第31章会议

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    奥丁在登记完之后一直没有再将半人的外表特征隐藏起来。用他自己的话来说,既然要和沃伦的部下共事多年,他的身份迟早都会被人发现,与其让人推测出他是退化种,倒还不如一开始就让所有人知道他是半人。

    沃伦感觉奥丁做出这个决定,一方面是由于他现在已经有了合法的身份,另一方面却是在努力减少将来可能面临的阻力。毕竟退化种的暴力倾向是早就被证明了的事实,奥丁不想冒险让人发觉他身上有这种不稳定因素。换而言之,他是真正想要做好副官这个工作的。

    沃伦一行回到酒店的时候,查理和波哥已经在房间里等他了。蓝稍稍改变了一下客厅中的家具格局,让这里变成了一间小会议室。

    在蓝单手移动沙发时,奥丁对着他吹起口哨:“‘铁皮脑袋’还真是力大无穷!”沃伦觉得奥丁好像有给人取绰号的习惯。

    在所有人都入座之后,蓝花了大约三分钟来准备副官合同。沃伦给了他从广告上来的基本数据,他本打算同奥丁逐条确认合同的内容,不过奥丁却表示他无所谓。

    “好了,在合同签订之前,还有人有不同意见吗?”沃伦扫视在场所有人。

    “咳咳”查理清了清嗓子说“虽然这位奥丁先生没能拿出证明文书,不过我并不反对先试一下。他虽然是个半人,但是看起来好像非常靠谱。”

    “舰长阁下,我愿意无条件支持你!”波哥大声说。

    沃伦:“发表你的意见,波哥。”

    “我认为”波哥用短小的前爪挠了挠肚皮“奥丁先生看起来人不错!”

    波哥对奥丁的好感完全来自于奥丁一见到他时发出的感慨。半人笑着和他握手,说自己原来不是这里唯一长得最不像地球人的,下面还有波哥在垫底。波哥从这句话里没有感觉到一丝恶意,相反,他觉得奥丁对他的态度甚至好过对在场任何一个人。

    也许由地球人制造出来的半人更喜欢外星人一些?

    波哥推断。他觉得有这样一个人成为他的半个上司也不错。

    “蓝,你怎么想?”沃伦接着问道。

    “我暂时无法肯定奥丁的能力,不过我改变我之前的看法,我认为他是一个好人。”机器人认真地说。

    半人惊讶地差点喷出一口茶。他还是第一次被一个机器人发好人卡,事实上,在他的一生中就没人这么对他说过。

    沃伦不禁微笑起来。“是的,我也认为奥丁是个正直的人。将来无论发生什么事,他都会是一个好伙伴。”他又环视了一圈四周“既然没有人反对,那我们签约吧!”

    沃伦先在晶片上写下自己的名字,然后奥丁急切地抓起笔,草草在上面签了字,然后一本正经地抿起嘴唇正襟危坐。

    “欢迎加入斯利姆商会。”沃伦朝他伸出手。

    半人点点头。

    “合作愉快!”他握上沃伦的手。

    “那么,头一件事情圆满解决。下面开始开会,从交易收支情况开始。查理?”沃伦点名。

    “截止刚才霞光号的货物已经售出了35%,预计再有七天差不多就可以全部售完。我打算用我们手头的现金买入一些精密仪器和大型设备,这些东西在贝瑟尔价格便宜,回程的时候会让我们大赚一票。还有一些货舱必须用来装各类生产线,我们急需新的生产线来建造新工厂。贝瑟尔是整个商业圈中生产线价格最低的地方,在这里买入比别的地方划算多了。还有,我建议买入一些房屋。”

    沃伦挑眉:“房屋?”

    “沃伦,不是所有人都像你一样喜欢睡在飞船上的。”查理解释说“尽管数量不多,但是在我们的星球附近已经出现了对房屋的需求。房屋是贝瑟尔的特产之一。贝瑟尔当地的建筑商出售各类建筑,有些甚至还包括全套花园。这都是高档货,远不是普通的标准化住房可以比的。当然,为了降低风险,我们可以同时买入一些价格便宜的特价产品。虽然这个买卖我们从来没试过,但我觉应该不会亏本。”

    沃伦:“奥丁,你的意见?”

    奥丁:“我同意查理的观点。”

    “建议通过。不必太保守,可以适当多买一些,卖不出去还可以低价卖给员工。对了,我这里还有一笔现金,5 000深空晶体。”沃伦取出前一天赢来的支票,交给查理“这样我们手头就宽裕多了,可以多买入一些高价品。”

    “你从哪儿搞到那么多钱的?”查理吃惊地叫起来“该不会是那个莱斯利小姐给你”“打赌赢来的。”沃伦耸了耸肩。

    他轻描淡写的态度让查理看得牙痒痒。“随便打个赌也能赢到5 000深空晶体,我一定是在做梦吧”他嘟囔着说。

    “好了,进行下一项议题。”沃伦说道“我已经知道是谁在背地里对莱斯利商会使坏了。我的‘情敌’兼竞争对手叫做雅克尔*鲁迪克,此人应该是雅克尔商会的会长。波哥,你对他有印象吗?”

