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[第一卷《风起》]第十五章、如何选择
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与宋天德见面,易嬴觉得自己最大的收获不是认识了宋天德,而是终于知道宋天德同样是个老朽,还是个长像与知县易嬴同样不堪的老朽。如果不知道那是宋天德,如果不穿上官服,宋天德就是一个乡间老农,半点官员气质都没有。
官员气质重不重要?
如果没有官员气质,那些平民就不会畏惧官员。如果不能让平民畏惧,官员工作就不好展开。
古代官场的官员气质靠官服来衬托,现代官场的官员气质靠前呼后拥来陪衬,这就是现代官员出行为什么后面总会跟着一堆人的原因。
易嬴即便不像宋天德那样拥有更多北越国官场的经验和资源,但从与宋天德打交道的过程中,易嬴却很快意识到自己的现代官场经验完全适用于北越国。
无论是先为民再为己,还是先为己再为民,总之是公不忘私,私不废公就对了。
“快,再加把劲,快到城门了。”
易嬴一边在轿内吆喝,嘴角就泛着得意微笑,也不管轿子是否已颠簸得好像现代社会过山车一样。
这些衙役原本就不是易嬴的人,或者说干脆全都是万大户的人,易嬴可不认为自己真有必要怜惜他们的体力。虽然下关村距离县城并不远,易嬴还是一个劲在轿内逞着官威。
‘自己虽然无法让他们在万大户面前畏惧自己,至少也要让他们在没有万大户的地方畏惧自己。’
易嬴正在心中得意,迎面吹过来一阵大风,立即将遮挡得严严实实的轿帘吹开了。
易嬴晃眼从被风掀开的轿帘缝隙望出去,远远就看到一群人正在排队入城。那群人身上虽然没戴着枷锁,也没穿着囚服,手上却被长长铁链拴在一起,好像牲口一样被带着往门洞里走。
不知那是些什么人,易嬴打开轿帘问道:“鲍捕头,那些手上拴铁链的是些什么人,兴城县好像没这么多犯人吧!”
“回老爷,他们不是犯人,是准备送到南方卖掉的奴隶。县里有专门的奴隶营供他们居住,老爷平日看不到也不奇怪。”
跟在轿旁,顶着迎面灌进嘴中的风沙,鲍英心中怨声载道着。鲍英不是在埋怨风沙大,而是在埋怨先前在柳秀成家吃得太多、吃得太饱。现在易嬴一让他们跑起来,这罪可就大了。
北越国地处高原地带,大部分都是天干物燥的干爽天气。好像现在这种秋末冬初季节,偶尔总会刮上一、两场饱含沙尘的大风。
突然听到奴隶二字,易嬴心中一动。
易嬴虽然已从知县易嬴记忆中知道北越国还有奴隶存在,但由于兴城县实在太穷,根本没有奴隶生存的空间,所以即便万大户也得到别的县城,乃至府城去购买各种家中所需的奴隶。
第一次看到真正奴隶,易嬴不是感到稀罕,而是发觉自己的机会终于来了。
如果县衙里的衙役靠不住,自己是不是也能依靠这些奴隶来保护自己?易嬴边想就有些边开心。
北越国的奴隶制度很严苛,但也很发达。如果是逃奴,抓到就会被处死。可不仅每个奴隶主都有免去奴隶身份的权力,奴隶自己也能向各地父母官,也就是易嬴这样的知县申请免去奴隶身份。
当然,这更多只是说说,因为没有哪个奴隶主或官员会轻易让奴隶成为不受约束的平民,那就太没有利益了。
“跟上他们,我们去奴隶营看看。”
“是,知县大人。”
鲍英不知道易嬴为什么要去奴隶营,但总比被易嬴拉着到处跑强。因为回到兴城县,也就等于回到了万大户地盘。
兴城县虽然只是个下县,但也驻扎着五百兵勇,一是作为县城防卫,二是用来看守周边乡村的那些流犯。所以兴城县的兵勇比起一般下县驻扎的兵勇要多上不少。而为了增加威慑力,奴隶营一般都被建在兵营旁,同样由兵营派出兵丁来进行看管。
奴隶在被卖出前,只能住在奴隶营里,所有奴隶买卖也都只能在奴隶营中进行。
由于易嬴身上还穿着知县官服,看管奴隶营的兵勇跟本就不会拦阻他。在鲍英上去说了两句后,很快就让两人进去了。
奴隶营面积并不大,主要是奴隶并不需要住太好的地方。除了几间给奴隶商人居住的单幢屋子外,所有奴隶住的都是排在一起的二十人一间大通铺。不仅夏天热的要死,冬天也会冷得让人冻僵。幸好奴隶并不会在奴隶营中待太久,这才不会造成大的病患。
看到易嬴穿着知县官服进入奴隶营,那些奴隶虽然不会怎样,奴隶商人却很快跑过来。陪着笑脸说道:“小人见过知县大人。”
在北越国,奴隶商人并不属于专营项目。只要能按照朝廷规定取得奴隶,并在限定地方,例如奴隶营中贩卖就行。
越是大城市,奴隶营的规模也就越大,甚至每天都会有大量奴隶进行交易。但兴城县的奴隶营却几乎都是起个中转作用,不仅没有固定的奴隶买卖时间,也很少有人在奴隶营中买卖奴隶,只是在奴隶商人运送奴隶时偶尔使用一下。
这是易嬴第一次见到奴隶和奴隶商人,在奴隶商人开始奉承易嬴时,易嬴也斜眼打量了一下这个现代社会绝对无法看到的奴隶商人。
奴隶商人个头很矮小,大概还不到160cm,不仅长着一个蒜鼻肥脸,两团腮肉更好像在脸上粘了两个面团一样难看。身上穿着一件脏兮兮短褂,一双小眼眯成了狭缝状,身材圆滚滚的就好像只土拨鼠。
不是难看,而是极其猥琐。
由于做奴隶商人的门槛要求并不高,易嬴也懒得对这个比知县易嬴长得更难看的奴隶商人示好,一脸随意道:“这些奴隶都是你从哪弄来的,打算迁送到哪里贩卖,知道他们以前都做过什么差事吗?”
“……,回大人,这些奴隶都是小人从北仓府带回来的,准备迁送到南阳府贩卖,难道大人也想买几个?”
“带出来给我看看。”
北仓府是北越国邻近边境的一个大府,不仅地广物袤,而且人口众多。可从前年开始遭遇旱灾起,北仓府竟然连续两年颗粒无收。不仅府内民众流离失所、卖身为奴,旱灾更有渐渐往南方蔓延的趋势。
旱灾?北仓府?
易嬴原本只想了解一下这些奴隶来历,以免将来用起来不顺手。可在听完奴隶商人说辞后,易嬴又来了新主意。
与现代战争打的是能源二字不同,古代战争打的却是天灾与人口。
在现代社会,没有能源,人口无法发展,社会无法发展,国家也无法发展,只能任人宰割。而在古代,为了增加人口,为了逃避天灾,这不仅是国与国之间的战争源泉,同样也是各种造反频生的主要原因。
面对宋天德言行中露出的老骥伏枥之志,易嬴即便不可能走那中规中矩的官场之路,心中也有些不愿输给他。可在听闻北仓府的旱灾后,易嬴忽然又觉得造反条件似乎也已经成熟。
‘这真是一个考验啊!自己到底该怎样选择呢?’
易嬴一边等待奴隶商人答复,一边在心中又是兴奋,又是嗟叹着。