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司徒美堂走出会馆的大门就看见了那辆停在路边的、看起来毫不起眼的马车。两个穿着黑色大衣、把礼帽的帽檐拉得很低的大个子，一个白人和一个黑人，站在车门的两边，眼睛盯着会馆的大门——司徒美堂觉得这两个家伙的目标就是自己。一种不安的感觉立即在他的心里出现了。
穿着黑色大衣的家伙，这种人通常都很危险，或让人觉得他们很危险——黑帮份子和各类匪徒都喜欢把他们的武器藏在大衣里面，以前是截断枪管或枪托的连枪，或双筒猎枪，但现在很多人开始尝试把一支枪托折叠的“放荡”冲锋枪藏进去，还有大毒蛇武器公司生产的最新型的霰弹枪——在听说甚至亲眼看到有人突然掀起大衣掏出一支冲锋枪或霰弹枪向人群开火之类的故事后，人们就会很自然的把“穿大衣的人”和“危险的黑帮份子”联系在一起。
当然在波士顿以及整个东北部地区，这种情形并不常见，但司徒美堂去过很多地方而且正好属于亲眼见过的此类交火事件的那一类人。最后，他还是一名帮派领袖，对于这些故事有着本能的敏感。
所以他也对穿着大衣的家伙心存顾虑——而现在，两个穿黑色大衣的家伙就站在距离他不到一百码的地方。如果他们的大衣里面隐藏着带一百弹鼓的“放荡”，他们随时可以抬起枪口把他扫成筛子。
司徒美堂停下来，开始考虑到底是返回会馆还是继续前进。他没有考虑先动手，不是没有想到，而是那种做法极不合适：在波士顿这样一座位于东部的大城市，仅仅是卷入一场大街上的枪战就已经可以惹上许多麻烦，如果这场枪战还是由致公堂的枪手主动挑起，那么事情的严重性甚至可以让秦朗也感到头痛。*****
当然。神奇的绿色小纸片可以解决很多问题，但它不能解决所有问题，毕竟，他有不少敌人而且其中许多拥有充裕的、可以收买法院、司法机构和新闻界的资金；还有敌视华人地种族主义，毫无疑问，他们很乐意在另外一个华人身上找回他们在秦朗那里失去的光荣和自信。
一旦情况展到那种程度，只有秦朗有能力帮助他解决麻烦。但司徒美堂暂时不想打扰秦朗——想要和秦朗这样的人建立稳固的关系而不是廉价的、可以随时替换的炮灰，致公堂必须表现出足够强的实力。必须为双方带来合理地收益，而不是一开始就惹上不得不请秦朗出面的麻烦。
没有任何东西是不需要付出代价地。
所以现在。后退或前进，只能在它们中间选择一个。让司徒美堂感到放心的是，他地保镖已经高度戒备了，目光全都集中在两个危险份子上，双手则藏进衣服里面。只要那两个家伙做出任何异常动作。就会有一打枪口对准他们……
等等。
司徒美堂突然现他幻想的那种紧张刺激的情形永远也不会出现：他警惕的对象正向他走过来，同时抬起右手摘下帽子。^^^^而左手一直露在外面。很显然，他们没有从大衣里面摸出一支冲锋枪或霰弹枪的打算，只是过来……传话。
他们只是信使。
“司徒先生。”白人先开口。他地“司徒”两个字的音很准确，不过是北方官话地音——但不管怎么说，就一个西方人而言，能够准确出一个中文姓氏的音节而不是把它读成别的东西，这始终是一个奇迹，“老板要见你。”
“老板？谁？”司徒美堂迷惑了一会儿，不明白他的老板是哪一位大人物。不过他很快想起，在整个美国。只有一个被其他人称为“老板”的大人物使用北方官话而不是粤语或闽南语音。“秦……”
在他把那个音节完全说出来之前，黑人把他打断了。“老板的马车正在等你。司徒先生。”
