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如此又过了几日,到了腊月二十四，天阴沉沉的，冯府上下都开始忙着收拾,准备祭灶神，不料晌午时分却来了几个不速之客。
徐光一进门，就将自己摔在书房的软榻上,脸比外面的天还沉，一声也不吭。
“怎么了,气呼呼的？”冯渊放下手里的账簿，走过来问他道。
他自是不理,便是随后进来的慕耀脸色也不是很好，只向冯渊叹了一口气,便找了个椅子径直坐下了。
幸好还有个心里藏不住事儿的何连之,只听他愤愤抱怨道：“还不是徐伯父么，他先前一直迷恋翠红楼一个姐儿，前几日忽从那花柳之地来了一个丫鬟，说是那姐儿居然……”
说到这儿，只见他咬了咬唇，突然猛地一挥手，沮丧道：“算了，我说不下去了，还是让五师哥跟你说吧。”
冯渊心中隐隐也猜到了几分，看向慕耀道：“可是出了什么事？”
“哎，也真是可气！”慕耀无奈道，“那个叫连香儿的原是被徐伯父连包了好几个月的，前几日突然来消息说是有了身子。徐伯父色迷心窍，一口咬定那是他的骨血，昨日拿了一大笔银子替她赎了身，接回家做了妾。”
堂堂江南镖局界的泰斗，为一个烟花女子晕头转向，确实有损颜面，也难怪徐光会如此气恼呢！
岂料何连之冷哼了一声道：“偏偏那连香儿还不守本分，仗着有徐伯父撑腰，又怀了孩子，气焰竟是嚣张得不得了，不光欺负别的姬妾不说，见了徐伯母都鼻孔朝天，昨日敬茶时还故意将热水泼到妙儿身上，简直歹毒至极……”
“够了，别说了！”徐光听得不耐烦，一掌拍在塌边茶几上，竟生生将小几拍成了两半。
冯渊苦笑：“你可省省力气吧，不然我这房子都要被你拆了！”
徐光听了，也不理会他，只捂住耳朵，把头转向里间，现在他只要听见那个女人的名字，就会气得想要炸肺。
冯渊无奈道：“算了，你们且就在我这儿住几天吧。只我尚在孝中，年节也不能像寻常人家那样热闹喜庆，你们可要担待些。”
慕耀自顾将桌上的热茶倒了一杯喝了：“二师哥，你快别说这些话了。不就是不能喝酒吃肉么，我宁愿跟你一块儿，徐家那小妾真真是让人看不下去。”
“我也是我也是。我也要住这里，再不想回那里了。”何连之忙跟着附和，末了又憋屈地吸了吸鼻子，道，“那个姨娘好可怕，说的话也好难听，她还说我和五师哥没脸没皮，赖在徐家白吃白喝呢！”
冯渊面色一凛：“她敢说这种话？”
慕耀因见榻上的徐光身子也跟着僵了僵，忙道：“不过是个泼妇而已，何必跟她一般见识呢，不理会她便是了。”
“也是。”冯渊点头，看向众人道，“你们先安心住这里吧，虽我府上不能好好款待你们，至少决不会让你们挨饿的。”
慕耀、何连之皆点头，徐光还是不吭声，一时间都沉默下来，几个人心里竟都不是滋味。
*
转眼除夕便至。
冯府因要守制，故一切从简，只挂了几幅年画，换了桃符，准备了些素菜茶果等，然那桃符也与周围四邻有别，刷的不是红漆，而是黄漆。
英莲听曹福家的说，因还在孝中，春节期间冯府也是不与亲戚走动的。另外她还意外得知，古代俗称的三年孝期竟是不准确的，满了二十七个月即可，也就是说明年六月初八，冯渊便可出孝的，这当真让英莲唬了一跳。
到了下午，天空竟纷纷扬扬下起雪来，倒正好平添了几分年味儿。却不想青龙镖局突然来了人，是徐府的管家，来寻徐光回去的。
徐光自然是千百个不愿意，只听那人跪在地上求道：“大少爷，我知您心烦，您就算不顾念老爷，也要想想夫人啊。这些年她日盼夜盼您回来，最想念的不过就是一家团圆。今日是除夕，您总不能忍心让她独自吃年夜饭吧？”
徐光一听，目光更冷：“今夜是除夕夜宴，全家人都在一个桌上吃饭，怎地我娘要一个人吃年夜饭？”
“哎，都是那个连姨娘折腾的。”那管家一脸愁容，无奈道，“大少爷，您不知道，自从您离家出走后，那连姨娘在家愈加猖狂，一点不把夫人放在眼里。昨日夜间用饭，她非要嚷着坐夫人的位子，夫人自然不肯，到后来她就拿肚子说事，只喊肚子疼，哄得老爷生了大气，责令夫人闭门思过三日，连除夕夜宴也不得上桌。”
