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碎叶城，兵马使府。
荀冉正在翻看兵书，便有士兵来报。
“发生什么了？”
放下书卷，荀冉淡淡问道。
“回禀将军，是斥候急报！”
说完那士兵便把一张封好的薄纸递给了荀冉。
荀冉取过信件打开一看，不由得皱起眉来。
这信件上说突厥可汗与撒马尔罕总督会盟却被大食人坑杀于城中，一时突厥大乱，大食人趁机猛攻突厥，夺取了数十座城池。
如果这封信件所说的无误，那很可能大食人已经做出了猛攻突厥的计划。突厥败退安西之后就一直处于虚弱的状态，看来大食人是不打算继续等下去了。
摆在大食人之前的无非两个选择，其一是与突厥结盟，共同对付唐朝，其二便是先吞下突厥，并利用突厥的战略纵深进一步威胁安西。
无论是哪个选择，大食人最终的目的便是吞并安西，只不过第二个更为直接罢了。
在历史上，西突厥所有的领土最终被大食人吞并，突厥人也作为雇佣兵被编入到大食军团之中。这些雇佣军在对抗安西唐军的过程中发挥了很大作用，可以说是一大利器。
最让荀冉忧心的是，突厥原本占有的河中之地肥沃无比，大食人又极为善于学习，若是他们在此地大量耕种粮食，屯田以备补给，河中将有足够的能力聚集更多的大食士兵。
免去了补给的压力，大食铁骑将对安西构成极大的威胁。而且此时的大食帝国是处于上升期的，远不是处于下降期的突厥能够比的。
即便是历史上鼎盛的安西军，也在怛罗斯之战之中惨败。可以说，大食人是安西唐军的宿敌。
荀冉将信纸重新包好，递给了士兵道：“你速速骑快马把这封信送到龟兹，一定要亲手交给程昱武大都护。”
这件事情已经不仅仅是碎叶一地的事情，必须尽快让程昱武知道。必要的话，还要禀报朝廷，请求更多的援助。以安西目前的兵力，总共只有十一万人，其中不少还要分散驻防在各地的戍堡，真正能够集中的只有六万人，其中还有三万是荀冉刚刚带到安西的。
事实证明，要对抗强大的大食骑兵，倚靠雇佣军和突厥部落是不可靠的。
历史上高仙芝的部队就是因为葛逻禄人的临阵倒戈最终溃败，荀冉既然知道历史就不能让它再发生一次。
现在还有机会，他要赶在大食人部队成型前聚集足够的力量反抗。
安西是陇右的门户，他绝不准许大食人就这么轻易的越过葱岭。
......
......
龟兹，程昱武与一众将军在都护府内议事，听得屋外有人争吵便唤了一名亲兵出去查看。
那亲兵禀报说是一名从碎叶来的士兵，说荀冉有急事奏报。
程昱武摆了摆手道：“叫他进来吧。”
众将士皆是有些不快，在他们眼中荀冉就是一个典型的外来户，还是那种没有资历的外来户。
在大唐边军，最是讲究论资排辈。那些领兵能力并不算强，但资历老的将领一样可以坐到高位。
可以说安西军中便是保持着这么一种平衡。而荀冉的到来打破了这种平衡。一来他是皇帝陛下亲自任命，派来安西的，本身就不是嫡系。二来，程昱武对荀冉似乎也很是器重，一来便任命其为碎叶兵马使。要知道这可是安西军中第二号的位置，仅次于大都护。程昱武这是有些培养荀冉为臂膀啊。
虽然大都护和节度使的位子最终是由皇帝陛下确定的，但程昱武同样有权力建议，而往往皇帝陛下是会认证考虑这个建议的。
他们熬了大半辈子，跟着程昱武出生入死，最终却被个乳臭未干的娃娃抢占了先机，他们心中如何能服气。
不过此刻程昱武却是没有注意到麾下将士的表情，兀自接见了从碎叶来的信使。
信使冲大都护行了礼便恭敬的把信件交给了程昱武。
程昱武轻启开信纸，默默看了片刻便叹息一声道：“你们也都看看。”
说完程昱武便把信件交给诸将传阅。
这些将领都是跟着程昱武打了半辈子仗的老将，对突厥人的印象极为深刻。见信上写到突厥人被大食人打的溃不成军乃至亡了国，都是心中大惊。
“大都护，这突厥当真被灭了？”
“是啊大都护，突厥人岂能如此羸弱？”
“大食人果然可怕，我之前就说过，对他们不能轻视。现在好了，突厥被大食吞并，我们要面对这么一个恶魔了。”
“这可该如何是好？大食人本就擅长大规模作战，现在又没了突厥的阻隔，我们只能坚壁清野了吧？”
“我早就说了，不应该跟突厥人打的。有他们隔在我们和大食人中间，反倒是安全。那一仗把突厥人打残了，反倒让大食人看到了机会，倾巢而出灭了它。”
“够了！”
听到诸将为此事争吵了起来，程昱武直是心中大怒。
事情虽然很复杂，但远没有诸将说的那么可怕。可他们却是先乱了起来，长他人志气，灭自己威风。若是将领都这般泄气，这仗还怎么打？
“看你们的样子，还有一点安西军将领的样子吗？若是不想打了，大可以卸甲归田回去过安生日子。老夫这里绝不勉强！”
程昱武扫视了一番诸将，厉声说道。
对他来说，这些将领本就是可有可无。他只不过是碍于安西军的传统对他们这些元老进行忍让罢了。但任何的忍让都是有限度的，程昱武的限度便是一切都得在有利于大唐，有利于安西的范围内。一旦超出这个范围内，他绝不会容忍。
荀冉是他一手扶持的，他看重的是少年的潜力。
安西军的高层将领大多年纪较大，做事情瞻前顾后就像现在这样。程昱武便是未雨绸缪，没想到还是来不及。
“大都护请息怒，诸位也是一时情急才会出此言。”
......
......(未完待续。)