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能够决定王位权归属的十番战,自然不能是普通的十番战。经白面包家族和黑胡椒家族慎重商议,采用一天战斗一场的方式,以使双方出战人员能有有充足时间调整,发挥自己的最佳状态,尽可能保证公平。
不过在牛头人看来,不管一天比多少场,都只有一个结果,就是自己挨个把对手砍成碎片。要不是这个十番战附加了一些限制条件,本来一个上午可以做完的事情,哪会要拖到十天结束。
佣兵团的同伴们也是坚定不移地相信牛头人可以全胜,半精灵眼珠一转,干脆跑出去开起了赌局。由于砍了又砍上阵从来没有悬念,佣兵团有好几年没拿他的战斗开赌了,这次难得和一帮不知道牛头人光辉业绩的白面包士兵同伍,自然要狠狠地多宰一批肥羊。
“队长,明天上阵砍人的时候,你把这面盾牌带上吧。”
“依依,这个破盾怎么还在,你还没拿它去换面包?”
“这个,我们现在已经加入了白面包家族,天天都有香香甜甜的面包吃了,不用这么着急把它卖了。队长,这东西多少也能有点防御作用,你先用上吧。”
“嗯,你啥时变得这么好心,开始关心起洒家的安全来了?”
“因为我把全部家当都押在你身上赌你赢了……噢,其实我一直都很关心队长你的。”
“给我滚!”
这一天是个晴好的日子,正适宜上演充满骑士风度的十番战。不仅白面包、黑胡椒两家的军马聚集起来,大桶城的百姓,还有近路的一些领主也赶来观战。据说,为了亲眼目睹这场盛战,远方还有很多人踏上了前往首都的路上。
奥里帕斯兴奋得满脸通红,在己军到处拉人下赌注不说,还把主意打到了周围观众身上,一声令下,许多前步兵团的士兵都被发动起来,四处去开赌盘。要不是班布子爵看住了半精灵,恐怕他这时都已经冲到黑胡椒军中招徕生意去了。
“副队长,你把黑胡椒那边的赔率开到一赔五十,是不是太冒险了?我知道队长的厉害,可万一他要是输了,我们以后一百辈子卖裤子也赔不起啊。”
“你们懂个屁,不开这么高的赔率,人家怎么会押黑胡椒?今天打过之后,就没有哪个傻瓜再来赌了,过了这个村就再没这个店。”半精灵望着对面准备出阵的骑士,翻了翻白眼,“在我眼里,他已经是个死人了。”
素食王朝的军民们第一次在十番战中看到了步兵与骑士的对决,更是第一次见识到牛头人恐怖的巨力。他们眼睁睁地看着黑胡椒的一位重甲骑士主动发起进攻,眼睁睁地看着他从一个不高不矮的小土丘加速冲下,眼睁睁地看着他握紧一支粗重的长矛捅向牛头人的上身,眼睁睁地看着牛头人随手把双面斧往胸前一挡;眼睁睁地看着重甲骑士仿佛撞上了厚墙,长矛折断后又被反冲力震落下马;眼睁睁地看着牛头人上前一步,把他一劈两半……
“那个,那个,”全场寂静了好久,才有人结结巴巴地出声,“他落马就已经算输了,不用再下这么重的手吧?”
“有胆子上战场,就别怕死,这些废物到了洒家身前还能全身而退,岂不是坏了洒家的名头?”牛头人高声呼喝,“要想活命,开打之前就先向洒家认输。”
黑胡椒公爵的面孔已经一片煞白,什么话也没有说,带着部队撤回城中。
白面包队伍自然一片欢腾。
第二天的十番战,黑胡椒军又出来一位轻甲骑士,背一张巨型脚踏弩,来到砍了又砍身外五十步左右下马,使用浑身力气拉动弩弦,远远朝他射了一箭后,立即翻身上马,头也不回地往本阵奔去。
牛头人怒吼起来,双面斧脱手飞出,先是在空中击碎了射来的巨箭,接着追上了逃窜的骑士,自胸部斩过,将他一剖两截。忠于职责的战马仍然驮着主人的下半身奔跑,鲜血跟随马蹄踩出的足迹上一路洒了下去。
白面包这方又是一片欢腾,个个脸上喜气洋洋,仿佛已经当上了大桶城的主人。
第三天的十番战,黑胡椒出阵的骑士犹豫了一会,转身对家主哀求,“公爵阁下,我虽然身负骑士英勇之名,但毕竟也只是个人,对于非人类的怪物,上去只能是送死,我请求弃权。”
黑胡椒公爵吹胡瞪眼了一阵,“你要是不上阵的话,我现在就削掉你的爵位。”
“就算现在回家种田,也比立即丧命要好。”骑士很干脆地把头盔扔到地上,“我还有老婆孩子,莫名其妙地送死干嘛?”
“黑胡椒阁下!”白面包公爵笑呵呵地喊着,“你下面还有人敢上阵吗?直接全部认输好了。”
“你这又硬又馊的面包,”黑胡椒公爵大是光火,“我们说好了,一天比赛一场,就算弃权,也是一天一次,你急什么?”
