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史家的事情爆出来之后,林海敏锐地察觉到,皇上不会在宽容老臣。他隐隐担心,这种被皇上视作挡路石的不只是四王八公,还有那些清贵们,看着宋诠在福建与洋人走得越来越近,林海觉得大庆正在走上一条不同与以往王朝的道路。
在这个选择的十字路口,林海也希望可以跟紧皇上的脚步,但是人在官场身不由己,林家世代与太多的清贵世家们交好了,文人的思维有时候不是用听从圣意就能说通的。
细细算来,除了自己之外,林家在朝中有用的人几乎没有,他这一支世代单传,没能帮的忙的人,旁支里面也只有南边一两个县令小官。也许就是这个原因,他不得不成为了皇上手中的一把刀,对准的不仅是那些不听话的清贵们,终有一日也必会刺向自己。原来林海想要让林瑜走上另外的道路,林瑜与薛蟠年纪相当,也许可以相互相助,但他忘了帝王心术。皇上不需要他的大臣们相合,需要的是制衡,一个能来牵制,或者谈不上牵制,只是能说一些不同声音的人。
在这样的情况下,林海不得不让林瑜参加了这场科举考试,一开始的时候没有发生什么问题,林瑜的课业也不用他担心。但是该来的还是来了,就在会试之后,爆出了江南两淮一带考题泄露的丑闻,成千上百的考生聚在了府衙与贡院面前要讨回一个公道。
林海在知道了内情之后,惊讶于这次泄题范围之广,因为榜上有三分之一的考生都牵扯到了里面,他们都出高价买来了考题。两位从考官的自缢,坐实了这件事情,他们留下绝笔书认罪。两人利用职权偷来了考题,想要在江南捞上一笔。可是银子不光是进了他们的腰包,还有一大笔流失了出去。
官员卖考题也要有渠道,他们通过了叫做恒悦的组织犯下这桩事情。恒悦是江南一带青楼的背后老板,在事发之后突然就消失了。两位官员慌了,然后皇上大发雷霆,将这一届的成绩作废,以后重考,凡是牵扯到这个案子里面的考生,三代之中不得入仕。哪怕是这样,其他遭到牵连的考生也是倒了大霉。林瑜就在其中。
“瑜儿,你也不要把这桩事情压在心里了。”林海看着林瑜郁郁寡欢的样子,遇到这样的事情,在以后的履历中都会留下一笔,虽然林瑜没有参与到里面,但总是难逃人指指点点,就怕别人说‘他不过是这么做了没有被发现’此类的闲话。这种闲言碎语需要以后加倍的努力,与上位者愿不愿意给你一个机会才有可能翻身。
林瑜勉强笑笑,他本已经是会试的第二名了,这下子全都废了,不难过、不塞心是不可能的,但是又能够怎么样呢,除了下次再考,别无他法。“爹,我没事,你也别在为了孩儿的事情操心了。不是说六皇子前几日到了江南,这场动荡与风波应该会被镇压下去。”
林海心中一噎,来的要是郇昶,那还是常规手段,但偏就是郇旪那个喜怒无常的人。昨天郇旪已经大肆逮捕了一批与恒悦有关的人,不知道在牢房中会用什么重刑让他们招供出来。
郇旪一点也不在乎名声,做事肆无忌惮,宁可错抓不会放过,想来很快就能有一个结果。是屈打成招,还是畏惧其威,都没有两样。
两淮江南从沸沸扬扬到避而不言,可见郇旪的手段。他用残酷的手段只花了十天的时间,就镇住了局面。有反对声、有谁要多话,先问过牢中的刑具再说。不要说刑不上大夫,皇上说了要尽快解决,才是为了天下士子好,不配合就是断了天下士子的路。你要不是心虚才会不配合,那样就更加要细细盘查,问个清楚了。
郇旪从牢房中走出来的时候,根本没有去看那些小官们畏惧的眼神。能有人怕他,也是一种成功,起码他们不敢在他的面前在啰嗦,他也不需要有人在背后称赞他,想骂就骂吧,别让他知道,知道有你好受的。
将手中的密旨交给了暗卫,让他以最快的速度送回京城后,郇旪才放松了下来。刚才终于有一个人,架不住酷刑说出了恒悦真的幕后之人,他听到那个名字,都点背后一凉。远望西边,夕阳西下的样子,把天空染出了一片诡异的鲜红。
想起这次来江南之前,在父皇书房中的一番谈话,郇旪有些嫉妒,可是却也挣脱了这些年身上的枷锁。
皇上在史家的事情发生之前,就察觉到了自己的身体越发不好了,他想要再多撑一些时间,看着郇昰走过的那些地方,他的手指从福建划过了广粤,再到了湖南与黔贵,直入四川,大庆的西南边算是转了一圈。
