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刘墉等人在帐内等了良久，忽听到大营那边鼓声大作，号角连连，忙出帐一看，只见湖中的战船俱收兵靠岸，一队队士兵迅即跳下船来，空荡荡的大营中顷刻间人头攒动，好不闹热。接着鼓声响起，只见一面面旗帜高高竖起，排成整齐的一列，原先看似杂乱无章的各营的官兵随即聚积到自己的旗帜旁，列成整齐的方队。接着，鼓点又响，最外的一面旗帜先动，旗手一动，方队随即分成两列昂首迈着步子整齐地向营外跑去，到达指定地点便停下脚步，面对而立。接着又是第二面、第三面……一面面旗帜次第展开，不一会儿，全体官兵分列在道路的两侧，从营门处一直延伸到中军大营。刘墉见他们行动迅速、动作规整、步伐统一，显得训练有素，不由暗暗佩服。
此时那小校已打马来到刘墉近前，翻身下马，单膝下跪，拱手对刘墉道：“刘将军，我家都督有请。”
刘墉的本意是不亮身份，随便找个妥当的地方将小乔之事简单说下就是，却没想到周瑜会排出这么大的阵势，弄出这么大的动静，不由眉头轻皱，问道：“你家都督这是何意？”
“回将军。都督言道将军第一次来江东大营，不得怠慢，故整军恭迎将军亲临。”
“那你家都督呢？”
“回将军。我家都督在大营恭候你呢。”
刘墉哼了一声，心道，我瞧在小乔的面上只说是私事不要你前来迎接也就罢了，你竟集结队伍想给我个下马威，太过无理了吧？是可忍，孰不可忍，刘墉心中极是不爽，便对那小校道：“你回去禀告你家都督，就说大汉扬威将军、穆乡侯，领雒原太守刘墉，特来拜访周都督，请周都督出帐相迎。”
周仓也是忿忿不平，便问刘墉道：“将军，你说这周瑜将全营的兵丁都集结起来是什么用意。似乎是想吓唬一下俺们呢。”
刘墉闻言不由“噗哧”一声轻笑道：“这次周大哥看得挺准呢。周瑜这是心中不平，给我们展士气、亮军威，让我们不要小觑了他手下的将士。”
“呸！”周仓啐了一口，嗤道，“俺们经历大战无数，千军万马都不怵，还怕江东区区几万人？”
刘墉所料不错。此时的周瑜本应该是春风得意，得孙权的信任领都督之职，统率江东三军，类似于现在的总司令，可以说是手握重兵，权倾一时。不过周瑜自有心中之痛，因为他这个都督的称号既不是武将的封号，也不是朝廷的任命，是个内部认可的职务，类似于刘墉当时在富义设的团长、营长等职，上不得台面的。若论功劳大小，周瑜并不比刘墉差，不过周瑜效忠的是孙策孙权，而刘墉投效的是曹操，一个是地方势力，一个是中央重臣，获得的封赏自然大一样。既然主子的孙权也仅是讨逆将军、会稽太守，作为属下的周瑜自然职务不高，仅是中护军，距离刘墉的将军称号差好几级呢。
那小校不敢怠慢，只得急急再回营禀报。周瑜一听面沉如水，默然无语；众将则是窃窃私语，小声议论着刘墉的用意。鲁肃心中苦笑，公瑾啊公瑾，既然人家刘墉自己都说了来这里是办私事，那就不需要论职位高低、讲什么礼节，两边随意谈一谈便是了。可你偏不听我的劝告非要一意孤行，非要集结队伍给刘墉一点颜色看，非要把简单的事情复杂化。现在好了，人家刘墉亮出身份，定要你出帐迎接，你又怎么应对？这不是搬起石头砸自己的脚吗？不过鲁肃是周瑜的好友，又是副手，他不出面谁出面，于是轻咳一声，对周瑜道：“都督，以在下之见，刘墉既以扬威将军之名求见，你便带领众将亲往迎接，既能彰显江东诚意，亦可展示我水师军威。”
周瑜沉吟片刻，道：“子建所言甚合我意。传令，众将随本督出帐相迎。”又对那小校道：“你去回刘墉，就说本督与众将在大营外恭迎。”
