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总之在小七觉得自己人生事业遭遇滑铁卢的时候,他来到了后山,一路上把隐藏的手下都找了出来,无声训斥了一番之后,寻了个犄角旮旯的大树,抬头仰望四十五度明媚忧伤。
忧伤没多久,就看到一对老夫妻抱着个襁褓,从一片盖着细雪的枯草藤蔓里钻出来,两人搀扶着,小声抽泣着来到他坐着的大树脚下。
小七看着突然出现在后山的老夫妻两人,一头的问号。
只见这一把年纪头发花白的夫妇俩挨着树下的石头坐下,老妇人抱着孩子期期艾艾的哭泣,老爷子虽然没有吭声但也在不停的抹眼泪,而在老妇人怀里的孩子则明显刚出生没多久,这会儿正安静地睡着。
这样子看着就非常的让人揪心,不知道他们遇到什么事情。
然后小七就见老夫妻俩将怀里的孩子放在坐着石头边上,特意找了避风的那一面,接着一边哭一边互相搀扶着往外走,那老妇人哭得几乎背过气去,但也没有回头看孩子一眼。
沾染着细雪的杂草重新覆盖在大石头上,要不是刚看见两个大活人钻进去,谁能想到这里还有一条路?
小七震惊了:这老头老太是打算弃婴?!
大周的律法里其实是有规定,不允许父母亲人无故弃婴的,但是这个时代婴儿夭折率非常的高,刚出生的婴儿死亡率更是高达二分之一,还有根深蒂固的重男轻女思想。
所以,这条法令几乎等同于虚设。
但在京都附近这一块,这种弃婴的现象要比其他地方好很多,再不济还可以将无力抚养的孩子送去保善堂,另外京都贵人多,各大寺庙道观庵堂的香火也比较盛,所以这些地方也和保善堂承担着差不多的职能,收拢养育孤儿,布施药食给孤寡。
怎么也不至于把孩子扔大树底下吧!
不过下一秒小七就反应过来,人家这扔孩子也不是乱扔的。
因为这后山犄角旮旯的下头就是香客上山的道路,如果孩子哭闹,路过的香客虽然看不到但是能听到声音。
小七悄无声息的下树抱起孩子,招了个下属跟着那老夫妇离开,然后回转上头的院子将事情告诉小一。
小一看着抱孩子的小七第一反应却是:“这对老夫妇是从哪里上的山?”
从姬长恒在这里养病,这后山一块地方不说连蚊子苍蝇都飞不进吧,但绝对不可能有人摸上来他啥都不知道的。
而且这后山明明没有路上来,这从哪儿冒出来的老夫妇?!
比起小一的抓狂,清醒的姬长恒和周明妍则淡定的多,他们的关注点则在孩子身上。
这寒冬腊月的,眼看着就要过年了,便是将孩子扔在香客进香的必经之路上也不一定能活,更别说是在后山了。
之后经过一个日夜的查探,才大概弄清楚了事情的原貌,当然也找到了后山那条被人遗忘,隐在暗处的小道。
京都往东北走百来里有个小镇子,叫做锦绣镇,名字好听,名声也好听。
镇上有个传承百年的绣庄,名叫锦绣庄,里头的绣娘没有一千也有八百,每年出产的绣品都要远销大周各地,非常有名气。
这导致了这块地方和别处不同的风俗,这个地方很少会有弃婴,生了女儿的人家也非常欢喜。
但是从十多年前开始,锦绣庄开始没落了。
新上任的少东家年纪轻经事少,不小心着了人家的道,庄子里大批的货物赔给了别人,自己也变卖家产,最后勉强维持绣庄的运营。
若光是如此也就罢了,绣庄是个会下金蛋的母鸡,守住了绣庄家里早晚都会起来的。
然而少东家生了个败家子,十来岁的年纪不学好跟人去赌博,他哪里知道人家早就设了套等他钻,等到赌坊拿着借据找到少东家的时候,锦绣庄就彻底完了。
锦绣庄换了东家,绣娘们的工钱被压低了,但是好歹还有得赚,咬咬牙就继续干,然而罪恶的爪子开始伸向这些年轻的绣娘们。
众所周知,绣娘为了在绣花时保证绣品的质量,不但需要年轻眼神好的,日常还需要保养自己的手,因为越是贵重的布料越是娇贵,若是不小心勾了丝真的卖了绣娘都不够。
所以能在锦绣庄做绣娘的,除了一些老师傅,大部分都是年轻的未婚姑娘,毕竟成了婚以后都要生儿育女,操持家务,真的能在成婚后还继续做绣娘的家中必然不会贫困,又或者是夫家更看重媳妇儿会的手艺,所以不用她操持家中。
总而言之,能在绣庄里吃这口饭的,基本集齐了,年轻,保养好这两个特征。
能做局谋夺人家产的能是什么好人,这么多新鲜的年轻女子在眼皮子底下日日来回晃,哪里能忍得住。
于是那新东家找机会诱骗不知事的年轻少女,强占少x妇然后胁迫她成为自己的禁脔,做局让不就范的绣娘家里背上巨额债务,卖身给绣庄。
之后的十几年间,绣庄的大师傅能走的基本都走了,没有走的也同流合污了。
一开始只是零星发生,还有绣娘投河自尽的,但是这事儿一般人家也不会传,而且绣庄确实是附近村镇姑娘们最好的出路,所以一直有不明真相的人将女儿送进绣庄学艺。
等到反应过来之后,锦绣庄里的绣娘就全成了外地别村的姑娘,那地方也被镇子上的人视为禁地,闭口不谈,当然还有不少黑心肝的父母会将闺女像卖进青楼一样卖进绣庄。
锦绣庄也从卖手艺赚工钱的地方,变成了刺绣卖身的肮脏之地。
要说为啥这事儿一直没被捅到上头来,自然是锦绣镇上下都被喂饱了,锦绣庄可不是那新东家的后院,而是那块地方有势力者的乐园。
绣庄,绣娘,大部分还都是良家女子,将人按在绣架旁,漂亮的刺绣布匹遮遮掩掩,身下的女子又哭又不敢反抗,这对于那些人来说,可比在后院睡妾室丫鬟,或者花钱狂窑子刺激猎奇多了?
