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两日后的清晨,曹时坐在侯府的后花园里晒太阳,六月底恰逢三伏酷暑天,目测清晨太阳升起后就有二十度左右,不同于前世黄河流域的干热,此时的河东如江南水乡气候潮湿湖沼遍地,坐在原地没一会儿衣衫就被湿热给浸透了。
曹时穿着一件短袖小衣,半截腿长的短裤,举着二十斤的石锁耍了一阵短袖衣裳被汗水浸湿透,侯府上下对君侯的“豪放”做派无可奈何,小婢女们每次看到赤着上身的君侯都要惊叫着掩面而逃。
文师樊它广三番两次劝谏也难使君侯一改初衷,某次劝谏失败的樊它广很生气,曹时得意洋洋地反劝:“暑热难耐脱衣训练又何不可,何况我在自家侯府后花园锻炼又没有妨碍人,更没有想过在宾客面前失仪的想法,如果这样也是不可以做的,那么我在房间里安寝是否也要衣冠齐整不失礼仪呢?”
近乎诡辩的技巧打败了耿直的樊它广,反倒是一向顽固的陈叔笑眯眯地开导文师放下包袱,不要为君侯在侯府里的作为感到生气,年轻的君侯朝气蓬勃是一件好事,只要守住对外礼仪不失本分就可以了。
侯府的两位“师”级人物放手,侯府家吏当然不会自讨没趣乱劝谏,侯府后花园成为只有君侯和婢女可以进出的禁地,在这里只要君侯不做出有碍观瞻的行为,锻炼身体之类的小事都不管的。
太阳高高升起,曹时又站起来索性把上衣丢到一旁赤膊练起家传剑术,所谓家传源自楚汉相争时军用剑术的集萃强化版,当年曹参以四十五岁的高龄仗剑持铍为汉王攻城略地,身受七十余处创伤如烂肤将军,若没有这套杀人剑术护身,曹参早就成冢中枯骨了。
汉代习武风气来自上古,上至三代下至战国都有佩剑的传统,剑是身份的象征也反应上古尚武的风气,汉兴以来列侯的礼仪制度照依照战国,不但需要要精通汉律、周礼,还要练习射术、御术、剑术、骑术。
卫君孺和卫少儿姐妹俩还在围着后花园跑步,她们俩的晨练标准是五十个仰卧起坐,慢跑一刻钟,还要用特制的藤条跳绳五百次,两个丫头完全看不懂君侯的晨练法,只知道每天早起成为最痛苦的事,一趟晨练做完浑身酸痛连端茶倒水都很痛苦。
最近几天两人的情况有所好转,每天必须吃水煮鸡蛋,侯府里不知从何处找来几头乳牛,产出的牛奶用小锅煮沸喝,一日三餐十几种搭配非常丰富,姐妹俩也感觉精力比以往充沛,以前忙碌一天到晚上疲累的倒头睡觉,如今清早锻炼白天做事到晚上还有心情聊天玩耍一会儿。
辰时刚过没多久,赴宴的客人陆续赶来,有的人赶着马车、牛车前簇后拥二十号人堵在道路中间,有的人骑着一头毛驴悠哉悠哉的走在道旁的野地上,还有的步行而来身无长物,似乎打定主意来白吃一顿大餐。
陈叔负责礼仪接待记录客人姓名,赠予的携带礼物,安置客人的家仆等杂事忙的是不亦乐乎,门大夫孙起换了套新衣裳站在府内显眼处,二十几名身材健硕的家丁手持棍棒来回巡视,提防浑水摸鱼的人混进侯府。
樊它广在后院督促赏食房准备食材,汉代宴会秉承先秦古风对礼仪、饮食看待的非常重,食材选用力求鲜活肥美不可用病死之物烹饪,部分需要长时间炖煮的大菜从天一亮就开始准备,既然是宴请八方宾客就得拿出点真本事,不能让宾客们耻笑侯府无人。
侯府上下忙的团团转,唯有曹时一个人最轻松,晨练结束抽出世间读了会儿书,并且花了一刻钟推敲造纸术的关键细节,然后沐浴更衣在床榻上闭目养神,他到不着急到前院应付素不相识的宾客,听说宴请的三十名百家书生卯足劲要在大宴上争个上风,这会儿出去随便撞上个书生抓住不放手论个没完就糟糕透了。
曹时一点也不心急,可卫君孺和卫少儿可急的团团转,按照礼制宴会的主人要与宾客见面行礼,若不这样做会被认为是孤傲无礼,可君侯却有心思躺在床榻上休憩,可把姐妹俩给愁坏了。
“我先睡一会儿,太守、都尉到场再叫我起来。”
没过多久曹时竟真的睡着了,卫少儿紧张的攥紧衣袖:“姊姊,我们该怎么办?”
