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金陵,深夜。
寂静的办公室里,白发的中年人沉默地喝着茶,看着外面的落雨。
门外传来匆忙的敲门声,很快,一个浑身湿透的少年就从门外走进来,怒视着他:“孟理事,贤者之石回收任务是怎么回事儿?不是说好我去的么?”
“这件事情你不用管了,小海。”孟理事回答:“已经有人接手了。”
“就是因为这个,那个KP是什么鬼!”
名为内海的升华者瞪大了眼睛:“现在公海上的那一块区域已经出现边境化,搞不好这一次回收的干员要全军覆没了。”
孟理事的神情依旧平静:“大概是碎片里的记录被激发了吧。但凡五阶升华者死后,生前的记忆都会残留在碎片里——倘若妥善处理的话,对他们而言未必不是一场难得的试炼,兴许能发现几个可用之才。”
“可要处理的话也是我吧?”内海瞪大了眼睛:“交给别人算怎么回事儿?这是社保局的要求么?”
“这是社保局和天文化会的共同决定。”
孟理事沉吟了片刻,指了指面前的椅子,示意他坐下:“我知道你跑到半路又被叫回来肯定火大,也明白你担心这件事情会出什么意外。
但我可以跟你保证,这件事情会得到稳妥的处理。”
“因为那个什么KP?”
内海皱眉:“边境·暗网的主宰者之一忽然跑到现境里来,这件事儿本身就有问题吧?为什么他会对一个贤者之石的碎片感兴趣?”
“谁知道呢?”
孟理事淡然说道:“关键是他拿出了价码,上峰同意了,而且社保局也没有意见,这就足够了。
况且据我所知,KP那个家伙虽然有不少恶趣味,但他可以说是目前全世界最出色的创造主之一。
有他对记录进行梳理,不会出现差错,你也不需要担心会出现新的隔离区。”
“可那些干员和监察官怎么办?”
“KP已经有所保证,但行动难免会有所损失。”
孟理事凝视着窗外的夜色,忍不住轻声叹息:“虽然多半不会有生命危险,但肯定会被那个家伙的恶趣味作弄的够呛吧?”
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登船的时候颇费了一番功夫,天空中下起了淅沥沥地小雨,那些等待了许久的旅客们已经不停水手的呼喊,根本懒得排队,人挤人向上走。
一时间槐诗在人群中被挤来挤去,踉跄地向前,隐约听见一声惊叫,感觉到脚下的异常,低头才发现自己踩在了一张白色的手帕上,将边角上金线绣的H字母给踩脏了。
他弯腰捡起来,看向四周,察觉到前面那个披着斗篷的人回头再看自己,眼神冰冷,可透过兜帽和阴暗的灯光却能够窥见清秀的侧脸。一缕银色的头发从耳边落下来,分外惹眼。
“还给我。”
她伸手,猛然从槐诗的手里拽走了自己的手帕,转身离去。
槐诗被后面的人恨推了好几把,踉跄向前。最后终于在船员们的指引之下来到了客房区,几个一起的朋友选好了各自的房间之后,便约定晚餐时再见面了。
槐诗走进房间里,关上门,将行李放好之后,才终于打开了掌心,看向那个流浪汉塞进自己手中的东西。
那是一枚硬币。
普通的罗马铜币上雕琢着精美的花纹,工于心计地刻上了天使的造像,而背面,则是一个十字型的刻痕,精妙地在周围雕琢出了圣父圣子圣灵的象征。
看上去宛如一件艺术品。
流浪者硬币。
一种流行于工业时期破产商人、流浪者和失业农民之间的把戏,这些流浪者期望与将硬币制作雕琢地更加精美,用以从怜悯他们的施舍者手中换到更多的金钱。
或者,单纯出于无聊。
这样的解释莫名其妙地出现在了他的脑中,令他分外不适。
他弯下腰,仿佛巧合一样,随着其他客房中的所有人一起,打开了行李箱。
然后愣在了原地。
时间在此停滞。
导入结束——
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“OK,各位扮演的不错。”KP欣喜地鼓掌:“看来大家都有成为杰出调查员的潜质,那么,让我们再接再厉吧。”
艾晴没有说话。
那种强烈地矛盾感和不和谐感越发地强烈了,令她感觉自己好像忘了什么,又好像忽略了什么。
但KP没有给她更多的思考时间。
“啊,忘记说了。”
KP似是恍然地拍了拍脑袋:“我们这个团,是秘密团来着……也就是说,每个人物卡的背后其实都有各自的秘密和目的,一旦暴露,可能会导致异常糟糕的情况出现呐。”
说着,他掏出了一叠信封,分发给了所有参与游戏的监察官们。
“根据各位在导入模组中不同的选择和表现,我已经为各位安排好了不同的身份和秘密。”
KP愉快地笑起来:“希望大家保护自己秘密的同时,能够精诚合作,完成模组目标——成功抵达新大陆。”
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那一瞬间,槐诗自愕然中恍悟。
他看到了行李箱中的东西——数十个装满各色物品的瓶子,一具精致且狰狞的手弩,数个装满猩红液体试管,两柄匕首,一把短刀,以及在行李箱的顶部,悬挂在挂扣之上的沉重武器。
那是一把锋刃镀银的手斧,在斧背上雕刻着华丽而精妙的咒文,隐约可以窥见已经渗入其中的暗淡血色。
只是看着,便知道杀伤力惊人。
可我一个拉大提琴的,为什么会有这些东西?