“什么？”徐光闻言，牙都快咬断了，“该死的连香儿，看我不回去撕了这个□□！”
冯渊见他面露凶光，失了理性，忙将他一把拦住：“站住，你干什么去？今日是除夕，你难道还要闹出人命不成？现下最要紧的，是安慰你娘亲要紧。她被你父亲责难，定是十分伤心，你何必再让她添烦恼呢？”
“我……”徐光哑然，却依旧咽不下这口恶气。
冯渊又道：“那姨娘如今好歹怀了你爹的骨血，你若真动了她，怕是你爹也决不会善罢甘休的。你是徐家嫡子，又是青龙镖局未来继承人，他肯定不会拿你怎么样，那最后受苦的又是谁？”
“自然是夫人啊。”见徐光不言语，跪在地上的管家连忙附和，又趁热打铁，“大少爷，妙儿小姐被烫伤了，每每疼了嘴里都只念着要少爷抱。你如何还忍心不回去呢？”
徐光闻言，心下凄然，良久，抬头道：“罢了，回去吧。”
又向冯渊道：“如今我家里水深火热，便叫五师弟和六师弟留在你这里吧，免得跟我回去白白受辱。”
冯渊点头：“你放心吧。回家后莫要冲动，凡事要以你娘亲和妙儿为重，可知道了？”
徐光谨记了，遂告辞归家。
到了晚间，各家都开始了隆重的年夜饭，冯府也不例外，又因今年冯府多了许多人，虽轻简些倒也十分热闹。
晚饭后，冯府的晚辈、下人都过来给冯母磕了头，冯母自然早预备下了好些手帕、汗巾、银钱等，一一赐下了。何连之、海棠都是第一次拿到压岁钱，格外兴奋。
后来，照例是守夜的时间，一屋子人坐在厅堂里，围炉而坐，静待天明。冯母因年纪大了，到子时便已昏昏欲睡，点头不迭，冯渊见状不忍，起身道：“母亲，现下已过子时，您若困顿便先行歇息吧。不然若因守岁伤了身体就不值当了。”
冯母也着实困了，身上也酸麻得厉害，便点头道：“罢了，我这把老骨头到底是不中用些。如此，便由你带了哥儿们、姐儿们好好守岁吧，我先回去躺着了。”
众人自然应了，起身恭送了冯母回房。
一夜北风紧，开门雪尚飘。至天明时，屋外大地竟已是个白茫茫一片，银装素裹，好不妖娆。
何连之早在后半夜就躺在慕耀怀里睡下，守夜结束便被慕耀扛回房里去了。英莲因见海棠眼圈青得厉害，也打发她回屋歇息去了，她自己却留恋屋外雪景，找了个空儿偷偷踱到了院里。
雪一直下，比昨夜小了很多，英莲踏雪徐徐而行，脚下沙软的触感让她心里一片安宁，偶尔响起来的几声鞭炮，竟衬得整个世界更加寂然了。
院中有一株几十年的桂树，枝桠繁密，原本光秃秃的，如今被冰雪覆盖，开满一树银花，有些树梢上还挂了几串冰凌，愈发显得可爱起来。
英莲碎步踱过去，玩心顿起，不知不觉踮起脚尖想要摸下那晶莹剔透的玩意儿，可惜她还没有长成，够了几次就都还差那么一丁点。英莲心下不甘，干脆以脚点地，跳了起来，这回倒是够到了，柔荑包裹住那晶亮的瞬间，身体却被那满手刺骨的冰凉激得哆嗦了一下，落地的时候脚下一滑，眼看就要摔倒，不想却被一双大手牢牢接住。
耳畔响起一个熟悉的声音，夹杂着几许嗔怪：“今日才长了一岁，怎么倒比以前淘气了些？”
温热的气息打在她敏感的耳垂上，惹得她一阵轻微战栗，冯渊却以为她冷，伸手就要解自己身上那件云锦狐毛累珠披风，英莲忙拉住他的手，急道：“别脱，我不冷的。”
冯渊停了手中动作，垂眸看她，一手还揽在她腰间，见她身上穿了一件丁香紫羽纱面小袄，外面又套了藕荷色缠枝莲花六团罩甲，底下系了梨花白绣淡色迎春花长裙，鲜嫩素雅的颜色更衬得她清灵脱俗。
冯渊伸手在她胳膊上摸了摸，倒也十分厚实，便没再说什么，俄顷却还是将自己身上的披风打开了些，将她罩在里面。
英莲也不推拒，安然窝在他怀里，悄悄闭上了眼睛。她贪念他身上的热度，身前这个人是如此温暖，瞬间瓦解了将这些年她埋藏心底的，所有孤单和涩然。
彼时万籁俱寂，偌大的天地之间，唯有飘飘荡荡的雪花静静落在他们身上。
作者有话要说：有人说，世上最动人的笑容，只在孩子的脸上。
今日六一，祝所有的姑娘们并姑娘们的孩子节日快乐，时刻展现动人笑颜！