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江陵按住明华裳肩膀，紧盯着男子：“你敢发誓，你说的全是真话？”
男子举起手，一脸畏惧讨好：“是真的！哎呦我可真是衰，只是想多挣几个钱，怎么就惹上这麻烦了！”
江陵手指缩紧，他这些年浪荡人间，见过不少人，能分辨出真话还是假话。这个男子虽然话中有恶意揣测、夸大诋毁的成分，但并没有说谎话。
这些事真的发生过。
明华裳紧紧抿着唇，脸色十分难看。这种话只能江陵来问，他定定神，问：“你刚才说隗家师徒共用一女，那就是说，只有隗白宣被师父……隗朱砚并没有遭遇这种事？”
“是啊。”男子不知道想到什么，眼睛中露出猥琐之意，“三小姐长得好看，聪明伶俐，是从小养给大郎君做媳妇的，和玩物当然不一样。老二长相普通，木讷无趣，像她这种姿色走在街上都没人多看一眼，要不是她会做木偶，哪能做正妻？”
明华裳冷淡地接过话题：“什么意思？”
男子道：“我有一次听到隗掌柜对大徒弟说，老二学会了隗家的绝技，如果放她嫁人，肯定会把做木偶的手艺带去别人家，所以只能委屈大郎君娶她。不过隗掌柜不会阻拦他和三小姐，等婚事办完后，大郎君大可将三小姐留在身边做妾，除了名分，其他都是正妻待遇。大郎君还真是好命，只需要戴顶绿帽子，娶师父用过的女人，美人、家产、名声就都有了。放我我也愿意……”
明华裳厌恶男子嘴不干净，但他说的有头有尾，明华裳再反感也不得不接受，他说的多半是真的。
明华裳压下心中的不适，问：“你是何时听到这些话的？”
男子想了想，挠头说：“应该是二月十三吧，我记得那天无月，路很不好走。我巡逻到主院时，听到隗掌柜单独和大郎君说话。”
明华裳问：“隗墨缘怎么回答的？”
“我没听到。”男子说，“我正听着撞到了花奴，吓得我以为撞了鬼，没留意后面说了什么。”
明华裳追问：“隗掌柜有意让隗白宣当妻，隗朱砚做妾，这些事隗朱砚知道吗？”
男子耸耸肩：“我不过一个巡逻的，怎么知道三小姐的心思。不过，她应当心里有数吧。她和大郎君感情好，隗掌柜又特别宠爱她，要不是为了老二的木偶手艺，隗掌柜怎么舍得委屈她？她留下来不用做工，不用操心隗家生意，只需安心享清福，就算顶着妾室的名头，又有什么不愿意的？”
明华裳对江陵对视一眼，取了钱扔给男子，问：“这条消息很有用，这是给你的。除了私情，你还知道其他事吗？比如隗白宣死前做的是什么木偶？”
男子见到钱喜笑颜开，一脸贪婪地接住。他数了数上面的铜板，确定无误后谄笑着说：“多谢娘子郎君。我经常要在夜里走，很忌讳隗家那些木偶，向来绕着走，尤其是二娘子做出来的，瘆死人了。不过二娘子死前做的木偶好像很重要，十四那天，我路过主院的时候听到二娘子和隗掌柜吵架，嚷嚷什么‘有我没她，想要图纸，就必须赶隗朱砚出去’。后来管家就来赶人关门了，剩下的我没听到。”
明华裳挑眉，问：“什么图纸？”
“似乎是做木偶的图纸。”男子说，“前面我没听清楚，只知道是给某位大人物做的木偶，非常重要，目前只有二娘子会做。如果有图纸的话，就能大家一起做了。”
“图纸在哪里？”
男子摊手：“这我怎么知道！”
江陵又给了男子一串钱，男子贪婪上前接过，江陵却没有松手，目光中露出警告：“今日的事你若是敢外传……”
“小人怎么敢。”男人点头哈腰道，“我以后还得靠隗家吃饭，怎么敢把这种事说出去？郎君娘子尽可放心。”
