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Scorpius莫名其妙了一阵，Albus沉思着说：“Gaunt……这个姓氏好像有点耳熟？”
正在这个时候，教师席后面的一扇小门“砰”地一声打开，担任占卜课教授的SibyllTrelawney快步走进来，跌跌撞撞地来到她自己的座位上，口里一边跟McGonagall说话：“抱歉，Minerva，我整理塔罗牌忘记了时间，没来得及迎接新同事——哦，我们的麻瓜研究课教授——”她抬眼望向端坐桌子那头的男人，正巧对方也将目光投了过来。
就在那一瞬间，女预言师整个僵住，本打算去拖椅子的手堪堪停在了半空。看似在正常吃饭其实都偷偷观察着这边的教授们注意到这个情形，不约而同地停下了手中的刀叉。对面Voldemort目不转睛地盯着Trelawney，半边眉毛诧异地微微挑高。
坐在Slytherin长桌前排的Severus也敏锐地注意到这边，望着眼前似曾相识的情景，一股不祥的预感从心底升起。
一个声音响了起来，低沉而不带感情的女音，一点儿也不像平时Trelawney畏畏缩缩的语调。
“从天空降临的灾难，
在火焰中堕入地府。
若无曙光的指引，
黑暗与黑暗的战争，
点燃便永不结束。
前面是无底深渊，
身后失去退路。
命运或将如此，
永恒的死亡，
或者彻底的虚无。
但选择的权利依然存在，
残缺的生命与破碎的灵魂，
只要你将之奉上祭坛。
寻觅吧，
祖先的血脉，
贤者的馈赠，
还有来自过去的救赎。”
Trelawney的声音并不太高，但是整个教师席，以及四个学院靠前的学生都听见了。说完这段半诗半歌的话，在大家的目瞪口呆之中，女教授跟断了电似的整个人往前一倒，在即将砸到地板时又猛地醒过神，堪堪抓住桌布。她莫名其妙地前后看看，一双眼睛在厚厚的镜片后面大得出奇：“你们这是怎么了……喔，刚才说到新同事，Gaunt教授——”
Voldemort沉默地望着她，眸中黑沉沉地看不出情绪，但莫名让人感到一阵冰冷。魔压迅速地在空气中蔓延开来，四周的人大气都不敢出，Trelawney不由自主地浑身颤抖，她似乎想后退，但不知为什么却停在原地一动不动。过了好一阵，那种逼人的压迫感忽然一松。“——你好，Trelawney教授。”Voldemort说，脸上又恢复了原先的温文有礼，好像刚才那个光听起来就挺吓人的预言不是针对他一样，“您好像差点摔倒了，小心点。”
“喔，谢谢你，Gaunt教授。”Trelawney点点头，靠近McGonagall坐下，“你们怎么了？怎么都看着我？”
“没事，Sybill，坐吧，晚餐已经开始了。”McGonagall僵着脸回答，心里惴惴不安，忍不住又去看Voldemort，却见那个男人早已扭过头去，与相隔不远的Severus对望着。黑发少年的脸色惨白，嘴唇抖了抖，似乎想说什么，但过了半天，他依然沉默，什么也没说。
***
“……喂，Sev，再不熄火的话，你的坩埚就要炸了。”
麻瓜研究学教授的办公室里，黑发少年猛地回神，低头看到锅中的液体只剩下浅浅的一层，连忙手忙搅乱地挥杖熄灭了火焰，不过这一锅魔药明显是报废了。
Voldemort盘腿坐在沙发上，怀里抱着一只抱枕，见状嗤笑一声：“可惜了。”
“——这可是给你的灵魂稳定剂。”Severus没好气地说，往坩埚里甩了个“清理一新”，又重新开始切材料。
“哦，那个不急于一时。今天已经很晚了，你还是早点休息比较好。”
Severus摇了摇头，手里的动作也没有停下，“……不，早点做出来我比较放心。”
Voldemort将脑袋垫在抱枕上，闲闲地打量着他：“可是就算对一名魔药大师来说，那也是相当复杂的配方。你再这样魂不守舍，最终的结果大概只能是再报废一锅材料。先说好，我在古灵阁的资产暂时还取不出来，最近有点经济紧张，你最好还是节省点儿。”
Severus手一顿，终于放下切了一半的雏菊根，“……没关系，我有存款。”一边这么说着，他却并没有回头，只是瞪着自己手里的银刀发呆。
Voldemort叹了口气，从沙发上站起来，走到Severus身后，揉了揉他那头有些杂乱的黑发：“……别想了。还是乖乖去洗个头，你看，又被蒸汽熏得油腻腻的了。”
如果是平时，Severus一定会对这个对待孩子一般的动作表示抗议，但现在他只是伸手按住了Voldemort的手，“……怎么可能不想？”
