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20王爷有请
唐艾没想到惠王萧承义一上来就来了这么一句。她再朝边上一瞅，就见到了紫檀木几上登着“六扇门神探勇闯魔窟”的那期《皇朝时报》。
萧承义亢奋地往锦塌上一坐，吞云吐雾，兴致勃勃：“唐艾，本王专门请你来，就是想亲耳听你讲讲你的那番经历，想来肯定是比这报上说的还要精彩十倍！”
唐艾有点吃惊，合着惠王请她来，只是为了听她讲故事？
她直觉这位惠王殿下要么就是在扮猪吃老虎，要么就是真的缺心眼。
天子犯法与庶民同罪，唐艾咬咬唇，决心不理自己与萧承义身份之间那道九天银河宽的鸿沟，开门见山：“承蒙惠王殿下抬爱，其实就算您不请我，我也会来。我正想要请问王爷您，顺天府尹司马琸、吏部侍郎熊国正、还有都察院右副督御史齐修远三位大人之死，您当知道吧？”
“什吗？！司马琸熊国政和齐修远都死了？！”萧承义眉毛胡子一块拧巴成一团，“张老板，你也知道这事儿？！”
张其睿刚刚焚上角落里的香炉，正要退出去，这会儿只得尴尬地抬起眼晴：“几位大人……的确是在日前身故了。听闻，都是自尽而亡。”
“哎妈，本王得抽口烟压压惊！”萧承义瞪着眼猛嘬了一口大烟杆。
他这惊愕的神态怎么看都不像是装的。
淡雅宁逸的薰香在屋子里弥漫开来。
唐艾不动声色地睨向萧承义：“王爷也看报，难道就没瞧见报上对几位大人之死的追踪报导？”
萧承义蔫蔫坐下：“本王对时事向来没兴趣，只喜欢看些奇闻轶事，要张老板给我找的《皇朝时报》都是以前的，就是必须得是刊载故事特别有意思的那些本王才看。”
他抹擦了一把脸，又睁圆了眼睛：“这事儿……也有点意思！快说快说，司马琸熊国政和齐修远怎么就这么巧地一块吃饱了撑地想不开了呢？！”
唐艾简述三人之死，同时暗中观察着萧承义的脸色。
萧承义听得入神，不时扼腕抵掌。如果惠王殿下是在演戏，那他的演技实在是浑然天成，捏开了揉碎了都寻不着一丝儿的破绽。
末了，萧承义一拍大腿：“本王好歹也和这几个短命鬼有点交情，怎么着也得去拜拜他们。张老板，替本王摆驾！”
张其睿低眉顺目地应了一声“是”，却冲着唐艾瞥瞥，俩眼写满五味杂陈。
惠王的大驾说走就走，唐艾也被邀请同行。
唐艾当然没拒绝。
她越来越想知道这位尊贵的殿下葫芦里到底卖的是什么药。
京城西郊山脉连绵，司马熊齐三位大人连挑坟头都像约好了似的，在西山宝地找了块平缓的小山坡，坐北朝南地辞世长眠，有事没事还能在阴曹地府聚一块唠唠嗑。
要是刘大人也“有幸”跟了来，那就不再是三缺一，四个人凑一桌麻将，刚好可以愉快地玩耍。
萧承义屏退了手底下包括唐艾张其睿的一干人，哼着“良辰美景奈何天”，把三位大人的坟头挨个坐了一遍，给仨人一人鞠了一滴鳄鱼泪。
唐艾站得远远地瞧着，张其睿只比她退得还要远，就快找不见人。
那边萧承义还在坟前哼悠，这边唐艾的胳膊肘却被他的一个手下轻轻地撞了一下。
她机警地一转脸，就瞅见了一副不怀好意地尊容——萧昱身上穿着惠王府侍从的衣服，腰上挂着惠王府的令牌，大檐帽遮去大半拉脸，就这么冷不丁地现身。
他先唐艾一步压着声音开口：“别惊讶，我好不容易才混进来，可不能因为你一嗓子就前功尽弃。”
这话有道理。
唐艾忍住了没出声，缓缓回眸，装作若无其事地随便张望，眼尾余光瞄着萧昱淡定自若地回归惠王府那帮侍从之中。只是她没瞧出来，萧昱的视线并没落在惠王萧承义身上。
萧承义也是心大，晃晃头扭扭腰，烟枪一摆往回走，悠载游哉地踏起了青赏起了景。
唐艾和张其睿又被他叫到身边：“本王在屋子里待得久了，难得出来舒活舒活筋骨。张老板，本王记得你说的那个制香坊就在这附近吧？本王长这么大，香薰用了不少，却还从没见过制香之法，今日如此凑巧，你就带本王去那制香坊转转呗！”
张其睿一脸为难：“王爷，那制香坊距此尚有路程。”
“那就趁天没黑赶紧走哇！”萧承义容光焕发，带着自己的一众人马冲着深山老林而去。
天色渐渐就暗淡下来，制香坊却还连个影都瞅不着。
“停停停！都给本王停！”萧承义很快没了耐心，“什么鬼地方要走这么老远，不去了不去了！”
张其睿听了这话轻松了不少：“王爷，荒郊野岭晚来风大，为您的贵体安康着想，还是回京城吧。”
