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上午出去逛了许久,又拎了不少东西回家,晌午一过,姚惠然便觉得有些困顿。在灶间将上午买回来的东西拾掇好,她往院子里探头瞧了一眼,便见院子里桂树下,姚世宁端坐在石桌前,举着本书正摇头晃脑的念着。
腰板挺直,面目严肃,仿佛念着的是那般虔诚的梵呗。
不管书念得到底怎么样,这态度倒是不错的。看起来,姚彦周虽多年不举,可对儿子灌输圣贤书的思想倒是没少下功夫。
姚世宁也是个知道用功的,要是好好送去书院供上几年,说不定真的能念出来。
她正想着,只听着院里鸡窝里闹腾起来。起身出了门,探头一看窝里那只老芦花母鸡雄赳赳的昂着首,一边踱步一边咯咯哒的叫着。
那边姚世宁正在背书,不妨被打扰,小老头似得皱起了眉毛,放下书本也走了过来。
“它在叫甚?”六岁的孩子,身高不过一米二左右,站在姚惠然身边刚到她肩膀处,比那鸡窝围栏高不了多少,便是垫了脚抻着头也瞧不仔细。
“下了个蛋而已。”姚惠然随口道,一边说着,拉开了鸡窝的围栏,拎着裙子进了鸡窝,弯腰将那还温热的鸡蛋从草窝子里捡了出来。
一出鸡窝便瞧见姚世宁瞪大了眼睛好奇的看着她手里的鸡蛋。这孩子虽跟着念了书,却到底是殷实人家娇惯着长大的,哪里见过这刚出窝的还沾了些血迹和鸡粪的生鸡蛋。
“你要瞧瞧么?”姚惠然见他小小年纪便一副读书人的清高模样,诚心吓唬他,将手里的鸡蛋递了过去,差点儿堆到他脸上。
小孩子果然吓了一跳,忙不迭的退后了几步,待看见姐姐脸上笑眯眯的模样时,窘迫了起来,白皙的脸蛋儿红了一片,却仍梗着脖子道,“不过鸡子尔,有甚可瞧。”一边说着,几步逃离了姚惠然的身边,又返回到石桌前,捡起书本大声的念了起来,“子曰:“君子不重,则不威;学则不固。主忠信,无友不如已者。过则勿惮改……”
居然学到《论语》了么?姚惠然手里攥着鸡蛋,挑了挑眉毛。原以为不过六岁多的孩子,顶多学学《百家姓》、《千字文》,《声律启蒙》之类的入门书,没想到竟学到《论语》了。
正寻思着,芦花鸡溜达到了跟前,“咕咕”的叫着。
是不是该喂鸡了?姚惠然寻思着。
她以前毕竟是大城市里长大的,喂鸡这种活儿虽难不倒她,但是诸如一天喂几顿这种知识经验层面的问题,她还真有些抓瞎。
看着那芦花母鸡在脚边邀功似的蹭来蹭去,姚惠然决定再喂一顿。将手里的鸡蛋放回灶间,又把早晨剩下的带了些枯黄的白菜帮子挑了出来,端到院子里的案板上,操了菜刀便剁了起来。
声儿还真是挺大的,她自个儿一会儿也觉得胳膊发酸。
那边姚世宁方才被母鸡扰了清静,这才刚刚端了书读入了境,哪想着又被这剁菜的声儿打断了。
小孩儿举着书坐在石桌旁,有些局促。他自小被那屡试不中的老爹灌输了“万般皆下品惟有读书高”的思想,怎能容忍朗朗《论语》声中夹杂着剁菜的声儿。
但是方才才受了二姐姐照顾,这会儿又计较起来,仿佛不是君子所为,小孩儿焦虑了……于是他手里还举着书本,目光却飘到了正在剁菜的姐姐身上。
上身是件桃红色的小袄,下身是件绣了丛兰花的挑线裙子,桃红映着翠绿竟半点不显俗气,还带了些娇俏的艳丽。
他疑惑的眨了眨眼。
以前虽也觉得二姐姐比大姐姐好看些,但是总觉得二姐姐在穿着上俗气不耐。可明明是同一身衣裳,同一个人,怎么就突然变得不一样了呢?
性子不同了,便连长相也会不同么?
小孩儿不懂什么叫气质,只觉得不远处的二姐姐瞧着那么陌生。记忆里那些可憎的面目似乎慢慢开始消退,只剩下眼前那个不是撩起袖子擦把汗的俏丽少女。
“你不是念书呢么?怎么走神了?”
一句话唤回了姚世宁的心神,他看着姐姐,撇了头不说话。
姚惠然看看他手里的书,再瞧瞧自己手里的菜刀,一下子便明白了。她上高中时在家背书也不喜欢有旁人在一边儿弄出些噪音来。可你总不能让周围所有人配合你吧,家人还可能理解你,可旁人呢?非亲非故的,为什么要照顾你的情绪呢?
