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在湘桂交界的地方,有两条河名闻天下。。。
一条叫潇水,发源于永州南面的九嶷山,《史记.五帝本纪》有载:“舜南巡崩于苍梧之野,葬于江南九嶷。”这记载中的江南九嶷指的就是潇水南面的九嶷山。
另一条叫湘水,发源于广西兴安县境内。
潇水与湘水向北流,到永州交汇,是以这一带自古便被称为潇湘。
如果从南京坐船,可以直达广西境内吗?答案是肯定的。
秦始皇横扫六国后,为开拓岭南,于秦始皇二十六年,命屠睢率兵50万分5军南征百粤,每军要占领五岭一个主要的隘道,而占领湘桂两省边境山岭隘道的,就是其中的一个军。最初遭到当地民族的抵抗,3年兵不能进,军饷转运困难。
秦始皇二十八年,秦始皇命监御史禄掌管军需供应,督率士兵、民夫在兴安境内湘江与漓江之间修建一条人工运河,运载粮饷。
秦始皇三十三年,灵渠凿成,这是中国历史上第一条人工运河,它沟通了长江水系和珠江水系,使得秦国迅速统一了岭南。
从这段记载,不难看出湘江水道的的重要性,这次秦军进攻广西,后勤补给仍主要是要依赖湘江水道来完成。
刘体纯要想赢得胜利,首要之务就是要打通湘江这条进入广西的生命线,而无论是祁阳还是更南边的永州,都是扼守这条生命线的主要城池。
刘体纯迅速突破顾宪成精心构筑于惑水南岸的工事,兵围祁阳,这给广西造成了极大的震动。
广西所能依靠的,绝不是境内那些城墙低短的城池,而是山河险隘。
象祁阳,它依靠的就是惑水。惑水一但被突破,就意味着祁阳的陷落只是时间问题。
秦军的火炮,自湘江溯流而上,直接运抵祁阳城下,二十门大炮在城下一字排开。
还没等秦军开炮,顾宪成一看这架势,他那欺软怕硬的土匪特性又犯了,立即带着四千人马弃城而逃,一溜烟逃向了永州。
总兵官焦琏听说秦军一枪未发,顾宪成就弃城而逃后。为之大怒,要拿顾宪成问罪。被顾宪成提前得知,结果顾宪成也不来永州了,半路改道,一溜烟向广西全州退去。
焦琏怒归怒,一时却也奈何不了顾宪成,只得紧急调集一万大军于永州府城北门外湘口关(即潇湘合流处东岸)布防。
两日之后,刘体纯大军杀到湘口关西岸,此处为潇湘合流后形成的河道。非惑水那样的支流可比,江流滔滔,对岸又有一万敌军严阵以待,要渡江非常困难。
秦佐明向刘体纯建议道:“刘将军。不如咱们就在此分兵,将军带大军在此佯装渡江,末将带一支人马奔袭全州,沿途多派人散布谣言。敌人一时难辨真假,定以为焦琏大军已经溃败。到时人心必散,末将若能机一举攻下全州。永州孤悬在外,必定不攻自破。”
刘体纯觉得此计可行,立即拨给秦佐明三千骑兵,沿湘水西岸的官道奔袭广西全州,三千铁骑,铮铮奔驰,沿途秦佐明派了大量细作,到处散布谣言,声称永州已破,焦琏已亡。
这些谣言就象瘟疫一样,在广西迅速蔓延,使得人心惶惶。
秦佐明三千人马杀到湘桂交界处的东安县;明军守将许昌祚有心抵抗,奈何手下士兵竟然先行大乱,在城中肆意抢掠一番后,一轰而散,许昌祚本人被俘,全州最后的屏障也告失守。
退到全州的顾宪成,又与全州守将白贵起了摩擦,差点打了起来,幸好瞿式耜及时赶到,才勉强稳住了局面。
在秦佐明奔袭的全州的时候,马六两带着三千人马,靠着双脚翻山越岭,硬是用五天时间,疾行了近四百里,从原来沙定洲的王弄土司(云南文山市),挺进到了交趾的高平境内。
