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作者：南命羽
☆、第1章楔子
苏州。
上元节，夜。
沈府。
喜庆的灯笼高高的挂在大门两侧随风摇摆，鞭炮声噼啪作响，小童们在街上转圈呼喊，玩耍的不亦乐乎。片刻，便有家丁匆匆自府院出来，给小童们一人几块儿糖块，要他们到别处玩耍，莫要惊扰了府里的‘小贵人’。
几名丫环进出于北院儿的主家儿房间。每每出来，手里头不是端着满是血污的铜盆就是沾了血迹的布条。几番忙碌，丫环们的额间均有细微的热汗沁出。直到端出来的热水没了太多血污，丫环们才得以解脱，纷纷坐在走廊的栏杆上小歇片刻。
有婴孩儿的啼哭声自主家儿的睡房传来，听得等在外头的沈家老爷心头一喜，便要进屋瞧瞧生的是男是女。待他行至门口，立马被刚从屋里出来的长他十多岁的沈管家拦住，半推着他远离睡房，道：“老爷不可进，女人分娩的屋里晦气重，今个儿又是上元节，您怎么着也得等到明天才能进去探望夫人和小少爷。”
“小少爷？这么说，夫人为我生了一个儿子？”闻言，沈老爷不禁大喜，又因着今日是上元佳节，他索性叫来为夫人分娩而忙碌的丫环们，一人分了二十两纹银。又回头把一张百两的银票交给管家，道：“待会儿你把这银票交予段婶，辛苦她为夫人接生，以后小少爷还得麻烦她多照顾着。今日沈家喜迎子嗣，我这就去安排明日的喜宴。哎？我记得苏大人家是今早喜得千金吧？苏大人与我沈家一向交好，此番夫人为我沈家添丁，倒不如就着这巧合和苏大人家的千金订门儿娃娃亲，他日我沈家在苏州也能久得官家照应。”
“老爷说的极是，那我这就进屋儿把银票交给段婶儿。”拿着银票，沈管家悄声把屋门打开，又谨慎的把门锁好，生怕外头有人突然进来发现了什么。他轻手轻脚的走到床边儿，把银票交给一旁的婶娘。不待他开口，床上的人便以虚弱的声音询问：“老爷可是回去了？”
“夫人，老爷一听说夫人为他生了个儿子，当即要准备明日的喜宴。他还说，要和苏大人家的千金订娃娃亲，让两家结成亲家。”沈管家低头瞧了眼襁褓里的婴孩儿，终是犹豫着开了口：“夫人，您...”
沈夫人是何其聪明之人，光是瞧着沈管家的欲言又止，便猜到他想问的问题。轻叹着摇了摇头，沈夫人示意段婶儿将她扶坐到床头，并抱起尚且沾有血迹的婴孩儿，道：“你们跟在老爷身边这么久，不会不知道老爷重男轻女。我不想老爷因着我此胎生的是女儿而再纳一房妾侍，也不想这孩子长大后与我一般，终要嫁入夫家，过着有苦说不得的日子。”
“夫人对老爷...可是仍有怨意？”段婶儿和沈管家都是打小儿瞧着沈夫人长大的，这当中发生了什么事儿，他们二人最是清楚。
沈家家财千万，却并非起源沈老爷，而是因着夫人的家世，飞黄腾达。沈夫人自小性子高傲，又逢家中经商，便想接替父亲的产业，将它们发展起来。怎奈沈夫人的父亲同样重男轻女，非但没有把生意交由沈夫人打理，更是为她招了个上门儿女婿，要他接管全部的生意。虽说沈老爷是个生意奇才，但他终是抢了原为沈夫人的一切。也因着这点，沈夫人一直都怨着她的父亲，还有沈家老爷。如今她千叮万嘱隐瞒婴孩儿的性别，怕是不但因为沈老爷重男轻女吧？