那一瞬间,他再次看向手中的硬币,手指好像自己动起来了一样,令硬币在指尖不断的反转,于是,十字的刻痕与天使的圣像反转浮现,好像开启封印的钥匙,解开了脑中的枷锁。
一瞬间,无数记忆自黑暗中涌现,灌入了他的脑中。
“找到那个人,紧跟那个人,然后杀死那个人!”
一个威严而苍老的声音在耳边响起:“不惜一切代价,范海辛,不惜一切代价,让那个渎神者的作品,让那个只会玷污神明伟绩的畸形儿粉身碎骨!”
他终于想起来了。
槐诗只不过是自己的伪装,而自己,真正的身份是一位圣灵谱系所培养的处刑人。
审判者、猎杀者、不净者、犹大……有诸多或是褒扬或是贬损的称号落在自己这种人肩上,因为自己本身就是教团为了清理黑暗生物而培养出的黑暗生物,为了杀死异端而制造出的异端。
背负着三阶圣痕·吸血鬼的升华者。
——猎魔人·范海辛。
一年多以来,他都在执行着来自主教所颁发的使命:追杀异教徒炼金术师帕拉塞尔苏斯。
为了寻找线索,他的道路几乎贯穿了罗马全境,尾随着蛛丝马迹,最终到了这一艘船上。
而槐诗这个身份,不过是他为了上船而选择的一个伪装而已,那个倒霉的大提琴手,早就被他弃尸荒野。
他必须在船只抵达新大陆之前,杀死那个异端,然后自新大陆返回这里……
一瞬间回忆起了前因后果,可是他的内心却越发地感觉到荒谬。
不对,哪里不对。
“我不是槐诗?”他轻声呢喃,“我是……范海辛?”
我是个拉大提琴的?我是个音乐家?我是个猎魔人?我是槐诗?我是范海辛?
我究竟是谁?
那一瞬间,他下意识地摸索着箱子,想要找到更多有关自己的东西,终于摸到了什么东西,摸到了一个原本不存在于行李箱,不,甚至不存在于这个故事中的东西。
一本书?
不,看上去更像是一本日记。
当他翻开扉页的瞬间,无数电光从脑中闪过,纵横交错,撕裂了层层迷雾和刻意制造的黑暗之,骤然照亮全局。
无数破碎的记录终于再度拼凑在一起,形成了完整的轨迹。
“我是槐诗……”
他自脑中的镇痛里发出了恍然地呻吟,好像终于从一层层的噩梦最深处醒来,可哪怕是如此,他依旧被困在噩梦里。
他能够感觉到属于范海辛的那一部分存留在自己的躯壳之中,带来一阵阵渴血的冲动。
如今的他的身体,已经变成了身负三阶吸血鬼圣痕的猎魔人。
不论是一阵阵难以言喻地饥渴,还有那仿佛铭刻在圣痕中不容他违背的使命都证明了这一点。
可这又是怎么回事儿?
忽然穿越了?
搞什么鬼?
究竟发生了什么?
我为什么会莫名其妙地跑到这里?
一连串的问号不断地从他的脑中浮现,令他终于察觉到了隐藏在自己意识背后的墙壁,还有一道自不知从何处俯瞰而来的困惑视线。
“艾晴?”
那一瞬间,货船之上,艾晴感觉到骤然迸发的头疼。
仿佛受到连锁反应,随着槐诗的苏醒,施加在她头上的枷锁也随之松动,崩裂开一道缝隙。
“哎呀?这么快就有第二个监察官察觉到了‘认知妨碍’的效果了么?”
KP缓缓地回头,露出无奈地微笑:“灵感和直觉点太高了就这点不好啊……不,从某种程度上来说,你们两位搭档还真是绝配。”
好像一瞬间被隔绝到了另一个世界。
明明KP还在继续阐述着故事,向其他人解说规则,可同时眼睛却看向自己,好像分裂出了另一个人一样,端详着艾晴困惑地神情。
很快,那一线微弱的直觉化作灵光闪过,冲破了封锁的记忆,自恍惚和沉迷中醒悟,知晓自己究竟身在何方。
无需再犹豫。
那一瞬间,艾晴本能地拔枪,扣动扳机。