他在掩饰秦朗的身份。司徒美堂明白黑人的意思。很显然，秦朗不希望有更多的人知道他在波士顿，以及他到这座城市的目地。一次隐秘行动，不过并不让人感到意外：对于秦朗来说，如果他不想被一群记抓住，他就要尽力隐藏他地行迹。
他是大人物，因此有那么一些大人物才会遇到的烦恼……
司徒美堂用力将他地感慨甩出大脑，对两名信使点了点头。“我立刻过去。”他转向他的保镖，“你们，都回去吧。”
“大佬——”
“都回去。\”司徒美堂以不容质疑的语气出命令，然后不再理会他的保镖，分开他们走向马车。当他走到那里的时候，两名信使已经抢先一步回到最开始的位置，接着那个白人给他拉开车门。
在车门打开的那一刻司徒美堂又愣住了：秦朗就在车里。不过他很快清醒过来，整了整衣服，钻进马车。车门随即关上，而马车开始前进。
“我们要去哪儿，秦先生？”司徒美堂问。
“我们哪儿都不需要去，”秦朗回答，“这辆马车在城里兜圈子，直到我们谈话结束。”
“噢。”
下一刻，车厢里面突然陷入沉默：司徒美堂似乎不知道应该说什么，而秦朗，看上去他完全没有先挑起话题的意图。两个人一言不，安静的看着对方，也不做任何动作，任凭时间一点一点慢慢流逝。
然后司徒美堂打破沉默。“秦先生，你选择的会面方式真是特别。还有你的警卫，他们竟然换了一种打扮。”
“我不能让任何人知道我在波士顿，也不能让他们看出任何线索。”秦朗解释到，接着笑了一下，“你的保镖太紧张了。”
“他们不会先开火，”司徒美堂也笑了一下，“我警告过他们，不要惹上任何麻烦。”
“警告不是总是有效。你的保镖缺乏训练。压力很容易使他们变得紧张，而紧张会导致错误，错误则带来麻烦。*****”
“这么说，我应该换几个保镖？。”
“不，你需要的是一个才华卓著而且富有影响力的优秀律师。如果不介意的话，我可以给你推荐几个。”当然，绝对不是富兰克林.德拉诺.罗斯福。未来地四任合众国总统现在只有十七岁。还没有进入哈佛大学，不过更为重要的是。他应该是umbre11a的律师。
最好的选择应该留给自己。
秦朗暗自微笑着，等着司徒美堂向他说了“谢谢”。然后继续说到：“现在我们可以进入主题了。不过，先你必须记住我的话：今天，你没有与我谈话，没有见过我，而且我没有来过波士顿。”
“我明白。”司徒美堂点了点头。但实际却是困惑不解。事情很不寻常。如果秦朗只是想要避开的只是记，或波士顿的金融家。他完全没有必要如此极端地隐瞒他的形迹——看上去他想避开所有人地耳目。为什么？
“你一定感到奇怪，我为什么会如此极端的隐藏行踪。”就像是猜到司徒美堂地心里的想法，秦朗笑了一下，“我可以告诉你，我们将要谈到的是一件极其重要的事情，必须严格保守秘密，如果它泄露，就会有人因此丧命。”
“是……什么事情？”司徒美堂有一些犹豫：如果秘密泄露，因此丧命的人绝对不会是秦朗，然而他会用一切手段阻止其他人将秘密与他联系起来。*****要做到这一点地最简单的方式就是让所有知情永远闭嘴。司徒美堂很清楚。一旦他们地谈话结束，也就表示他已经命悬一线了。
不过。他还是决定继续这次谈话。原因几乎是显而易见的，如果他还想与秦朗保持合作关系，还想继续得到他的支持，那就没有其他选择。
而且，一件可能导致所有知情被自杀——想到这个秦朗告诉他的新鲜词汇，司徒美堂无法自制的暗自笑了一下；被自杀，非常有趣——的事情，作为一位有能力和精神独自开辟事业的帮会领袖，一个野心勃勃的冒险家，他也对它充满兴趣。
