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【第七章
天寒地冻,农事暂休,也算是养养地,等来春再开耕,村里人现在忙着要过年了,大家都要长一岁了,萧家今年比往常宽裕许多,人人穿上新衣新鞋,桌上摆满糖果点心瓜子,随时能抓上一大把。
除夕前几天,萧勇一早就赶着牛车出门,中午也没回来吃饭,江雪不免要关心问:“阿勇今天去办什么事,阿静你知道吗?”
“我不知道,勇哥没说。”沈静摇摇头,以往他们都是一起去虎头镇,她还真不知萧勇今天去了哪儿?
萧猛吞下嘴里的食物,颇为肯定的推侧。“我知道,大哥准是去给我们买好吃的!”
“你还没吃够啊?”江雪已经不知怎么教训这个二儿子,都要十二岁了还像只小猪!
“猛哥,擦擦。”萧好很好心的提供帕子,因芳萧猛又吃得满嘴都是。
沈静强忍笑意免得自己喷饭,生活在萧家其实挺逗趣的,如果没有某些麻烦就更完美了,所谓的麻烦是指卖身契、柳三少和她自己的心事,不管适应得多好,她总会想起妈妈
直到傍晚,萧勇才带着一身寒意回来,进门时嘴里还吐着白烟,江雪看了心疼的问:“外头很冷吧?怎么这么晚才回来?”
“去办点事,还买了年货。”萧勇显然有所隐瞒,但看他神态自然,没有要说明的意思,其他人也不多问了,毕竟萧勇现在是一家之主。
“先喝点热的吧。”沈静早有准备,送上一碗地瓜姜汤。
萧勇接过去喝了一大口,对沈静笑了笑。“很甜,很好喝。”
江雪只盼他们小两口顺利美满,看到这情况也就不操心了,孩子大了自有主张。只是自从她跟沈静谈过以后,她多少能感觉到沈静对她的疏远,这也是没有办法的事,为了替萧勇留住好媳妇,江雪不得不扮黑脸,但愿一切能慢慢好起来吧。
除夕这天要大扫除、贴春联、除旧布新,每个人都忙得团团转,吃过午饭又要祭祖,江雪领着孩子们跪下上香,她低声对亡夫说了好一段话,萧勇他们听得并不清楚,只看到江雪抬起头的时候,双眼红通通的显然哭过了。
“好了,你们各忙各的去,记得先洗个热水澡,然后就要吃年夜饭了。”江雪硬挤出微笑说。
萧勇假装没看到母亲的泪眼,轻声道:“娘,您这几天太累了,洗去歇一会儿吧,年夜饭有我跟阿静准备,阿猛也长大了,其他小事他会做好的。”
“嗯,我先带好妹去洗洗。”江雪担心女儿着凉,至今还是亲手帮女儿沐浴。
厨房里的灶火一直没熄过,沈静打算做一道什锦火锅,虽然没有电磁炉可用,把煮好的大锅端上桌也不错,萧勇在一旁帮忙烧柴、洗菜、拿碗盘,其实她觉得自己做比较快,但他就是坚持陪在她身边,看在他一片诚意的分上,她也不计较他的碍手碍脚了。
或许这个少年不是最杰出、最优秀的,却让她有种安全感,上辈子她没谈过恋爱,也不晓得心跳怦然是怎么回事,不过当他们一起做每一件事,那感觉就是非常自然而妥当。
当晚,什锦火锅一推出就博得好评,萧猛吃得肚子快撑破了,江雪叫他不准再吃才停下。
吃过半盛的年夜饭,大家一起收好餐具,摆上茶水和点心,萧猛抢着第一个说吉祥话,非常确定接下来会发生什么事,果然就见江雪和萧勇拿出红包来。
“谢谢娘、谢谢勇哥。”拿到婆婆给的红包是正常的,但沈静没想到萧勇也会包红包给她,愣愣的说:“我是大嫂,是不是也要给猛弟和好妹包红包?”
“大嫂每天做好吃的给我们吃,不用红包了啦。”萧猛说得很大方,虽然他也爱钱,但更爱吃。
萧好则是贴心的说:“大嫂每天给我进补,应该我给大嫂红包,我给娘绣了一条手帕,也给大嫂绣了一个荷包,看大嫂喜不喜欢?”
“喜欢,好妹真是用心。”沈静接过那个绣有鸳鸯和蝴蝶的荷包,只觉得应该放到博物馆收藏,太精致了哪舍得用啊?
萧猛发现自己没礼可送,赶紧表达狗随之意。“大嫂,以后我除了劈柴还会挑水,你做了好吃的可别忘了我!”