“死鸭子还嘴硬,”白面包公爵沉下脸来,“好,就让你一天弃权一次,到第十天,看你还有什么话说。”
第四天,黑胡椒方弃权;第五天,黑胡椒方弃权;第六天,黑胡椒方弃权……
转眼就到了十番战的第十天,各地赶来的人越聚越多,后到的观众只看到这几天黑胡椒的骑士们不断弃权又弃权,先是摸不清楚头脑,等打听明白以后,又捶胸顿足地可惜自己没能目睹牛头人神勇的表现。
“今天已经是第十天了,贵方还有人准备出战吗?”白面包公爵感觉自己是在明知故问,他已经穿上了最为华丽的礼服,就等着入城后举行庆祝仪式。
“白面包,你不要得意的太早,”黑胡椒公爵恶狠狠地回答,“我告诉你,十番战从现在起才开始!”
“哦,那贵方是哪一位骑士出来送死?”白面包公爵暗笑对方的虚声恫吓,就凭砍了又砍这般夸张的力量,哪怕是来条巨龙也未必是他的对手。”
黑胡椒军中走出一条人影,脸上戴了一张银色面具,看不清本来面目。对面立即传来大片哄笑声,因为这一位非但不是骑士,而且个头瘦小,比半精灵奥里帕斯也高不了多少,在众人看来,他能有什么本事?
“黑胡椒阁下,这就是你压阵的最后大将?”白面包公爵努力忍住笑声,“你不是因为手下的骑士都逃光了,用他来充数吧?”
“步兵对步兵,这才叫公平,不占你们便宜。”黑胡椒公爵不理会对方的嘲笑,“阁下,你听好了,这一位乃是传说中的大人物,剑圣提恩。”
世间超越普通事物之上的存在,人们通常就以“传说中的”而称呼。传说中的武器就是指超越一切普通武器的神兵,传说中的财富就是指超越一切富豪帝王的宝藏,而传说中的人物就是指那些能够飞天入地、呼风唤雨的超人。
尽管自古以来,都有资料收集狂人热衷于整理各类排名,但传说中的事物不属于世间可知范畴,人们只知道那是很好很好的东西,但好到什么程度,谁也不能描述清楚,因此一切排名都不评价这些高深莫测的东西。如果有人的名号是“大陆最强战士”,那他绝不会是传说中的人物,如果有名驹是“大陆最快骏马”,那它也绝不会是传说中的神马。
剑圣提恩,在芦南大陆留下过名号的传说人物,没有人见过他的出手,只知道他喜欢猎捕巨兽,在他隐居的地方,有一群龙巫妖仆从听从他的指挥。
“黑胡椒阁下,你让外人参与素食王朝的王位权之争,这可与历代的惯例不合呀。”白面包公爵倒不失冷静,迅速抓住了对方一个破绽。
“彼此彼此,白面包阁下,”黑胡椒公爵冷冷回答,“你可以把煤油灯团长招为妹夫,我也可以拜在剑圣大人门下,提恩先生是我黑胡椒家族的导师,有什么问题吗?”
“你们怕什么,传说中的人物有什么可怕吗?我觉得我们队长也够传说了,这么多年来,你们看到过他的力量极限在那里吗,你们看到过他有打败仗的时候吗?”发现自己一方的表情随着剑圣的登场都黯然起来,半精灵急忙为牛头人鼓劲。
然而他的话并没有鼓励多少人的信心,就算砍了又砍的力量已经近乎传说中的可怕,面对普通战士拥有压倒性的优势。但是作为传说中的剑圣,提恩定然也有杀伤力非常厉害的绝招,更何况一看提恩就知道他属于身手敏捷的快速型,而牛头人在速度方面并没有超过普通人的突出表现,动起手来显然很难捕捉到对方传说中的身法,只能是沦入被动挨打的局面。
“这位半精灵小朋友,既然你这么有信心,不如再开一次赌局,大家就以一赔一来押注,看看是谁赢。”第一天大输特输的赌客们见又有了机会,便想着从奥里帕斯身上扳本。
“开就开!”半精灵咬牙切齿答应下来,转眼间,数倍于首日赌注总额的金钱已经堆在他面前,押牛头人和剑圣的数额大致为一比五。
“团长,我们队长一定会赢的,你说是不是?”半精灵可怜巴巴地望着班布,希望他能给予自己一点希望。
“唉,我也说不准谁输谁赢。”班布摇了摇头,又仔细观察砍了又砍,只见牛头人怀抱着厚重的双面斧,一双小眼珠神不守舍的滚来滚去,随着对面剑圣的左手来回摇摆,仿佛被一样东西摄走了全部注意力。
“不好!”班布猛然想起一件事来,大喊糟糕。半精灵急忙问,“团长,怎么糟糕了?”
“对方的装备太好了。”
“难道他还有传说中的神器在手吗?”半精灵脸色灰败得像发霉的墙壁,“我早就请队长带上抗龙力盾,可他偏偏不肯,现在如何是好?”
“神器倒不至于,不过也差不了多少。”煤油灯前团长叹了口气,“如果我没有猜错的话,提恩佩戴着的就是传说中的斗牛三件宝:红布、长剑、白手套。”