巡夜男子走后，江陵看向明华裳：“刚才他说的那些，你怎么看？”
明华裳抿着唇，脸色十分严肃：“我倒希望他信口雌黄，但他时间地点说的有模有样，多半是真的。”
两人相对无言，寂静中，巷外传来任遥的呼唤声：“二娘，江陵，你们怎么躲到这里来了，可让我好找。去北都的人回来了，你们……”
任遥看他们表情不对劲，挑眉问：“怎么了？”
包厢内，任遥听完明华裳转述，气的拳头紧握：“这个道貌岸然之徒，我这就去打死他……”
“任姐姐，冷静，不要打草惊蛇。”明华裳拉住任遥，道，“先说说北都的事情吧。”
平南侯府派去太原府的人马回来了，任遥还沉浸在愤怒中，语气硬邦邦的：“多年前确实有一个吴家傀儡班，在北都红极一时，台柱子便是隗严清。只不过那时他还不叫这个名字，叫玉清。玉清的师父没人记得叫什么名字了，大家都叫他吴老班主，老班主的傀儡戏也不红，但他养了一个了好儿子，收了一个好徒弟。
“老班主的儿子吴箜在傀儡戏上很有天赋，后来老班主将家业交到儿子手上，吴箜和师弟玉清很快在太原府打出名堂，尤其是玉清的牵丝戏《往生》，一炮而红，连世家大族都请他去府里表演。可惜名声大了后是非也多，戏班中频频传来吴箜和玉清不睦，后来玉清嗓子坏了，离开太原府，这段纷争才消停了。”
明华裳问：“玉清靠嗓子吃饭，应当很注重保养才是，他的嗓子为什么坏了？”
“不清楚。”任遥说，“但坊间有传闻，说是吴箜嫉妒师弟，用药把玉清的嗓子毒哑了。”
“后来呢？”
“后来玉清嗓子哑了，再也唱不了傀儡戏，灰头土脸离开太原府，来到洛阳，改回本姓隗，并给自己取名严清。后面的事情就和隗家听到的一样，他虽然不能再唱傀儡戏，却专职做起木偶，家业越来越大，有了如今的隗府。”
江陵说道：“他两起两落，还能再找到出路，也算是个人才。如果他的嗓子真的被毒哑了，他就没什么表示吗？他当真甘心如此？”
“这也是我觉得奇怪的地方。”任遥说道，“打探消息的人告诉我，当年玉清离开太原府不久，吴箜的女儿就被人牙子拐走了，走失时才六岁。吴箜丢了女儿后大受打击，到处寻找爱女，连戏班子也不管了。吴家傀儡班很快被新兴起的戏班取代，吴箜也下落不明了。”
明华裳问：“吴箜的女儿在哪一年走丢？”
“十二年前。”
“也就是说，如果吴箜的女儿现在还活着，她今年应当十八岁。”明华裳看向另两人，眼中的神色晦暗难测，“隗白宣今年正好十八岁。”
江陵不可思议道：“你的意思是，隗白宣就是吴箜的女儿？吴箜的女儿走丢，隗严清正好收养了师兄之女，世上怎么会有这么巧的事？”
“是啊，世上怎么会有这么巧的事情呢。”明华裳喃喃，眼神中的光逐渐变亮，几乎灼得人不可逼视，“除非，这根本不是巧合。”
明华章又一次踩着宵禁的边界回府，他刚推门，就感觉到不对。
他抬头，果然看到屋里多了一位客人。明华裳目光灼灼地盯着他，问：“二兄，你不妨和我说实话，你们的任务，真的是查闹鬼真相吗？”
第41章重现
明华章听到这话很镇定，他不慌不忙关了门，走到半开的窗户前取下支栓，道：“你来了，下人怎么没上茶？如此怠慢，该罚。”
明华裳沉着脸：“二兄还真是好气量，都这种时候了，还有闲情逸致喝茶。”
“我应该急什么？”
“今日三月初二了。”明华裳紧盯着他，说，“太子册封大典，就在四天后。”
果然，她说出这句话后，明华章关窗的动作顿住。他放下手，回身，意味不明看着明华裳，眼睛黑沉如墨：“你知道你在做什么吗?”
