为玩好；郑卫之女，不充后宫；而骏良駃騠，不实外厩；江南金锡不为用，西蜀丹青不为采。
夫击瓮叩缻，弹筝搏髀，而歌呼呜呜快耳目者，真秦之声也。郑卫桑间，昭虞武象者，异国之乐也。今弃击瓮叩缻而就郑卫，退弹筝而取昭虞。若是者，何也？快意当前，适观而已矣。今取人则不然：不问可否，不论曲直，非秦者去，为客者逐。然则是所重者在乎色乐珠玉，而所轻者在乎人民也。此非所以跨海内，制诸侯之术也。”
二十八年，始皇始东巡郡县，群臣乃相与诵其功德，刻于金石，以垂后世。其辞亦李斯所为，今尚有流传，质而能壮，实汉晋碑铭所从出也。如泰山刻石文：
“皇帝临位，作制明法，臣下修饬。二十六年，初并天下，罔不宾服。亲巡天下黎民，登兹泰山，周览东极。
从臣思迹，本原事业，祗诵功德。治道运行，诸产得宜，皆有法式。大义休明，垂于后世，顺承勿革。皇帝躬圣，既平天下，不懈于治。昭隔内外，靡不清净，施于后嗣。化及无穷，遵奉遗诏，永承重戒。”
三十六年，东郡民刻陨石以诅始皇〔5〕，案问不服，尽诛石旁居人。始皇终不乐，乃使博士作仙真人诗〔6〕；及行所游天下，传令乐人歌弦之。其诗盖后世游仙诗之祖，然不传。
汉书艺文志著秦时杂赋九篇〔7〕；礼乐志云周有房中乐〔8〕，至秦名曰寿人，今亦俱佚。故由现存者而言，秦之文章，李斯一人而已。
参考书：
史记卷六秦始皇帝本纪，卷八十五吕不韦，八十七李斯列传全秦文（清严可均辑）
中国大文学史（谢无量）第二编第八章
〔1〕吕氏春秋史记吕不韦列传载：“吕不韦乃使其客人人著所闻，集论以为八览、六论、十二纪，二十余万言。
以为备天地万物古今之事，号曰吕氏春秋。布咸阳市门，悬千金其上，延诸侯游士宾客，有能增损一字者予千金。”
〔2〕焚烧诗书史记秦始皇本纪载，始皇三十四年（前213）丞相李斯上书：“今皇帝并有天下，别黑白而定一尊。私学而相与非法教，人闻令下，则各以其学议之，入则心非，出则巷议，如此弗禁，则主势降乎上，党与成乎下。禁之便。臣请史官非秦记皆烧之。非博士官所职，天下敢有藏诗、书、百家语者，悉诣守、尉杂烧之。有敢偶语诗、书者弃市，以古非今者族，吏见知不举者与同罪。令下三十日不烧，黥为城旦。所不去者，医药、卜筮、种树之书。若欲有学法令，以吏为师。”又载三十五年，始皇以诸生“为妖言以惑黔首”于是“使御史悉案问诸生，诸生传相告引，乃自除犯禁者四百六十余人，皆坑之咸阳”
〔3〕仓颉亦作苍颉，古代字书。汉书艺文志云：
“苍颉七章者，秦丞相李斯所作也；爰历六章者，车府令赵高所作也；博学七章者，太史令胡母敬所作也：文字多取史籀篇，而篆体复颇异，所谓秦篆者也。”秦篆，亦称小篆。隶书，由篆书简化演变而成的一种字体。唐张怀瓘书断云：“隶书者，秦下邦入程邈所作也。邈字元岑，始为县吏，得罪始皇，幽繫云阳狱中，覃思十年，益小篆方圆而为隶书三千字。奏之始皇，善之，用为御史。以奏事烦多，篆字难成，乃用隶书为隶人佐书，故曰隶书”（据百川学海本）。隶书系由古代隶人（胥吏）在书写中逐步形成，程邈加以搜集整理，故有程邈创作隶书的传说。
〔4〕谏逐客即谏逐客书。史记李斯列传载：“秦宗室大臣皆言秦王曰：‘诸侯人来事秦者，大抵为其主游间于秦耳，请一切逐客。’李斯议亦在逐中。”斯乃上书，历陈“客卿”对于秦之功绩，分析逐客一举之谬误及其危害。奏上“秦王乃除逐客之令，复李斯官”
〔5〕刻陨石以诅始皇史记秦始皇本纪载：“三十六年，荧惑守心，有坠星下东郡，至地为石。黔首或刻其石曰：‘始皇帝死而地分。’始皇闻之，遣御史逐问，莫服，尽取石旁居人诛之，因燔销其石。”
〔6〕仙真人诗史记秦始皇本纪载：东郡民刻陨石以诅始皇“始皇不乐，使博士为仙真人诗，及行所游天下，传令乐人歌弦之”游仙诗，借描述“仙境”以寄托作者思想感情的诗歌。
文选列为诗的一类，收有西晋何劭、郭璞此类诗篇。
〔7〕秦时杂赋九篇汉书艺文志仅有“秦时杂赋九篇”一句，未载作者、篇名。
〔8〕房中乐参看本书第六篇及其注〔7〕。