“怨，如何不怨？可怨了又能怎样？老爷待我不薄，我总不能因着私心做出那等违逆之举。如今有了这孩子，我却当真不愿她像我这般。我想，待她成年，老爷定会将家业全数交由她去打理。如此，也算是完成我当年的一点遗憾。”
“夫人，她终究是个女娃儿，你要她扮成男孩儿，岂不是会...毁了她吗？”段婶儿疼惜的望着熟睡的婴孩儿，才多大的孩子，便要她隐去自己的真正性别？以后，若是有了心仪之人，那岂不是...唉，夫人这么做，对这孩子实在不公。
“毁？要怪，就只能怪她是我的孩子。将来，沈家的家业还需靠她发展起来，苏州大户可不够！我要这孩子，将沈家的家业扩大到全国才是。”沈夫人扒开襁褓，露出婴儿皱皱巴巴的脖颈，叹惋道：“我是毁了这孩子的姻缘，但姻缘原为天注定，并非我能毁掉的。我对她不起，却能让她继承沈家的家业。情，不过是私心带来的孽债，我不想这孩子为情所困。想来，老爷并没有给她取名，那便由我取来吧。”
“沈绝心，心儿。”
☆、第一章嫁衣
喜红灯笼，龙凤蜡烛。
干枣桂圆，铺红绣床。
新嫁娘穿戴着凤冠霞帔安静的坐于床边，只等着新郎官儿迎宾完毕，前来揭开她的盖头，与她饮下交杯之酒，从此冠夫姓氏，做他的良人，相夫教子。仓促的脚步声由屋外传来，新嫁娘的双手紧贴在腿间，眼角一滴热泪滑落衣襟，终是浸湿喜红的绸缎，再叹息却是遗憾，不由选择。
房门被人粗鲁的推开，随即灌进一阵冷风，伴着卷起的尘土潜入新房。来人穿着一身沾了酒气的锦衫，束起的发髻稍显散乱，连那垂搭在胸前的鬓发也已被风吹的零散。“若雪姐。”来人唐突的拉住新嫁娘的手，消瘦的脸庞有未干的泪痕，“与我走，莫要做他的新娘，随我离开这里可好？”
“心儿？！为何你会出现在这里？”盖头终是被掀起，却并非由新郎官儿亲手揭开。新嫁娘泪眼婆裟的望着来人，起身撒开那人的手，却又慌忙将房门关好，免得被他人瞧见此情此景。“我不能与你走，我已经在双亲的见证下与他拜堂，自此便是他的娘子。心儿，你快走吧，莫要被他人当成捣乱之人。”新嫁娘背对着来人，眼底挥之不去的，是那人形似桃花的双眸，看她的时候，总是柔情；瞧着别处的时候，却是迷离。
“若雪姐！”来人固执的再握住新嫁娘的手，从怀中取出一块儿略有瑕疵的白玉，心内尽是酸胀，“你莫不是忘了，我俩曾在城郊的竹林交换信物，此生你便只做我的新娘。这些，你都忘了吗？若雪姐，与我走，与我走！”
“心儿，你若是男子，我当嫁你。可你...心儿，假凤虚凰之事，我做不来。这块玉佩，便当作我送你的姐妹之礼。自古婚事皆是父母之命，媒妁之言，他乃新科状元，能成为他的新娘，是我的福分。后日，我便要随他移居京城，我们...这便罢了吧。”
“若雪姐当真对我无情吗？但因着我这女子的身份，便拒绝了你我的亲事，如今却草草的嫁做他人的新娘。心儿对你之情意，若雪姐当真不知吗？我俩既然已经交换了信物，彼此又怎会无情？既是有情，哪里算是假凤虚凰？若雪姐，嫁我，做我的新娘，沈绝心发誓，此生此世，定会待你如一，不予改变。”来人将新嫁娘搂在怀里，掌心覆住她的长发，千言万语，都敌不过仓促得来的温存。
熟悉的拥抱，熟悉的气息。
新嫁娘在她的怀里顿时安静，双臂正欲攀上来人的肩背，微闭的双眸却瞧见了映入瞳孔中的艳红。“不！”新嫁娘如梦惊醒，狠狠的推开了来人，“心儿，你是女子，我亦是女子，女子和女子...不可，不可...”