“回什么京城！本王今儿个还就要在这儿安营扎寨了！”萧承义叫嚷着跳下车辇，往大树桩上一坐，又点起大烟袋杆子。
王爷殿下的话自是没人敢违抗，大部队就地停歇。惠王府一众手下开始忙忙叨叨拾柴生火，张老板则又隐隐愁眉苦脸。
“唐艾，张老板，你俩都过来坐！”萧承义招招手，让唐艾和张其睿在自个儿身边坐了。
他一会儿挤眉一会儿望天，突然又用一丝不苟的眼神盯着俩人，严肃地问道：“你们说，本王是不是一个彻头彻尾的二百五？”
谁能料到尊贵的惠王殿下有此一问，唐艾与张其睿面面相觑。
还是唐艾打破僵局，小心道：“王爷何出此言？”
“哼，别人暗地里怎么说本王，别以为本王都不知道！”萧承义一脸的众人皆醉他独醒，“本王打小就不招父皇喜欢，自打把我分封出去，他就再没招过我入京。这回要不是他的万寿诞，我这辈子估计都回不了京城了！”
他鼓着腮帮子大口嘬烟嘴，更加愤愤不平：“太子偶尔给我写封信，却总说我玩物丧志不思进取，从不知为父皇分忧。老三就更别提了，在父皇面前装得人五人六的，可私底下跟本夹都不夹我！就连老五老六那俩乳臭未干的小兔崽子也跟着瞧不上我，背着我和宫人们说我不上道！”
萧承义把自称从“本王”换成了“我”，自个儿的家族成员被他数落了一溜够。他像是稍稍解了气，老半天没再说话，光顾着抽闷烟。
唐艾却微微蹙眉。
她发现萧承义话中说到圣上、说到太子、说到三皇子恭王萧承礼、还说到尚未成年的五皇子和六皇子，偏偏对四皇子只字未提。
这个四皇子还真是神秘得很，似乎庙堂上下朝野内外就从没听谁提起过他。
萧承义猛地又道：“我不就是好抽这一口么！这也有错？人还不能有点爱好了？！”
他噼里啪啦又说了一堆有的没的，吐出一个烟圈，慢慢叹口气：“说多了都是泪。我母亲走得早，没来得及看到父皇登基，妃位都是后来才追封的。当年，就只有祈妃对我还好些，可惜她却被父皇赐死，连带着老四也……”
说到这儿，萧承义似是忽地意识到什么，把后面的话硬生生憋回了嗓子眼。
历朝历代，哪个皇室内庭都得有点说不清道不明的事儿，这道理就是平头老百姓心里也都有数。张其睿找了个借口去准备吃食，唐艾虽说头一回听到有人提及四皇子，可关心的重点也不在这儿。
这时候山前大道那边冒出来一片光火，没过半晌，几缕火苗就幽幽飘了过来。
把鬼火带过来的人是从大老远寻到这儿的老太监蔡福。
鬼火其实也不是鬼火，而是蔡公公手上挑着的灯笼。他身后边还跟了一水儿骚兮兮的小太监，同样迈着小碎步，灯笼火光摇摇晃晃。
萧承义没好气儿地跳起来：“蔡公公，本王差点被你吓死！”
蔡福擦擦汗：“老奴本也不想来叨扰王爷您的雅兴，奈何皇后娘娘今夜设宴，太子、恭王、五皇子六皇子、还有馨宁公主等人都被请了去，皇后娘娘也一定要老奴来请您。”
“人可凑得够齐的。”萧承义吧唧吧唧嘴，没有要动身的意思。
蔡福卑躬屈膝地左劝右劝仍旧不顶用，憋了老一会儿后，踮着脚冲萧承义的耳朵眼道：“王爷，今儿个是家宴，皇上忙完了，晚些时候也会过去。您要是再不走，那皇上可就要比您先到了。到时候他瞧不见您……”
萧承义闻言态度立马转变，拍拍屁股转三转：“父皇要去你倒是早说啊！”
他麻利儿地跟着蔡福上了轿子，不忘自个儿嘀嘀咕咕：“这回我可得在父皇面前好好表现，可不能再让太子还有老三他们小瞧咯！”
蔡公公说话细声细气的，萧承义却是个不折不扣的大嗓门，随随便便一句话都恨不得传出个十万八千里，“父皇”、“太子”、“老三”这些个不一般的字眼儿自然是传进了在场众人的耳朵里。
萧昱匿在惠王府的一众侍从之中，不着痕迹地勾了勾唇角，淡漠垂眸。
萧承义说一句“走”，大部队便浩浩荡荡地再度出发。唐艾和张其睿都被抛在了后面，摆明了是得自己解决今儿晚上的去处。
唐艾至今没有掌握任何有力的证据证明萧承义与司马熊卓三人之死有关，也不能追着萧承义跑到大内去，便想着只有先回六扇门把想法告知刘大人。
张其睿没和她商量，抬腿迈步却也朝着回城的方向。
“小唐大人请。”
“张老板请。”
俩人不约而同各自点头一笑，氛围那是相当的融洽。
然而，大队伍里总会有那么一两个掉队的人。
唐艾和张其睿没走两步，就撞上了这位装掉队多过真掉队的仁兄。
“惠王殿下没去成那制香坊，却不知我有没有这份殊荣，能请张老板领我前去参观参观呢？”萧昱掀起大檐帽，露出一双清亮绝尘的眸子。