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（4.3第二更）
暴风雨冲刷过的世界，屋檐上的雨滴还未烘干，生物圈中喧嚣的演奏便如期而至了。偶尔还能听到乌鸦清理战场啃食遗体的杂音，吸食骨髓的滋滋美味，饱餐之后便无忧无虑的‘呱呱’而去。
忙碌的公爵府厨房中，斯其正在娴熟的准备着晚餐，细腻的刀工，精致的雕琢，色彩的搭配，穿着厨师的纯白礼服，几乎可以达到以假乱真的水平。
白和特拉斯作为厨艺的门外汉，又凭借着受伤的理由，正在餐桌前喝着上等的红茶，比拼棋术的对弈和规则的各自诠释，不可开交争夺棋子上的胜负却暴露出两人同等的低级水平。
而我，在公爵的书房中找到了一本没有署名的书籍：《犯罪心理》。倚在有着舒适毛皮靠背的沙发上，却心不在焉的翻阅着，再次将目光集中到书本上时，发现书页已经被意外浏览到一百二十三页的断句之中，却没有上半句的丝毫记忆。
被遣散的公爵府卫队，都满心欢喜的挑选了心仪的礼物，现在可能正在与家人团聚，讲述着可能永远无法忘怀的故事，甚至被揭穿鼓吹作用之后的尴尬，都能在腼腆的熏醉中迎刃而解；已经躺在床上的，或许因为意外收获的惊喜而久久不能入眠。依然在归家路途上的行人，正紧紧搂着值钱的古董生怕被人夺去，急匆匆的踉跄脚步差点摔倒。
“噔，噔，噔！”
忽然响起的敲门声打断了我的臆想的思绪，深夜拜访公爵的人物让我有些好奇，正在忙碌的其余三人似乎都没有理会，于是只能跳下沙发，亲手去揭开心中的谜团。
“你好，伯爵！”
推开门的一瞬间，便被高高举在了天空，手忙脚乱的我努力在没有支点的空间里保持着平衡，雨水冲洗过后的‘沙漠女王’更加清丽，散发着媚眼的光芒。
“鲍文！”
“抱歉抱歉，看到伯爵就忘乎所以了，还请伯爵不要见怪。”
温情的呵斥声之后，我被放回了原地，的却是足够惊悚的时刻，却没有任何喜感的存在。其他的所有程序，都没有被干扰，仍在有条不紊的进行着。
“塞丽娜夫妇，你们还真是有着敏锐的嗅觉呀，倘若推开这扇门的是铎陆公爵，我想他会将鲍文你压垮！”
鲍文看了一眼宴会厅中公爵的自画像，被美化外表欺骗后自信满满的说道：“没关系，我可是很有力量哦！”
“如果是说单纯的分辨伯爵特有的气息，我们并没有那样的能力，但是如果有人指引的话，就另当别论了！”
塞丽娜侧身走进门框，被放大的视野中便是欧米里洁蓄谋已久的袭击，一把将我扑倒在地，唯一与斑不同的区别便是没有伸出干燥的舌头亲吻我的脸颊。晃动的视线中，菲丽姐姐也拉着小伊的手走了进来，小伊害羞着向我挥着手，我却被压制着不能动弹，更做不出多余的回应。
“还真是要好的关系呢！”
走出厨房的斯其将菲莉和欧米里洁一把抓起，当做临时雇佣的协助者，提进厨房协助制作晚餐。
“那我们也去帮忙吧！”
塞丽娜走到一半却发现无动于衷的鲍文，又转身拽着不情愿的鲍文一同扎进了厨房。
“我完全不会烹饪呢！啊嘞，塞丽娜你也是新手吧！”
所有高呼的争辩都归结于人声鼎沸的厨房，被分离出单独存在的世界，又恢复了漫长的清静。
“贝尔，你没事吧？”
弯下腰的小伊伸出稚嫩的手，似乎也没有拒绝的理由，便拉紧着，从冰冷的地板上漂浮起来，却不知道接下来的步骤。
“呀，恩，房间里面有些闷热，要不要出去外面坐坐？”
“恩。”
跟在小伊的身后，就像是迷路的小孩，走失在为我专属设计的黑夜中，一切警惕的绷劲神经，都变得松弛起来。记忆也随之蔓延回了小时候在伯爵府欢乐的捉迷藏，小伊总是躲在被掏空的树壳之中，只是那棵古树，已经带领着曾经弥留在那里的记忆，一起在岁月的摧残下崩塌了。
“贝尔，你的脸好冷，受伤了吗？”
只觉得一只温暖的手触进了我冰冷的心灵，凝固的血液又开始融化，传递着微弱的热量。戴在小伊食指上的‘璀璨之戒’在没有乌云的月光下格外耀眼，那是我从未领略过的景象。
“对了，这个守护神的依托物，还是贝尔戴着好吧。贝尔总是不懂得照顾自己的身体，把自己抛弃在危险的处境之中。”
小伊低着头，似乎有些自责。拧动着镶嵌在手指上的戒指，却不能撼动它颇深的眷恋。绕过双肩的臂膀，轻轻的将小伊搂在了怀里。俯在她的耳边，
“没关系，你才是我一生的守护者！”
只觉得胸口滑过轻微的默许，紧紧的贴在心上。
“呐，贝尔，斯其先生应该在等我们吧，还有塞丽娜姐姐。”
“嘘！五分钟，再过五分钟。”
......
