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毋极甄氏,系东汉开国大司马、承新公甄邯的后裔。甄邯位及人臣,后裔世袭二千石俸禄的官职,可谓东汉望族。不过到了汉末,很多前朝的账都不认了,尤其是灵帝这么一个只认钱不认人的主。所以甄氏至今只袭祖爵,而无俸禄。眼下甄氏当代家主是甄豫,其父甄逸曾出任上蔡令,汉末天下大乱,为免遭乱贼残害,辞官归梓,年四十而卒,长子甄豫接任家主。
甄氏乃毋极大族,又累世为官,百年积蓄,产业家资巨万,积谷数十万斛,族中私兵近千,加上百年名望,俨然一方豪强。莫说是毋极县令,便是中山国相,也多有仰仗,有财有势有名望,堪称中山第一豪门。倘非如此,以袁氏四世五公之尊,眼高于顶的孔雀心态,怎会为次子袁熙聘娶甄氏女?真当是因为洛神的才貌?这年头,地方豪强与军阀之间的所有联姻,都只为一样:政治。其他全是假牙。
马悍此时尚未将历史上的洛神与毋极甄氏联系起来,不过,这并不妨碍他对这个百年望族的尊重。他与夏侯兰,一袭曲裾深衣,头顶长冠,手提礼盒,打扮得跟文士差不多,在甄氏家仆引领下,进入毋极城,前往甄府。
马悍自临三国以来,从来没穿过这种高档礼服。曲裾深衣,是春秋时代就流传来下的一种礼服。穿起来非常麻烦,交领右衽,上襦下衫。裹身缠绕,袖长四尺。垂手拖地,要多麻烦有多麻烦。不过,拜会有名望的士人,尤其是这等世家大族,这是必须的礼仪,就象出席现代重要场合,必须要穿西装一样。
好在的是,马悍一直穿着当初穿越时的那身内衣裤。还有中帮野战靴,只是在外面套了一袭深衣而已。如果完全按古制穿着,里面可是真空的,步子迈大一点就会扯到……呃,是露出蛋蛋。说起这个,让马悍无奈又好笑的是,他们这一伙人,包括赵英姿这个女孩,几乎无人会穿这种“高端”礼服,衣服拿到了。却是大眼瞪小眼。幸好还有一个人,是文职小吏出身,好歹穿过这种服饰。总算不用丢脸请甄府仆役帮忙。嗯,这个上得了台面的人,当然就是太史慈了。
在甄氏仆役的引领下,马悍与夏侯兰来到甄府,却见甄府正门大开,一个同样顶高冠、着深衣的瘦高青年男子,立于阶前,一见二人,目光一亮。合袖见礼:“甄俨甄仲谨,见过二位义士。”
甄俨?马悍小小惊讶了一把。这可是甄氏家主之弟,竟然在阶前相候。而且大开中门,这礼遇的规格相当高啊,难不成,甄氏已知悉了自己的身份?
这时期的世家大族,很是讲究身份及对等的,象二袁那种顶级世家,基本上非海内有名望者不见。甄氏虽非天下名士,只算一方望族,但也决计不会仅仅因为对方救过自家闺女,就纡尊降贵,自折身份开中门迎候。
别说马悍这半调子时空来客不明白,就算是土生土长的夏侯兰,也满腹疑虑。其实说穿了很简单,实力!甄氏注意到了他们的实力,并格外重视。
作为地方豪强,与京幾世家最大的不同,是轻虚名,重实力,尤其在乱世,对这方面有清醒认识的,非地方豪强莫属。马悍当日在滹沱河畔,以十骑击溃十倍之黄巾,甄氏诸人,无不目睹。其中那仅存的扈从护卫施彦,是祖孙三代服侍甄氏的家生子,有过从军经历,甚至当到郡国兵队率之职,自身水平不说,起码眼光不差。
当日回府后,请罪时将那援手义士手下精悍骑卒之事一说,倍加推崇,认为绝对可与天下名骑“白马义从”比肩,立即引起甄氏兄弟的极大兴趣。这兄弟三人,都是交游甚广,极有眼光之人。能与幽州公孙瓒之白马义从比肩的精骑,只怕是车骑将军、冀州牧袁公都没有,什么人才能驱使得了这样的精兵悍骑?他只有二十骑吗?如此精锐,出现于这中山与常山之境,意欲何为?
这件事,梗在甄氏兄弟心里近一月,直到今日得到城外五里一处偏僻码头传来讯息,有三艘大船,近三百人马,持甄氏信物,停泊码头。甄氏兄弟一看那信物,就知道是滹沱河出手的那支人马,果然,他们竟然有三百人马之多。天哪!上次仅仅十骑,就杀败百余黄巾悍卒,自身不损一人,如今却是十数之倍,这还了得!能指挥这样一支精骑之人,身份必定不凡。
甄氏兄弟,立即高度重视,发出邀请,并大开中门,由甄俨迎候。不得不说,此举极具眼光与头脑,不愧是与时俱进的世家豪门。
惊讶归惊讶,马悍不忘举袖还礼:“辽东骑都尉、领辽西白狼城守马悍马惊龙,应邀过府,拜会尊望。”马悍前半句是表明身份,后半句则是表示自己此次登门造访,并不倚仗身份,而是以友之礼,拜会郡国名士。给足了甄氏面子。
夏侯兰也自报家门,其实他很想在名字前冠以新身份“辽西白狼营骑部假司马”,但赵云尚未明确答应出仕,所以夏侯兰也只有先忍着。
甄俨大吃一惊,辽东骑都尉!白狼城守!居然是他!
