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王自立带着学生们走了,顾明却找了过来,他瞄上了南河与云龙河之间的大片芦苇荡。
事情的起源在南张村的码头建设上面。
南张村的码头现在多了很多建筑,规模越来越大。最新修建的是粮仓,靠着南张村的酒厂,是用来临时储存粮食和与山民交易。而老粮仓经过改建,主要是储备主粮。
南张村码头建成了一个交易市场,一个皮革厂,收购和处理山民们的货物。这里驻守这一个班的自卫队。袁定国成立新民商行,买了两艘大船,和吴家的船对开。
交易市场除了吴家的杂货铺和新民商行以外,南张村的村民也都开了一些小铺面,山民们也可以自己在交易市场里摆摊销售自己带来的山货。购买者除了张家堡几个村子的村民以外,还有随着张家和吴家的船来的小商贩。
袁定国和吴颖带着五个学生和十多个伙计管理那里的事情。
顾明有撮合小舅子和吴家大小姐的意思。不过两个人确实有些个性不合,一个心思太多,一个是一本正经,但都是不肯低头的主儿。吴颖认为袁定国不可委以重任,这个人做事不靠谱。
但是张春对袁定国还是相信的,袁定国是革命党人,带着自己的任务,难免做些本职以外的事情,喜欢剑走偏锋。但是他视野开阔,张春对南张村的一些想法,袁定国一点就通,而且总是超出张春的预计完成任务,这让张春对他多有赞赏。
当然也因为顾明和他配合得好,一正一奇,相得益彰。
吴颖则过于稳重,放在管理内务是把好手,但是对外肯定不行。
几个人的配合之下,南张村的商业发展迅速,除了能够养活村民外,每年的收入并不比田租少。和窑厂、油脂厂、纺织厂的收入是三足鼎立。
因为南张村商业收益不菲,所以南张村的村民打算将分过去的土地好再过两年,归还给张春,用来培育稻种。农研所的稻种有七八种之多,还有增多的趋势,还要留出给各村种植的大田种稻地,要想保持一些有特点的水稻的稻种已经有些难度了。南张村有这个想法,张春自然同意。两年后,南张村将会变成一个纯商业村。
但是南张村码头一带地方狭小,原本就不太够。近来南张村的皮革厂和新民商行又多了上百个雇工。因为张家给的工钱不少,能够养活家人,所以这些雇工希望把家属带来在南张村定居,这就有些安排不下。
顾明的眼睛就瞄向了南河与云龙河之间的沙洲。
其实沙洲上虽然长满了芦苇,但是洪水期时也会有一部分在水面上。石女山一条分支暗伏在地下,时隐时现,把南河与云龙分开,中间全部是沼泽和芦苇荡。不过那是因为南河的南岸不稳固,时常泛滥的缘故。
顾明的意思是在石女山开一座采石场,用采下来的石料,在几处低洼地建筑人造的河岸,把南河的河道固定住。时间选在枯水季节,顺便疏通一下南河和云龙河夹角的浅滩。这样航道畅通了不说,中间的沙洲会保留下来。而云龙河的河水要和缓很多,那一侧的泥沙会慢慢淤积,沙洲就会稳定下来。
这是一个很大的计划,需要人工、火药、还有运石头的船。顾明算了一下大概要四千两白银,张家堡的收入,如果不再扩建其他的事业,全力以赴,是够用的。
以前不敢做,是因为石女峰是山里人控制的。现在那一代已经在张家的控制之下。现在要做的是再买一艘船,在石女峰开一个采石场,除了采石以外,还能加强对整个石女山一带的影响力。顾明打算采石场安排五百人,其中有一百人的护卫队。让老护卫队的队员去当小队长。这些老护卫队员已经训练学习了七八年,要是在新军中,已经是不错的军官了。
“你不怕人说你要造反?我这里已经有七十杆汉阳造。”
七十杆汉阳造,护卫队用了四十,石女村用了十五杆,其中十杆是老式的。竹皮上村只发了五杆枪。前李村有十杆枪,因为那里人比较多。
发枪的这些人被称之为护村队队员,归村长管,平时是要训练的。所以已经称得上是准军队了。
现在顾明要一下子扩充一百人,又在石女山,没有枪,显然不能保证安全。如果这些人装备起来,就是拿下县城都够用了。顾明笑着不说话。不过眼神中的含义是:那就看你是不是要了。
张春能不同意吗?那片河滩如果真的改造成功,面积和张家岭、金鸡岭,竹皮山加起来的面积相当。有一万亩左右。不会全部是良田,因为至少有一半左右会是沼泽,但是确实是一件好事。
不过这篇区域现在到底归属于天门县,还是京山县,就两说了。
天门县说应该以南河为界,京山县说应该以云龙河为界,但是南河是云龙河最短的一条支流。这怎么说都可以。以前因为这里是一片芦苇荡,没有土匪的时候,两县的人曾经为了收割芦苇而大打出手过,但是后来土匪横行,这里也没人管了。
张春要治理这片河滩地,没有官府支持,那是不行的。所以顾明一早就去找辛宝久去了。
自从县尉在匪患中死掉后,作为主薄的辛宝久一直在云龙镇镇守,再也没动过。辛宝久是个有野心的人,所以才搭上顾明的关系。
云龙镇到京山县的陆路被山民封锁,是不通的。(http://.)。来往都是走河运到天门,然后过白马进县城。辛宝久也算是有本事,得到了云龙镇几大家族的支持,慢慢恢复了云龙镇的繁华。不过李文贵和大李家湾有着七弯八拐的关系,大李家湾花了大价钱才让湖南人李文贵认了这个家门。辛宝久就只能在几大家族之间和稀泥。不温不火带了七八年。
云龙吴家和李家的纷争以李家胜利告终。不过云龙吴家实力受损,清河吴家却没有倒,支撑清河吴家的居然是不起眼的张家。张春这个小娃娃吃掉了小李家湾后,成了云龙镇小有名气的家族,隐然排到了第三大家族。
张家出精美的瓷器,出精制棉油,出肥皂,生产的成衣虽然数量不大,但是非常精美。这些东西都是直接买到了汉口。因为利润丰厚,清河吴家因此才能子啊云龙镇支撑下来。
只是张家非常封闭,蒙学堂很大,但是不对外收学生,有棉纺厂、榨油厂、皮革厂、酒精厂。但是工人不是自己人就是到汉口卖一些穷人孩子过来养,几乎不与云龙镇其它家族打交道。如果不是每年会送一些银子,辛宝久都认为张家是要与世隔绝。当然这些银子辛宝久还轮不上用,因为这些东西大多数都到了县太爷那里去了。
所以张家要办新学,就意味着张家可能会打开一个口子。辛宝久能够从中得到很大的好处,因为李家湾有什么好处,那都是县太爷的。
所以辛宝久决定亲自跑一趟。