第二十一章

夏琦拉 / 著投票加入书签

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    清明时节,热闹的城中市集花样百出,庙里香火鼎盛,池青瀚决定带着妻小出去走走。

    两人决定不乘轿也不坐马车,一家四口悠闲地走走逛逛,凌飞嫣的家人中午时也会抵达池宅,大家一起祭拜祖先后,吃点寒食和素点,姐妹们也好久没见了,可以趁机聊点女人家的悄悄话。

    这日子虽然平静,可她却幸福到极点了。

    她知道他向来不信什么神佛鬼怪,但今日她―定要押着他到附近的庙里上一炷香,拜一拜求个心安。

    “来,爹的宝贝女儿坐到肩上,胖儿子就委屈点,抱在胸前,至于娘子呢,得揪着我的衣角,紧紧跟着我!”说完,他便把女儿扛到肩膀上。

    小丫头已经三岁多了,兴奋地扶着爹爹的头,开心叫道:“好高喔!娘,囡囡很高喔!”

    “囡囡好高喔乖,脚不要乱踢,会踢到弟弟喔。”她温柔地回应女儿,顺手拨拨遮住儿子小脸蛋的巾角。

    儿子被稳稳地绑在池青瀚的胸前,一双大眼好奇地转来转去,透着一股机灵,甭看这小家伙还不到一岁,可重的很,囡囡也一样,个子虽小,身子骨倒不轻,她都快要抱不动了。

    不过他带着两个胖嘟嘟的孩子出门,就像带着两只小蚂蚁,脸不红、气不喘,还能空出一只手揽紧她的腰,护着她不被路人撞到。

    不过也没人敢撞到他们就是了。

    只要是有眼睛的人都看得到,凡是他们即将经过的地方,早就空出宽敞的步道,城里没有人不认识池家夫妇的,财大势大,池青瀚又是个狠角色,榆次城简直就是他的天下,黑白两道通吃,谁敢捋虎须?除非活得不耐烦了!

    这也是两人上街,根本不必带下人的原因。

    “呦,池爷好心情,带着夫人小姐少爷出来晒太阳?”卖糖葫芦的小贩朗笑着打招呼。“是呀,生意还不错吧?”凌飞嫣也笑着打招呼。“托池爷的福。”小贩拿下两枝最大的糖葫芦,硬是塞到她的手中“夫人,吃糖葫芦!”

    她正要推却,却被小贩制止了。

    “夫人拿着吧,当初若没有池爷和夫人的帮助,小人一家老小早埋到乱葬岗了,小人能回报的也只有糖葫芦而已,还请夫人不要嫌弃。”

    这下她也只能收下了,于是一路上众多感念他们夫妻帮助的小贩们,送了好多吃的、玩的给他们。

    “池爷,夫人!”二十几个武夫打扮的大汉正匆忙赶路,一见池青瀚的身影,立刻停下脚步,弯身跟他们行礼“虎哥的场子出了点小事,兄弟们正赶去帮忙。”

    一路都不说话的池青瀚,此时再也忍不住了。

    他顾不得身上还背着孩子,扯开嗓子大吼“他娘的,我只不过出来溜达一圈,你们能不能当没看到我,走到哪都有人叫池爷池爷的,是叫魂呢!”

    一群大汉被他的狮吼吓呆了,立刻一溜烟全跑不见了。

    路人看到池家大爷像是被踩了尾巴的狮子,也纷纷识趣地回避。

    囡囡用小手捂着耳朵,凌飞嫣也捂住儿子的小耳朵。

    “爹爹好凶,囡囡怕怕,爹爹不要乱叫啦!”

    女儿嘟着红红小嘴,怪爹爹吓到她,小手揪住他的头发乱扯。

    头皮的刺痛让池青瀚嚣张的气焰立刻弱了下来,两手抱住女儿的小胖腿,讨好道:“爹的乖宝贝儿,是爹爹错了,囡囡原谅爹爹吧!”