“我知道。”明华裳在明华章面前一直是乖巧可爱的妹妹形象，这是她第一次露出叛逆的一面。
明华裳站起来，哪怕身高差明华章很多，但她依然昂着头，义无反顾直视明华章：“我就说这几日怎么完全没见到你们，因为你要查的根本不是命案。隗府里是不是真的闹鬼，宅子里有没有死人，你根本毫不关心。你只关心是谁订了禁军模样的木偶，那些木偶又去往何处。”
明华章沉默。屋里没有点灯，风吹过夜色，树稍沙沙作响，在窗纸上投下斑驳的影子。那些阴影落在明华章身上，模糊了他的轮廓，因此越显得他身材修长，在黑暗中压迫感惊人。
明华裳看不清他的表情，只能感觉到他一直望着她，哪怕背光都不影响他眼眸中的光像刀锋一样，锐利明亮。
这样沉默的明华章让她觉得陌生，她那一瞬间甚至产生怀疑，面前这个人，真的是她的兄长吗？
明华裳手指攥紧裙摆，还是一鼓作气说了出来：“和太子的事比起来，一个普通民女的死算得了什么呢？你不关心，可是我没法当不知道。她六岁被拐走，七岁被卖入富人家为奴，十四岁像货物一样被拉出来倒卖，要不是遇到隗严清，她就要流落风尘了。可是，隗严清根本不是救她的人，她只是从一个地狱落入另一个地狱。
“她被隗严清侵犯多年，无从声张，好不容易要和从小喜欢的师兄结为夫妻，似乎要脱离师父的掌控了，可是隗严清一句话就将她打回原形。隗严清让隗墨缘将小师妹纳为妾室，允诺隗朱砚才是实质上的妻，隗白宣只是一个彻头彻尾、当牛做马的工具。”
明华章前面一直淡漠平静，但听到隗白宣被隗严清侵犯时，他脸上露出明显的讶然之色。明华章轻轻皱眉，他仔细看了明华裳一眼，似乎在斟酌言辞：“你说的侵犯，是指隗严清打骂隗白宣，还是……”
明华裳抿唇看着他：“就是你想的那个意思。”
明华章沉默了。他安静了好半晌，问：“你怎么知道这种事的？”
“一个巡夜的下人告诉我的。”明华裳说，“你要是不信，可以自己去问，看看我有没有骗你。”
“不用了。”明华章叹息，“我只以为他们是为了情爱和家产，没料到背后还有这些隐情。”
明华裳走到明华章身前，恳切地看着他：“无论那个女子做了什么，都不是她被这样对待的理由。就算她有罪也该放在阳光下审判，而不是像现在这样，不明不白死去。二兄，我也是个女子，我没法坐视不理。”
明华章一低头就看到她黑润清亮的眼睛，像林深处的鹿一样。明华章停顿，他都不知道这片刻的失神是因为她的话还是因为她的眼睛：“你想做什么？”
“我想去看案发现场，将一切真相大白于天下。”明华裳说，“以我自己的能力进不去隗家，就算加上任遥和江陵也不行。二兄，只有你能帮我了。”
明华章没说话，明华裳端详他的脸色，奈何他实在太深藏不露了，她看不出他的想法，只能破釜沉舟道：“二兄，虽然以前我和你交集很少，但你一直是我心中最完美的星辰，阿父都还有软弱糊涂的时候呢，可你从来没有。因为你，我才相信这世上真的有德才兼备、表里如一的君子，让我愿意相信，和一个男郎共度终生，或许并不是那么无趣的事情。你总不会告诉我，你其实和那些利欲熏心的人一样，只关心太子，毫不关心一个普通人的生死吧。”
明华章叹息：“倒也不必给我戴这么高的帽子。既然你想，那就去吧，先去换一身方便行动的衣服。”
明华裳喜出望外，立刻应是：“好，谢谢二兄！”
她也知道事不宜迟，赶紧就往外跑。跑了没两步被明华章叫住，明华章看着她，问：“你似乎很排斥成婚？”