“君侯休息不能打扰,出去到房外等着吧。”卫君孺也紧张的脸色发白,御婢的位置还没坐热也不知道分寸拿捏,急匆匆的退出房间又侧过脸:“妹妹,你去后院大门旁等着,听到前院高声唱名就赶快回来,我来叫醒君侯。”
“喏!”卫少儿一溜烟的跑出去,行动果然比刚才更快许多。
距离平阳侯府一里外,几十号穿着郡国步甲的士卒在步道上疾速奔驰,队伍后方是不到二十人的松散队伍拼命追赶,周阳由身穿都尉正装佩剑策马疾行,侯令长丁回骑着一匹驽马跟着穷追不舍。
周阳由瞟了过道路两岸绿油油的粟米长势喜人,田间耕作的农民唱着粗狂的民歌除草浇水,时而有农人抬起头好奇的打量地疾驰的兵丁,有见识的老者认出都尉的身份,忧虑地望向平阳侯府的方向。
记性好的老人们,记起三十多年前绛邑发生的一幕,当时的河东郡守也是带着几十号官兵赶往绛侯府,身负累功的开国元勋降后周勃竟畏惧郡守已谋反罪杀他,带着家丁手持刀枪严阵以待做徒劳无功地抵抗不成反而被抓入大狱,在大狱里遭到狱吏百般羞辱差点自杀,最后依靠行贿一千金才得到脱身的机会。
行进半里,前方的士卒突然减速,原因是道路被一行车架给拦住,周阳由策马向前看到太守府的马车心中一惊:“申屠公怎么来了?昨日他还说要请假一日去赴大宴,难不成这大宴是平阳侯请的?”
“都尉由,你带着郡国兵到平阳侯国做什么?我邀你同来赴宴被你推托,你却换上正装骑马带兵而来,难道是要攻打平阳侯府?”申屠公瞟了一眼郡国兵的数目,本来温和的眼神立刻变的凌厉许多。
汉制规定内郡太守为郡长官,都尉为郡军事长官,河东太守与都尉两套班子便是如此,边郡太守是军政大权一把抓,比如雁门太守等临近匈奴的边郡,但无论是内郡还是边郡,太守都要知兵并掌过兵,以便边郡出现大战可以随时顶替阵亡的太守。
一郡太守当然要知兵,申屠公年轻时曾在云中太守魏尚手下为吏,后来又在云中郡做过三年都尉,带兵反击过入寇的匈奴也见识过汉将李广、程不识的厉害,自认为打仗不及二将之勇烈坚固,战场上磨练的知兵本事可丝毫也不差。
申屠公冷淡地说道:“汉律规定过五十人调遣须得天子用虎符,寻常郡国剿匪荡寇也不过调用三十人,都尉由此番动用四十五人是何道理?为什么某从未听说都尉有出兵的计划,莫非都尉由有说不出口的难言之隐?”
森冷的目光越过周阳由直接落在畏畏缩缩的身影上,那个人就是他每个月都会见到的侯令长丁回,申屠公为官多年熟稔下层官吏的阴损手段,这个节骨眼侯令长丁回出现在周阳由的身边,他就差不多猜到两人的勾当。
申屠公冷笑一声放下布帘催促马车赶路,把四十多名郡国兵晾在半道上不知所措,周阳由的脸色一会青一会白暗自羞恼:“丁回,你说这到底是怎么回事?侯府宴请太守与我的消息是不是你给挡住了?为什么我不知道这场的大宴,你说!”
“都尉冤枉,小臣星夜回返侯国召集差役还要提防侯府的探子,丝毫不知侯府在准备大宴宾客的消息!”丁回骇的冷汗涔涔忙不迭的埋头解释,他不知道他的仆役曾送来一份拜帖,只不过那份拜帖正巧赶上两人密议扳倒平阳侯,被他当作闲杂事物挥手搁置一旁,平阳侯府的酒宴拜帖也被丢到垃圾堆里。
此时此刻已经骑虎难下,瞥见步道上不时有马车从郡国兵的身旁经过,载着贵人的马车走走停停掀起布帘细细打量,周阳由长叹一声下令继续前进,这次他没有搭理丁回的叫喊,闷着头一声不吭的赶路。
半个时辰后,侯府几座厅堂宾客满堂,曹时穿着纯色正装头代发冠热情的招待客人,在樊它广的有意安排下几间客厅被分门别类安排,百家书生的厅堂里已经吵翻了天,另一边商贾们的厅堂如春风拂面其乐融融,两边冰火相隔让他忍不住咋舌不已。
侯府谒者唱名曰:“河东太守公到!”
听到本郡父母官到来,无论爵高的士绅,诸子百家的书生,郡内知名商贾都不由自主的挺直腰杆正色端坐,吵翻天的书生们一个个深色严肃,仿佛刚才差点拳脚相加只是一场游戏一场梦。
申屠公整衣踏入对着满堂宾客作揖道:“原来诸君早到,是某来晚了。”
众宾客空首还礼连称不敢,侯府行人引着太守入座,申屠公与曹时互相见礼:“君侯病愈康复是为郡内大喜事,某本打算君侯返京前至安邑设宴款待,奈何君侯提早一步让某的算盘落了空……”
曹时笑嘻嘻地说道:“公为太守,身肩万民之福祉,辛劳颇多少有休息的时候,我不过侯国中的闲人,偶得寒症缠绵病榻百日才治愈,除了养病之外就在思考怎样让人健康长寿,尤其是像太守公这般治郡有功的能臣,所以摆下大宴邀请郡内有名望的人与太守公分享我的一点小小心得。”
申屠公被平阳侯的马屁匹拍的飘飘欲仙,顿时心里对这位年轻的君侯的印象大好,会说话会来事让人如沐春风也是大本领,申屠公觉得有必要与这平阳侯国的小君侯多多来往。
就在此时,谒者唱名曰:“河东都尉由到!”