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魔鬼岛。
在圣弗朗西斯科，有一座魔鬼岛监狱，不过秦朗也用这个名字命名了自己从墨西哥租来的那座小岛，以内他记不住也不想记住它的西班牙名字……或许，其实它根本就没有名字，下加利福尼亚政府仅仅是因为有人要租借它，才临时给它取了一个拗口的名字。
但谁知道呢……
在离魔鬼岛几十米远的水域中，“敏捷”号下了锚，接着放下两条小艇。
秦朗第一个跳进小艇中，接着是易水、克劳德，一个叫做保罗.马德森的建筑承包商，以及六名umbre11a雇佣兵，接着一些补给品也被放进了小艇里。然后雇佣兵挥动船桨，将小艇划向魔鬼岛。
几十米的距离并不遥远，很快，小艇划上了沙滩，接着几个雇佣兵和穿着工作服的墨西哥人跑了过来。
“尤金，岛上的情况怎么样？”克劳德先喊到。尤金.史密斯是负责岛上安全工作的雇佣兵部队指挥官，一个退役的海军陆战队士兵，而且相当凑巧的是，克劳德退役之前就指挥他所在的排。
对于自己过去的长官，尤金.史密斯表现出了相当的敬重。“一切正常，长官。”他向他敬了一个军礼，“那些苦……华人工作很努力。”
他原本想说的是“苦力”，但秦朗和易水现在都在这里，所以尤金.史密斯只好临时改口说成“华人”。当然，秦朗和易水都察觉到了，但他们装着什么也没有听见。
“营地的建设情况进行得怎么样？”秦朗到魔鬼岛上的目的只有一个：视察各种基础工程的进度。
由于亨利.马克汉姆签署的法令，“凤凰城环境保护技术研究中心”招募的华人已经增加到了七百人，其中一半要送到魔鬼岛，如果各种基础设施还不能尽快完成，圣迭戈政府和州政府就要感到不满了。
“小型码头明天就可以完工，仓库和实验室还要再等六天，不过其他设施至少还需要十五天才能投入使用，老板。”
“史密斯先生，工程已经落后于进度了。”
“十分抱歉，老板，但我们也毫无办法。”尤金.史密斯无可奈何的说到，“因为你坚持使用钢筋混凝土修建各种建筑，工程根本无法赶上进度。那些华人——”
“这我不在乎，史密斯先生，我只关心工程的进度，至于怎么做才能赶上进度，你负责想办法。”然后秦朗转向身边的建筑承包商，“还有你，马德森先生。请注意，如果这里的工程不能按期完工，根据合同，你就会失去一半的工程款。”
“我的人一定会加倍努力的，秦朗先生。”他确实是这个意思。只是保罗.马德森感到非常不高兴，他正变得越来越讨厌秦朗和他年轻而美丽的合伙人，瑞切尔.麦克布莱德小姐。
他们两人都是魔鬼，这一点毫无疑问。在谈合同时，他们拼命压低价格，而到了实际工作的时候，工程的难度又大得离谱。更加糟糕的是，当他试图毁约的时候，才现整份合同上全部都是一些对秦朗和瑞切尔有利的条款。
这是他自己的疏忽。回想起签署合同时的情景，保罗.马德森现他当时的注意力完全集中在瑞切尔身上，至于她和秦朗究竟说了什么，他竟然完全不知道……
不管怎么说，他被女色诱惑了，中了圈套，现在只能按照秦朗的指挥行动。当然，他已经庄严的向上帝过誓，只要工程一结束，他就立刻将公司迁离圣迭戈。
秦朗不知道他的想法——当然，即使知道他也不会在乎——他正用满意的目光欣赏着岛上的建筑。尽管工程大幅度落后于预定的进度，但他也必须承认，至少在建筑的外观上，马德森的工人和华人们做得还不错。
