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作者有话要说：
☆、Chapter26维克特
梅西百货在美国具有相当的知名度,甚至直到一百年后也依然堪称业界的常青树——莱斯特打开车门,用目光逡巡了一遍这幢坐落在第七大道和百老汇街交汇处，看上去崭新高调的大楼,深刻地认识到他手里的那些股票当真不是一般的值钱。
“小心些。”莱斯特伸手想把排在最后的罗莎莉扶下马车，年轻女人局促不安地提着裙子,她不敢沾莱斯特的手——卡尔像个偏执症似的在一旁狠狠盯着——这时候他就把见鬼的美国式开放丢在北大西洋那边了。
“我自己能行，谢谢您,罗兰先生。”罗莎莉抿了抿嘴唇，然后从马车门口一跃而下，要莱斯特说，幸亏她穿的是一双厚底的平跟靴子，否则这高度足够她把自己送进下城医院了。
莱斯特没法理解这种奇怪的坚持，罗莎莉比玛丽要内向得多,懂规矩，并且安于本分——很难说是不是环境造就人，她有时候看起来更像个步入暮年的老人，要是没谁需要她，她能好好地在一个地方待一整天。
刚走进梅西百货的大门，一个穿着职业套装、身材娇小的女人就迎了上来，她的容貌惊人的漂亮，稠密的烟金色头发在脑后盘成精致的发髻，脸颊是漂亮的玫瑰色，还有一双如同湖泊般的蓝色眼睛：“霍克利先生、罗兰先生，欢迎来到梅西百货，我是施特劳斯先生的私人助理克莱拉。”
她客套地向每个人问好，脸上摆着和善得体的笑容，莱斯特和她握了握手，并且敏锐地发现她纤细的手指上有一个长年佩戴戒指才会产生的印子，克莱拉不以为意地笑了笑，眼神看上去意味深长：“您的观察力非同一般——刚离婚，我受够了将每个月辛苦赚来的工资都花在替一个烂赌鬼还钱上。”
莱斯特温和地笑道：“您做的对，没人非得承受这个——我是说，人人都能反抗命运的不公。”
克莱拉被他逗笑了，他们一路上了顶层，中途气氛愉悦，卡尔的脸色称不上太好看——事实上简直是阴沉的能够滴出水来，山雨欲来，他看上去就快不顾一切地发作了——
“我说，哪怕只是十分钟，您能稍微正常一些吗，霍克利先生？别跟个要不到糖的熊孩子一样，notHalloween，ok？”莱斯特不着痕迹地放慢了脚步，冰凉的手背碰了碰卡尔的手指——他向触了电一样缩回手，这让年轻人无奈地叹了口气，他的脸上有一丝稍纵即逝的疲惫，就像因为容忍着一些什么而渐渐逼近底线。
卡尔感觉自己的手指隐隐发烫，他飞快地看了一眼克莱拉——她正在专注地同罗莎莉说话，两人看上去像是一对旧识——或者也可能这位精明过头的秘书小姐只是为了从罗莎莉嘴里套出一些有用的信息，卡尔管不了这个，他别过头——用一种能拧断脖子的力道和果决，恶狠狠地张口：“别和她走得那么近，她绝不是善类。”
“那么罗莎莉呢？卡尔，别以为我没看见那些。”莱斯特指了指自己的脑袋，明亮的灰眼睛安静地凝视着表情讪然的有钱人——这种尴尬也持续得不太久，很快就变成一种隐约的傲慢及理所当然。
“我有权利要求你和她们保持距离，你是我的爱人，remember？”
“Totally.”莱斯特冷冰冰地掀了掀唇角，看上去不想再和他说上一句话——哪怕是一个单词也不。
克莱拉打开了办公室的大门，站在橡木长桌后面的年轻人放下手里的听筒，目光如同利剑般将他们扫了一遍，然后拉开一个不太明显的笑容：“维克特·施特劳斯，欢迎各位来到梅西百货。”
......
聚会地点很快换成了风景宜人的天台温室，克莱尔给他们煮了咖啡——不得不说这手艺简直绝妙，莱斯特心满意足地端着杯子，懒洋洋地靠在藤萝编织的秋千椅上，看上去就像一只因为晒够了太阳而马上就要陷入深沉的午觉之中的皮毛蓬松的猫。
卡尔有些好笑地瞟了他一眼，但这是外面——尤其是在对维克特·施特劳斯此人一无所知的情况下，他一点儿都不敢做出过于亲密的举动，只能将脸转向坐在对面，自从听罗莎莉讲完话后就一直默不作声的年轻人：“施特劳斯先生，我希望您已经完全明白了前因后果。”
维克特点了点头：“感谢你们。”
卡尔皱了皱眉，说真的他可不太满意这位小施特劳斯先生的态度。
无动于衷——虽然这么说或许稍显失礼，但就他所见，这位年轻的百万公司的继承者确实称得上如此表现。维克特的表情如同一潭平静的死水，就好像无论是他父母的死还是部分股份转让他人的消息都没办法让他产生一点儿情绪似的。
“先生，我想我们需要谈谈那些股份——”
卡尔耐着性子开口，维克特却不太客气地打断了他：“给你了，就是你的。”
他站起身，这个美国人有着近乎维京海盗一样高挑健壮的身材，盖在头顶上几乎漏不出一点儿光：“三天后，会有葬礼。”
维克特向卡尔和莱斯特点了点头，又说道：“抱歉，去趟洗手间。”
卡尔耸了耸肩示意他可以尽情的，等维克特的身影消失在拐角时，他才探身和莱斯特小声说道：“你瞧见了没——他看上去一点儿都不关心施特劳斯夫妇的死活。还有那些股票，要我说，我们这趟来到底是为了什么？反正葬礼邀请迟早会发到白杜鹃庄园。”
莱斯特面无表情地看了他一眼：“卡尔，有没有人说过你是个情商负数的白痴？去趟洗手间，别跟来，别逼我揍你。”
年轻人站起身脚步匆匆地走了，卡尔目瞪口呆地看向除了他以外唯一一个剩下的活人：“......他出了什么毛病？当然没有，谁他妈敢这么说一个霍克利！”
罗莎莉腼腆地点了点头，表示不能更赞同这说法了。
......