    “舰长阁下,我知道这个人!雅克尔商会进入贝瑟尔商业圈的时间不长,大约是在五年前的事,只比我们早一年。这家商会资本雄厚,一开局就已经是中型商会,几年中凭着购并到手了不少赚钱的买卖。不过要我说,如果是舰长阁下拥有那么多本金的话,五年中起码可以比他多赚十倍!这个雅克尔*鲁迪克的眼光太糟糕了,他一开始打算一下子垄断几个领域,最后却发现凭自己的财力根本做不到,为此损失了一大笔钱。他好像很喜欢把钱投入到高利润的领域里,但是这些领域不但需要巨大的投入,资本也不能快速回收,以至于整个雅克尔商会在开头的三年间资本总额一直停滞不前。后来他就开始不断购并别的商会,通过低价收购和倒买倒卖赚钱。这个人的风评不怎么好,似乎还强迫过别人出售名下的产业。”

    “这不是谣言。”奥丁接口道“这个鲁迪克家的‘香耗子’也只会做这个。他毫无商业头脑,所以只好靠上不了台面的手段夺取利益。据我所知,雅克尔*鲁迪克至少逼迫过四家小型商会出售他们的产业,他为此还专门豢养了一批打手。不过碍于有行政官在,他不敢把事情做得太出格,迄今为止还没有闹出过人命。”

    “这个人是鲁迪克家族的吗?”查理问道。

    “他应该是鲁迪克家下一代的继承人之一。”沃伦说道“我猜想他正在参加一次继承人竞赛,雅克尔商会正是他的考题。一般这样的竞赛都不会延续太长时间,从他一面破坏莱斯利家的生意,一面想要同莱斯利家联姻这一点上看,这场竞赛恐怕已经到了最紧要的关头。如果顺利联姻,他就可以想办法将莱斯利商会的财产挪到自己名下,这很可能会帮他赢得继承人宝座。现在的问题是,他为什么要盯着莱斯利家不放,而莱斯利家又为什么会选上我作为挡箭牌。”

    众人陷入沉思。

    “传闻米丽特*莱斯利小姐是一位非常美丽的小姐。”奥丁慢条斯理地发言“‘粉耗子’一直热衷于勾搭美女,这是第一。第二,莱斯利商会常年经营能源业务,这项业务虽然利润和发展空间不大,但是有一项非常显著的特征,单纯经营能源的商会手头通常都有大量的现金。”

    沃伦:“雅克尔看中了莱斯利家手头的现金!”

    奥丁点头:“我不知道米丽特*莱斯利的经营策略如何,但是传闻中她的父亲威尔*莱斯利是一个相当保守的人,宁可把钱都存起来也不会进行其他方面的投资。所以莱斯利商会手头很可能有很大一笔‘活钱’。我猜继承人竞赛中对于联姻获得的财产应该会有所限制,但是大笔的现金就不同了,很容易可以变成自己的。”

    “有道理。那第二个问题,为什么米丽特*莱斯利会选上我?”沃伦接着问道。

    所有人再度陷入沉思。

    “我认为”这一次还是奥丁第一个打破僵局,他的语气有些不确定“你身上或许有某种连你自己都不知道的价值。米丽特*莱斯利正是看出了这一点,才会认为只有你才可以帮助她度过难关。”

    “连我自己都不知道的价值”沃伦皱眉。

    他突然想起那个银盾家族少年的警告。

    米丽特到底知道些什么?为什么就连银盾都会对此有所耳闻?从雅克尔*鲁迪克的为人看来,除非狗急跳墙,他根本不会做出威胁生命的事来。但是那个少年还是警告说,如果不及时抽身,就会有生命危险。难道他已经断定雅克尔最后会铤而走险?这到底是为什么?会跟米丽特知道的事情有关吗?

    “无论如何,我都要揭开谜底。要是我真的有某种连我都不知道的价值的话,我决不能让秘密掌握在其他人手中。”沃伦沉声道“三天,我会先拖延三天,然后和米丽特*莱斯利正式签订联姻协议。”

    这一刻,房间内突然涌起的凝重气氛好像预示了将来会发生了诸多事件。

    “从今天开始,小心雅克尔商会的人,散会吧!”沃伦宣布。

    在查理和波哥离开后,奥丁却迟迟没有回沃伦为他开的房间。

    “那么,我亲爱的会长阁下”半人用一种轻佻的口吻问“你真的打算同米丽特*莱斯利结婚吗?”

    沃伦皱眉:“为什么要问这个?”

    奥丁微笑:“我要制订将来的策略。”

    “我只能告诉你,要搞清楚这件事用不着花四年。”沃伦的脸上泛起冷笑。距离他的法定结婚年龄还有差不多四年时间,他认为在此期间无论如何都能从米丽特口中套出那个秘密,在那之后婚约也就不作数了。

    奥丁了然地点头:“的确,和一个从一开始就在算计我们的人结为联盟并不是一个好选择。”

    “米丽特会先毁约。”沃伦微微蹙眉“我有一种预感,她会先撕毁协议。但这恰恰预示了她的计谋可能会获得成功,这让我很不愉快。”

    沃伦认为,在这场互相算计的联姻中,率先撕毁协议的一方反而是胜利的一方。因为只有在达到目的之后,才会想要甩掉对方。一想到自己有可能会失败,他就愤懑不已。

    “成功和失败都只是一时的。”奥丁轻轻说。

    “那什么才是永恒的?”沃伦问道。

    “自由。”半人笑了笑说“自由自在地做你自己,这才是活着的意义。”

    “也许吧”沃伦发出一声叹息。

    但我绝不容许失败在我的身上发生!

    他暗下决心。

    作者有话要说:目前斯利姆家的总资产约为18 000深空晶体,莱斯利家约为250 000深空晶体(含大量现金),雅克尔家约为400 000深空晶体。

    沃伦的部下配置如下:

    副官:奥丁

    参谋官:查理*贝格曼

    财务官及情报官:波哥*巨鳄

    安全官兼私人保姆(?):蓝

    下一更大约是在后天!