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行船不知几日,总算是看到了金陵港口。眼看目的地就在眼前,薛蟠也不好继续赖在贾赦的船上,回到自家船上统筹一应事务。
赖大几人看到金陵近在眼前也是松了一口气,这次来的都是一些得势的,哪里吃过这样的苦?尤其是赖大,因为年龄有些大了,现在只觉得整个人都散了架似的。
“赖爷爷,总算是到了金陵,接下来的路怎么走?”说话的是李贵。他是贾宝玉的奶兄,只是因为贾宝玉厌弃了李嬷嬷,所以连带他的日子也不好过。这次也是托了不少人才得到这份差事,只是好像有些出力不讨好,刚出门就受苦。
“这还要看薛家大爷的安排,太太出门之前就说了,这路上的事由薛家大爷安排。”赖大有些头疼地说道。他现在是知道自己接了一趟苦差事,从京都出发开始到现在,这薛蟠露面的次数一只手都数的过来。
这京都有谁不知道贾家一分为二,这大房和二房虽说不是水火不容,老死不相往来,可也不过是点头面子情。一开始薛蟠在贾赦船上还可以说是亲戚家交流,可这些天来薛蟠离开贾赦船的时间是屈指可数,这不明摆着薛蟠这个薛家家主偏向大房吗?
要是贾赦说上几句,让薛蟠拿钱出来估计就难了,况且赖大心里已经给薛家打上没钱的标志。
现在赖大已经是不对薛家抱几分希望了,他现在考虑的是直接用甄家领出来的钱采买,回去被王夫人骂上几句;还是自己拿钱补上,在王夫人面前争个体面。
李贵可不知道赖大想了这么多,他听说接下来还要看薛蟠的安排就满心的丧气感。“赖爷爷的意思是接下来还要坐这船转道去姑苏?”李贵嘴里这么问着,心里却是肯定了。这么些天下来,薛家不如往昔的念头是深入每个贾家人的脑海。
“这就要看薛大爷的意思了,不过我们应该会在金陵住上几天,也可以好好放松一下。”赖大听到李贵说还要坐这船也是吓了一跳,他可不会再想坐这艘船了。
“要我说这事交给赖爷爷你不就好了,何必交给外人,还劳我们跟着吃苦受累!”边上一人听到两人的对话插嘴说道。
“是钱启啊!”赖大定眼一看,说话的原是贾宝玉院子里的,只是不知道这次怎么也跟着一块来了。
“赖爷爷还记得小人啊!”钱启恭敬地说:“小人原是跟着宝二爷的,只是之前宝二爷院子里的人全给换了,小人就没了着落,这次也是托了人说情才能跟着赖爷爷一起出来!”
赖大听到钱启的回答才反应过来自己问出心里话了,不过看到钱启的表情还是觉得很受用。“你刚刚的话就不要说了,我不过是一介奴才,怎么能和薛家大爷相提并论?”
“这薛家人到底是不姓贾,要说这贾家谁能比得上赖爷爷你?”钱启是大拍赖大的马屁:“也不知道太太是怎么想到。”
赖大是十分满意钱启的话,不过他心里也清楚钱启这份奉承是在于自己的地位比他高。赖大刚想开口说话,就听到薛家下人的声音。
“赖管事,我家大爷有请!”
“我知道了,马上就过去!”赖大听到这话估计薛蟠是找自己商量接下来的行程,就满口答应。
听到门前的脚步远去,李贵十分不满地开口:“这薛家的下人也太不知事了,怎么也不等着替赖爷爷领路,自己就直接走了!”
钱启也马上应和李贵的话,替赖大报不平。倒是赖大自己不怎么在意,这估计就是薛蟠特意吩咐的,目的就是让自己走人,好省下一笔花销。
赖大稍微收拾了一下就走出房间去见薛蟠。等走到甲板上才想起自己根本不知道薛蟠在哪里?这也难怪,薛蟠根本就没有在这船上待过多少时间,也没有在船上替自己安排房间。
赖大站在甲板上,周围薛家下人就好像没有看到一样,来来往往就是没有一个人理他。赖大满心怒火,他什么时候受过这样的气,只是人在屋檐下,不得不低头。等他离了薛家,绝不会让薛蟠好受!赖大在心里暗暗发誓。
“赖管事,你怎么还站在这里?马上就要上岸了,大爷说有什么事等上了岸再说吧!”赖大正想着要不要找人问一声,就听到了这样的话。
“知道了!”赖大硬着脸回了一句就直接回到船舱,吩咐贾家人收拾东西准备上岸。
贾家和薛家留守金陵的人都早就得到消息在码头等着了。贾赦等人一下船就有人抬了轿子过来抬着贾赦和贾琮回老宅去了。至于其他东西,贾赦带着的人可不是吃干饭的。
薛家情况也是差不多,赖大等人还未下船,薛王氏和薛蟠已经坐上马车走了。
赖大叫人收拾好东西下船时,就只能看到两家的下人在搬着东西,主人却早已不见人影。
“赖爷爷,现在可怎么是好?”钱启有些无措地朝赖大问道:“这薛家人自顾自走了,我等该往哪边去好啊!”