来人被推得一个踉跄磕碰在冰凉的墙壁，她望着面前的新嫁娘，眼底是怨是恨是爱是悲，她不甘心的走前两步，却因着新嫁娘的后退而无措的站在原地，“告诉我，你当真...当真觉得女子和女子，不可以白首相好吗？你竟，这般怕我？”
“心儿。”烛光摇曳，谁又瞧见那人快要磕碰到墙壁之时，新嫁娘想伸却未来得及伸出的手。她为她心疼，可若是能断了她的念想，让她不再执着于此，她愿意为她无情。“是，我怕你，怕极了如你这般奇怪的女子。明明身为女儿家，却要扮作男子，学着他们那般定下终身。女子和女子，不可就是不可，自古阴阳相合才是不变的定理，心儿这般，是要遭天谴的。”
不怨苍天作弄，要怨，也只怨沈家夫人暗地里寻到了她，要她拒绝沈家的提亲，更怨，心儿到最后才告诉她，青梅竹马的定情之人，实为女儿身。
“哈，哈哈哈...”来人突然放声大笑，眼泪自她的眼角偷偷滑落，映着摇曳的喜烛，苍凉了昔日的誓言，“说什么今生愿为君研墨，携手共渡白首约。如今知晓我是女子，定情之物便成了姐妹之礼。天谴？哈，你不愿嫁我，不愿与我离开，便要说什么阴阳相合！好好好，你不跟我走，偏要做他的枕边人，我劝你不来，亦不会逼你。但是，我会让你瞧见，女子如何娶不得女子，沈绝心非但娶得，更要如男子一般，妻妾不缺！”
“若雪姐，有句话我只说最后一次，此后...你眼前的心儿便是死了，不会再有。”心已累，泪未干，来人背对着新嫁娘抹掉涌出眼眶的泪，带着怨恨和不能释怀的痛，故作洒脱的开口，“少时喜欢你，如今大了，喜欢就成了爱。你或许不知，心儿此生想得到的只有一样，便是若雪姐你。可惜，落花有意流水无情，纵是心儿对你万般喜欢，你却只有无情。罢罢罢，若雪姐，你可要睁大眼睛瞧着，来日方长，沈绝心说到做到。天下女子何其多，失了你一人，我能找到更好的...”只是心境，再不能如初单纯。
一番负气之言说罢，来人的面颊已经被泪水沾湿。她不愿再回头看此刻貌美梳妆的新嫁娘，更不愿瞧见喜台上那两根刚刚燃起的龙凤喜烛。房门被重新打开，袭来的风刮痛了她的脸颊，也冰冻了昔日的真情。“今日，今日是若雪姐的大喜之日，心儿未能着人送来贺礼，实在有失礼数。明日我便让下人送来贺礼，还请若雪姐...包涵。时候也不早了，我该回...回府了。”
瞧不得新嫁娘是如何表情，更听不得她是否长唤来人的名字。新房的门已经被她缓缓关掉，如同一展黑色的屏障，将她们阻隔在完全的两个世界...
“心儿，心儿。”耳边传来一声声轻唤，“心儿，醒醒...心儿，心儿...”
☆、第二章旧殇
轻唤声婉柔慈爱，将沉陷噩梦之苦的人儿自悲痛中强拉出来。她睁开双眸，脖颈早是半湿一片。“娘。”床边的美妇让她的神情变得颇为不自然，她掩了掩衣襟敞开的内衫，正欲伸手撇去昨夜带回房中的酒壶，却发现它早被美妇身边的老嬷拿在手里。
该是见不得床上的人这般模样，美妇无法儿的摇头长叹，示意老嬷暂且出去。待屋内只她二人，美妇半跪床边替床上的人稍整凌乱的头发，宠溺又说教道，“心儿，不是说过不要再饮酒了吗？莫忘了，你是女儿家，女儿家喝酒醉酒成何体统？！何况你的身子本就寒虚，前几日大夫才给你开了寒症的方子，这才刚好便饮酒，心儿！”
闻言，那人的双眸又是迷离，消瘦的面庞早失了往日的精神。她的唇角噙笑，一双桃花眼略有哀怨的望着美妇，道，“娘竟记得我是女儿家，可心儿却是忘了呢。这么多年，府里上下皆唤我为少爷，知道这个秘密的，只娘亲和奶娘吧，连爹都被瞒在鼓里，女儿家不女儿家的又能如何？”
“心儿应是还在怪娘对吗？”美妇略有所指的瞥了眼枕边的白玉，那玉早已碎成四瓣儿，如今得以整合，实乃用金丝裹缠而致。白玉的缝隙处有干掉的淡色殷红，美妇小心翼翼的卷起那人的衣袖，腕背处赫然一道划痕，与周围的白皙截然而对。
似被点中心事，床上之人的笑容颓然褪去。她将衣袖忙乱的拂下，寻来床角的棉衫披在身上，脸上的表情是思念是哀痛更是悔怨。只是，当她重新转身，眼底的湿润及时的退去，还来一片无解的迷蒙。“我如何怪的了娘亲？我的名为你所取，我所拥有的一切皆为你所赐，连这薄命都是娘亲给的，说怪？我有什么资格怪呢？”
