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十九世纪末、二十世纪初是个神奇的时代——至少在秦朗眼里，这是一个神奇的时代、一个瘾君子和贩毒绝对会喜欢的时代。
这是一个可以合法销售海洛因的时代。
因为海洛因还是[注1]一种药品。
安非他命[注2]也是药品。
当然，甲基安非他命比较特别，它似乎从一开始就是作为兴奋剂在使用。秦朗听说过一些传闻：第二次世界大战时，德*队就给士兵注射甲基安非他命，增强他们的持续战斗力。
日本军队和盟军也存在同样的现象。与德国不同的是，日本人似乎同时使用了甲基安非他命和安非他命，而盟军则仅仅使用安非他命。
不过这种微小的差别根本毫无意义，唯一有意义的只有一点，军队的指挥官们很乐意在士兵身上使用兴奋剂增强他们的持续战斗力，以及让他们在战斗中变得更加疯狂。
至于兴奋剂的副作用，即使所有证据都放在他们面前，政客和将军们也会采取视而不见的态度。与战争的胜利、以及自己将会获得的荣誉与利益相比，士兵的身理和心理健康根本不值得一提。
手段和过程都是微不足道的，只有结果才最重要。
除了民间市场，秦朗的目光更多的还是集中在各国的政客与将军们身上。
在军火销售领域，他有许多竞争，罐头食品也同样不仅仅只有午餐肉一种，但甲基安非他命现在却只有他可以生产。也就是说，他可以把它推销给那些由于各种因素不愿意或不能购买他的武器和罐头午餐头的潜在客户。
而且他们肯定愿意为它付钱。
“尤其是那些为士兵缺乏战斗的勇气而头痛的将军们。”秦朗指的是意大利人。罗马帝国的后裔让他很不放心，有些时候他会觉得，即使他们获得美*队的食物与弹药补给，也一样没有勇气战斗。
对于意大利人来说，或许只有甲基安非他命可以起到一点作用。
“我不明白，秦，为什么你总是用如此轻蔑的眼光看待意大利军队。”奥康纳奇怪的问到，“不管怎么说，意大利军队的战斗力总是比中*队强一些吧……我没有别的意思，易水。”
易水的脸已经涨得通红。与秦朗不同，在别人谈到中国的问题时，他时常会站出来进行辩护。“那是因为——”
秦朗用手势制止了他。现在不是进行辩论的时候，而且奥康纳的话在他眼里也完全没有问题。“肖恩，中*队的战斗力确实很差，不过意大利军队也好不到哪里去。”他说，“我完全可以肯定，如果现在意大利与阿比西尼亚爆战争，意大利人一定会遭遇惨败。”
“秦，你是预言家还是巫师？”瑞切尔吃惊的看着他，“上次你还说，如果中国与日本爆战争，中国一定会失败。现在你又宣称意大利人打不过阿比西尼亚人。”
“如果你不相信，瑞切尔，我们可以打赌。”
“赌什么？”她不甘示弱的反问到。
“你决定——”
“我回船上去了。”易水突然说到。然后他站起来，冲出了会议室，并且出门的时候还重重的摔了一下门。每个人都看得出来，他现在很不高兴，并且他们都清楚，这完全是因为秦朗的那个预言。
“瑞切尔，你不应该把我说过的话说出来。”秦朗皱着眉头指责到。
“难道这是我的错么，秦？”瑞切尔可不愿意把责任揽到自己身上，她立刻反唇相讥，“谁让你表那种毫无理由的预言？如果你从来没有说过那些话，我又怎么可能把它们再说出来？这根本就是你自己的错误。”
他没有再说话，而是用愤怒的目光瞪着瑞切尔，而她也毫不客气的用眼光回敬着。会议室里的火药味逐渐变得越来越浓烈。意识到局势正在恶化，奥康纳只好站了出来。“你们两个，能不能先冷静一下。”
“我很冷静，肖恩。”秦朗说，“只是瑞切尔必须为她的过错负责。易水会变成现在这样、变得喜欢胡乱脾气，完全是因为她对他的教育出了问题。”
“我的教育？”瑞切尔叫到，“易水变成现在这样是因为你没有起到好的表率作用。秦，他一直在模仿你！”
果然！奥康纳的头开始痛了起来。秦朗和瑞切尔又在因为易水的教育问题而争吵——又是这样，他们总是在为这个问题争吵。
“我真是不知道你们在想什么，你们既不是易水的父亲，也不是易水的母亲，我不明白你们有什么值得争吵的地方。”他抱怨着，“而且，现在我们讨论的是伊丽莎白的问题。”
是的，最开始的时候，他们的确是在谈论伊丽莎白的问题——用什么名义将她留在圣迭戈。但秦朗却很快把话题引到了甲基安非他命，接着又变成了对意大利与阿比西尼亚的战争的预测，最后变成了无意义的争吵。
跑题的现象实在太严重了！
“如果你们准备继续争吵，我就先回家了。”奥康纳不想陪着秦朗和瑞切尔疯，一点也不想。
“你不用那么做，肖恩，我们的争执已经结束了。”秦朗的态度缓和下来，“是这样对吧，瑞切尔。”
“是的，已经结束了。”瑞切尔没有吧最后的“暂时”说出来，只是默念了一遍，然后问到：“你有没有想到好的方法，秦？”
“当然有，这毫无疑问。但有一个前提，”他很认真的说，“瑞切尔，不管你还是伊丽莎白，有没有在给她父母的电报中说过，umbre11a保安服务公司也与我有关？”
“没有。”她想了想，再确认了一次，“绝对没有。”
“那问题就解决了。”
很快，伊丽莎白.道伯斯小姐给她的父母去了一封电报，表示自己已经被一家名为umbre11a的公司聘用，将前往公司在西雅图市的化学实验室工作。并且她还在电报中“偶然”提到，西雅图市已经在一八八六年颁布法律，驱逐了所有华人。
当然，这封电报只能让她的父母的怒火稍微小一点，而且也不能完全消除道伯斯先生与夫人对她可能与一个中国人结婚的担心——尽管在之前的一个月里，她在电报中已经逐渐减少并最终不再提到秦朗的名字——因此瑞切尔几天后也出了一封电报，宣称自己的表姐与umbre11a公司的老板肖恩.麦卡利斯先生可能存在暧昧关系。
接着，瑞切尔她写了一封信寄往伦敦，里面附带了一张奥康纳与伊丽莎白在一起是的照片。
她和秦朗都认为，前中学教师肖恩.奥康纳先生戴上眼镜后的那副文质彬彬的外表比较容易获得伊丽莎白的父母的认可，而且他的身高和长相都不差，只要他们接受他，自然就不会再催促她返回伦敦与某个谁结婚。
而为了让整件事情看起来更加真实，伊丽莎白还必须时常向伦敦电报，里面会逐渐频繁的提到肖恩.麦卡利斯先生，以及对他的好感；同时，几名公司的雇员也被命令前往西雅图，在那里建立一个用于掩饰的假实验室，并接受道伯斯先生和夫人给他们的女儿的电报。
在进行这些欺骗性活动的同时，各种必须的仪器和设备也陆续安放进了umbre11a公司总部里特意为她建立的实验室中，并且各种原料也逐渐运到了。
然后伊丽莎白开始了她的工作。
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注1和注2：海洛因在1898年才由德国制药企业投入商业生产，安非他命则要推迟到1920年以后，所以在主角所处的时代其实还没有海洛因和安非他命类药品