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当听完周恬的一番解说后，赵振中很是感慨：“果然是国家利益至上啊。英、美两国表面上看去似乎亲密得很，想不到台下却也如此争斗不停。”
“呵呵，这不算什么，我前些天还曾看到一则消息，10月24日，股市崩盘那天的中午，丘吉尔这个种下危机种子的人竟然到纽约证券交易所参观，这是不是挺有讽刺意味的？”周恬笑道，“更有意思的是，这位老先生还做起了他记者的老本行，根据他现场采访情况，写了一篇报道刊登在《每日电讯报》上，说什么‘到当天12时，股市损失已达到了60亿美元，已有两位银行家和一位经纪人因破产而自杀’等等。”
“说不准那个老约翰牛见到美国股市一团糟的情景还会心里偷着乐呢。”赵振中也笑了，“对经济不在行的丘吉尔可绝对想不到美国这边的危机会在几个月后席卷整个大英帝国。”
“有人欢喜就有人忧，众多投资者或者说投机者这次损失惨重，相对的，肯定就有人从中获利。”周恬感叹道，“从10月24日股市暴跌开始，加上25、26两天，三天时间股市就损失了100亿美元，而10月29日一天，股市就损失了140亿美元。从10月24日到11月2日，9个交易日的时间，股市累计损失就有400多亿美元。持有股票的人损失了，那提前卖出股票的人自然就赚到了，这么多钱可不会凭空就没了。”
虽然一直没有确切证据证明29年美国股市大崩盘是有人暗中操控，但在后世，个别流传出来的确切事例还是让人们猜测不已。
以投机起家，一战期间被美国总统威尔逊任命为“战时工业委员会主席”，被称做“战时美国工业的沙皇”的伯纳德·巴鲁，在股市大崩溃前，卖掉了所有股票转而持有国债。
而后来成为罗斯福的财政部长的亨利·摩根索，则在1929年10月29日前几天，命令他的公司在三天之内卖掉总价值达6000万美元的所有股票。这个命令曾让他的手下困惑不已，并建议他在几个星期的时间里逐步清仓，这样至少要多赚500万美元。而亨利·摩根索勃然大怒，冲着手下人怒吼：“我到这里来不是和你讨论！照我说的去做！”
这样的事例用心查找的话，还会发现一些。一些大人物在股市崩溃之前的果断行动，仅仅用先见之明似乎并不足以完全说明问题。不过，真相总是被掩藏在历史深处，而1929年股市崩溃的背后究竟有没有一股力量在暗中操控，或许这将是另外一个被掩藏在历史深处的秘密。
“要说能暗中操纵市场的话，那也只有那些大势力才行，甚至需要多个大势力联手才行。这就不是我们所能关心的。你还是和我说说到现在为止我们原定清单上的事物都收获了哪些吧。”赵振中笑道。
“好吧，我就大致介绍一下。”周恬点头说道，“我们8月中在期货市场上卖出的粮食、棉花、精铜、铝锭等期货合约现在都已经平仓，从中获益夜算不错。股市崩溃后，在期货市场上逢低买进的合约中，精铜、铝锭两种物资的数量已经达到我们预定的各5万吨的收购数量，而粮食、棉花方面由于需要的数量巨大，距离我们预定目标还有一些差距，现在按照合约数量大约有小麦80万吨，棉花120万担。当然，这些物资都要在12月上旬进行交割。”
“另外，你说的技术含量高的小型钢铁厂，我们还真找到一个。这个工厂是在匹兹堡附近兴建起来的，设计年产量为15万吨优质钢材。原本这个钢铁厂是预定在明年春天正式投产，可现在由于工厂出资人在股市受到重大损失，加上银行逼债，出资人也只好将其降价出售了。我们的人正和司徒老爷子的律师一起与对方谈判，相信等你回国前应该能有结果。”
“按照1吨小麦能够6人一年基本生活需要计算，80万吨小麦能救活480万人。这个数字对沂蒙根据地和周围区域民众来说是足够了，可要是和明年中原大战所导致的灾民数量相比的话，还差得多。”赵振中开始盘算道，“120万担棉花听起来有不少，可美国人用的是美制，每担又只有45公斤，算起来也不过是54000吨而已。”
“你就别担心了，后面我们还会再增加物资收购量的，肯定能满足需要。别忘了，历史上美国大危机之后可是有1300万担棉花无人问津，大量粮食被毁掉。”周恬提醒道。
