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“咚咚咚”随着一阵急促的敲门声,房门开处,自阴暗的屋内走出一位神色憔悴的白发老者,问道:“什么事?”
拍门的是一个下人,急道:“老爷,不好了,班家的人寻来啦!”
老者面色一变,他身后一个双眼红肿的妇人上前哭道:“我早说了不能这么做,眼下可如何是好呀!如今得罪了他那样的官家,便是救活了铭儿,咱们一家只怕也是死路一条!”
老者面容**,紧紧咬牙道:“铭儿若是活不了,大伙儿一起死就是了!这会儿有什么可怨的!”说罢狠狠拂袖,迈出屋子朝外院走去,那报信的下人战战兢兢跟在他身后。
二人来到堂前,见来客约有五六人,当前一位青衫长者,朝他看了一眼,并未开口,他身旁的一个少年却已经嚷道:“翁道清,快还我妹子来”翁道清双眼一翻正要说话,那青衫老者却伸手阻拦了这少年,低喝道:“不得无理!”那少年满脸怒色,却也不敢造次“哼”了一声,退开一步。翁道清见此情形,也就不再说什么,忙示意让座,一时间下人们纷纷进屋上茶,众人也就一一在席间坐下。
来客中的那位青衫老者,脸上隐隐有些怒色,却是沉默不语,拿起茶杯浅茗一口,眼光向身旁的一个中年男子瞟去,这男子忙轻轻咳嗽两声,站起身道:“学生今日冒然到访,是因为班家小娘子今早和兄长出门,却半路失了踪迹,不久又有人见到她在贵宅逗留。学生想翁班两家素无芥蒂,像外人所言的强扣班家小娘子之事,其中定然是有什么误会,好在如今大伙儿都走到了一起,不如便由学生来做个和事佬如何?”翁道清看他一眼,并不说话。
这中年男子顿了一顿又道:“翁公,你可否卖学生一个薄面,先将小娘子请出,也好让她家人放心,”翁道清神色略显尴尬,正迟疑间,又听那少年怒道:“快放我妹子出来,要不然我一把火烧了你这宅子!”他看翁道清犹豫不决,关心妹妹安危,因而顾不得受责骂,再度开口,这一次他身旁的青衫长者却并未阻拦。
翁道清闻言立时脸色一沉,冷笑道:“莫非你们班家想仗势欺人不成?”少年更是大怒,叫道:“明明是你扣了我妹子在先,今日你将她平安交还也就罢了,要不然哼,你当我们班家是好欺侮的么?”
翁道清哼了一声道:“这里诸多长辈,有你这黄口小儿说话的地方吗?都说班家家教甚严,看来还真是道听途说,不可尽信”青衫长者闻言,立时长眉一挺,方才说话的中年男子忙道:“子扬是学生的弟子,他们兄妹情深,这才出口无状,真的要怪也只能怪我赵意教徒无方,若是有什么得罪翁公的地方,您就看学生的薄面海涵吧。”说罢又转头向那少年道:“翁老是怎样的人物,怎么会和你这小辈一般见识,快向翁老陪罪!”这班子杨嘴里小声嘀咕,却也还是向翁道清行了一礼,气哼哼的原位坐下,不再说话。
赵意道:“其实大家虽不在一个村子,可历来总也是有过交往的,不论有怎样的难处因由,好好商量,也总有解决的法子。何况班家小娘子在贵宅逗留,对她名节有损,不论翁公此行有什么难处,都请言明厉害,大家才能有解决的办法。”他看看翁道清的脸色,又道:“学生也听闻了贵公子突染急症的事,不知此事是否因此而起,贵公子的病眼下可有好转了么?”
翁道清一直脸色铁青,此时听他提起爱子,却也不由得双眼一红,面色顿时缓了,深深叹了口气,众人见他神色悲伤,一时间也都说不出话来。
屋里静了一会,却见翁道清忽然起身到青衫老者面前一鞠到地,声音哽咽道:“实在是万不得已,才会做这见不得人的打算,若是令媛能救得铭儿一命,不论是将小老儿我押送官府,还是这会儿就要了我这条老命,老夫也绝无怨言。班老弟,你也知道我年过半百才有这么一个独子,若是他有什么不测,我我便是活着又有什么指望!”说到这里已经泪如雨下。
众人见他神态忽然有了如此大的转变,不由得都是一愣,那青衫老者目光炯炯只是看着他却一言不发。赵意忙道:“若是治病求医,学生倒是识得几位名医,这就派人”翁道清摇头打断道:“唉!若是寻常藥石可医,老夫又怎么会出此下策?”