当然，也只是外观上……
秦朗向着即将完工的小型码头走了过去，现在他要检查工程的质量。
岛上的建筑并不多，甚至可以称得上很少，只有一座小型码头，一座食品仓库，一个化学品仓库，一个化学实验室，两座一共可以容纳六百人的宿舍，一座供雇佣兵和化学技师居住的指挥中心，以及蓄水池、锅炉房、公共浴室、厨房和厕所等附属设施。
然后还有五座碉堡：两座在码头上，一座在化学实验室附近，其余两座在岛上的制高点。
因为时间紧迫，所以暂时只能修建这些设施。不过他已经有了计划，今后还会在岛上增添包括冷冻库、电所在内的其他一些设施。而且有那么一段时间，秦朗甚至还考虑过是不是应该在岛上安装几门三英寸火炮。
不过他现在还没有做出决定。毕竟，现在他还没有找到购买三英寸舰炮的渠道；而另一个问题则是，雇佣兵们拥有的十几挺勃朗宁“马铃薯挖掘机”已经足够应付目前有可能出现的绝大多数威胁了。
而对于那些不能应付的威胁，比如墨西哥海军，或美国海岸警卫队，即使小岛上安装着几门三英寸火炮，也起不到什么作用。
“现在我只希望这座岛不要引起墨西哥海军或海岸警卫队的兴趣。”他叹息了一声，然后开始检查码头西侧的碉堡。
魔鬼岛上的碉堡不是中国抗战电影常见的那种两层或三层高的靶子，而是一座外形低矮的、墙体五十厘米厚的圆形工事。它的建筑质量几乎与它的外观一样不错——至少秦朗觉得它的质量很不错——而且火力射界也很开阔，如果与东侧的碉堡配合，只需要两挺机枪，雇佣兵们就可以封锁整个码头。
而事实上，每座碉堡里都会有三挺机枪，可以同时向三个方向开火。
“如果没有炮火支援，任何人都不可能突破这两座碉堡组成的火力封锁线。”克劳德对两座碉堡的评价也很不错，“老板，你设计过类似的防御系统么？”他问秦朗。
“没有。”
“这真让我感到意外，老板。”他确实很吃惊。
“一点小意思而已，克劳德先生。”秦朗耸了耸肩。他对魔鬼岛的防御体系并不满意。如果条件允许，他还会增加壕沟、铁丝网、暗堡和侧射火力点，并且在所有死角布上地雷。不过，他需要的毕竟不是一座防御完备的坚固要塞，所以这些设施完全是毫无必要的。
毕竟，问题依然是那一个：有能力突破码头上的第一道封锁线的，只有墨西哥海军和美国海岸警卫队，而在那种时候，继续防守魔鬼岛也就完全不必要了。
有些政府的力量根本不是一个军火商可以抵抗的。
“总之，就是这样吧，我们继续前进。”秦开始向下一个地点走去，其他人紧紧跟在他身后——除了易水。他在码头上停留了一会儿，然后才快跑到他旁边。
“有一个问题，秦朗，”他说，“码头的水深稍微浅了一点，如果是退潮的时候，‘敏捷’号就不能靠岸。”
秦朗停止了前进。他先把一副愤怒的面容投向困窘的保罗.马德森，接着陷入了沉思。过了一会儿，他宣布到：“那我们就只能再租用一艘更小一些的船。”
“需要去洛杉矶吗？”
“是的，易水。”他点了点头，“在我们检查完岛上的建筑以后。”仔细的考虑了一下，除了寻找一艘新船，他的确应该再去一次洛杉矶。他还要为公司的内部调查部门寻找一些合适的任特工。
或许……凯利.约翰逊可以给他一些建议。
易水看了看表。“如果要去洛杉矶，你的动作就必须快一些。我可不想在洛杉矶港遇到海岸警卫队的巡逻船。”
“当然。”秦朗重新向前走去，并明显加快了步伐。
一个小时以后，他已经在前往洛杉矶的航线上了。