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让海涅出乎意料的是，第二天来找自己的不止有休息了一夜的高文，老矮人图巴也红光满面地跟着一起来了。
自从里世界出现以后，这位图腾师就妥妥地沦为了网瘾老头，一天到晚泡在里面。
用他的话来说，是“倾听大地的声音”。
海涅最初以为那不过是浓度翻倍的元灵照顾了这些亲和不高的施法者，让他们也能捕捉到元灵的咿咿呀呀。
但后来他才意识到，完全不是这么回事。
麦卡拉山区的大地被“唤醒”了。
这件事和利努穆对于植物的“生命力”的感知一样。
都属于种族天赋。
身为人类的他根本学不会。
两人落座，海涅也开门见山，直接提起了昨天就想问的话题。
他把那个装着皮革碎片的瓶子拿了出来。
“你提到的战神是怎么回事？”
高文回答道：“在教会的典籍中，除圣光之神外的大地之母、战神和亡语者女士都被视为伪神，这一点在暗影圣殿和大地之心教会内部也是如此，他们看待其他的神也是伪神。”
海涅看向图巴，后者却尴尬地摆了摆手。
“抱歉，大人，我的级别还不足以接触到这些。”
海涅惊了：“这些难道不该是广泛传播的教义吗？”
闻言图巴的表情更尴尬了。
“因为维利塔斯，大人。”
高文替他解释道：“矮人与维利塔斯人展开合作之后，以图腾师为首的古老传承以及其宗教组织大地之心的活动受到了极大程度的限制。
“一方面，在魔网通讯和魔导科技的便捷与迅速面前，图腾师的传承显得臃肿笨拙。
“另一方面，法师们都是无信者，作为强势的一方，矮人需要适应他们。”
“何止是扼制，简直就是灭绝……”图巴自嘲地笑道：
“一开始遭到了怎样的限制早已不得而知，但在我小的时候，成为图腾师这种愿望都只能藏在心底，一旦说出来就会被嘲笑为顽固的石头脑袋。
“孩童之间的氛围已然如此，成年人世界的排挤更是无需多言。晦涩的预言成了他人开玩笑的内容，图腾师成了羞辱别人的名词，更别说什么复兴弱势的大地之心了……
“就连提起这个名字、提起传统，都好像低人一等。
“这种氛围随着我的老去愈演愈烈，直到我成了那些人口中‘性格古怪的老东西’，住在了老火铜街，徘徊在我耳边的聒噪才减轻。”
海涅在心里叹了口气。
难怪他初次见到图巴时，这家伙脾气那么臭。
而且，对方本该售卖正经图腾师书籍的小店里摆的竟都是垃圾。
这种环境下，传承的内核都被剥离了。
金牙允许保留老火铜街，只是出于形式上的需求。
他对矮人的传统并没有什么深仇大恨，只是价值观被维利塔斯人带来的商业形式扭曲之后，传统在他眼里只有空壳子值得保留，内核不值一提。
金牙绝不是特例，只是一个典型。
应当说他代表了绝大多数矮人的想法。
这一点，早在当初维利塔斯人带着超前的技术杀过来时便埋下了伏笔。
随着时间推移，从轻视、偏见，最后发展成对顽固坚守者的蔑视和霸凌。
听到这些，高文也点了点头。
“是的，这就是维利塔斯人的‘弑神术’。
“他们是无信者，所以认为其他信仰的存在都是不合理的。
“虽然尚不明确这是否属于其战略目的，但在他们的商业版图扩张的过程中，大地之母的确被这样削弱了，或者换个说法，被‘杀死’了。”
图巴没有反驳，只是眼里闪过悲戚。
海涅好奇道：“既然神明存在，那么这个过程中就没有招来神罚、神迹，或是其他阻碍维利塔斯人计划的事情吗？”
高文摇了摇头：
“您误会了，在双方合作的七百多年间，维利塔斯人始终没有采取激进的手段，而且就算有神罚降临，也只会降临在矮人头上。”
“不过要说惩罚的话……也许有吧。”
图巴露出回忆的神色：
“并非只有神明现身，亲自展现伟力才叫惩罚。层出不穷的地震、兽潮，大地之声逐渐模糊、消失等等都是。
“只不过在大多数矮人看来，能够用现有的手段解决的麻烦都不算惩罚，但实际上那些的确降临了。”
海涅不禁想起了被萨贝利亚囚禁的伊莱。
似乎正是从那时候开始，矮人开始拥抱魔导科技与魔网。
然后鹰翼矮人就无暇顾及他们的圣兽的死活了。
以至于到了元素试炼的时候，鹰衔山竟找不出一个符合要求的矮人。
他们不得不去找柯努人……
“大地之心是一个怎样的组织，现在还在活动吗？”海涅问。
图巴摇头：“大地之心很早就只剩下了一个名字，倒是图腾师职业行会替它承担了祭祀和传承的责任，而后者又与考古学行会联合建立了烁金同盟。”
“我见过伊恩·霍德尔。”高文忽然道：“鹰衔山出事的那天，我们就在附近的死爪山，伊恩的考古队正在发掘一座古代陵寝。
“毫无疑问，他是一个还在坚持传统信仰的矮人。他这类人并不算多，但仍未消亡，所以矮人的神明也许还在苟延残喘。
“至于战神……祂也许已经结束了苟延残喘。”
高文说得很委婉。
海涅顺着他的目光看向瓶子中的碎片。
赞罗人不信仰战神，他是知道的。
所以说这是兽人的神。
“看来你知道。”
高文的语气有些古怪。
尽管他清楚海涅和如今的麦卡拉山区一样古怪。
但对方竟然连赞罗人的历史都有所了解……
那地方可连维利塔斯人都搞不定。
“我只知道一点点。”
海涅笑笑，做了个“指尖宇宙”的动作。
捉羊和大黄都不在，他可以不用那么拘束。
高文继续道：“战神也经历了与大地之母相似的消亡过程，但据教会的记录，这位神明如您所想的那样，意识到情况不对时进行了反抗。
“或者说，与大地之母相比，祂进行了能够被明确定义为‘反抗’的行为。”
海涅若有所思：“所以这就是反抗的结果？”
高文：“也许是，还有一种可能，即这也是‘反抗’的一种。”
(本章完)