    “哼!”小丫头煞有其事地哼了一声,故意学平日娘对付爹的那一招,娇声地指责“爹爹下次不可以再犯喔,这一次,囡囡就勉强原谅爹吧!”

    “爹的小宝贝,还是你对爹爹好。”

    “扑哧!”这对活宝父女,凌飞嫣捂着嘴巴偷笑。“瞧你们,都玩到流汗了。”她看着自己生命中最重要的三人,嘴角漾起温柔满足的笑,从随身携带的竹篮里拿出棉帕,为丈夫和孩子们拭汗。

    “嫣儿”池青瀚对着她傻笑,为了配合她的身高,他贴心地弯下腰。

    她故意先帮两个孩子擦汗,最后才轮到他那张粗矿的大脸,她细细地为他擦拭汗水,从浓眉到脸侧,然后是颈子,她柔美的小脸透着母性光辉,身上的馨香惹得他心头骚动,眸色沉了下来。

    他傻笑着,大嘴忍不住就要凑上去。

    “不要啦!”凌飞嫣娇斥“池青瀚,这可是人来人往的大街,你要是敢,看我回去怎么修理你!”

    他浓眉一皱,不太高兴,但想了想,最后还是撇着嘴巴,收回动作。没关系,先让她欠着,回家再换他讨债!

    “你呀!”她娇嗔着点点他的宽额,瞪了他一眼。

    他什么也没说,只是用充满爱意的眼神回视她,让她也不由得软了下来,与他深情对视。

    一路上,四个人亲密的互动,让来来往往的路人也能感受到他们一家四口深厚的感情。

    一般人看到这个景象,大多是羡慕加祝福,但偏偏有心思不正之人,看到他们不但日子过得好,夫妻感情还这么甜蜜,不甘、愤恨以及后悔的情绪在心中纠结,最后眸光一沉,下定决心。

    撩开轿帘的细白手指放下,粗蓝棉布裁制的轿帘晃了两下,垂下合拢。

    “都御使,那就是太师大人提过的池氏夫妇了。”轿外的侍从凑到轿前轻言,目光机警地瞥向左右,生怕有人注意到他们的行踪。

    所幸暗巷是死角,视野正对着人来人往的热闹大街,却又不至于被人发现。

    轿内的人没有应声,侍从有些困惑,忍不住抬头轻唤“莫大人?”

    “要你多嘴?我出身此地,会比你个六品带刀侍卫知道的少?”轿内传来不客气的清冷低斥。

    “是!小的多嘴了。”侍从的额上忍不住滑下几滴冷汗,这位最近深得皇上宠爱的都御使莫大人,也是曹太师的娇婿,就算他已伺候了多年,还是无法猜透主子多变的心思。

    “阿曼,你别担心,就算这件事不是岳父大人交代的,我也会亲自促成。”清冷的嗓音透着一丝怨恨。

    阿曼不知道是不是自己听错了,他竟觉得莫大人的语气中,藏着一缕无法言喻的——嫉恨?

    “尽速联系本城县令,就说皇上亲派的巡抚都御使已到,若还记得当年太师的提拔之恩,亥初三刻到此地议事。”从轿内扔出一张纸,阿曼快手接住“让他看完就烧掉,莫留下把柄。”

    “是!”阿曼领命而去。

    嫣妹,我的嫣妹,当初你不等我,我不怪你,但我回来了,我一定会履行当年的誓约,因为在我心中,你才是我真正的娘子。

    嫣妹,当年你救助的那个穷困书生莫少连,回来了!

    莫少连紧捏着手中的一只藕色旧荷包,回想着当年凌飞嫣羞浞地将荷包送给他时的模样,不过此时此刻,人事已非,但他忘不掉啊,这么多年下来,他越来越觉得自己当初的决定是多么荒唐可笑,所以他回来了!