“Sev——”
“——Trelawney是个真正的预言家，她那段话究竟是什么意思？”
“你问我？如果我知道就好了。。”Voldemort语调有几分无奈，“这些神棍们说话一向模棱两可，怎么解释都说得通。与其为了那些虚无缥缈的东西跟他们浪费时间，还不如多学几个魔法来得实用。难道上一次的教训还不够惨重吗？”
“可是——”Severus的神色明显挣扎了一下，“……死亡……还有献祭——”
“嘘，我知道你是在担心我。”Voldemort回答，声音十分柔和，“但别忘了，我可是黑魔王，我知道自己前面的路应该怎么走，没有任何人能左右我的方向。就连命运——”他顿了顿，“——就连命运也不能。”
Severus回头望着他，恍惚又看到那个许多年前让自己甘心臣服的黑暗君王的影子。
“——最后一个要战胜的敌人是死亡。”他喃喃地说。
“不，没有人会死，我会把你带回去，我保证。”Voldemort站直身体，掏出魔杖，在半空中一划，顿时浮现出一道幻象——昏暗的密林深处，古代精灵留下的破碎遗迹中央，一个残缺不全的法阵慢慢运转着，发出淡金色的光芒。“记得吗，我们曾经一起看到过这个——阿尔巴尼亚原始森林深处，由精灵所创造的时空法阵，至今仍然在活动——那会是一个很好的突破点。一旦时空裂缝再次开启，我离开这个空间，那么魔法契约被取消，召唤与献祭也不再成立，深渊恶魔就只能回到它所属的地域去。”
“可是这个法阵至少缺失了一半，根本不可能正常工作——”Severus盯着那些不断舞动的金色线条和文字，发现绝大多数都完全不认识，“还是说，你懂得古代精灵的魔法？”
“略知一二，”Voldemort回答，“要弄清楚这个时空法阵的原理却还远远不足。不过好处在于现在我们还有些时间，我需要收集资料和文献，一旦找到答案，我就能够修复它。”
“我也要参与。”Severus说，抬起头，漆黑的眸子认真地对上Voldemort，“我的魔咒学和古代魔文都学得不错，能帮得上忙。你不许自己一个人——”
“遵命遵命，我的小王子殿下，一切谨遵您的吩咐~”Voldemort歪了歪头，然后整个人后退几步，以一种特别夸张的姿态行了一个骑士礼。
Severus瞥了他一眼，假装没看到，还是保持着刚才那个严肃的语气：“——那我们现在就去图书馆看看，说不定会有线索……”
“……喔，不着急，Sev。你要知道，现在已经是宵禁了。”
黑发少年莫名其妙地瞪着他：“我假设，宵禁这种规矩只应用于那群白天睡得太多以至于晚上精力过剩四处夜游的小巨怪？”
“假设不成立，亲爱的。”Voldemort回答，“虽然我不能把你算在小巨怪的范畴内，不过对于一个身体年龄刚满十四岁的家伙，这个时间必须乖乖躺在床上睡觉——否则你可能达不到你上辈子的身高。”
Severus的眼神变得凶恶了一点：“我自己的身体我清楚——哪怕我以后像蝙蝠一样日夜颠倒，也绝对能在这个问题上超过……”
“嘘~别太自信了，Sev。”红眸男人意味不明地奸笑着，“熬夜的孩子长不高，这可是来自黑魔王的诅咒哦——”
“——去你的孩子。去你的诅咒。你根本就是担心我像上辈子一样身高超过你三公分……去你的。”
☆、Gaunt教授的麻瓜研究
暂停了十三年的麻瓜研究课程终于在这个学期重新开展。因为所有的学生基础都是零，对他们进行分级根本没有意义，故而每相邻的两个年级合并在一起，七年级则独自开课。
Slytherin的学生向来对麻瓜兴趣不大，但出于对新教授的好奇，Albus和Scorpius都选修了这门课。早餐时接到通知，他们的课程将和二年级一起进行，因此那批奇怪的转学生也会一同上课。
两个男生走进教室的时候，学生到齐了一半，新任麻瓜研究学教授也已经等在了那里。与上次在餐厅里标准的巫师贵族装扮不同，俊美的男人今天穿着款式宽松的撞色拼接夹克和浅灰色紧身牛仔裤，脚上是一双缀着银色流苏的牛皮长靴，将腿型勾勒得修长而好看。这身打扮让他看起来特别年轻帅气，如果背上再背把吉他的话，简直就像个能随时勾走小姑娘的街头歌手。
Gaunt教授看了看他们，扬头打了个招呼，然后展开手中的学生名单开始比对，“……这一位，ScorpiusMalfoy，我猜？”他首先对Scorpius说道，扫了一眼那头颜色闪亮到接近银白色的短发，“特征明显，不是吗？”
“是的，教授。”Scorpius回答，“我的父亲，我祖父，都是这种发色——”