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他笑着接了我的拳,顺势把我抱进怀中,紧紧搂住,低声道:“我方才在朱雀街上就忙着寻你,偏偏圣上连趟家也不让回,就请至法场,要看窦贼受死的模样。你一直绷着脸,我便总担心别人欺负你,现下可算对我笑了。”
我心中一阵柔情,紧紧回抱住他,“我是担心窦英华有余部要在法场劫他,到时伤了你可怎么好,便一直吊着颗心。好不容易窦英华被绞死了,结果屁股还没坐热呢,锦绣就张罗着要给她亲姐夫找小妾,可不是愁煞我了。”心中隐隐愁苦起来,又感动方才他说的那句话,把头埋到非白怀中,不由泪湿沾衣,“曾经沧海难为水,除却巫山不是云,你方才说的那些话,可要一辈子作数的。”
“你若明白‘弱水三千’之意,当知我心,”非白一叹,双手掬着我的脸,凤目看进我的眼中,语带心疼,又有些生气道:“我是为你从死人堆里爬回来的,如今好不容易在一起了,还有什么话是不作数的,你怎么还不信我呢。”
“我只是……只是……”我也双手抚上他的脸,结果也期期艾艾地“只是”个没完,最后被泪水呛着了,咳了半天。“快拿水来。”
非白对帘外叫着。车果然停了下来。小玉端来镶碧银壶,给斟了一小杯递上,非白便小心翼翼地喂我喝下,平复咳嗽,细声哄道:“你且放心,我若说话不作数,便立刻化个大乌龟,天天给你翻过壳来,耍着玩儿一辈子,这可好了吧。”
走得近的几个侍婢听了,都憋了笑。我也笑了,结果又呛着了。
好在西枫苑门口也到了,非白急忙让车停下。
薇薇和小玉扶我出来,递上丝帕和水壶。我过分激动,竟有几丝血丝吐到帕上。
非白一下子骇得脸色苍白,生气道:“你重病却不让人通知我这档子事,我还没跟你算账呢。”
他把我一路抱进西枫苑,放到赏心阁床上,就要去找林毕延,我却死命抱着他不肯放,哀声道:“别走,我再不要同你分开了。”
非白的凤目漾过一丝奇异的光彩,神色服了软,轻轻抚了我的脸颊,柔声叹道:“你越活越傻了,怎么办?”
我也觉得,只要在他身边,我就是越活越傻。可他却亲自轻轻将我头上的假髻脱下,换了荷花纹样的家常缎衣,又让姽婳绞了一把热手巾,亲自替我擦了擦脸,然后自己脱了紫金冠,换了身家常衣袍,躺到我身边来,紧紧搂着我,柔声道:“放心吧,天下太平了,我再不离你而去。”
我们谁也没有说话,只是静静地互相抱着取暖。渐渐地我困了,梦到那个铜修罗对我睁开血红的眼睛,对我厉声咆哮了一下,我便醒了过来,却见芙蓉帐外,一灯温暖晕黄。
我略掀帐帘,悄悄下地,走近他们,却见非白正披着衣衫,同韩先生严肃地讨论些什么,地下跪着一人,却是满脸倔强的青媚。
非白见我站在帘外,便让他们先回去。非白又将我抱到床上,拿一堆棉被把我裹住,怒道:“你越发不爱惜自己了,身子骨本就弱,还这般赤着脚站在风口里。”
我拉住他轻声问道:“可是圣上下旨,要青媚尽快完婚?”