他抬头与青衫老者对视,又道:“老夫向来不信鬼神之说,可自从铭儿得了这怪病,眼见医藥无效,病症却一日重过一日,不得不依着传闻上门向班老弟求救,因多次求援未允,才会做出这荒唐的事来。老夫今日不求得到原谅,只求班老弟劝劝令媛救我儿一命,事后要如何处置,悉听尊便!”
那青衫老者向他注目许久,才缓缓道:“小女哪有这样的本事,都是乡间以讹传讹,害人不浅。翁公子的病还是尽早寻医问藥才是正途,恕班某爱莫能助。”班子杨在一旁也道:“我早和你说了,我妹子又不是什么灵那些个做道场的活,你应当找别人,你找错人了!”说罢偷偷瞧了眼他父亲的脸色,知道父亲最不喜欢有人提及此事,看到他木然的面孔,心里不免的微微打突。
翁道清却道:“班家小娘子身有灵异,可知前事未来,那在咱们这乡间早已不是什么稀罕事了。都说三年前杨村那场毫无预兆的大水,小娘子她却提前数日,前去杨村劝人搬迁,事后也证实了,当日听她所言的人俱皆平安,不愿离开的却都葬生在了洪水之下。”班家父子黯然不语,与他们同来的人中却有人不由自主的微微点头,想来对此事也是早有耳闻。
翁道清又道:“后来她陆续所说所预料之事,像盆山大火、去年的干旱,也都一一兑现,得到她提点避祸的人多不胜数”他滔滔不绝地说下去,也俱是此类事件。原来班况连生七子,快到暮年时才有了这个女儿,自小聪慧灵秀,深得家人喜爱,她的父亲班况曾是左曹越骑校尉,如今告老还乡,在家中安享晚年。他为这女儿取名“兮”对这个自小便善于诗赋,容色绝丽的女儿深以为傲,宠爱有加。
可班兮渐渐年长,却显露出一些异与常人之处来,自懂事以后,她时常做一些奇怪的梦魇,而更奇的是,醒来之后的几日中,这些梦必然一一成真。班况初时并未放在心上,直到她准确说出几次大祸,并不顾家人反对,寻人避祸,救了无数人性命之后,家人这才不得不留上了神。而且近两年来,她的梦做的愈来愈密,愈来愈细,小到邻居孩子几时得病,几时可愈,都能一一预料,班家人这才惊慌起来,将她深养闺中,可是乡间的名声还是传了出去。
班家上下虽小心保护这个女儿,可每日前来问卜问事的远近乡邻还是络绎不绝。翁道清便是其中之一。
翁道清在近十个乡镇间以富闻名,膝下却只有一子,视做掌上明珠,可这孩子近日忽然得了奇症,无数名医都束手无策之下,翁道清立时想起这位班家“灵女”来。他登门求助,岂知班况对此事极为忌讳,他才说明来意,便已遭婉拒。翁道清四次拜访,皆无功而返,可爱子的病情却一日重过一日,情急之下,他竟偷偷跟随班兮与兄长一同出门时,将她扣回府中。他对独子爱逾性命,明知此举有万分不妥,可还是挺而走险。
他这边才刚刚安置停当,那边班家就已经寻上门来了,翁道清虽知自己理亏,却也不愿就此将班兮放回,因而在席间声泪俱下,但求博得众人同情,可救爱儿一命。
他说完这番话,抬头见班氏父子虽脸色漠然,可对方同来的其它人却都已面有同情之色,便道:“班家小娘子到鄙处还不过两个时辰,一直由女眷陪在内院,鄙处上下丝毫不敢稍有怠慢,这就请出来便是。”说罢转身向身后下人小声吩咐,那人自去了。
因班兮被迫困于翁宅之事,关乎到女儿名节,因而班况也只是请了几位族内的叔伯兄弟一同前来,这些人虽是同族,却因班况之故,也从未见过这位远近驰名的班家“灵女”此时听闻翁道清请她出来,不免都有好奇之心,碍于班况的颜面不敢公然向门帘处张望,却也按捺不住凝神细听动静,朝门边偷望过去,都想一睹这班兮的真容,究竟是个何等异像之人?