这两年也不知道搭上了谁,那锦绣庄格外的嚣张,便不是庄子里的姑娘也会不小心被掳了去。
那对老夫妇的女儿就是其中之一,小姑娘从小就生的漂亮,一直关在家里不让出门,只是如今到了婚嫁的年纪,带着出门相了个亲,不知什么时候被落了眼,没几天女儿就被掳走了,家中父子三人就去绣庄要人,结果被打的半死,回来后没几个月两个儿子就都死了。
老夫妻俩也想过外出报官,但偷偷跑了几次都被逮回来,人家还把闺女的肚兜和一头长发给送了回来,说要是他们再生事就等着给女儿收尸。
老夫妻俩不敢动了,差不多一年后,被剃了光头,穿着僧袍。大着肚子的女儿神情木楞地站在家门口。
女儿大着肚子,身上不知道多少青紫,还有烛火线香烫的疤痕,可以想象这一年多到底遭了多少非人的对待。
最重要的是女儿疯了,动不动大哭大喊,还会拿剪刀捅自己的肚子。
老夫妻俩也知道不能留下这个孩子,但是也不能看着女儿捅肚子,于是轮流看着姑娘,直到孩子生产。
结果就老妇人抱着新生儿离开产房递给丈夫那一会儿,她女儿就爬起来,就着生孩子抓握使力的那根吊在房梁的布巾上吊了。
老夫妇俩两儿一女死了个干净,已经彻底没有了指望,老夫妇俩用板车将女儿的尸体推到了山里头,匆匆埋葬了女儿之后,老夫妇俩也没回家,就揣着干粮一路走来,将孩子扔到了小道的出口处附近,也就是后山的那棵大树下。
要不是心软下不了决心,老夫妇俩也不会在这种境地下想起来这条小道,如此老夫妻俩也没有了心理负担,是死是活就看孩子造化,回去两人就打算一起吊死在锦绣庄的大门口。
至于这条路怎么知道,据说老爷子的祖辈是个猎户,打猎的时候偶然发现了这条小道,当时没有继续走,还是后来靠它避开了兵祸,所以就一代代口口传了下来,当做一条逃命避祸的密道。
在祖辈留给他们的信息里,小道的尽头是一座庙宇的后山,但那时候兵荒马乱的,便是大如皇觉寺也是破破烂烂的地方,还都是乞讨避祸的人。
所以他们只知道这座山上有个会收留孤儿的寺庙,根本没有将这座他们认为的山野荒寺和京都的皇觉寺联系到一起。
听闻他们居然从这条道直接走出了锦绣镇不算,还进了京都城,老夫妇俩立刻抱头大哭。
早知道能靠这条小道逃离那些恶人的势力,他们哪怕去告御状也不会变成如今的家破人亡。
不过谁能想到呢。
锦绣镇到京都正常走路要翻过两座山,坐船过大河,少说也要四五天的时间,也正是因为出入不便,所以锦绣庄的事情才传不出来。
毕竟只要守住了山道和渡河码头,谁人进出还不是一目了然。
但是和地面上需要那么多时间不同,他们发现的这条小道连接着山里的溶洞,原来可能是一条规模颇大的地下暗河,顺着道直走便是老夫妇的脚程也只需要大半天的功夫。
也是小七和小一的人赶得及时,不然这老夫妇俩别说去锦绣庄吊死了,怕是刚从锦绣镇前头的山上露头,就要被那些来寻他们的穷凶极恶之徒打死在山里头。
知晓了这件事情后,姬长恒和周明妍那脸色黑得都能滴出墨水来。
“这是大过年的给我送功德了来!”姬长恒心中琢磨了一瞬大概有了想法,周明妍直接噌的一下站了起来,整个人都杀气腾腾的。
“呦呦别急,强龙不压地头蛇,小七派的人救了那对夫妇虽然不至于打草惊蛇,但势必也会引起他们警戒。”姬长恒抓住周明艳的手,“这些势力上下勾结经营了十多年,拔干净需要人手。”
周明妍当然知道姬长恒说得对,她现在不是上辈子的太上老祖,她便是再厉害也只有一个人,这里虽有暗卫不少,但是他们都各有要职,能拨出来的人手有限。
要想处理好锦绣镇的事情,必定需要大量的人手,不但要抓人审判,还需要各种善后。
并不是一拍脑袋,凭一时之气就能成事的。