其中发生了不少的事情,牵扯到了不少的势力利益,却也有惊无险熬了过去,这样一破一立之中,反而让那里有了新的气象。皇上不指望郇昰的巡查能有显著的改变,那需要时间。但是起码能让西南那里稳定一段时间。有了那里的稳定,其他事情才可以着手发展。
如果沿着这条线路在往上走,到西宁郡王边上去看看就更好了。这些年那个老家伙一直没有动静,难不成真的修身养性了?按照这个速度,自己再才撑住两三年,也许就是应该换天的时候了。
可惜人算终有不及,江南的科举之案炸开了锅,把太多的举子牵扯到里面,开始人心不稳起来。皇上原来的打算落了空,想要趁着这一次肃清一些老势力的想法不得不退让,而是要把那里稳下来再说。
关键是这个幕后之人,他不认为是自己的儿子们,或者他们有参与,但不是那个主要的,因为这个恒源埋得够深,都有二三十年了。
这般情况下,皇上提前召回了郇昰,并且单独把郇旪叫了进来。
“老六啊,朕的几个孩子里面,要说聪明谁都比不上你,从小的时候,你就可以猜到别人猜不到的事情,不像你的八弟,他也就是与惠妃像,走的不是什么正大光明的路!你与惠妃不像,倒是像朕,可惜你是惠妃生的,你明白朕的意思了吧。”
郇旪听到皇上的话时,脸上带着的还是一贯阴沉的笑容,他终于听到了这句话。他知道在父皇心中,自己的母妃不过是个心狠手辣的阴狠小人,当初的宸贵妃之死有着母亲的手笔。可惜这些年,大家看到的是父皇对惠妃的恩宠,以为那就是圣眷,荒唐至极,谁会对一个杀了自己心头宝的人好。所有的事情不过是表象,而更加可笑的是自己的母妃,她不喜欢自己,只是因为‘旪’这个字,同‘协’,意为和合,那也是亡故的四皇子名讳中有过的意思。
五六七八几位皇子的生辰年龄很近。在这以后,后宫中没再出过皇子,郇旪一开始不明白,后来他懂了,在四皇子出生的一两年后,有了五六七三位皇子,分别是不同的妃嫔所出。在那之后皇上已经不想再要儿子了,他心中已经有了继承人。
可是偏偏四哥死了,还是被一些不能说的理由弄死的,宸贵妃没有几年也去了。皇上又宠了母妃,她有了小八。其实,那根本不是父皇的本意,他只是为了找了在宫里与宫外里应外合的那个凶手。
他的母妃就是那个凶手,这些年太子越来越不好,父皇只能慢慢地忍,直到有一天忍无可忍的时候,将那些害过他心头宝的人通通带去陪葬。
郇旪觉得自己很苦逼,有这样一个母亲不受父皇的见待,但可笑的是母妃也讨厌自己,而溺爱八弟,他有父有母,却不如无父无母的人来的幸福。在少年时虐待自己的母妃,从不会相帮自己的兄弟,冷眼旁观的父皇。
他能没有更加变态一点,也许是因为有个一样苦逼的郇昰。他的五哥比自己大不了多少,不苟言笑,沉默的让人着急,却是难得不像皇家中人的人,他还留着一丝底线。
郇旪因为郇昰的这种公平获得过帮助,也嫉妒着他身上得以残留的本质。因为在这深宫之中,能保留本我,不只是因为自己的坚定,也有着父皇无意中的袒护。这样的可能性,在自己的身上绝对不会有。
父皇说的不错,自己最像他,像那个年少登基,在群狼环视中长大的帝王。可惜父皇遇上了宸贵妃,他却是始终一个人。更可惜的是,自己有这样一个自认聪明、性子恶毒的母亲,和不知天高地厚的弟弟。所以,最后自己又不能是他。
郇旪苦笑着,底下了头,他从来没有想过能做皇帝,他看的太清楚,也太清醒。他想要摧毁一切,却又舍不下毕竟有血脉之恩的母亲,也放不下小时候羡慕过无数次能获母爱的八弟,哪怕是把他们圈禁一处,也比要了他们的命好,所以他必须顺从父皇,也必须帮助新皇。“父皇,儿臣知道,儿臣只求有朝一日,可以做个闲散王爷,走遍大庆。”
皇上深深地看了一眼郇旪,他的六儿子没有什么不好,但是他的出生就是最大的不好,这样的帝王在以后无人挟制的时候,那种骨子中的疯狂会被无限放大,就像当年他想要让整个皇宫的人为了萍儿陪葬。但是,他比郇旪要理智,那些可望不可求的感情,才是郇旪致命的弱点。很遗憾,郇旪的过去已经定型,他只能成为一把锋利的剑留给继任者,而能够制住老六的只有他还能放到眼中的老五了。
“去江南吧,这是你第一个任务,把那里不安分的都给朕除了,用最快的速度找到背后人。”皇上缓缓地说着,盯着郇旪看了很久,轻描淡写地加了一句,“如果你能一直办得好,朕也是可以放他们一马的。”
在郇旪的信到了京城的时候,郇昰进了御书房,他不知道父皇究竟所谓何事。“父皇,江南那边?”