石斛兰细长翠绿的茎叶从流理台上低垂而下，花苞微微含着，看上去如同一位可爱明媚的淑女。莱斯特在盥洗室里洗干净手，轻轻地碰了碰那些像涂了蜡一样光滑肥厚的叶片，嘴角露出一个细微的笑容。
“你喜欢它。”维克特的声音在他背后响起，对比他方才而言，沙哑得有些不像话了，“我母亲照看它——曾经。”
莱斯特转过身：“小施特劳斯先生，我以为你——”
“找个借口出来哭？”维克特慢慢走上前，半倾着身子逼近他——他真是太结实了，压迫感重得像山，还有那双色泽极淡的苔绿色眼睛——这让他的目光既冷酷又严苛。
没一样叫人觉得舒服的。
莱斯特双手撑在流理台上，脊背弯曲成一个漂亮的弧度，脸孔上带着懒洋洋的笑意：“Youaretearing，dullboy.”
维克特下意识地摸了摸眼角，但他很快意识到自己被莱斯特给耍了，但他出乎意料地没有发火，反而后退了一点，让年轻人足以摆脱那个叫人不舒服的姿势。
维克特抱着手臂，目光充满审视地盯着莱斯特：“你不觉得奇怪？”
“为了什么？就因为你没在得知父母的死讯后眼泪多得能淹没整个曼哈顿？”莱斯特又洗了一遍手——刚刚按在台子上时他清楚地感觉到了那些因为很少有人使用而长出的滑腻腻的苔藓，头也不抬地说道，“如果是卡尔，倒真有可能——他会试图用怒火烧了白星公司，我打赌。但不是人人都愿意做一个dramaqueen，你这样，也没哪里不好。”
维克特垂下眼睛：“你喜欢他。”
莱斯特顿了一顿：“话题跳得有点儿快了，伙计，这不合规矩。”
维克特勾了勾嘴角——那几乎不能称之为一个笑，但看得出来他的心情还算不坏：“在梅西，我定规矩。”
“哦——听上去真像是你们这些人说的话。”莱斯特拖着讨人厌的长腔慢吞吞地说，“简直让我想把你们套在麻袋里沉进哈德逊河的欲||望空前高涨。”
维克特挑了挑浓密的眉毛，大概是因为从来没人对他说过这样的话，他显得有些兴趣，然而莱斯特似乎打定主意不想让他好过，他站直了身体，终于收起了脸上那些慵懒且不正经的表情，神情认真地看着他——
“我想和您谈笔生意，施特劳斯先生。”
......
莱斯特和卡尔离开梅西百货的时候已近八点，维克特留他们吃了晚饭，在街角的中式餐厅里，莱斯特喜欢那里的素包子和红烧肉，顺便给守在庄园里的洛夫乔伊同凯瑟琳打包了一份。
初春的夜晚寒意料峭，刚走出温暖的百货大楼，莱斯特就有些畏冷地缩了缩脖子，卡尔还来不及说好，维克特就解下了自己围巾替他一圈圈地绕在了脖子上。
轻薄的羊羔绒上还带着维克特常用的香水气息，既温暖又干燥，施特劳斯先生替他理了理那些柔软的布料，然后就用提出一个明天去什么地方郊游的提议的语气说道：“做我的情人吧，莱斯特，卡尔·霍克利没什么好。”
莱斯特简直不敢回头去看卡尔的表情了，这是维克特一整天以来说的最长的一个句子——并且成功的用一句话黑了卡尔三次，从遣词到语气，都能把那个心眼小的像针孔的有钱人气得发疯。
卡尔甩上了车门，黑色的蓬顶在夜色中充斥着一种拒人于千里之外的愤怒感，幸好他没气得让车夫转身就走不是？
莱斯特烦躁地抓了抓头发，维克特双手插在口袋里，面无表情地说道：“你看，他哪儿都不如我。”
“Pissoff.别开这种玩笑，你会害得我出不了门，更别提我们的生意。”莱斯特干巴巴地回答道。
维克特深深地看了他一眼：“莱斯特，别让那个蠢货禁锢了你。”
他转身上了台阶，艳丽的霓虹灯光从他头顶悬挂而下，在凹凸不平的地面上拉出了层层叠叠的黑影。
“还有，我从不开玩笑。”
作者有话要说：
☆、Chapter27午后时光
莱斯特被狠狠地按在了马车厢上,罗莎莉瑟瑟发抖着蜷缩在角落里,活像一只被吓破了胆的鹌鹑鸟，她对这突然发生的一切摸不着头脑，并且由衷地开始感到后悔——为了之前不留余地地拒绝了克莱拉的好意。
那个精明的女人邀请她留在梅西，做一个秘书或是导购小姐——她看得出来克莱拉是真心实意，但长久以来的习惯和观念却让她无比抗拒这个——说真的她实在没法想象自己穿着丝袜和短裙站在柜台后——哦,Jesus,她为什么还有工夫去想这个！
如果有一天人们能够用眼神扼死同类，那么卡尔无疑是其中翘楚,他咬着牙,怒火中烧,脸颊紧绷得像一张下一秒就会开裂的石像鬼面具：“......你们做了什么！在那段时间里——”