那小校领命回去告之刘墉。刘墉微微颔首，示意大家都上马随那小校缓步向大营而去。离大营还有一箭之地，只听鼓乐声四起，执旗手举着一面面旌旗先出营门，分列两侧，旗帜上绣着“程”、“黄”、“张”……各将的姓氏，接着又是一队队甲胄鲜明的兵士，长枪队、大刀队、弓弩手、藤甲手……一个个雄赳赳，气昂昂，好不威风。最后出来的是一面硕大高耸的帅旗，上面绣着一个斗大“周”字。随后，周瑜满身戎装，骑着一匹白色雕鞍高头战马领着水师一众武将出了营门，纷纷下马，坐在一旁。
等刘墉将到营门，周瑜急步迎上前来，双手抱拳，微微一弯腰，满面笑容道：“吴侯帐下都督周瑜率众将恭迎刘将军。”众将族拥在周瑜身侧，也抱拳施礼，如众星捧月般。
刘墉见周瑜执礼甚恭倒有些不好意思，急忙跳下马，迎上前去，双手虚抬，含笑道：“都督不必客气，请起。”又拱手对众将道：“诸位将军，刘墉有礼了。”众将也微一屈身，抱拳还礼。
这是刘墉第二次见周瑜了，只见他长身玉立，相貌俊美，在众将之中如鹤立鸡群。，两道又黑又亮的剑眉斜插入鬓，一双大眼炯炯如秋水，刚毅中透着傲气。面如傅粉，鼻如玉柱，唇似涂丹。头戴一顶亮银三叉帅字盔，朱缨飘洒，光华四射，身穿精钢煅制连锁甲，外罩暗花白色锦缎袍，腰扎八宝攒珠带，足下一双云纹虎头战靴，肋下佩一口白鲨鱼皮鞘纯钢宝剑，更显得风流倜傥、气宇不凡。刘墉不禁想到范成大赞周瑜的诗句，“世间豪杰英雄士，江左风流美丈夫”，心中暗暗点头，赞叹不已。
周瑜右手微伸，笑道：“刘将军，请。”刘墉也笑道：“都督请。”众人都跨上马，周瑜在前，刘墉随后，缓步向中军大营行去。周瑜微微斜视，只见刘墉一脸微笑，神色如常，便道：“刘将军，你看我江东军士如何？”
刘墉见两边的兵丁一个个体格健硕、神色坚毅，披坚执锐、威风凛凛，点头赞道：“公瑾，真乃虎狼之师。”刘墉左手执缰，扬起右手，向两侧的兵士招手示意，心中默念道：“同志们好，同志们辛苦了……”周瑜见刘墉满脸堆笑，哪知道刘墉心中的龌龊想法，还以为刘墉真是赞叹江东水军的风采呢。
等到了中军大营，周瑜将周仓等随从及小乔安置到后面帐中，自己则引着刘墉进到中军大帐。两人分宾主坐定，周瑜一声令下，众武将也鱼贯而入，分列两旁，个个盔甲鲜明，气度不凡。周瑜一一引见，全是刘墉耳熟能详的人物，鲁肃、黄盖、太史慈、吕蒙……除了右都督程普，悉数在场。
众将中刘墉最有兴趣的莫过于鲁肃了。鲁肃完全不是电视局中那副干瘦的忠厚长者模样，也不像《三国演义》中描写的一个没主见、笨拙，有妇人之仁的、无多大能耐的印象。他仅长周瑜三岁，体貌魁伟，精通武艺；性格豪爽，仗义疏财。周瑜曾因缺粮向鲁肃求助，鲁肃家当时有两囷米，各三千斛。鲁肃眉头都没皱一下就将一囷米赠给了周瑜，可见其慷慨。同时，鲁肃也是一个卓越的政治家。当年鲁肃投奔孙权，曾给他规划了称霸天下大计，“汉室不可复兴，曹操不可卒除，为将军计，唯有鼎立江东，以观天下之衅。规模如此，亦自无嫌。何者?北方诚多务也。因其多务，剿除黄祖，进伐刘表，竟长江所极，据而有之，然后建号帝王以图天下，此高帝之业也。”孙权对这番远见卓识大加赞赏，对鲁肃信赖有加，说他思深虑远，有过人之明，以后每遇大事，都让他参赞谋划。当曹操亲征江东时，大臣们都劝孙权投降，独鲁肃道：“众人皆可降，唯独将军不可降。将军降曹，欲安归所乎？若降曹，位不过封侯，车不过一乘，骑不过一匹，从不过数人，岂得南面称孤哉！”力排众议，与周瑜一道劝得孙权与刘备联手，最终取得赤壁胜得，大败曹操，三分天下，建立了江东百年基业。
双方见礼完毕，周瑜也不客套，先问道：“不知刘将军到我水寨所谓何事？”
刘墉一怔，我信中不是说清楚了是私事么？你这样说是想拒绝吗？眼珠急转，刘墉已想好了应对之策，正色道：“周都督既如此问，在下也就直说了。只是此事关乎江东安危，甚是机密。都督，咱们可否在别帐一谈？”