“正好我如今身体也养好了一些,山上孤苦,不如下山找个温泉庄子住着,正好过冬。”姬长恒见周明妍重新坐了下来,但还是气呼呼的,拍了拍她的手安抚道,“我们慢慢来,你要相信,这个时代有了我们一定会变的更好的。”
“……嗯。”周明妍点头。
她已经活了三辈子,即便次次投身都很不错,但是她立志于做功德做善事,自然会接触很多很多人世间的苦难,比普通人接触的更多,看的也更多。
她知道人只要不能摆脱生老病死,还存在欲望,就难以控制自身,不确定会生出无限精彩光芒万丈,也会生出很多黑暗人性沦丧。
无可避免,再好的管理者也不能做到面面俱到。
能给绝大部分人生活的权力,能给所有人一条拼尽全力就有活着希望的世界已然是非常不容易了。
就像现代社会,不少人整天在网上发着牢骚活不下去了,穷死了,躺平了,怎么怎么样,但除非真的遭遇重大的天灾人祸,有几个人是真的活不下去?
只不过是现下的生活和自己期待的不一样罢了。
但是眼前这个大周,眼前这个时代,是真的绝大部分人连活着都在拼命挣扎。
每一分每一秒,时时刻刻想的,就是穿衣吃饭,并不是所谓吃饱穿暖,而是饿不死冻不死。
或许是因为姬长恒还活着,她对这个世界都有了亲近之感,不再当这个世界是刷功德的道具,看待整个大周的眼光也有了变化。
就像一个人来到陌生的公司,本来只是单纯来打工,这个公司最后会怎么样,只要和她做功德没有冲突,就和她没有关系。
但是现在她也成了这个公司的决策层,握了一大把公司股票,那公司的未来可就和她息息相关了。
第36章亡夫诈尸第八天
姬长恒在皇觉寺后山养病的消息肯定是不能透出去的,而去往锦绣镇包括收拾那一边的上下肯定也需要速度,而且不能有大动静。
因为从一队和七队暗卫查探回来的结果中可以推出一个猜想,那就是这群人上头在京都恐怕有个保护伞,虽然并不能百分百确定,也不能知道这个保护伞到底有多大的能量。
但凡事肯定是要做周全的准备,而且前头说了锦绣镇往外的路虽然方便但却很单一,要想进去肯定会惊动镇上的人。
于是皇觉寺后山这条地下通道就成了最佳方案,从地下通道过去,反过来守住往外的山道,然后一网打尽。
综上所述,现在大家要做的第一步就是搬。
俗话说得好,兵贵在神速。
所以姬长恒拉住周明妍之后就是一连串的命令传下去,知道自己的身体不可能撑到之后事情的决策,于是就将自己要做的事情告诉周明妍。
这种时候,周明妍作为他的代理人,接触他这一脉的心腹就再合适不过了。
周明妍自然不会反对,另外姬长恒这一方的关系人脉,除了他自己亲口对她说,谁来说都不可能那么全面。
于是接下来的时间,姬长恒说,周明妍则落笔,两人将这事儿的处理方式以及可能出现的意外罗列了一整排,仔细排查了两遍,没有疑问之后,接下来就看带队实施人的本事了。
姬长恒在喝完药之后闭上眼睛安睡了,周明妍则安静坐着旁边,点着灯一边等人,一边思索,单纯的,就这件事情上,她能做些什么。
前头她和姬长恒说了不少想要做的事情,但大部分都不是能一蹴而就的,便是最近的去往西北也要明年开了春之后再行动,而其他诸如改良农具,寻找和培育良种,改进纺织冶炼设备,还有水力磨坊这些,都需要时间。
现在马上找工匠研究,他们两个提供思路,也不是简简单单说成就能成的,等到能看到成效,少则一年半载,多则十年五载。
那除此之外呢?除了提供思路提高生产力之外,他们能直接做些什么?
周明妍想到这次锦绣庄的事情,想到大周运营的不知具体情况的保善堂。
这个时代贫富差距巨大,大部分贫苦百姓一年到头温饱尚且不能够,更别说攒一二两银子了。
而有钱的达官贵人们平日喝的最普通的茶,二两银子都不止。