在高平,马六两得到了莫敬宇的热情接待,若不是还有作战任务,建德侯还真想在高平当几天太上皇。
莫敬宇有一百二十象兵,被马六两一眼看上,为了讨好大秦,莫敬宇只得忍痛割爱,把这一百二十象兵交给马六两指挥。
马六两这下可算是鸟枪换炮了,这些大象一匹能驮好几个人,还可以用来驮粮草补给,翻山越岭,穿林涉涧如履平地。
这不,向广西龙州进发的路上,马六两坐在大象背上的大竹筐里,轻松地吹起来口哨来。
汤越提醒他道:“侯爷,在外人面前,请注意自己的形象,别忘了你是大秦的建德侯。”
副将何济南也打趣道:“这封册不带在身边,估计有人又忘了自己是侯爷了。”
马六两刚得册封时,在御宴上发生的趣事,早已传得人尽皆知。
吴小六、侯三等人立即跟着起哄,“我觉得吧,这侯爷不侯爷的,还是叫马头儿亲切。”
“亲切!老子为了跟你亲切,连拿命换来的侯爵都不要了?他娘的,吴小六,你当你是西施吗?”
这哪跟哪啊,周边的秦军士兵听了,无不轰然大笑,汤越见他越说越来劲,不禁大摇其头,看来这厮这辈子就这样了,纵使披了龙袍也不象太子。
他对马六两说道:“建德侯,咱们就要进入广西了,作为大军主帅,对广西的情况不可不察,建德侯可知..........”
“不知!”马六两很干脆地打断他道:“酸秀才,你别卖关子,本侯不知,不是还有你知吗?前几天咱们翻山越岭累了个半死,现在好了,这大象好啊,坐得舒坦,酸秀才你快快道来,这广西又是个什么情况。”
马六两早已把汤越当成了“予取予夺”的知识库,什么不懂都不用发愁,用到了就找汤越问。
汤越也习惯了,他沉吟道:“有明一代,广西土司众多,计有土府四个,土州四十一个,土县八个,长官司十个,土巡检七十多个,土千户五个,土知府、土知州、土知县等土官三百二十余个。
咱们东去即将进入的龙州,就是赵氏土司把持,再往东是思明府土司。向北是太平府,分布着大小十多个土司,过了太平府,进入南宁府,才是流官治下,我军要打通高平到钦州这片地区,就要攻下或控制龙州、思明府、上思州、江州等大小土司......”
“行了,行了,他娘的,又是土司,怎么又是土司。”马六两不禁抱怨起来。
在云南他遇到的是满地土司的情况,来到了广西还是这样,这些土司其实比明军还难对付,他们自成一体,翻山钻林十分在行。
汤越说道:“建德侯,这些土司要对付起来确实很麻烦,但他们对明朝也谈不上任何忠心,只要咱们处理得好,不但不用动刀兵,就算取得他们帮助,也不是不可能的事,所以.......”
“所以你想让老子装孙子去求他们?”
这个嘛,汤越本来还真是这个意思,希望马六两忍忍气,与这些土司打好交道,争取让他们倒向大秦,对于这些土司来说,谁做皇帝不重要,重要的是你保证他们的利益不受侵犯就行了;
所以说服他们倒向大秦,并不见得很难,毕竟这些土司虽然自成一体,但也要考虑天下大势,与大秦为敌,对他们没什么好处。
如果按此施为,一切顺利的话,要打通到钦州这片地区,就不是什么难事了。
但从马六两的反应看来,让他这新鲜出炉的侯爷去装孙子讨好那些土司,一个字:难!
果然,马六两当即跳起来道:“他娘的,酸秀才,认识你这么久,这是你最臭不可闻的一个主意,他娘的,老子是什么人,堂堂大秦的侯爷,让我去求那些土司,那岂不是给大秦丢脸,这些家伙敢跟老子说个不,你看老子把不把他们碾成片片儿!”
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.(未完待续。。)