明华裳意外了一瞬，垂头道：“或许吧。未成婚前，闺秀娘子们各个都鲜活明亮，千人千面，能为了一首诗、一支曲子斗气一天。可是等她们成婚后就面目模糊了，从此只知道谈论姑婆、丈夫、孩子、小妾。我觉得很可怕。”
明华裳抬眸，笑了笑，说：“可能是我太钻牛角尖了吧，专心家庭生活，没什么不好的。”
明华章从未考虑过成婚，他无法理解这种感觉，但能感受到明华裳的痛苦茫然。他不知道从小并不亲近的妹妹是这样想他的，他也不知道，看起来活泼爱笑、热爱生活的明华裳，心里积压了这么多悲观情绪。
是他疏忽了。她一出生就失去了母亲，镇国公将绝大部分精力都投注在他身上，他理应多照料明华裳的。他只是顾着让她衣食无忧，却忘了关心她的内心世界。
她感情丰沛，善良诚恳，有自己的想法。这是好事，不应该被扼杀。他曾打定主意不让她进入玄枭卫，现在想想，他和那些强逼她嫁人的长辈有什么区别？
都是自以为是地对她好。
明华章慢慢走近，拍了拍明华裳的肩膀，说：“不愿意就算了，父亲那边我会和他说。你还小，过自己喜欢的生活就够了。”
明华裳来这里前最好的期望也不过是明华章愿意带她去看命案现场，没想到他竟然支持明华裳不想嫁人。
这种话，就算是从小陪她长大的丫鬟都理解不了，所有人都觉得她是害羞。
这些天祖母给她张罗婚事的声音越来越大了，明华裳几乎都能预料到，等时局平稳些后，祖母会带着她和堂姐妹出门“踏青”，只要相看到门第差不多的郎君，就会高高兴兴替她订婚。
所有人都觉得这是为她好，只有明华章会和她说，不愿意就算了。
无需给出理由，不愿意就是不愿意。
明华裳怔了下，随即涌上股难以言喻的酸楚：“兄长……”
“没事的。”明华章只是握了握她的肩膀就收回手，姿态光明磊落，止乎礼义，说，“去换衣服吧，要颜色暗一点的，我带你去隗家。”
“好！”明华裳心里说不出的感动，她何其幸运，能有这样一位兄长，可惜，他终究不是她的亲兄长。
明华裳想到伙伴，忙提醒道：“二兄，还有江陵和任遥。”
明华章皱眉：“他们？现在已经宵禁，带他们出来要废很多周折。反正他们两人也没什么用处，没必要通知他们了。”
“不行！”明华裳坚持道，“我们是一个队伍，不能随便抛下谁。我自己去查现场却不叫他们，这种话我开不了口。”
明华章没言语，明华裳也知道这种要求是添麻烦，她拉住明华章的手腕，耍赖道：“兄长……”
明华章实在拿她没办法，无奈道：“好，你去准备吧。江陵和任遥的事，我来安排。”
明华裳如愿以偿，高兴应是，蹦蹦跳跳走了。大唐女子骑马是常事，明华裳虽然不爱运动，但也置备了许多套窄袖修身的胡服。她挑了身墨紫色的，用最快的速度穿好，然后将自己的床铺伪装成睡觉状，没惊动丫鬟，悄悄出门。
夜色浓郁，凉风习习，执金吾披甲执矛在街上巡逻，铿锵的脚步声和着悠远的塔刹铃铎声，形成了神都夜晚特有的声息。
明华裳躲在街角，明华章站在她身边，后方跟着好几个一身黑衣、面具遮脸的护卫，沉默的像要融入阴影中。
巡夜的执金吾刚刚从路口走过，对面暗巷里便飞快跑来一伙人。江陵猫着腰跑过来，还不等诉苦，就一眼瞥见明华裳身后那道修长挺拔的影子。
江陵脸上的表情狠狠愣住了，他客套地对明华章笑了笑，然后拉着明华裳到僻静处，压低声音问：“怎么回事，他怎么来了？”
江陵澡都洗完了，正打算上床睡觉，突然在枕头边发现一张纸条，约他在后门见。要不是上面署名“明”，江陵真不想理会。
明华裳也压低声音说：“大晚上还打扰你们，是我不好。但我发现了新线索，想趁夜探访杀人现场。如果顺利的话，说不定今夜就能抓住凶手！”
“真的？”