“现在我只好觍着脸来问君老板一个恩典了。”非白点点头,凤目看着我,无奈道:“可否就让香凝和青媚同嫁齐放,两人不分大小。”
我木然地看着他。
他叹气道:“这是我欠青媚的。青媚的父亲是上一届的东营府主,单名一个弧字,绰号青狐,可谓忠勇绝伦,”非白隔着一堆锦被抱着我放到大床上,返到书桌前取了一张画回来。那张画略显破旧,上面画着一只卷着尾巴的大青狐,正伏在大青石上睡觉,落款写着第十六代东营府主青狐。
他静静地诉说着往事,“在暗宫那阵子,门客走了大半不说,西营亦着人来劝降,有暗人为了苟活性命投靠了西营,多亏了青狐一家,满门忠义,始终如一地为我守护,亦为我杀了那投降的暗人,为此得罪了那西营贵人,后来满门被宋明磊捕获。宋明磊为了杀一儆百,便命东营叛徒用明心锥将她的父兄凌迟处死了,那些家眷老小皆没有放过,连鸡犬也不留,全部火刑处死,只剩下最小的青媚躲在一只水缸里,才逃过一劫。她一夜懂事,此后处决背叛者只用明心锥。”
我怔怔听着,终于明白了青媚为什么那么喜欢听明心锥的声音了。
“当年为了救我,她委身张之严,”我轻轻道,“我心中一直存着对她的愧疚。可是这关系到小放的终身幸福,除非你能答应我,让小放只是名义上把青媚娶过去,”我正色道,“感情最忌勉强。这是小放的人生,我不会用我的人生观来绑架他,但一切就让他们自己去处理吧。还有卜香凝,咱们绝不能亏待她。”
非白见我口气松动,便绽开笑颜,愈加紧地抱住我,忽然话音一冷,“你且放心,我不会让卜姑娘受委屈的,而且青媚亦看不上用强的。她方才说了,她会让小放爱上她的。”
说实话,我真的很怀疑。
可能为了转移我的思虑,非白笑着说道:“皇贵妃马上就要担心自个儿了,她马上会有一堆姐妹共侍一夫,且够她一阵子烦了,没精力来纠缠我们了。”
呃?我这才想起他是在接我前面说的话。想起刚刚游行时众多窦氏后宫的美貌女子,想是要让圣上欣喜一阵了。
我不由叹了一声,“锦绣以后的日子看样子真的不会太寂寞了。”
非白轻笑一声,也不作答。我抓过他的大手,细细抚着掌纹,“青媚怎会看上小放呢,他们俩一见就吹胡子瞪眼的。”
他无奈笑道:“女大不中留,越留越成仇,谁知道她何时看上齐放的?青媚这小嘴可真严,从来没同我露过,”他也皱眉想了一会儿,对我笑道:“说实话,我以为她会找素辉来挡驾。本来我还想把青媚指给素辉呢,我看他俩平时也要好,谁知是齐放呢?”
我们又聊了一会儿,转眼到巳时了,我打了一个哈欠,非白倒了无睡意,
含笑问道:“困啦?”
我点点头。
“真困啦?”
“都站了一天了,能不困吗?”
“果然困了?”
我的眼皮直打架,轻轻地嗯着,又梦到铜修罗了,却感到非白的呼吸喷在我的耳郭上,“可我还不困,这可如何是好?”
“别闹了,你千里奔波的,还不快歇歇。”我睡意蒙眬道。
“你这人,所谓小别胜新婚,怎的一点儿风情也不解呢。”他轻声埋怨着,忽地含住我的耳垂,然后慢慢移到锁骨,粗糙的大手伸进我的睡衣,抚向我的腹股沟。
我不由自主地喘息起来。
非白一挥手,烛光熄灭,归于一缕青烟,芙蓉帐翩然落下,遮住了里面的旖旎风光。
二月二,龙抬头之日,长安城中万人空巷,再次涌向朱雀大街,看五位有头有脸的人物娶亲纳福,皇帝的嫡长子东贤王迎娶永定公之妹乔芊蝉。
两位军功至上的将军同日迎娶两位世家千金。永定公乔万迎娶京都有名的美女,一等绥远公、三品太仆寺卿常栽道的嫡女常贵琳;勤忠侯谢素辉迎娶一等永福侯、三品右副督察御史原赫德嫡女原丹珠。
紫微舍人采办齐仲书同日迎娶卜氏和青氏。
西枫苑中一时张灯结彩,喜气洋洋。
然而成亲的第二天,卜香凝便以走货为名,离开了齐放,负气回到大理。
第八章万国朝长安