    莫少连爱怜地将那只荷包放在脸颊上磨蹭,喃喃道:“嫣妹,你等我”

    或许是因为朝廷连年征战,军饷日益繁重,国库空虚,腐败的皇上竟将脑筋动到商人的头上。

    早年,还只是一些小动作,朝廷大开商人捐官途径,各地府、道、台也明文规定,捐出多少银子就做多大的官职。

    说是为官,也不过只是挂个好听的职衔而已,一开始也没多少人注意,但过了几年,朝廷有些在高位者尝到了甜头,开始大行其事,甚至将有实权的官位拿来卖,牟取暴利。

    此等风气越演越烈,朝廷开始派人探查商人家底,国库贫,不代表商人贫,尤其山西商人占着天时地利,北通蒙古、俄国及近几年势力快速壮大的东北鞑子,南到沿海诸省、南洋各小柄,茶叶、丝绸、食盐、白银、瓷器仔细一算,天下民生几乎都掐在晋商的手中,说他们货通天下也不为过。

    皇上不学无术、无能暴戾,朝中当权的曹太师便大胆了起来,只手遮天、践踏纲常,他垂涎晋商的财富,便派自己的女婿奠少连亲到榆次城探路。

    谁知莫少连公报私仇,二话不说,连夜进驻县城衙门,翻案彻查,隔天清晨便以池青瀚身犯三十条罪状为由,要将他羁押大牢。

    十来个捕快神色紧张地握着手中的大刀,被几十个大汉虎视眈眈地围在中间,大汉们一脸凶恶,虽然赤手空拳却气势骇人。

    “嘁!竟然跑进来几只官老鼠!”

    “俺看这群蠢货是活得不耐烦了,池爷的宅子也敢乱闯,老子要一手捏爆他们的头!”

    凶狠的大汉们摩拳擦掌,圈子越缩越小,捕快们脸色苍白,吓得握着大刀的手不停地颤抖。

    捕快抖着声音道:“各各各各位大大大大大爷我我我我快快快快吓吓吓死死死了!”一个汉子故意学他结巴,捏着嗓子取笑他。

    “哼!没种,老四,你负责捏爆他们的头。”

    “官家也可以随便动?”

    “官家怎么了?就算皇帝老子来也照动不误!记得南山头不?那边有群野狼,尸体扔过去,一会就被啃光,这样省事,还不会弄脏手。”

    捕快们越听脸色越难看。

    “不要啊,我还不想死啊!”胆子小的捕快吓得扔掉手中的刀,双双抱在一起,身子抖得像寒风中的落叶。

    捕快头领牙一咬,发狠道:“爷们,小的也是奉公行事,还求给个方便。”

    “方便?”老四吐掉嘴里含着的牙签“咱们池爷在榆次城是什么身份地位?你们随便拿张破纸来,就要将池爷羁押大牢?哼!成啊,爷们给你方便。”

    捕头闻言,以为大汉终于愿意配合,不禁面露喜色。

    老四脸色一凛,冷冷道:“除非从我们的尸体上踩过去!兄弟们,别废话了,还不给我捏爆他们的头!”

    一听到命令,几十个大汉争先恐后地冲上前去,逮着人就猛揍。

    场面顿时一片混乱,大汉们可是毫不手软,揍得一群捕快完全没有招架之力。

    “大爷手下留情饶命啊饶命啊”“啊啊啊啊”“你们这群兔崽子在闹什么?”

    突然一声雷吼,吓得前一刻还在暴乱的一群男人全部迅速收住动作。

    “怎么回事?”池青瀚犀利的眸子扫了一眼被揍得鼻青脸肿的捕快们。

    捕快头领一见罪魁祸首出现,高举着手里被揉成团的海捕文书,嘴里含着血,带着哭嗓,豁出去地大叫“池青瀚,你被捕了!”

    爽了!终于吼出来了!

    可接下来,几十只大脚同时踢向他,他被踹得眼冒金星,两眼一翻,轰然倒地,再也没爬起来过。