一个危险而致命的挑战，令人兴奋，值得期待。
不过秦朗依旧保持着他的老样子，喜欢拐弯抹角而不是直截了当。“你，或你地某个组织成员，与南洋和中国地会党还有联系吗？不一定是直接联系，也可以是间接联系，甚至可以是那种绕了很多弯子的间接联系。”
徒美堂肯定地宣称到，“直接的，间接的，都有。虽然有一些已经很生疏，但可以在短时间内恢复。”
“那么，在这些关系里面，有多少可以与福摩萨取得联系？”
“福摩萨？秦先生，那里现在已经被日本人占领了。”
“是的。你的关系能做到吗？”
“尽我最大的努力，可以。”
秦朗对他的回答感到满意，又笑了一下。“最后一个问题，你有多大的把握，通过这些关系把一些危险物品运到福摩萨，避开日本人的封锁，同时不让任何人把那些东西与你联系起来？”
司徒美堂考虑了一会儿。“很困难，不过还是可以做到。不过……”他想到了什么，但又不是很确定，“你打算把什么危险物品送到福摩萨？”
“军火。”
“军火！”尽管已经有一些预感，但司徒美堂还是惊讶得差点从座椅上弹起来——如果不是因为车厢的高度不允许他这么做的话，他可能会真的站起来——秦朗竟然打算往福摩萨运输军火？还有什么是比这更让人感到不可思议的？任何一个了解他的人都知道，而且他也一直这么强调，他对于支援福摩萨人民的反日斗争没有任何兴趣，然而他现在竟然打算这么做了……
司徒美堂很想回到今天的清晨，看看太阳是不是从西面升起来的。除此之外他很难找到一个合适的原因解释秦朗的变化。因为一个人所共知的事实是，迄今为止还没有一个人成功说服他改变他的主意；如果他改变主意，那就一定是他自己的意愿。但是，不管从哪个方面看，秦朗都不像是那种有可能改变想法的人。
一定有什么特殊的事情生了。司徒美堂猜测着，想知道答案。
不幸的是，秦朗还是一副漫不经心的模样。“就我个人的看法，你的反应会不会太激烈了？”
“你告诉我的消息很难让我不激动，秦先生。”司徒美堂说，“事实上，任何一个爱国的中国人听到这个消息以后都不会无动于衷。”
如果你们知道我的计划，你们就不会激动了。秦朗想到，表情没有任何变化。“你甚至还不知道我想做什么。”
“向福摩萨的抵抗组织提供军火，难道不是吗？”司徒美堂回敬到，“你显然不是想把那些军火卖给日本人——把军火卖给日本人不需要这么兜这么大一个圈子。”
“关于这一点，你说得对，我想要做的确实是向反日武装提供军火，而不是把军火卖给日本人——虽然我一直对成为日本帝国的唯一的轻武器供应商充满兴趣。”秦朗满不在乎的耸了耸肩，“遗憾的是日本政府的选择是自己设计和制造武器。”
“你真会开玩笑，秦先生。”
“那不是玩笑，司徒先生。垄断全球军火市场是每个军火商的梦想，不幸的是，也仅仅只是梦想。”
现实一直都很残酷，让人失望，就像秦朗的计划。像司徒美堂这样的人要么暂时看不清他的目标，要么永远看不清他的目标。他们以为他会支持福摩萨人民反抗日本占领军的正义举动，然而这不过是一个过于美妙的幻想。
秦朗需要的只是一个动荡不安的、日本人无法稳定占领和有效统治的福摩萨，为了他和摩根的新计划——为了利益。
他的想法从没有生改变。在这个世界，不管过去、现在还是人类可以预见的未来，甚至更遥远的时代，太阳永远不会从除了东方以外的任何位置升起。