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谈判完成的第二天,石云开即登上“新民号”货轮返回旅顺。
“新民号”货轮,是石铁胆和盛星怀合办的旅金货运公司购买的第一艘货轮,专门负责炮平壤至旅顺一线。
平壤这边的供货商,正是闵丙奭开设的公司,双方可谓是一拍即合。
长久以来,清国对于朝鲜的木材、药材、需求量颇大,朝鲜对于清国的粮食、布匹等也有很大需求,所以旅金货运公司开辟的第一条航线就是平壤至旅顺。当然这中间,为驻守平壤的清军运送补给也是一个重要原因。
驻守在大同江一线的清军已经超过五万人,这五万人马的吃喝拉撒睡,每个月都是一个天文数字,只考陆路运输根本无法及时供应,因此航运应运而生。
有盛宣怀的关系在,旅金货运公司拿到了驻朝清军所有的运输任务,只此一项就收入颇丰,更何况回程的时候还能捎带物资再赚一笔,因此旅金货运公司虽然刚开张不到两个月,已经有了增购货轮的计划,而且一买就是三艘。
这三艘货轮,都是向福州船政局订购的,其中第一艘由福州船政局建造,第二艘由福州船政局派人在旅顺造船厂建造,第三艘将由福州船政局指导,旅顺造船厂负责建造。
旅顺是有一所造船厂的,1880年,旅顺军港和船坞局开始动工修建,为了建成旅顺船厂,清政府耗用139.35万两白银,是当时中国北方最大军工厂,有大、小船坞各1座,另有石砌泊岸、厂内铁路支线、起重铁架、铁码头、仓库、水电设施等,设9个生产车间,全厂员工近1000人。其大船坞号称东亚第一大坞。
旅顺造船厂自从建成之后,一直没有承担造船任务,只承担北洋水师舰船的维修服务。这等于是浪费,空有齐全的设施,最大的船坞,却没有发挥应有的作用,也不知是该说清帝国财大气粗,还是怪李鸿章暴殄天物。
石耀川接手旅顺之后,最先整顿的就是旅顺造船厂。限于技术能力和生产材料不足,旅顺造船厂现在还无法制造船舶,只能借用福州船政局的技术力量,通过这次建造货轮计划,提升旅顺造船厂的技术水平。
对于这样的计划,石云开自然是赞成的,买来的东西再好,也不如自己会造。
通过前段时间和西洋各国代表之间的交流,石云开和田贝、欧格纳以及海靖之间建立的良好的私人关系,通过这些人,石云开能够获得来自欧洲和美国的技术、资金支持,这算是一个意外之喜。
这种交流其实一直都存在,就在北洋水师中,现在还有为数不少的洋人军官服役,他们在战争中表现英勇,就像是在保卫自己的祖国一样,和北洋水师中的清国官兵一起并肩战斗,在战争中,他们的表现没有侮辱军人的身份。
美国是一个移民国家,这个国家的国民对于忠诚不甚看重,现在的美国还没有取得另一个时空中后世的成就,美国国民的国家荣誉感并没有多少,只要肯出钱,美国人并不介意为清国服务。
腊月25,时隔两月,石云开终于返回金州。
“兵工厂的生产正在按计划进行,现在有4000多名工人,分别在三个工厂工作。上个月初的时候无烟火药厂已经开工,现在日产无烟火药可以达到300公斤左右,枪厂的机器已经安装完毕,原材料部分来自江南制造局,部分从洋行购进,现在已经开始试产。现在工人们对于机器的操作还不甚熟悉,生产能力并没有达到顶峰,每个月已经可以生产7.9毫米子弹30万发。在同等机器数量的前提下,这个数字是江南机器制造局的三倍,是天津制造局的3.5倍,如果能够增加机器,产量还会进一步提高。”总结会上,刘义守首先发言,对于自己负责的兵工厂事务加以总结。
“如果按照兵工厂的产能计算,你们每个月是能生产出30万发子弹,但是同时你们也有将近15000个银元的消耗,如果用这些银元去购买子弹,价格也差不多,我看不出你推崇的‘终身制’的优势在那。”盛星怀习惯性的挑刺,他是金州军区大总管,对于开支数字自然铭记于心。
“确实是有15000个银元的消耗,但是大部分都用来安置人手了,这4000多人基本上都是刚到大孤山,身无分文,家无余财,衣衫被褥总要给人发一套把,现在天气这么冷,遮风挡雨的房子总要给人盖一间吧。这些支出都是一次性的,以后都不会再有,这样算起来,这个月的消耗也不算多。”刘义守据理力争,理由居然很充分。
“好,就算是这个月的支出是正常的,这个问题咱们先不说。我这里有一份数据,在这4000人中,盲人有近百人,上肢伤残的有近五百,其中双上肢残疾的有近一百,我只说盲人和双上肢残疾,这二百多人,你要来何用?他们连东西都看不见,能操纵机器?或者是用脚操纵机器?”盛星怀看来也是准备充分,就等着石云开回来发难呢。
“盲人有盲人的用处,至于双上肢残疾的,也不会闲着,现在兵工厂里厂内厂外的巡逻站岗放哨一应事务,都是由上肢残疾的工人负责,他们不需要抓人,只要能报警就行,这一个多月来,兵工厂发生了十五次陌生人闯入事件,都是他们发现的。”刘义守自己就是断了一只手,对于残疾人的痛苦非常理解,因此只要对方不自暴自弃,他不会放弃任何一个人。
“陌生人闯入?这是怎么回事?”这是石云开第一次听说这种事。
“自从兵工厂开工就开始了,不断的有陌生人闯入,前后一共十五起18人次,所有人都说是误入,经过咱们的调查,有六个是金州本地人,其余他说不清楚来历,或者是语焉不详。”刘义忠是大孤山步兵统领,对于此类事件知之甚祥。
“之前不是都已经通知了吗?大孤山地区现在是军事禁地,任何人不得出入,那些本地人不知道吗?”石云开沉声问道,这件事是石云开亲自安排的,因此石云开有印象。
“通知了,那些本地人也知道,他们是想借着冬天野兽都在猫冬的机会,想进山打猎,也是一时侥幸。”对于这件事的严重程度,刘义忠的认识还不够。
石云开认为需要进行一次保密教育。