“老五,这次薛家小子是不是去了阿尔吉,你们都见了那个夏桂吧,那个小伙子,也是个有意思的人,朕听着老梁说过他几次了。”皇上没有回答郇昰的问题,转而问起了薛蟠的事情。
郇昰被传唤回京,薛蟠却是北上了,他总觉得应该要去阿尔吉看看,还有夏桂的身份需要解开,于是两人在蜀中分别了。“回父皇,薛蟠确实去了阿尔吉,也能知道一些青海西宁郡王的事情。”
皇上看着郇昰,老五比起以前更加沉稳了,这是好事,希望他不会被下面两件事情吓到。“昰儿,这次急召你回来,有两件事情。其一,朕不日就会退位,你准备一下登基的相关事宜,朕把大庆交给你了;其二,江南特大舞弊案的背后之人是西宁郡王,就朕看来,不出三日,青海的大战必定就要爆发了,可能还连着蒙古诸部落的共同联军,来势凶猛啊!”
郇昰听了脑中一空,怎么可以这样,父皇这样说了,还让他今晚睡觉吗?不说退位,蟠儿现在应该到了青海沿边,战火无情,他又怎么办!
73第七十三章
薛蟠一路从剑门出发,到了青海、甘肃、四川的交界之处,这处是四川的西北部的高原,紧邻着青甘两省的是大庆的若尔盖大草原,阿尔吉驻地在草原靠近青海的一个小城。
在川北的大草原上,汉人与藏民混居,过着一半逐水草迁移、一半畜牧而居的生活。在这个海拔较高的高原绿洲中,薛蟠又见到了夏桂了,穿着军服的他,更有了一种天地苍茫潇潇独立的气势。
“夏大人,我们又见面了。果然如同段大哥说的,有你这样的将领保家卫国,大庆朝的百姓才能安枕无忧啊。”薛蟠在先前递了拜帖,在阿尔吉的一家客栈中等待夏桂,他这次来主要就是为了弄清楚,夏桂究竟是谁。
夏桂见到了薛蟠露出了一个清淡的笑容,对于他话中的恭维也没有当真,大庆的百姓是不是安全,没有人真的能铁口直断。“不用客气了,我是个粗人,叫大人太拘束了,称我夏兄便可。薛兄这次来阿尔吉,是为了领略有名的川北高原草原的风光吗。说来夏天才是最好的时节,那个时候,一望无际的草原,绿草如茵、繁花似锦。在草原中还星罗棋布着许多湖泊,波光粼粼,许多支流小河更是把草原上的这个湖泊串联起来。湖中的游鱼肉质鲜美,到时候可以一尝。”
薛蟠见他说的热心,也没有推诿,距离夏日将至也不过还有两个月的时间,这段时间,他也希望能去看看青海那边的局势。“就是不知道这里去青海那里方不方便,西宁郡王的封地上也有很多美丽的风景,青海湖便是在他的西宁城边上。”
“没有什么不放方便的,这里与那里也一直有往来的商队。不过……”夏桂想起到最近斥候带回来的关于青海的动静,那里似乎有些从南方来的商队,也不知道是哪一家的,还有疆地那里的蒙古联军真的太平了吗?往年春天的时候,总是能听到他们又向南方迁移,打劫物资之类的消息,不过今天直到现在为止,还是没有半点的动静。“薛兄真的要去的话,还是再看看的好,今年的情况有些不对。”
薛蟠见夏桂停止了话题,识趣地没有继续问下去,说不定事关军事机密,他能提醒自己一句话也就不错了。刚刚赶路到了阿尔吉,薛蟠也有些困乏,他与夏桂没有多聊的太久,只是大致地了解了这个草原的风貌与习俗。
夏桂作别薛蟠的时候,也不知是处于什么用意,留给了他一块令牌,“薛兄如果有急事,可以凭借此物,直接入营找我,我也会告知看守的士兵,不会让你吃闭门羹的。”
薛蟠先是推辞了一番,没想到夏桂此意已决,只好谢过他收下了令牌。
在床榻上休息的时候,薛蟠还在想着夏桂的身份,他以前教过很多的学生,却是与眼下的这位对不上来,到底是不是他的故人,与他一样跨过了时空而来。根据在段先那里套来的话,四川的改变应该就是出自夏桂的手笔,带着北洋时期明显特征的那些事物,陌生却熟悉的做事风格。想着这些事情,薛蟠竟也是睡着了。
也是注定了这一夜薛蟠睡地不安稳,在三更半夜地时候,外面突然吵了起来,他被这个动静给闹醒了。推窗一看,原来应该是漆黑的街道,相继燃起了火把,几队士兵占满了街道,还分出了一队人马,在挨家挨户的搜查着,不知道是在找什么人。
过了一会,客栈的楼下也有了动静,在官兵们也没有说要找什么人,一间间房间敲了开来,马上轮到了薛蟠。他开门的时候,看到三位小兵,不过这些人都是神色肃杀,看着他们的样子,绝对是手中有过人命,不是什么花空架子。