嘴上说不怪，心里早已暗生芥蒂。时隔一年之久，心中的痛却日日递增，无法消磨。还记得枕边的玉是在得闻那人香消玉殒之时被松开的手垂落而碎，也未忘腕背的划痕是用玉的一瓣儿碎片狠划留下。
她恨她怨，如今更多的是悔：为何当日她没有用尽办法将她强行带走？她们本该像曾经许诺那般白首相老，如今阴阳相隔，而她甚至只能用她的几件衣裳偷偷摸摸的为她建一个衣冠冢。这痛的源头，是她的娘亲给的，这恨的源头，是那个不争气的状元爷，当了几天的京官儿便贪赃枉法，连累自己的夫人同罪而刑。
恨的人已经逝去，剩下怨的人是生她育她的娘亲。久而久之，怨和恨都化作梦魇依附在她的身上，让她痛让她苦，长久以来，有增无减。
“心儿，你终究是女儿身，娘所以要你扮作男子，只想让你免受娘所经历的苦和不公。娘知道你对若雪一直，关爱有加。但女子和男子终究是不同的，娘不能看着你行那种遭天谴的事情。她的死是注定亦是意外，怨不得他人。亲是她的双亲选的，若是那人踏实，自然平步青云，让家人共享福之。可他选了捷径，因而害了自己害了全家。”美妇立于被唤作‘心儿’之人的身后，木梳缓而轻的顺着她的长发滑下。
她继续说，“你并非少童，老爷已经开始把部分生意交由你插手看管。如此，你便该把心思投在咱们沈家的生意上。心儿，莫要忘了，若非你在老爷眼里是男子，是少爷，现在早成了他人的妻子，三从四德，夫唱妇随。”
白锦发带将头发整齐竖起，余留鬓边的长发绕缠胸前。沈绝心望着铜镜之中模糊的映像悄然无语，耳边自然是娘亲慈爱的声音，内容倒不见得有多温和。她背着美妇换掉被冷汗浸湿的内衫，因着天冷，又在棉衫之内多添了件儿衣裳。如此，折扇在手，虽算不得美若翩翩的少年郎，倒也是个干净纯粹的富家公子。
“娘亲说的在理，心儿不是说过了吗？我所得的这些，都为娘亲所赐。”沈绝心在铜盆所在之处做了洗漱，重回床边把那块白玉存于怀内。她看着美妇，双眸和唇角皆含着读不透的浅笑，“不过，娘也别忘了，我既是沈家的少爷，老爷眼中的男子，便是可以娶亲的。我为女儿身，是娘一手促成的秘密，若是娘想要把这个秘密公诸于众，我倒是不介意成为谁的妻妾。娘想要我接手沈家家业，又想我依着女儿的心思禁着自个儿的姻缘，鱼与熊掌不可兼得，娘亲总要让我一步，予我自由的。还有，”
她的双手轻扶着门闩，目光似要越过无尽的遮挡到达心中之人所在的地方，“我不想瞒着娘亲，于若雪姐，我并非姐妹关爱。我爱她，是私情私爱，纵是天理不容，我只要无憾。”
“心儿，你怎好这样？自若雪死后，你变了太多，你不该...”
沈绝心知她想说什么，索性打断她的言词。“娘。”她叹道，“自她成亲那日，我的心便也死了。而今她与我阴阳隔世，沈绝心纵是从前的沈绝心，又有何用呢？爹和娘想要的，无非是发展沈家家业，至于外人如何传我说我，我活得自在，自无须因着他人的言论而改变什么。”
房门被‘吱呀’打开，纵是眼底含笑面容悠哉，她因着紧抓门闩而指节泛白的手已将情绪微微暴露。跨步出门槛，沈绝心于石阶处顿了一顿，随后朝侧屋唤了声‘沈词’。待话音渐落，立刻有一青衣少年直奔而来。
那少年生的讨喜，五官之间透着未张开的稚嫩。他的头发用墨带全部束起，余下的一截布带因着小跑而胡乱摇摆。“少爷。”被唤作‘沈词’的少年怀抱着一盆到底未能结出花骨朵的绿色植物，他把它轻放于石阶侧角，抬身时双颊已是微红。“花匠说这花儿本就无果无花，如何培植都不会开出艳色花朵的。”他如实道。
“竟是无果之花吗。”沈绝心叹然，这花是少时和若雪在城郊瞧见的，二人相约共赏它的花实。那时若雪尚在，无非想着每隔些时日一块儿去瞧瞧。哪知人有旦夕祸福，若雪自此不再，她便命人去城郊寻来此花，悉心照料，盼它开出花朵。无奈，花和人一样，总要听天由命。“无花之花，又哪里是花呢？”她摆手，“罢了，你就把它置于后院，每日浇水看护吧。既然开不出花来，就由着它随心而长吧。”
“心儿。”美妇在屋内自然听见了二人的对话，她自里面缓缓而出，于沈词的一声‘夫人’轻轻点头，道，“你已经有时日未和家人共用早饭，想来你今天并无其它事情，便与我一同用早点如何？”
“倒是不用了，心儿的早饭自有她人备齐。”说着，她折扇轻挥，倒也无所谓房间的门是否敞开，扬头之间眉宇更多调笑，“沈词，咱们这便走吧。”