没错,甄俨知道马悍,更听过他的名声。
甄氏之所以能聚敛如此财富,可不光是种地收租或兼并土地,那会又没有房地产,怎么倒腾土地,都刮不出太多油水。所谓无商不富,要想富,当然得经商。甄氏一族,旁支甚多,或做官。或经商。官为商之护,商为官之赀,互相扶助。犹如后世之徽商。如此官商一体,方可保财富长存久安。
甄氏经商。因地利之便,最暴利一项,莫过于边贸。与匈奴人、乌丸人、鲜卑人,甚至高句丽人交易。甄氏凭借本身影响与雄厚财力,商路囊括了并州、河东、幽州、甚至远及辽东。
就在本月初,从辽东浮海而归的甄氏商队,带回大量毛皮、珍珠、角筋、药材的同时,还说起了辽东的一些传闻。其中。辽西白狼城的神速崛起,以及白狼城守马悍的草原传奇,最为人所津津乐道。马悍的经历与战绩,本就已相当惊人,经口耳相传,只会越来越夸张,几近于神话。而最象神话的竟是胡人自个传出来的。包括鲜卑、乌丸、扶余、邑娄、秽貊等等在内,都坚信白狼城守是“昆勃图鲁”的使者。而巧合的是,白狼城,又暗合“贪狼射手”之言。简直就是天意。
一个冬天过去之后,随着春风遍野,昆勃图鲁的传说也随风传颂于辽东与草原。已经有许多部族纷纷依附白狼城。而马悍四月中就离开辽西。浮海入中原,反倒不知此事。
汉末天下纷争,诸侯并举,世家豪强,最大的使命,就是寻找可依附的强者,托身依靠,以保障家族利益延祚后世。他们就象一个个囊中多金的豪客,择人而下赌注。看中的。下注大点;拿不定主意的,下注小点。但无论如何。身处乱世便如坐上赌桌,无论输赢。你必须下注。自从幽州公孙瓒被袁绍屡屡击败,压制在易京动弹不得,甄氏就开始考虑把最大一注压在袁氏身上。联姻是最好的办法,不过甄氏嫡支未嫁者尚有三女,似乎还可以再另外投资,以图大小通吃。
此前甄氏属意幽州公孙瓒,只是其子公孙续早已成亲,以甄氏之身分,自不愿嫡女为妾。然后又到冀州袁绍,同样,袁绍长子已有正妻,次子未行冠礼,一时半会还联不成;至于辽东公孙度那边,倒是有一个次子公孙恭,年方十七,与甄氏三女甄沁年貌相当,而公孙度也有意与之联姻,但甄氏上下还在犹豫。尽管此时公孙度已隐隐有辽东王的气象,只是此人毕竟是小吏出身,就算是一般的豪强之家都看不上他,更遑论甄氏这样的大世族。
马悍的传奇崛起,甄氏兄弟知道后,只不过付之一笑,只当以讹传讹。不过鉴于此人在诸胡当中有若大威名,甄氏为商贾计,倒是愿意结交一二。但在见到马悍本人之前,甄氏从未想过,这人竟是一弱冠少年!
甄俨在前几日,还跟兄长与三弟讨论过这个问题,不成想,数日之后,竟能见到真人,如何不吃惊。当然,最吃惊的是,这个家伙,也太年轻了吧?行冠礼没有?哦,戴着长冠,只是,比刚行过冠礼不久的三弟叔贤,还显得年轻几分……
马悍当然不指望上下嘴皮子一碰,就能让人相信自己的身份,所以他拿出随身所佩的印绶——这玩意可是从长安千里迢迢送到辽东,然后再从辽东转送辽西,出自宫中少府监制的正经官印凭信。
以甄俨的眼力,一眼就看出,货真价实,如假包换。当下肃然,再行见礼,心下又是吃惊,又是感佩。为什么?以人家的身份,就算是带几十兵马扈从都说得过去,但人家却只携一友人就来了,而且手无寸铁。如此胆识与姿容,却出身……咦!似乎没有此人的明确出身,莫非另有玄机?
甄俨心念百转,脚步不停,引领马悍、夏侯兰等人入府。行走于若大府邸,有如迷宫般的曲折回廓、花径、亭台楼榭之间。
甄俨笑指前方,对马悍与夏侯兰道:“前面那间宅子,就是府中会客正堂……”话音未落,不远处花树后人影一晃,甄俨脸色一沉,如此失礼,若是下人,必杖毙之。
树影之后躲藏之人,吃不住甄俨那恶狠狠地眼神,怯生生挪出半个身子:“仲兄……”
甄俨失惊,随即气恼道:“四妹,你……你躲藏在这干什么?”
马悍与那少女目光一碰,少女脱口惊呼:“是你!”(未完待续)