她笑了笑,扬了扬手里的菜刀对姚世宁道,“读书若是入神,何须在意周遭。你被我剁菜的声儿扰了思绪可见你根基还浅,不能沉下心去。”一边说着,瞧着他蹙眉思索的模样,又想着他到底还是个六岁的孩子,也不应太过苛责,便缓了语气道,“这样吧,若是背不进去,索性过来将已经背下的背来给我听听。”
姚世宁蹙了眉头,心里想着,这位二姐姐自小虽也跟着爹爹念了几天书,却是个不爱书本的性子。就连大姐姐都能写一笔好字呢,偏她学了许久字都认不得几个。
他还记得爹爹在世时说起过,嫡母李氏眼皮子浅,自个儿不识字偏知道些女子无才便是德的话……奉作圣人言。每每这位二姐姐不愿上课时,李氏便拿着这句话作伐子,顺她的意。时间久了,爹爹也懒得管她,只叫她跟着李氏学些女工。
此时听她教育自己读书不得法,又似要检查功课一般,他心里便觉得有些好笑。
他虽平日里学究一般,毕竟还是个孩子,小孩儿心性也是有的,听她那般说道,便将手里的书本放到石桌上,起身踱到剁菜的案边。
“背哪个?《三字经》么?”他脆生生的说着,心里认定了这位二姐姐正经念过的书,恐怕便只有《三字经》了。
“你刚才不是在背《论语》么?”姚惠然惊讶问道,手里的动作却不停歇,“就把你方才背下来的再与我颂一遍,我也瞧瞧你是不是真如自个儿所说的那般会念书。”她一边说着,一边挑眉瞧着。其实她又怎么瞧不出,这孩子不怎么瞧得起她这个二姐姐。
姚世宁虽是个孩子,却聪明的很,一下子便听出了她的话外之音,脸上红了红再不敢混说,低了头便开始将《论语》从头背起。
姚彦周四岁便给他启了蒙,他小小年纪也像姚彦周一般十分聪慧,那些用来给幼儿启蒙的书不过一年多的功夫,便都倒背如流。
家中出事之前,他恰好开始学《论语》了。
每日清晨,不过卯初,他已经起身将头一日学好的功课默默背诵一遍。卯正时,父亲便来老太太房里共用早膳,这会儿他便要在父亲身旁将昨日的功课好好背诵一遍。父亲每每夸他聪慧,他心里便欣喜半日,第二日便更加用功……
可这样的日子,再也不会回来了。
他也不过才刚刚开始学《为政》篇,父亲也再也不会给他句句讲解。如今他只能自个儿将那本留下来的《论语》囫囵的背着,不解其意也无法子。
想起旧时时光,他眼眶见红,背到后面便有些不熟,声音磕绊起来又偶尔夹杂了几声哽咽。
姚惠然正将剁好的白菜倒入泡好的玉米渣中,耳边便听到几声哽咽。惊讶转头,就瞧见了小孩儿红了的眼眶。
又听他这几句背的磕磕绊绊,本以为他是因着背诵不畅而感到羞愧,后又突地想到,许是因着想起家中时光,相较今日心中委屈,这才伤了心。
心中叹了口气,她也不劝慰,只一边忙碌着,一边淡声将他背诵磕绊的那几句接了上去,“……富与贵,是人之所欲也。不以其道得之,不处也。贫与贱,是人之所恶也。不以其道得之,不去也。君子去仁,恶乎成名?君子无终食之间违仁,造次必于是,颠沛必于是。”
姚世宁不意这位二姐姐能将他背不出来的这一段清清楚楚、一字不错的背诵出来。在他眼里,这位二姐姐可是不学无术的典范!
他傻了眼,仰着头、张大了嘴看着姐姐,一时忘了要说些什么。
姚惠然弯腰将食盆放入鸡窝围栏之中,起了身便看见他这副痴呆模样,忍不住扑哧一笑,上前摸了摸他的发顶温声道,“可知道意思?”
姚世宁摇了摇头,低头回道,“爹爹没讲到这里。”
看着小孩儿难过的表情,姚惠然脑海里居然浮现出了渴望上学的穷困乡村少年的模样……有些囧然的晃了晃脑袋,她弯腰牵起了小孩儿的手,领着他回到桂树下的石桌前,“别难过了,以后姐姐给你讲。这一段的意思呢,其实很浅显,句子听直白,富贵是人人都希望得到的,贫贱呢也是人人厌恶想要摆脱的。可是这两样,都要以正确的方法去得到或者摆脱……”
院子里脆声朗朗,偶有桂花香气飘出,引得院外路人驻足。青衫少年,不过十四五岁,白玉面庞听得那声儿,脸上露出些许微笑。
一阵风掠过,几瓣桂花落在少年肩头,他并不在意,仍是偏头听着
“少爷,你在听什么?”
穿着裋褐的小厮满头大汗的赶了过来,见自家少爷正用心听着什么,忍不住自个儿也屏气凝神。
“没什么。”少年被打扰了静谧,倒也不恼,微微一笑踱着步子朝前走去。