“诶？伯爵居然着这么凶悍的生物，和稚嫩可爱的外表完全是背道而驰呢！”
听完斯其的故事讲述，鲍文放下手中的碟子，一脸不可思议的样子，左瞅瞅右看看，除了与之配合的塞丽娜公主，别人都在安稳的享受着并不可口的晚餐。
“哇！你居然把伯爵定义在生物的范围内！准确的来讲，伯爵完全是死神信赖的使者，却已经超越了死神能管控的范围。”
“嗯嗯，以我这几日的所见所闻，伯爵就是在黑夜中潜行的恶灵，稍不留神，便会被他拉入永恒的深渊，反复煎炸着脆弱的灵魂。”
白接过特拉斯的话茬，看起来他们相处的非常融洽，已经有了组团配合的意识，只是多余的话语并不能为我赎罪，更像是审判。
“虽然黯淡的烛光下是讲述灵异事件的绝佳时间，但由恶魔亲口说出其中的深意，便只能被评价为并不幽默的冷笑话，至于想要得到的效果，更是诙谐的趋之若鹜。”
拿起手中的水杯，与僵硬的肉片混合在一起，囫囵吞枣般的一饮而尽。外观上勾引的食欲，本质却是浮夸的不堪。
“那么，你们也并非是某种冥冥注定的偶遇吧！”
“是，我和鲍文在路上遇到了黑衣使的拦截，我拒绝了他们好意的规劝，于是战斗便耽搁了我们的行程，之后就遇到了后来居上可爱的沙雅公主。”
塞丽娜一边说着，一边捏着小伊的脸蛋向我炫耀着。小伊害羞的看着我，又马上垂下了头。
“黑衣使？看起来我们遇到了并不友好的欢迎仪式，刚刚踏出迎宾驿范围内的和平区，就是各种计划中的袭击。距离帝都的漫漫长途，可能都是敌人设下捕猎的陷阱，既然选择了成为猛兽，那就踩着猎人的枷锁，用血液让它生锈，彻底摧毁它的价值！”
“外人听起来一定认为是不知天高地厚的猖獗口气，但如果是伯爵的意愿，又有什么人可以否认呢？不知道伯爵之后会有什么样的安排呢？”
鲍文注视着我，期待着某些能够被我承认的意义。
“如果是现在邀请二位的加入，不知道算不算是一种及时的亡羊补牢，但是利益分割的归属权在我，也不必过分忧虑，至少我可以保证两位应得的部分不会被侵吞。”
“不知道拒绝伯爵的诺言会有什么惨重的后果？”
塞丽娜询问之后，斯其便掏出一本记事录，翻阅着上面有迹可循的证据。
“两个月前的商铺纠纷案，季风姆先生拒绝了少爷近乎完美的分成，于是一个星期之后，有人看到了在路边乞讨的一流富豪。”
“这么听起来我们似乎没有推辞的理由。”
“不，我并不会主宰国外势力的选择，毕竟我的利益并没有延伸去那么远的方向。邀请二位只是为了避免某一天因分赃不均而产生的分歧，减少不必要的冲突，维护共同的利益。”
“很不错的建议，而且能划归伯爵的领导，确实也是一次学习管理的体验，那么，我们要签署协议么？”
在鲍文的提示下，斯其拿出了一张皱巴巴的草纸，然后引诱着跳动的烛光，转瞬间变为了仅剩炊烟的灰烬。
“只能存活在纸面上的诺言，随时都可以被单方面的撕毁，在伯爵府的储物柜中，除了皇室的任命书以外，没有其他杂质。但伯爵口头承诺过的誓言，至今还没有出现过背叛的先例，当然二位可能就是收到头等礼包的幸运儿。”
“既然是赌博，那就不要什么赌注，结局早已掌握在别人手中，怎么祈祷都不会有期望的胜算。那么，就请伯爵公布明天的任务吧！”
鲍文带头起立，掀翻了沉寂的气氛，其他人也纷纷矗立在餐桌前。等待着我最后的裁决。
......
熟睡过后的黎明，镶嵌在尼罗斯湖畔上曾经耀眼的明珠，沸腾在一片更加灿烂的火海之中，只是当东风吹走余烬的那一刻，一切昨日的荣耀，都不在重现。