赖大现在是把薛蟠恨得牙痒痒的,在贾家他何时受过这样的怠慢?就算是一直被贾母捧在手心的贾宝玉见了他都要喊一声“赖爷爷”,这薛蟠竟然敢不把他放在眼里。
“岂有此理,薛家欺人太甚!”赖大恼怒地说道:“我们先去老宅,再找机会找回这个场子。”
“可是大老爷估计就住在老宅,他应该不会想见到我们这些人的。”李贵有些迟疑地开口。
“李贵说的好像也对,赖爷爷你还有其他主意吗?”钱启也赞同李贵的说法,贾赦发落起人来可是不管不顾的,要是现在撞上去,说不定连京都都回不了,不知道被发配到哪里去!
“我们要是直接登薛家的门,也不过是自讨没趣。薛家可不会欢迎我们,要是吃闭门羹就惹人笑话了!”赖大自然也知道去老宅不是好主意,可是薛家更不是好的选择!
“赖爷爷,那现在我们怎么行事?”李贵看码头上的人都开始注意他们了,就小声地询问赖大。
“先找家客栈住下来吧,之后的事就见机行事。”赖大苦笑地说道,出发之前的自信满满现在都成了笑话。
李贵听赖大这样说,也知道没有其他法子了,就招呼其他人拿上东西,准备顾马车进城。
等贾家人把东西都放上马车时,薛家人才姗姗来迟。“赖管事,你们这是做什么?我们家大爷早就让小的安排好马车了,你这不是让小的难做吗?”
“有劳薛大爷了,不过我们就不劳烦薛大爷了。”赖大自认为自己不是召之即来,挥之即去的人:“薛大爷新归家门,想来是杂务缠身,我们就不登门叨唠了!”
“这小的可怎么跟大爷交代啊。”那人有些为难地说道:“我们大爷可是吩咐了一定要带赖管事你们回府的。”
“府上一片杂乱,我们怎么还好去添麻烦?”赖大还是坚定地拒绝了:“请转告薛大爷,我过两天等府上安排妥当了再登门拜访。”
“小的一定转告!”那人应了一声就跟着薛家的马车直接走了,根本就没有询问赖大接下来安排的意思。
“赖爷爷,你怎么拒绝了薛家的邀请,现在可是他们自己请我们的。”李贵有些疑惑地问。
“住进薛家还指不定有什么事呢?现在他们人荒马乱的,我们去了估计也不会有好事。”赖大随口回答。
“赖爷爷说的是,现在去了薛家绝对不会有好事!”钱启奉承地说道:“赖爷爷,您先上马车吧!”
贾家的人就这样跟着赖大住进了金陵城里的客栈。而薛蟠在听到下人回复之后也不过是冷笑了几声。
“哥哥,贾家的人还没有过来吗?”薛蝌从旁边走过来看到薛蟠就奇怪地问:“你之前来信不是说会有贾家的下人同行。”
薛蟠听到薛蝌的话就直接笑了起来,并且边笑边说:“不会来了,他们自己找客栈投宿去了!”
“这是怎么回事?”薛蝌看薛蟠笑的得意,十分不解。在他看来,贾家的下人应该紧跟着薛家不放才是,不然怎么让薛家掏钱。
薛蟠看到薛蝌的表情更是开心了,之前在京都的事都是照着薛蝌的吩咐去做的,现在能让薛蝌疑惑他十分满足。“我一直冷落他,估计他是觉得无趣,所以就不来打扰了!”
“你这不是完全打乱了计划吗?我们现在还不能和他们闹翻,要是那个叫赖大的写信回去就麻烦了!”薛蝌有些无奈地对着薛蟠说道。
“不会!”薛蟠十分肯定地回答:“赖大那个人我还是知道的,被贾家人快捧上天了,他是不会轻易写信回贾家诉苦的。”
“什么事都有一个万一。”薛蝌还是不放心:“他们现在住在哪里?就算不能接进府里来,也要派人盯紧了!”
“随你吧!”薛蟠满不在乎地说道:“我们都已经回了金陵,还有什么好担心的?”
薛蝌看着这样的薛蟠真是为难死了,要他帮这样的哥哥掌控薛家,真是要了他的命。或许直接取而代之会方便很多,只是他又下不了这样的决心。
“哥哥难道忘了大妹妹还在宫里吗?虽然没进过宫,可也听说过。元嫔要是想要大妹妹的命可是简单的很!”
薛蟠才吓了一跳,只是对于薛蝌的话还是将信将疑。“她们的心没这么狠吧?怎么说妹妹也是元嫔的表妹!”
“你不也是亲戚,她们之前可没对你手软!”薛蝌劝说道:“不管怎么样,你还是要暂时忍耐一下。”
“知道了!”