周瑜一呆，不知刘墉所言是真是假，正自踌躇，鲁肃说道：“都督，既是机密要事，依鲁肃之见，都督与刘将军不如到后面寝帐商谈，我与众将先行告退。”
周瑜茫然点头，正要说话，刘墉却微笑道：“子建兄深谋远虑，可否也留下来一同谈谈？”
鲁肃有些诧异，看了周瑜一眼。因为他现在虽是周瑜的副手，但职务仅是参军校尉，职务太低。他却不知道刘墉对他神交已久，早已钦佩万分。周瑜也有些意外，含笑道：“既然刘将军吩咐，子建便留下来吧。”扬起头来对众文臣武将道：“你们都下去吧。”
等众人都出去，周瑜拱手道：“刘将军请稍坐片刻，容周某换身衣裳。”
刘墉含笑还礼道：“周都督请自便。”
周瑜又对鲁肃道：“子建兄，烦劳相陪。”
“都督请。”
刘墉与鲁肃品了阵茶，闲聊了几句，周瑜换了身儒装回来，更显得面如冠玉，风流倜傥。周瑜急不可待地问：“刘将军，你方说江东有难，此事当真？”
“自然是真的。曹公新灭袁绍父子，尽收冀并四州之地，一统河北，如今兵精粮足，势不可当。如今曹公采纳郭嘉之策，亲征乌桓。不出两年，必能剿灭袁熙、袁尚兄弟，挥师南征，先是荆州刘表，接着便是吴侯。都督，以江东区区数万兵马，能敌曹公么？”
鲁肃皱眉道：“曹公与我主、刘荆州都订有盟誓，怎能自食其言？”
周瑜叹道：“子建当真是谦谦君子。可那曹操却是反复无常，难有信义可言，吕布便是前车之鉴。”扭过头来又对刘墉冷冷道：“此等机密大事，刘将军为何要告诉周瑜？”
鲁肃也是不解，也看向刘墉。刘墉目光在二人脸上一扫，微微一笑，不紧不慢地道：“刘某也不隐瞒，在下已效仿云长之举，辞别曹公而去了。”
周瑜、鲁肃大惊失色，对视一眼，怔怔不敢相信。好一会儿鲁肃方问道：“刘将军，那你如今是投效荆州刘表麾下么？”
刘墉摇了摇头道：“子建兄，刘表无容人之量，亦无鸿鹄之志，投之无用。刘墉本想厉兵秣马，力拒曹操，奈何雒原虽有数万之兵，可刘墉才疏学浅、蠢笨愚钝，与曹公相抗无异于螳臂当车、蚍蜉撼树。但若与江东联手则大为不同，你我同心协力，必能战而胜之。此事刘墉本应先造访孙将军，然则二位皆是孙将军依赖之肱股之臣，若二位皆认可刘墉之言，孙将军处更不在话下。”
刘墉此话一出，鲁肃眼中立时便现出期冀之色，周瑜则面色如常，凝视想了一阵方道：“刘将军，此事事关重大，请容我二人出帐商议一二再行决定。”
刘墉点点头道：“都督请便。”
周瑜、鲁肃来到后帐。刚一坐定，鲁肃便急道：“都督，刘墉所说极是有理。曹操若平定袁氏，必先征刘表，后讨江东。以曹公之势，无论荆州、江东皆不能独自与之相抗。然而刘表与主公有杀父之仇，不能结盟。刘墉智计过人，富义又有数万人马，城池高大厚重，以鲁肃之见，不如结交刘墉，共抗曹操，方是正策。”
周瑜摇摇头道：“子建，刘墉所在雒原各县俱在江北，我等与之结盟共抗曹操，便是由我江东出钱出粮，耗人费力，帮其御敌，于我等有何好处？不如拒之，让刘墉独抗曹操，一则探知曹军虚实，二则消耗曹操实力。我江东坐观虎斗，从旁取利，何乐而不为？”
“都督，以刘墉之力如何能敌曹操虎狼之师。刘墉若败，长江天险便是曹操与我共有，以江东之力，如何相抗？还望都督三思。”
“子建……”周瑜摇摇头，抬头见鲁肃还想再说，便摆摆手道：“子建，我意已决，就这样吧。”
鲁肃无奈，只得点点头道：“是。”
周瑜安慰道：“子建且放宽心。曹操不习水战，即便重兵压境又奈我何。我自有破曹之策。若我江东与刘墉联手大败曹操，岂不是养虎为患？”
鲁肃想了想也觉得周瑜所言确有道理，便点头道：“是。”
两人回到大营，周瑜便道：“刘将军。你说的事事关重大，我与子建皆不能做主，此事还是将军亲往柴桑与我家主公商议吧。”
刘墉见周瑜态度坚决，知道多说无益，便道：“好吧。那在下便说我来此的私事吧。”(未完待续。)