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李沐不知道的是,在他发呆的过程中,转身离去的素姬也神色复杂地看了他一眼。
一名宫廷禁卫军骑着快马快速冲过街道,在聚客轩门前停了下来,军士翻身下马,直奔大堂,引得众人侧目。
“云梦君大人,大王有诏,宣大人即刻入宫议事!”
本来在自家店里悠然自得地巡视着的李沐顿时皱了皱眉头,这是自己回都以来,吴王第一次主动召见自己。
“知道是什么事吗?”
那军士低了低头,说道:“还望大人恕罪,大王并未交待,小人不敢多言。小人还需要通知其他各位大人,就先告辞了。”
李沐点点头,挥手让他自去。
“程刚,备车,先送我回去换身衣服。”
一旁侍立的程刚赶紧答应。
李沐坐着车到达王宫外面时,发现已经有不少马车停靠了。
他走下车来,一名早已等候的太监赶紧走上前来,恭敬一礼说道:“云梦君大人,大王在宣和殿,各位大人基本已经来齐了,请您也马上进去吧。”
宣和殿,非十分正式的场合不使用的。
李沐的到来还是引起了不少人的注目。
虽然他一向是不怎么参加朝堂议事,但是很多人都以为他还是当今大王的亲信,如今吴国能够有如此局面,这人是功不可没。在民间和军队间的威信都很高。
现在虽说赋闲在家,不担任官职,但是想必处好关系总是没错的吧。
人员到齐还有一会,当下就有很多人走过来攀谈。
李沐跟这些人轻轻笑着回礼。
这些人可都是自己聚客轩的常客,可不要得罪了。
他们称得上是自己的第一批原始客人了——其实是李沐主动发的贵宾卡,这些人看在李沐的面子上不好不来,来了一次自然就有了第二次第三次,名声也就打出去了。
“各位大人,孔某回都以来一向不怎么过问朝廷之事,对近来发生的事情知之甚少,各位可知大王叫我等来可是为了什么吗?”
几人互看了一眼,方才有一个人说道:“我前日听闻似乎是有越国来使,只是也不知确切。”
“越国来人?越国来干嘛?”
“这个我等也不知道了,想必等会就能见分晓了。”
李沐也不再继续追问,只微笑点头。
正说着,只听庭上太监唱了一声,众人听了,各回原位,李沐也找了一个地方坐了下来。
不一会,吴王从庭上屏风之后走了出来,群臣行礼山呼。
“传,越国使者上殿!”
掌事的大太监喊了一声。
很快,两个人一前一后从大殿外快步走了进来。
“越国使臣范蠡拜见大王!”范蠡身体半跪,神色极尽恭敬谦卑。身后那人想来只是跟班,跟着跪了下来。
李沐吃了一惊,细细打量这传说中的范蠡,只见他有个五十多岁年纪,身材有些矮小,显得有些富态,但是身宽体胖,反而更像一名商人多些。
这就是历史上帮助勾践复仇从而名流千古的范蠡吗?
这些都不值得疑惑。
按理,这范蠡出使吴国代表的是越王,为何见了吴王要行如此大礼呢?岂不是有失君王之仪?范蠡不当犯如此低级错误才对。
有此疑惑的并不止李沐一个,可以看到不少人也是眼露沉思,似乎是在思考他这个举动背后的意义。
“哈哈,使者请平身!我吴越两国素来交好,不需如此。”庭上吴王朗笑出声,看得出来他对范蠡的举动并不奇怪,应该是早有所闻了。
“谢大王!”
范蠡再次行礼,才终于站了起来,躬身说道:“近日听闻大王不仅大败楚军,更是将那楚国一分为二,开疆拓土,创万世之基业,寡君特委派臣下恭贺大王,并献上珠玉金宝和越国美女,望大王勿嫌鄙陋,以成微臣出使之义!”
他朝身后看了看,身后那人便站起来从怀里拿出一张贡品单递呈给掌事太监,掌事太监拿了,交给吴王。
吴王接过,也不知道上面写着什么,只见他稍微扫了一眼,不由得眉开眼笑。
“麻烦使者转达孤王的意思,孤王感谢越王的一片心意,我吴越两国定能世代友好,互不相犯!”
范蠡赶紧道谢,话题一转说道:“大王,更有一事,寡君特托微臣转告大王,如今大国威武,雄视中原,鄙国不敢相抗,愿为贵国附庸,尽听从大王差遣,鄙王勾践愿为大王前驱!”
范蠡此言一出,朝堂哗然。
群臣交头接耳,满脸惊喜,这可是难得的大好事啊!
多少代吴国君臣一年年经营就想拿下这越国,不成想无心插柳柳成荫,想必是这越国见如今吴国势大,楚国已然庇护不了他们了,竟然来主动请降,卑辞厚币愿成附庸!
想着,不少人心中一动,侧过头看向李沐的位置,说起来,吴国能够有如今气象,似乎全拜这个人所赐啊!只是他如今似乎有些不太如意。
李沐也感受到群臣的目光,更是感觉到庭上一道锐利的目光射来,他口观鼻鼻观心,眼睑低垂,默然无语似无所觉。
当下朝堂上一片喜庆,群臣相继恭贺。
吴王兴致很高,着人今晚摆宴款待范蠡等一众越国使臣。
群臣已散,吴王却命人叫李沐留下。
宫殿后庭。
“最近孤王事务繁忙,一直未能找机会与先生说说话,着实有些怠慢先生了。”吴王见李沐到来,上前亲热地拉住他的衣袖,一起坐在亭中石凳上,旁边侍女太监环绕。
李沐连称不敢。
吴王面带笑容,“此次越国来使愿意臣属,先生以为如何?”
李沐抬头看向吴王,见他笑意吟吟,便站起来恭敬说道:“这自然是极大的好事情!大王何必有此一问呢?若是没有大王英明神武,天佑吾国,我吴国如何能够有今日之成就?微臣先恭贺大王了!”
吴王哈哈笑了起来,拍拍他胳膊,“好了,先生不用如此拘谨,只还像以前在府中一样就行,跟孤王说说话聊聊天。自从坐了这位置啊,都没什么人敢跟孤王像平常一样说话了——而且,孤王能有今日,也是多赖先生之力啊!”
李沐谦逊说道:“大王客气了!大王乃是天命所归,微臣岂敢抢上天的功劳?不过是顺水推舟罢了。微臣能有今日,反倒是占了大王大大的便宜啊!微臣感激大王还来不及呢!”
吴王有些得意地笑起来,“听先生说话就是有趣。”
突然他话锋一转,似乎有些意有所指地说道:“只是孤王最近怎么听一些人说,孤王能够有今日,都是靠着先生的能力呢?还说孤王心眼小,容不得有能力的臣子,才取得一点成绩就生怕被盖过了威望,赶紧撤下来了。”
说完,脸上似笑非笑。