“对了，船厂的事情有头绪没？”
“要说船厂，纽约州还真有一些。不过，由于这几年美国造船业并不景气，各船厂没有军方订单，商船订单又不多，纽约这边的船厂也基本上处于半停工状态，在这次大危机中肯定也躲不过去。我们现在就是想从中挑选几家整体状况还不错的拿下。”周恬解释道，“不过，购买船厂的事情恐怕在你回国之前确定不下来。一是我们在澳大利亚、菲律宾两地的事情还没有进展，现在购买船厂有些早；二是美国对华人的限制，非美国籍的华人不能在美国经商、置地，也就无法购买船厂经营，即使取得美国国籍的华人在创办产业时也要经受繁琐的审查程序。”
“这样啊。”赵振中沉吟道，“这些造船厂的技术设备大致是个什么情况？”
“具体情况我不太清楚，不过，听说一战期间，纽约这边的造船公司广泛采用部件预制法建造标准化的商船，使船厂本身大多成为总装厂，已经有点后世所谓模块法造船的意思。”周恬说道。
“要不是这样的话，美国人也弥补不了德国人无限潜艇战所造成的船只损耗。”赵振中点头说道，“这方面你们继续跟进就是了。只要能保证在未来两、三年内建成我们自己的集装箱运输船舶就可以。”
“如果能在美国这边开办船厂的话，应该没有问题。可要是搬迁到其他地方重新建厂生产的话，恐怕就有点难度。毕竟现在澳大利亚和菲律宾那边的事情还没有头绪呢。”周恬有些忧心。
“别担心，我们尽力而为，相信会有个好结果的。”赵振中安慰道。
在历史上，一战期间是美国造船工业的重要发展时期。当时，为了应付战争需要，美国钢船建造厂从42家增加到72家。一战后，美国、英国、日本等军事强国展开了军备竞赛，为美国舰船业创造了又一次发展的机会。1919年美国舰艇年产量近20万吨；商船产量达219万总吨。这是从第一次世界大战直到1942年间美国舰船产量最高的一年。其后，由于1922年到1930年的两次裁军会议，特别是1929年爆发的席卷资本世界的经济危机，迫使美国海军削减舰船订单。在1928年，美国仅建造一艘2700吨的军舰。加上商船的订单也不多，直到1934年，美国舰船工业的生产一直维持在一个较低的水平上。不过，在此时期美国船舶技术还是取得了一定的进步。汽轮机不仅取代了蒸汽机，而且得到了较大的改进，至1930年每轴马力油耗下降到454~272克，比1918年降低50%。另外，导航、冷却、救生和货物装卸设备也有相当大的改进。
弄清楚情况后，赵振中也知道船厂的事情着急也没用，只好耐心等待起来。
不过，在这个周末，周昊却从波士顿特意赶到纽约，给赵振中带来了另一个好消息：液氧制备的事情有眉目了。
在此之前，赵振中、周恬两人虽然知道这个年代已经能制造液态氧，不过由于制造工艺不成熟，生产成本过高，还无法大量应用。周昊带来的这个消息也确实让两人感到振奋。
“老赵，你当年可是军方人士，对火箭应该了解吧？我就是从一位研究火箭的大能那里获得有关液态氧制备的详细工艺的。”周昊笑道。
“研究火箭的大能？这个时代？”赵振中先是一怔，接着又隐约想起当年所接触过的一些材料，便思索着说道：“我当年毕竟不是研究火箭的，也就是研究新能源应用的时候接触过一些常识。好象这个年代美国还真有一位研究火箭的能人，不过，具体名字我可记不起来了。”
周昊感叹道：“我也是前些天从学校一些教授那里知道，竟然在今年有人向高空发射火箭，还是带有气压计、温度计和拍摄飞行过程的照相机的火箭。后来，我了解到，这位大能竟然在26年的时候，就发射过采用液氧和汽油推进的液体火箭！”
“也正因为这个，我才辗转找到他，并从他那里得到了经他改进后的液氧生产工艺。虽然还无法和后世的技术相提并论，生产成本也有点高，不过至少在技术上已经能实现工业化生产了。而且，我除了买下他改进后的液氧生产工艺外，还将他这几年进行火箭实验所获得的数据一并买下。算是为我们将来奠定点基础。”周昊有些得意地说道。
“这事办得确实不错。”周恬笑着夸奖道，“不过，说了这些，你也应该告诉我们这位大能的名字吧。”