元昌二年三月十二,东征大军攻下小庭朝的经济中心瓜洲,直打到建康城外。小庭朝的亚父吴王张之严便紧闭城门,采取拖延战术。宁康郡王切断水源、物资等供给,并从水路以新型快艇攻之,数度欲攻下建康。奈何亚父一直坚守城门。为加快战争进程,紫微舍人君莫问献计,印刷万份劝降画,大塬仁厚,只要吴王投诚,便能海内升平,安居乐业,一切如旧。宁康郡王便将数万风筝散落至建康城内。江南百姓生活一向安定富庶,本并不愿意打仗,一时军心动摇。
五月里,断水断粮,生活苦不堪言,便有朝官进言,不如乘来得及投降塬朝,可保身家性命。
君莫问与吴王有旧,便诚恳地写了一封劝降信:自原氏收复京都后,兵力充沛,乃是东吴兵力的十倍不止,天下归原已是大势所趋。为江东父老着想,何不化干戈为玉帛?君莫问本人和晋王皆会保江东百姓一切平安如旧,小庭朝内所有官员及家眷,加上吴王本人身家亦可保全。这一番天下形势、人心所向分析下来,张之严还真的动心了。
《旧塬书太祖本纪》:
庚申年六月初七,宁康郡王大败张之严于瓜洲,直逼建康。宁康郡王使人投万份劝降书,张之严军心动摇,僵持数月,乃出降。
元昌二年,六月初七,小庭朝的吴王终于打开建康城门,迎接宁康郡王入城。天下大势已定,来长安率部降者甚众,七月里外逃的窦周旧臣兵部侍郎张世喜、礼部尚书窦亭、户部尚书高纪年来降;七月初八,张之严率伪帝轩辕翼降入长安。
帝与之严、窦亭、高纪年皆有旧,屡以书招之,高纪年辄杀使者众矣,既至长安,上诛高纪年、张世喜,欲鞭挞窦亭,并诛之严。之严持樽,淡笑曰:“轩辕失其鹿,天下共逐,陛下既得之矣,岂可复忿同猎之徒,问争肉之罪乎!”
无论是正史还是野史,塬朝的开国皇帝都被描述成一个“胸含宇宙,知人善用,决机乘胜,气势盈溢,冷静擅谋,旷世之才,一生戎马,勤政爱民,仁孝重情,故天下归心”之人,史学家们认为对于轩辕德宗,太祖皇帝很看重他们私人之间的深厚友谊,并且对德宗本人不幸的一生抱有巨大的同情,太祖皇帝留给后世的一百多首诗词里,凡是怀念德宗和孝贤纯仪皇后的皆是诗中精品,难得的是其中的感情非常真挚。
故而,皇帝最恨当初出卖轩辕德宗的人,远甚于背叛己者。
当时,皇帝在接见中外宾客的紫辰殿,招待这些重量级别的降臣。张世喜是潘正越的旧部而且是继任,曾于庚戌国变中率部在皇帝回长安途中设兵伏击。高纪年则屡杀当年德宗皇帝委派的使臣,并且帮着窦英华逼死轩辕熹宗,所以半点没有犹豫地,皇帝当着张之严的面,亲自取剑,杀了高纪年。
然后因为窦英华,还要迁怒于窦家最后一支族长窦亭,但是窦亭却是天下皆知的义士,曾经因为反对窦英华欺辱先帝、谋朝篡位而当众大骂之。史学家们猜测,当时的皇帝未必真杀窦亭,极有可能只是为了给张之严一个下马威。
沈昌宗很配合地,冷笑着把高纪年的人头扔到他们面前,血溅紫辰殿。张世喜是个武人,却也伏首面地,浑身微抖,求皇帝在杀他之后,一定宽恕他的家小及随从,千万不要迁怒于无辜云云。而窦亭是个文人,再有勇气,也面无血色了,吓得摔倒在地,只差没有尿裤子。
然而,张之严不愧是当世英雄,只是轻轻弹了弹袖袍上飞溅到的血迹,面不改色地缓缓端起金樽,轻轻喝了一口大塬朝的西凤酒,赞了一句:“西府凤翔,回味甘美,果然名不虚传。”
他见皇帝瞪他,便轻描淡写说了几句话,把轩辕既然无道,天下群豪皆可做猎人,逐鹿天下的道理不卑不亢地表达了出来,还大有“原氏已然得到了天下,怎么可以责怪其他同行呢,这可是得了便宜还卖乖”的揶揄意味,其浅嗔之意竟抵过了万般赞美,哄得大塬朝的开国圣君得意地大笑起来。
《旧塬书太祖本纪》:
上笑而释之,赦张世喜,官至兵部侍郎;示好于窦亭,并赐宗氏女为妻,赐爵二等明义伯,官至翰林学士。而于张之严御封吴襄郡王之位,意取襄助之意,大宴三日,赐美物无数,仍遣吴襄郡王返驻守东吴之地。紫微舍人君莫问识得敬帝乃旧徒玉流云,众哗然,至此,帝踪再莫所知也,上赦免其罪,准玉流云携侍女露珠回归君氏,君莫问再三泣拜,圣恩仰止。