“果然是大了一岁,猛弟和好妹都变得懂事了,以后要多听娘和大嫂的话。”萧勇对弟弟妹妹赞美两句,然后转移话题说:“明天就是大年初一,大家有没有什么心愿?说出来听听看。”
长子越来越有当家的风范,江雪看了心里高兴,第一个支持道:“我就希望你们几个孩子平安、顺利,也希望我能活久一点,以后才能帮你们带孩子。”
“娘放心,您一定会长命百岁的。”萧勇这句话让他弟弟妹妹都点了头,他们长大以后要好好孝敬母亲,所以娘这个心愿一定会达成。
萧猛歪头想了一下,难得做出认真表情。“我希望自己变聪明一点,就可以多帮大哥的忙,还希望家里每天都有好吃的,以后找个跟大嫂一样的好媳妇,差不多就这样了吧!”
这番话不出所料的引来大笑,等笑声暂歇,萧好才羞答答的说:“我希望我能变得强壮一点,帮家里每个人做一身衣服,还想去镇上逛逛,买我喜欢的丝线。”
“说得好,你们的心愿都很有意义,大哥也会帮你们的忙。”萧勇转向沈静问:“阿静你呢?你的心愿是什么?”
“我?”沈静能说她想回到过去、想回到现代呜?既然不能说真话,只好说点场面话。“我希望大家都健康、快乐。”
以往她跟妈妈过新年的时候,在家里也没什么娱乐,就是看看电视、吃吃火锅,然后妈妈给她发红包,继续看电视直到午夜过去,现在想起来,那么无聊的过年却让她怀念无比,如果能回到那段无聊的时光,她愿意放弃一切去交换。
“我也说说我的心愿。”萧勇停顿了一下,看过在场每一个人,每一个对他都是极为重要的人。“我想回学堂读书,先考取童生资格,再考个秀才回来。”
“秀才?你想当官?”江雪一听万分惊讶,阿勇离开学堂已经四年多,平常看他就是自己翻翻书,也没有特别遗憾的样子,什么时候存了这份心思?
“考上秀才不一定能当官,但是会有功名在身,跟一般平民的身分不同,朝廷还会赐与五十亩官田,官田是不用交税的。”萧勇想了很久才想出这条路,之前受到柳家三少爷的刁难,让他深感自己毫无用武之地,唯有变得强大才能保护他身边的人。
“你真的决定了?”江雪看长子眼神坚定,不像有人可以阻止的样子。
“嗯,我想把家里的田租出去,只留两亩给猛弟耕种,我今天去镇上找了刘夫子,他说我随时可以回去读书,每年有两次考童生的机会,半年后我就能赴考了。”
沈静震惊得说不出话来,她念过大学也考过联考,很明白读书的辛苦,尤其萧勇荒废这么久了,就算他再有天赋也不一定跟得上,他会这么做一定是为了她,为了不让柳三少爷抢走她,真是个傻瓜!
萧猛忽然灵机一动。“对了,大哥你可以当村长啊!”“我的年纪还不够,如果我考到了秀才,等我满二十岁就有资格当村长了。”
“到时候我就是村长的亲弟弟,哇啊──”萧猛这下可兴奋了,似乎已看到自己招摇饼街的模样。
萧勇却没有弟弟这么轻松,表恃严肃道:“猛弟,以后我不在家的时候,你就是这个家唯一的男子汉,就靠你保护娘、大嫂和小妹了,知不知道?”
“大哥你放心,我很可靠的!”萧猛发觉自己贵任重大,心底却不慌张,其实他也不是真的幼稚,只是爱在大家面前搞笑而已。
江雪看他们兄弟这么友爱,感动得差点掉下泪。“阿勇,娘支持你,只要你想做,考几年都没关系。”
“大哥一定考得上!”萧好非常认真的说。
“嗯,勇哥一定考得上。”沈静不确定这么做是好是坏,万一萧勇苦读多年都考不上怎么办?但是既然他下定了决心,她也只能跟大家一样静待佳音了。
天龙朝的除夕也有守岁的习俗,不过小孩子大多撑不住,还不到午夜时分,萧猛和萧好就已经频频点头,抱着红包打起磕睡。
江雪也有些精神不济,皱起眉说:“阿勇,你把他们都抱回房去睡吧。”
“是,娘您也早点睡,有我跟阿静守岁就行了。”
“好啊,娘也真的累了。”江雪自然乐意让这小两口独处,尤其阿勇过年后就要去学堂,他们应该有很多事要商量。